令人叹息的消息很快传回乐梁城——世子爷死于战场，黎育秀成了寡妇。

那时黎育清与杨晋桦新婚燕尔，她暗地庆幸自己做出正确选择，谁晓得世事没有走到最后岂能下定论，因为，她的下场比黎育秀更凄惨。

“所以老太爷找你们过去，是想你们等贵客离府后再亲自教导？”

“恰恰相反，祖父要我和四哥哥从明日起就到锦园同世子爷和三皇子一起听课，今天先给了我和四哥哥几篇文章，让我们回来预习。”

黎育清细思，这是在布局？老太爷想让孙辈与三皇子、世子爷建立交情？

这的确是个好方法，皇帝再好，终有退位的时候，而新一辈当中，三皇子是个精明干练的，至于世子爷……且不论他的结局，未来几年，他的确是当朝红人，深受皇帝所倚重。

可这对哥哥是好是坏？哥哥本就好武胜于文，若他与世子爷走得近，会不会到最后跑去投军？刀枪无眼，她着实不乐意。如果哥哥与三皇子走得近……东宫之争己渐渐浮上台面，她虽不懂政事，却也经常听闻一些小道消息，知道几个皇子对待亲兄弟很残忍，哥哥会不会因此卷入其中？

黎育清静静望向哥哥，沉吟不语。

“怎么了？清儿在担心什么？”黎育莘轻拍妹妹的肩。

“我想，老太爷希望你们与三皇子、世子爷多亲近。”

“这个自然。”他也猜到了。

上午那档事，让老太爷对他们另眼相看，他不知道清儿怎会变得如此伶牙例齿，能将他们备下的一篇话说得如此自然，但结论是，他们赢得了老太爷的重视。

能得老太爷亲自教导，并不容易。

前两年，老太爷曾经指名二房嫡子黎育南、黎育朗到墨堂，亲自教导他们读书，但短短几天，他们就满脸狼狈地让老太爷赶出书房，之后老太爷再没让任何孙子进入锦园墨堂。

“哥哥，接近皇权是好是坏太难料。”她提醒。

黎育莘失笑，不明白她怎会担忧那样多，难道真是身为哥哥的太不中用，才逼得她东想西想，放心不下？

“所有人都嫉妒哥哥有这样的机会呢。”

他们出墨堂的时候，遇见黎育南、黎育朗及三房庶子黎育陶，三个人虽没有出言相讥，但面上都不好看。

“男儿志在四方，哥哥有大志是好事，但有件事……或许是妹妹多虑，不过哥哥可不可以答应清儿，日后若哥哥真有机会进入朝堂，请牢车记住一句话——只效忠皇上。”

“当然，不效忠皇上，还能效忠谁？老太爷一生忠诚，总不能到咱们这一辈给坏了名声。”

“哥哥没听懂清儿的话，当今皇帝膝下有七位皇子，再过几年，东宫之位必会是众皇子心之所望，清儿担心，若是哥哥与三皇子走得太近……”

他终于明白妹妹在担心什么，心有点酸，才十岁的丫头就多思多虑、满脑子忧郁，本该是受宠被疼的年纪呐，如果娘知道，肯定要骂他这个哥哥不尽心。

握起妹妹的手，将她的手包在掌心中，他定定望着她的眼，认真说道：“清儿别怕，哥哥没那么能干，能够爬到权力中枢，何况你以为哥哥想与三皇子走近，人家便愿意让哥哥亲近？你哥哥是什么货色，旁人不知，清儿会不明白？”

“哥哥所有的努力，只有一个目的，要让清儿过上好日子，要让清儿有人可以依靠，不受人轻慢、欺负，既然如此，怎么可以让你忧心？哥哥保证，绝不做让清儿担心之事，绝对不掺和皇子之争。”

他的话让黎育清松口气，她要的就是这句话。“一言为定。”

“一言为定。”两兄妹像小时候那样，勾勾小指头，做下约定。

见妹妹松开眉宇，黎育莘开始说起笑话。“你知不知道家里多了两位贵客，各房开始蠢蠢欲动？”

“蠢蠢欲动？”她摇头，不明白哥哥的意思。

“傻子，也就你，关起门来替别人罚写《女诚》，外头发生什么事情都不理。”

“理外头事做啥，我只管哥哥和自己的事。”

“别的院子知道三皇子和世子爷要住下，可忙得紧呐。”

木槿直到这时才恍然大悟，她插话道：“原来哦，奴婢还想二夫人干么请流云阁的谢掌柜进府里，又不是过年，怎地又要做新衣？还有啊，奴婢去领晚膳时，看见三房的三姑娘、九姑娘都往针线房去了呢，原来是想裁新衣裳，穿给贵客看。”

流云阁是乐梁城最有名的针线坊，做的衣服贵得不象样，便是像黎府这样的人家，也只会在过年时才让谢掌柜进府替各房主子量制衣服。

黎育清听明白了，四哥哥、五哥哥尚未与人亲近上，就有人想与三皇子和世子爷亲近了，可九妹妹不是和自己一样才十岁吗，怎就紧张起亲事来？

不过这恰恰可以解释，所谓“萱姨娘”罚她抄的《女诫》，为什么不是五千遍而是五十遍，并订于明日交齐，黎育风这不也是想着要早点解除禁足令吗？

平心而论，论长相，黎育凤在她们这群孙女中算是最出众的，如果老太爷有意思让出众的孙子接近贵客，怎会无心让出众的孙女出线？

那么，自己何必辛辛苦苦抄得这样认真？反正黎育凤还不是一样会被解禁，会被默许亲近贵客。

眉心蹙紧，黎育清有些沮丧，然而她细细深思过后，复又笑开了，她怎么只想着黎育风成功，却没想到若是她失败呢？

三皇子、世子爷是何等身分，京城的名门淑媛那样多，就没一个能入眼的，非得跑到这乐梁城里，从一群半大不小的萝卜头里挑选另一半？

况且，如果黎育凤还是这样不远前顾后、嚣张跋扈的性子，再加上二房那两位正牌嫡女的竞争，她失败的可能性相当高呢，到时候这五十篇《女诫》，才是真正的落井下石啊。

“丫头想什么，想得那样出神？”黎育莘一指戳上她的额头。

黎育清扬眉，一时间，整张脸变得亮丽生动极了。“哥哥，我想着看好戏呢。”

“什么好戏？”

“除了大房的大姊姊、七姊姊不在，再扣掉年纪太小的十、十一、十二妹妹，有六个姊妹春心萌动了，群鸟争食的画面没见过，倒可以见识见识群花争艳，府里将要有一番热闹了。J

她拍拍手，别的不论，接下来光是与二房对招，杨秀萱大概便没有太多的精力盯在他们兄妹身上，真希望这些贵客能在黎府多待些日子。

见妹妹这般兴高采烈，黎育莘微哂，郑重问：“清儿，你心里怎么想的？如果你也有那份心思……”他从袖子里拿出一个荷包。“钱不多，但凑一凑也可以到针线房，请嬷嬷们给你裁一身新衣裳。”

他瞧着妹妹，早上到锦园见老太爷的衣服己经换下来，现在身上是件再简单不过的月牙白衣裳，不但领口有些泛黄,袖边己经抽了细丝，还沾上些许墨迹，裙摆也微短，若不是身形太瘦，这衣服早就不能穿了。

虽说流云阁每年都会进府替主子们栽制衣服，但杨秀萱总有本事把大部分的银子全花在她的一女二子身上，其它子女能挑些便宜货色己是不易。

他和黎育岷还好，四房没有比他们更大的男孩，因此每年还能分到两套新衣服，而柳姨娘计较，杨秀萱不敢做得太过，最可怜的是妹妹，永远只能捡黎育凤不要的旧衣裳。

“哥哥，你希望我嫁给皇亲贵族，日后为哥哥的前程铺路吗？”

“我要的东西会靠自己的双手去争，不需要拿妹妹终身幸福去交换。我要你嫁一个真正待你好的男人，清儿……”他握住妹妹的扃镑，语重心长地道：“不要走娘的老路，她做错选择，这辈子无缘幸福，你，千万不可以！”

谈何容易，在这样的家族里，女子始终只是一枚能替家族争取到最大利益的棋子，不过，她很感激哥哥这样想，她笑盈盈地靠进哥哥胸怀、揽着他的腰，低声问：“哥，你知道最大的幸福是什么吗？”

“是什么？”

“是‘活着’！宝名利禄是假的，荣华富贵是假的，唯有真真切切的活着，才是最大的幸福。如果萱姨娘不欺我犯我，我不想与她对峙，我愿意和四哥哥和平相处，便是要巴结、讨好他也没关系。”

“我要哥哥和我都平平安安活着、平平安安长大，一路平平安安的，直到有足眵的能力独立起门户，那个时候，我们便能随心所欲、过衷心想要的日子。”

黎育莘的手臂施了力气，将妹妹紧抱在怀里，好心疼呐，心疼她对生活的无欲无求，心疼她只想平安活着，心疼自己无法给她更多，心疼她当自己的妹妹好倒楣，如果她有一个能干的哥哥，何必事事烦心事事忧？

浓烈的心疼让他更加下定决心要出人头地，给妹妹一世无忧的生活。

兄妹的交谈落入窗外那两抹黑影耳里，黎育清不知道，那句“唯有真真切切的活着，才是最大的幸福”狠狠地烙进齐靳耳里，因为这句话，在若干年后的战役中，救了他一命。

命运的转轮因为她的重生己经悄然改变，只是她尚未知悉。

齐镛叹息，却拉起唇边笑意，离开窗边。

他双手负在身后，心底沉沉地压入一块大石头，还以为偷听是件愉快的事，至少会让他开心上好些时候，没想到一句“真真切切的活着”，压得他喘不过气。

他从不愿意承认，自己那样疲惫，是因为生存之于他是件艰巨的事情，他用笑容来掩饰生命里所有的痛苦际遇，他用笑容来展现自己掌握生命的轻而易举，但黎育莘和黎育清的对谈却让他心一沉。

齐靳没有叹气，虽然他心情很好。

他的脸依然冷得像一块冰，没错，他和齐镛不同，他心情好得不得了，因为黎育清的话点醒了他——平平安安活着……直到有足眵的能力独立起门户，便能随心所欲过日子。

是啊，他该更积极培养自己的实力，才能带给云儿最好的生活。

眉弯弯、眼弯弯，己许久不曾展露的笑靥，在伸手不见五指的夜里悄然出现，他越来越欣赏屋里那个丫头了。

突地，齐镛停下脚步，问：“齐靳，你真的相信世间有手足之情吗？”

这次齐靳考虑的时间很久，好半晌方才回答，“不信。”

很好，齐靳没有更改答案，否则他会更心闷。

“我也不信，黎育莘讲那些话，只是想让他妹妹心甘情愿为他谋前程罢了，那叫怀柔，是父皇最擅长的手法。”丢下话，他向前快步走上一段路，然后像在确定什么似的，自欺欺人地补上一句，“没错，就是这样！”