傍晚，醉红楼后院小门被重重开启，两名受命于鸨娘的护院武师，将冷情儿连人带包袱的丢出醉红楼外。
“哎哟！岂有此理，你们把我当米袋甩呀？”冷情儿龇牙咧嘴的抚着被摔疼的，忍不住咒骂，“你们这些为虎作伥的走狗，看我哪天不把你们全剿了。”
其中一名壮汉听了，咭咭怪笑了两声，冷冷地答道：“好个臭丫头！死到临头了，嘴里还是这样不乾不净，与其想着报复咱们哥儿俩，你还不如多留心点自个儿吧！”
“就是就是。”另一名汉子听了，也龌龊地嘿嘿笑了几声，“就怕到时候还等不及情儿姑娘回头找上咱们哥儿俩大卸八块，你就先让你那未来的主子给生吞活剥了哩！”
说罢，两名大汉相视大笑，不等冷情儿再一次的回击，砰然一声巨响，又重新将院门重重阖起。
瞪着迎面封锁的红楼大门，冷情儿气得咬牙切齿，直喘着组气，在心里大骂这些狗仗人势的家伙，全都不是个东西！
在这时，她影影绰绰看见一个高大魁梧、虎气逼人的男子，从巷尾的另一端向她徐徐缓步走来。
那是一个相当高大的男子，双肩宽阔，一头铁锈色的长发被绾成一束，用皮绳整齐地系于脑后，一袭青黑色丝绸长袍。更加衬托出他阳刚壮硕的体魄。
“你是冷姑娘吧？”男子的嗓音就跟他的神情一样严肃，态度却是高雅而彬彬有礼的。
“我……我是。”不置可否的，男子身上还有着一抹令人胆怯的特质，她说不上来那种感觉，却也无法掩饰声音中的俱意。
男子淡淡地点点头，表情冷峻，“请随我来。”
“您是靖王府里的总管吗？”由于个子娇小，她只能提裙小跑步地跟在男子身后。
但男子没有回答，稳健的步伐更没有因为她的提问，而有片刻的停留。
不久，映入她眼帘的，是一辆装饰华丽的暖轿，并且在院门外已等候她多时了。
“冷姑娘，请。”男子转身向她，双目微微一抬，示意她上轿。
“这轿子……给我坐的？”她紧捏着怀里的包袱，狐疑地看着轿外的仆役及数名随轿丫头，在心底不安地道：没有弄错吧？
这就奇怪了，她被卖去靖王府不是当丫鬟的吗？怎么靖王府里新任的丫鬟都这般好命，不但能乘坐这样称头的轿子
“走马上任”，还摆排场、搞噱头，如此劳师动众，恍若新官上任似的。
难不成这并不是表面上看来是一顶暖轿，事实上是一辆囚车，里边儿说不定还设有机关，是那阴险男人专为她备好的刑具？
想到这儿，她两条双腿就像被木桩给钉牢在地上似的，直发虚。
就在她慎重地考虑要不要就这么掉头离去，跑给这群“押解官”追的当头，一对冰寒目光扫了过来，不偏不倚地就落在她身上。
“冷姑娘，请。”男子又重复了一遍，冷戾的语气，显得有些不耐。
“呃？是。”在一双严厉眸光注视之下，她不得不硬着头皮上了那座囚车。
天！这个男人不悦的神情，简直可以引燃地狱之火！而她不想在还没送上刑场之前，就被“就地正法”了。
但很显然的，这一切都是她多虑了。
这一顶暖轿舒适得像座小小辟阙，车内不但铺设着软席虎皮，四周还装饰着美轮美奂的金线流苏，轿内角落还细心的设有一鼎暖炉，不但阻隔了轿外落雪纷纷的寒气，也暖和了轿内空气。
虽是如此，但她身子依旧泛凉如冰，一颗心始终悬宕在半空中，始终无法平静下来。
须臾，轿子被抬进一处冠冕堂皇、气派万千的府邸，往轿外偷眼望去，她不禁深深倒抽了口气。
眼前所见的一切，全是令人眼花撩乱的华丽！
这里就是云宵阁了吧？那传说中的靖王府内院……
抬头看那门楼，碧瓦楹檐，四边是青砖堆砌而成的高墙，大门朱红如绯，门楼上还题有“云宵阁”三个泥金大字，雕栏石砌，仿佛帝王之家，很是气派。
轿子入了楼门后，缓缓又转过一墙，来到一个处所，只见叠阁重楼，华屋广连，所有亭楼院墙，都在流水环绕、竹树掩藏之中，不似人间所有。
须臾，一路悠悠晃晃的轿子终于停顿了下来，厚重的轿帘忽被掀起，一个铿襁有力、富有磁性的嗓音，让她慌乱收回飘散在天际的思维，将眸光调向来人。
“冷姑娘一路多有劳累了。”说话的是一位眉目轩昂，身穿一袭月牙色缎袍，气态恢宏的男子，他彬彬有礼的向她递来一只大掌，柔声道：“让在下搀扶你下轿吧？”
“请问您是？”虽然她对男人一向没啥好感，但眼前这名看来和颜悦色、温文尔雅的男人，的确是比刚才那个棺材脸好多了。
至少他长得并不吓人，甚至还挺赏心悦目的。
“敝姓楚，在云宵阁任总管一职。”男子语调柔和，有条不紊地自我介绍。
“那么，这儿……就是云宵阁了？”
“如果我没记错的话，这儿就是云宵阁了。”他温馨、亲切的微笑很快的让她摆月兑了拘谨和不安。
“那么楚总管，您知道将编派给我的工作是什么吗？是厨房杂役，还是一般伺候家眷的工作？”但愿是个能一举胜任的活儿。
“姑娘在云宵阁无须劳役。”男子微笑摇头。
“咦？无须劳役？难道让我白白当个食客？”她才不相信闻天放有这么大的度量，会对她以德报怨，不追究那一掌之仇。
除非日头打西边起、母鸡不下蛋、天下红雨了才有可能。
对于她接续下来的种种询问，男子一概微笑而不答，直到她被带领到一座植满荷花的院落，在一扇雕镂着牡丹花卉的房门前停下后，男子这才又缓缓转过身来，恰颜悦色的道：
“主人已等候冷姑娘多时了，请。”
男子弯腰恭立，为她开启了一扇门。
“等我？怎么。我来云宵阁不做杂役，反倒先与主子闲话家常？”
这个闻天放果然古怪得紧，难道曾经失去心爱妻子的打击。真可以让一个男人癫狂到这等地步，完全不按牌理出脾，随性而为？
“难不成还是您家主子给本姑娘编派工作？”倘若如此，这未免也管得太宽了吧？“这指派下人、丫鬟的杂务，他也干涉？”
她一面踏进偌大厅里，一边不以为然的道，语气中不无讽刺与挖苦。
“不。”楚天云温和的声音里，平添了几分笑意，“通常由在下派任，但这一回，唯有冷姑娘是例外。”
“那……呃？”她还想问些什么，却在听见房门在身后喀地一声关上时，着实吓了好大一跳，心脏猛地收缩起来。
随着一阵脚步声的远离，四周很快陷入一片深沉的寂静。
这……不会吧？怎么就这样给她丢下了？
“喂！楚总管，您上哪去啊？”瞪着大眼，她急火火的喊，但文风不动的门扇依然紧掩，回答她的依然是一片冷寂。
绝望中，她调整着自己的呼吸，极力稳住情绪，并且拚命说服自己并不害怕，大不了打落牙齿和血吞，天塌下来还有高个儿顶着呢！
蹦足了勇气，她眯起眸子，环视着四周景物，发觉大厅里安静得过分，除了她之外，厅堂内外空无一人，眼下就连个鬼影子也没有。
这个事实，让她稍稍安心了一会儿。
松了一口气的她，不禁放大了胆子，动手在案桌上为自己倒杯茶水解解渴，然后细细打量眼前一片宽敞而豪华的门庭。
眼前所及，壁嵌金珠，地铺白玉，造得雕梁画栋精美异常，远远是她在醉红楼里所见过的还要来得精致华丽。
绕过堂屋西角，她见到一扇长门，推开大门，是另一间宽敞的内厅，金碧辉煌的厅内红灯高悬，厅堂陈设琳琅满目。上好紫檀木柜上，摆设着色泽不同的瓷器和奇珍古玩。
枯坐了半晌，仍不见任何人来，仿佛她是蓄意被遗弃在这一片精美雅致的天地里。蓦然，她好奇心大起，决定起身去探访这座厅堂之外的院落。
由于大门紧锁，她自然没法儿由正厅大门离开，好在内厅还留有一扇小窗，窗棂大小恰巧可供她身子穿过。于是她拉袖撩裙，攀墙跳窗，大费周章地爬离那视同软禁的厅房。
“呼……”拍拍裙摆灰尘，冷情儿漂亮唇角弯起，忍不住得意的心忖，原来云宵阁里禁卫松散，也不怎么高明嘛！
就连她也关不住，还不是这样轻轻松松的走出来了。
顺利地“逃”出厅房后，发现屋外已落下纷纷瑞雪，她深深吸了一口冰冷的空气，感觉脑袋顿时舒爽冷静了不少。
“好！”她双手一击，微笑道：“本姑娘就好好拜访拜访一回这座独一无二的云宵阁，看看它究竟是怎么一个雄伟壮丽法。”
