这世上有一类人，老爱和自己的身上的缺陷过不去。除了他们自己，别人再也休想猜中他们的念头。好比一个太监，越是做了太监，偏越想亲近女人，用以证明自己还有那么一点“能力”。而杜宇，显然就属于这类人！
如果不是杜宇从中作梗，云萝真想把那个叫红姑的恶老鸨子锁到州府衙门去见周瘟鸡！
扶危济困本是捕快的职责，云萝身为捕快，自然不能坐视别人在光天化日之下暗箭伤人。
就算她因此误伤了红姑，也是红姑自找的。
可那个几乎被红姑伤到的家伙，不但不知感恩，反而数落起她的不是来了，更莫名地要求她给那名叫红姑的老鸨子道歉，真是岂有此理！
“要本捕快白让你打一拳，那是万万不能的。说吧，想怎么个赌法？”云萝拍桌子瞪眼，对那个叫红姑的鸨子喊道。
“你要是输了，也让我打一拳？”红姑左手握拳，右手揉着受伤的眼角。
“没问题！”云萝猛地将脸凑近对方，把眼睛眯成一道缝，来回错着牙齿。
“输了的人就给对方磕头认错。可是咱们事先说好，不要跟我比赛什么弹琴、画画、绣花、做菜那类专门拿来勾引男人的乱七八糟的东西！”
“好！”红姑大声答应。也把脸凑过去，鼻尖几乎碰到云萝的鼻尖儿。
“哎——”杜宇突然一抻手，隔在二人中间，轻佻地笑道：“不比这些，姑娘家家的，难道比喝烧刀子？比推牌九、掷骰子、武刀弄枪？”
“嘻嘻，这个嘛，还是要由千户大人您来定夺才好了！”
红姑绞手帕，腆着老脸向杜宇抛了个媚眼儿，吓得云萝猛地打了个哆嗦。
“我看要是比弹琴，这拿刀的女捕快估计是不会，也不公平。就比唱歌，你们俩就在这楼头唱吧，让过路的客人来听、来评，谁好谁就胜？”杜宇模下巴笑，露出一种促狭的眼神。
云萝正要反对，他又抢先说道：“哎，只是唱唱小曲，谁家姑娘妹子高兴了不会哼哼上两句？这个不能算是哄男人的玩意儿吧。”
想让一个捕头当街卖唱？你整我！
云萝面色一寒，刚想掉头走人，忽然发现门口已经被杜宇手下的番役们挡了个密密匝匝，水泄不通。一双双猥琐发黄的晴眼，正齐刷刷、贼兮兮地盯住自己。再回过头去看那杜宇，却见他不知什么时候取下了自己背上那把三弦，正低头“叮叮咚咚”拨弄着，仿佛这边没有任何事情发生。
云萝心知今日要是坚持不肯唱，再也别想月兑身了，于是眼珠了滴溜一转，也学着那红姑妖声妖气地道：“哎哟喂，千户大人，难道咱俩谁的嗓子好，还要去数楼下那些嫖客的投票么？这多麻烦啊！”
“呵呵，那你想怎么样？”杜宇料不到她居然也会用这样的腔调说话，顿时大感有趣。
“我出题，她唱。然后她出题，我唱，不许点婬浪小调，不许点大多数人都没听过的，唱不上来的就算輸！”云萝作势掩口笑道。
“好好好，就这么说定了。”杜宇闻言兴奋地指着二人道，“那你们谁先来？你先，还是你？”
“‘我’先来！”红姑抢先起身，翩然走向那楼栏杆，中途故意用肥撞了云萝一下。
云萝正想还击，却被杜宇伸手阻住。
“丑八怪，你可是会武功的哦！”
云萝衔怒瞪了杜宇一眼，又望向那个迎风满面铅粉掉的老婊子，心中气不打一处来。
虽然他是西厂的千户，但好歹她也是官府的衙差。这样对她，未免太不客气了！
一番思量后，忽又想起，这里已经是州府的地界了，要是一个女捕快公然在妓院楼头又跳又唱的，不知道那个迂腐的新任知州大人晓得了，会不会又大声叫着“不成体统”呢。
这时，红姑忙不迭地跑到楼头，朝街上的行人大呼小叫。
依翠楼的嫖客们一听说这个消息，全都一古脑儿跑出街面，弄得原来清静的街道就像热锅下饺子一样热闹。
再回头去瞅那杜宇。咦？刚才闹腾得那么厉害，吵着要看比试，可现在人却不见了。
市集背后有一条破烂的小巷子。巷尾一个临时搭起的矮木棚边上，正有两男一女在窃窃私语，见到杜宇立即迎了上来。
“杜三公子，令师让我和二弟，三妹在这里等你……”三人中身形最高的汉子抱拳道。
杜宇摘下罩笠，神情凝重地冲对方做了个手势，笠沿儿上坠着的银铃刚要发出一声脆响，已被他用袖子捂住。
“上面已经下令围捕荆襄一带的流民，见一个杀一个。这次不止我们西厂，广西副总镇严峰也不知为什么来了。幸亏我使计将西厂的人暂时引到了秦城。不过流民必须在今日之内全部撤离，否则我护不了你们。”
他口中的流民原是陆安附近一带的普通农民，由于兴王府土地兼并和租税徭役所迫而逃入山区谋生。因为他们千百为群，开垦荒地，结棚而居，撩淬不定，被官府视为盗贼渊薮进行镇压。
“咱们在陆安州的人本来不多，早在月前得到公子递来的消息，都撤了，现在只有我们三个。不过有个朋友因为遭人诬告，陷在这州府大牢里，想请公子施救。”稍瘦的男人道。
杜宇拧眉问道：“什么人？”
“是安小姐的情人，陶敬陶秀才。”那女的抢着说道，“因为与安小姐私会，他被安小姐的嫂嫂诬告为‘采花贼’，今天刚押进州府的大牢里。”
“我不能救他！”杜宇断然拒绝。
“杜三公子，我知道这件事不该来麻烦您。可是安小姐对我们兄妹曾有救命这恩，况且孙秀才的确是无辜的。”那男人一脸无奈。
“他死不死，干我何事！我不想为了这一点小事，惹出麻烦，你们可明白？”杜宇漠然道。
“我明白，可我更明白，公子的父亲一生侠骨仁心，义薄云天，所以才赢得大江南北道上的朋友们尊重。大家可以不买皇帝老子的账，可是提到杜老爷子，却没人敢在他老人家面前耍横。”那女人道。
杜宇闻言呆了一下，冷笑道：“好，好得很！泵娘这是在要挟在下了！”
杜宇的父亲金刀大侠杜孟雄，二十年前已经是武林中泰山北斗级的人物。如今虽然淡出江湖，隐逸田园。但杜家的大公子杜凌，二公子杜霄，仍旧不时在江湖中行侠，因此杜家在武林人心目中的地位，从未衰减过一毫半分。如今杜宇身为翠华山杜家的三公子，竟然卖身西厂、投靠朝廷，做了江湖中人最最瞧不起的鹰犬爪牙！这等有辱门楣之事一旦暴露，谁也不能保证杜孟雄不会亲自前来清理门户。
“杜三公子请息怒，咱兄妹怎敢！您现在虽然在姓谷的那狗太监手下做事，可是咱们都知道，你并不是真心投效那贼人是不是？”
先前那高大的男人分明在说反话。
杜宇心中一沉，默然不语。
远远地，依翠楼头忽然传来一阵歌声——
“自归来农圃优游，麦也无收，黍也无收。恰遭逢饥馑之秋，谷也不熟，菜也不熟。占花甲偏憎癸酉，看流行正到奎娄。官又忧愁，民又漂流。谁敢替百姓担当？怎禁他一例诛求……”
这首歌的是当时最风行的民间小曲，诉说的是时下农夫际遇，调子却哀而不伤，游响停云。
一个袅娜身影独据楼头，柳腰款摆，手舞足蹈，直看得楼下刚刚折回的杜宇暗暗惊奇不已。
噫，想不到这女人平常说话粗声大气的，现在又扭又唱，居然比红姑还要风骚有趣！
这么一想，心中因了方才那三个流民带来的烦恼跟阴霾，突然一扫而空。
其实他哪里知道，云萝和父亲云百川未作捕快之前，恰好也是安徽乡下逃难出来的流民。
云萝从十岁起便与父亲跟着一个戏班子在江湖打滚，走南闯北练得一付好嗓子。如果不是因缘际会入了公门，现在说不定还在戏班中混事呢。
须臾，云萝唱完了，看客们喝彩连连。
轮到红姑上场，谁料云萝轻轻吐出几个字来，吓得她打个哆嗦——
“什么，你要我唱《官贼歌》？”
“不错，这歌现在府江一带可盛行得很，刚才听你们楼里姑娘说，你也是从那边过来的，别说你不会，不会就算你输了！”
云萝说完又得意地朝楼下人群中的杜宇瞥了一眼，似乎在向这个专司缉拿“朝廷叛逆”的西厂刑千户挑衅，引来楼下看客齐齐鼓掌叫好。
好个聪明的丫头！杜宇模下巴暗赞道。
红姑你惨了。唱不出来你输，唱出来你死啊！
原来，那《官贼歌》本是从元代起就流行的一个小调，内容就是取笑当官的和贼人差不多，因此现在敢当众唱出来的，只有“叛乱”的流民。如果红姑当众唱了，杜宇身为西厂刑千户，岂能坐视不理？
“算你狠！”
红姑正想认栽，人群中忽然又杀出个“程咬金”，高声叫道：“你们汉人的歌，我也会唱！”
云萝扭头一看，大吃一惊。原来这个人是她认得的！
那人本名潭一妹，汉名叫做谭一妹。是广西府江一个瑶族“乱民”首领的女儿。
三年前，云萝因公事到府江，误中强人圈套，身负重伤，幸得路过的谭一妹相救，两人因此成为手帕交。不过当年分开后，一直未尝觅得时机重逢。如今府江流民正在起事，谭一妹怎么会出现在千里之外的陆安城呢？
正在疑惑，谭一妹已走到人群中间，向在场的人抱拳一礼，放声高唱：“解贼一金并一鼓，迎官两鼓一声锣。金鼓看来都一样，官人与贼不争多！”
当时厂卫缉拿谋反甚严，平民动辄得咎，何况有人唱反歌！因此她刚唱了这两句，街上的闲人担心受到牵连，吓得纷纷惊叫奔逃。
谁知她却意犹未尽，又放声唱道：“天高皇帝远，民少相公多。一日三遍打，不反待如何……”
“大胆妖女！还不快住口！”
杜宇还未说话，已有一名书生打扮的青衣男子，领着十数名手持利刃的衙差越众而出。
周瘟鸡！
云萝吃惊地捂住嘴，想不到堂堂陆安州的知州大人，居然会以这样的方式出现在大街上。
正惊诧间，陡听楼下的杜宇叫了一声：“这个贱民看来是活腻了，兄弟们还不快把她给我拿下了！”
‘呼啦”一下，嫖客与路人走散得一干二净，只留下一地的瓜皮果屑。
“喂，你们怎么胡乱当街杀人？”
周汝昌身手下几个刀手，混同一干番役，两股人马如饿虎扑羊般扑向场中，腰刀似雪片般乱飞，照准那异族女子的头顶削去，吓得云萝不禁失声尖叫起来。
这哪里是官差拿贼的架式？分明是盗强灭口的手法！
“陆安州的知州老爷在此。他要想当街杀人，谁拦得了！”那潭一妹一边拆招一边冷笑道。
杜宇闻言面色大变，正要有所行动，那厢云萝已拔出怀中的妆镜，借太阳光反射向楼下，口里大叫一声：“二位大人——我来帮你们了——”
杜宇与周汝昌闻声一起抬头，皆被那镜子反光刺痛了眼。
“啊？不要——”
“嘿”的一声，云萝纵身跃下。
半空红彤彤的一团，对直照杜宇身上砸去，想闪避已经来不及。
“啪哒”
“哇——”
……
“噢……你……你这丑八怪！你一定是存心的！”
杜宇欲哭无泪地模着他被砸中的腰眼儿，恨恨地指着同样跌倒在地的云萝。
“绝对冤枉，我我我，真不是存的心！”云萝赶紧从地上跳起，双手急摇，忍笑分辩。
“我真——的是想下来帮大人捉住那个反贼！千户大人您一定要相信我！”
“人已经跑了。”周汝昌一甩袍袖，冷冷地暼了云萝一眼，“成事不足，败事有余！”
罢才云萝大叫一声从天而降，差点把杜宇砸成了肉饼，所有人都回头来看这边出了什么事，结果那谭一妹趁机溜走。
“徐飞，给我把这个又丑又蠢的女人锁起来！”杜宇忍痛从地上爬起来，呲牙咧嘴。
不能就这样便宜了这个女人！
