“先生，二公子吩咐，今天请先生起床后，与他一同下山一趟。”早上起了床，七儿服侍着胡涂穿好衣服，想起一早在厨房做饭时，童儿跑过来通知她的事情。

“哦……”正在站在一边梳发的胡涂闻言顿了一下，唇边浮起意味不明的笑容，轻轻点了点头。

“先生……与二公子发生什么事了吗？”七儿正在埋头整理床铺，对于胡涂有些不自然的模样并没有注意到，不过，想起昨天见到的奇怪情景，突然问道。

“啊？发生什么？能发生什么事啊？”胡涂闻言，突然笑了起来。是啊，她与他能发生什么事啊。

“是吗？”瞪视着胡涂一如往日的笑容，七儿叹了口气，虽然觉得有些不对劲，但是又实在找不出破绽，只得作罢。

“快去吃饭吧。”伸手拉过一脸无奈，定定看着自己的七儿，胡涂轻轻笑着，面上虽然没有任何变化，心中却不由长叹了口气。

懊来的，总是要来的吧……

吃过了早饭，胡涂一步三摇地带着七儿出了房间，如同往日一样一路调戏着村民，并没有一点赶路的模样。

“先生，我家公子已经等了好久了。”童儿瞪着眼睛，看着一脸轻浮笑容的胡涂远远走过来，明明看到他们在等，却偏又站住脚，与经过身边的一个少女笑闹了起来。不由得不满地噘起嘴，伸手围拢放在唇边，高声大叫了起来。

“呵呵，童儿小扮儿，一早就这么精神啊。”带着浅浅的笑容，胡涂依旧维持着慢慢的步速晃了过来。

看着胡涂的笑容，童儿气呼呼地站在一边闭口不言，虽然心中不满，但是，公子有正事，他可是守规矩的侍童，自然公事为先。

“胡先生，请随严某下山一趟，那件事已经收尾了。”死死盯着面前依旧笑得慵懒的女人，严谨看了一会儿，终于稍稍满足，轻轻开口。

“好！”与严谨对视半晌，胡涂笑着点了点头。

“先生我也去。”

“公子，我……”

听到他们的话，一边的七儿与童儿不约而同地开口道。

“不用，我们两个去。”严谨淡淡地看了两人一眼，轻道。

“可是……先生不会骑马。”七儿顿了一下，见胡涂没有反对，方才将一定要跟的理由说了出来。

“不会吧……”童儿吃惊地低呼了一声，实在无法相信。堂堂胡先生，居然连马都不会骑？！他不是长年游走四方吗？不会骑马怎么走啊？

“……和我一起。”听到七儿的话，严谨也有些吃惊，略一沉吟，决定道。

“这……”七儿一听要两人共骑下意识地反对，但是在童儿与严谨的注视下，无论如何也说不出反对的理由。

“七儿，没事儿。”一直没有说话的胡涂看到三人僵持在那里，突然轻轻笑了笑，安抚地拍了拍七儿的肩。

被留在原地的两人目送着严谨坐在马上，居然俯身将胡涂抱起放到身前，虽然原因不同，但一齐黑了脸。

老天！这是什么姿势啊？

无声地骑马走了一程，到了半山腰，道路渐趋陡峭，严谨停住马儿，揽住胡涂的腰，飞身下了马。

站在原地，严谨垂目看着怀中的女子，感觉到她的香气飘过鼻间，心神不由一晃。

“我……喜爱你。”几日的相思猛然涌了出来，他忍不住揽紧怀中柔软的身子，神情有些恍惚，原本思考了一夜，坐在马上时也挣扎了半天，死活说不出口的话，如同无意识般低喃了出来。

“请……不要爱我。”被他紧紧抱在怀里，她身子一僵，并没有挣扎，只是沉默了一会儿，垂下眼轻笑。

这个情形她并不觉十分吃惊，实是因为已经预料到了，她一直不易睡沉，昨日他一进房她便醒了，只是习惯地先保持不动，观察情形。没想到无意中发现了他的情意，让她十分无措。

他不是一个轻狂之人，即使因为现实所迫，不得不与她们同住，平日为守礼节，也从来不在白日回房，会有这般举动，想必是心中已经有了计量。她昨夜苦思一晚，本以为已经做好了心理准备，却不想，真正听到他的表白时，心中依旧不可控制地感到震撼。

“为什么？”虽然无法掩饰眼中被拒绝时的沮丧神情，严谨依旧冷静地反问。虽然被拒绝让他确实有些受打击，但一开始便并没有想过她会如寻常女子那般反应，而且，她并不说讨厌他，也不挣月兑他的拥抱，却怪怪地说一句不要爱她，就算他从来没有爱过别的女子，也知这回答根本就是很奇怪。

“因为啊……大约是因为，我最爱的人是自己吧。”听到他的问话，她忍不住想笑，也真的笑了出来，他一直就是一个坚强又认真的人，认准了一个目标便会全力以赴，认真地面对成功，不骄不躁，同样认真地面对失败，认真地分析原因，积极的心态让人羡慕到几乎要嫉妒了。

不像她……遇到事情，只想逃避……

“因为我最爱自己……所以，无论如何，首先只会想到自己的感觉，即使伤了最爱的人也无所谓……”抬起头，深深看着面前俊美男子认真的眼神，她感到十分好笑，面对这样一个优秀男子的表白，她没有丝毫为人所钟爱的欣喜感，反而只觉得深深的恐惧。

“我是个自私的女人，二公子，即使我现在确实有些喜欢你，但也只是喜欢罢了，便是将来再有一点点的爱，也只是一点罢了，但是，人的天性并不会改变。如果将来发生什么事，我的本性肯定会以自己为重，不会忍耐自己为心爱的人牺牲，就像当初为了我的私欲，我甚至可以背离无名胡府，即使让所有的人失望也无所谓……我这样一个女人，并不值得，也不适合与人真心相爱，性子太闲散，又不爱长情，怕麻烦。世间情爱多事端，二公子为人认真，想必也非三心二意之人，你这样的人会让我感觉很沉重，有负担，所以，请不要爱我，你……值得更好的女子，一个会一心爱你的女子。”目光笔直地注视着他，她唇边依旧轻笑，却不再笑得轻浮，反而有些淡淡的自嘲。

深深望入她的眼中，严谨心中有几分懊恼，这次，他看不清她。

她的眼神坚定，声音平静，笑容不变，没有丝毫的破绽，但他却直觉感到她又在心口不一。

她是在说真的？

他不信，她虽总是一副闲散模样，总是语意轻浮，让人感觉不到真意，但是，他一直看着她，知道她并非一个自私无情的人。

她说她背离了胡府，她说她不爱认真，但是，在他的眼中，却并不这样认为。

她的关心总是藏在轻浮的笑中，她的在意总是不轻易表露，她为了口中被她冷酷背叛的家而痛苦了这么多年，他不信她是一个无心无爱之人。

还是……她已经习惯了心口不一，习惯了欺骗别人，现在，连她自己也被骗过了呢？

他看不清，但是却直觉不对。

被拒绝的冲击被疑惑所取代，相对于她的拒绝，他更加在意她是不是又在强忍什么，又在心口不一。

如果真的如此……想到这里，他心中微微痛了一下。

既然，他们都不清楚，那便走走看。

这样一个特别的女子，让他心动的女子，让他心疼的女子，他终其一生也不会再碰到，让他如何能够放弃。

直直盯着她的眼睛，看着她唇边的笑容，脑中不由想起她总是笑言喜欢美人儿笑，虽然一度总是让他十分反感，但是也许……

“我喜爱你。”他突然启唇粲笑，看到她眼神瞬间闪了一下，他加深笑意，笑得有些甜蜜，有些诱惑。

“我喜爱你，与你有什么关系？”看到她唇微颤了一下，似是想要回话，他微勾惑人弧度的俊唇缓缓吐出低沉迷人却惊人的字眼。

这个女人，习惯将自己隐藏得太深，让人搞不清她到底真正在想什么，既然也许她连自己的心都搞不清楚，那便让他来。

“啊？”与她有什么关系？怎么会与她没关系？他不是说喜……爱她吗？

“你只爱自己，与我喜爱你，又有什么关系？我喜爱你，与你又有什么关系？”他看着她呆愣的表情，愉快地笑着，如同绕口令一般念着。

“与我……咳，与我没关系？”胡涂有些眼花地看着他充满诱惑的笑容，感到有些口干，脑子里有些打结，结结巴巴地说。

他……耍赖？他突然转变态度让她有些跟不上，原本的正经表白她还可以轻松应对，但是居然这样突然耍起赖，让她实在有些不知所措。他又香又暖，现在还那么诱人地笑，已经足够混乱她的脑子了，现在还不遵循一贯的行事风格学她耍赖？

“是啊，只是我喜爱你罢了，我只是告诉你，我喜爱你，与你没、有、关、系。”他再加深笑容，看她每次听到“我喜爱你”后，神色就会一变，原本淡然自若的表情变得越来越尴尬，心中渐渐已经有了计量。

山不就我，我来就山，如果她想逃，那他便随她逃吧。

“喜……爱，咳……我，罢了？”这是哪门子的道理？喜爱……她，与她没有关系，这是哪家的道理？她怎么从来没听说过？

“是啊，只是我喜爱你罢了，就这样决定了，天色不早了，还有正事要办，走吧。”看到她终于被他连环的爱语搞得脸上微微发红，严谨微微笑着打断她的话，转过身，拉着她继续向前走。

“这……这……”难得被人说得哑口无言，胡涂有些哭笑不得地被他自然地拉着手向前走着。这算怎么回事儿？

饼了十五，年便算正式过完了，再次来到街上，原本热闹的景象已经不见，四周的生活均已经回复到了正常的轨道。

无声地跟在他的身边，胡涂低着头看着他端正优美的步子，一路上被他搞得心神大乱，也忘记了要问他到底来这里做什么。

听他之前的话，似乎已经有了不错的解决办法，因为不愿插手营县有关的事物，所以她一直没有过问他到底在做什么。不过，她虽然之前并不认识这个人，但是传闻总是听过一些，云清会的二公子，做事光明磊落，正直果敢，就不知这种肮脏事儿他会怎么解决呢？

不过，无论如何也不会去光明正大地告状吧。

她到底在想什么啊？她忍不住低笑了起来，再怎么正直，身处江湖这种大染缸中，他也不会死板到那个地步的啦。

“到了。”听到身边的人低沉的声音，她停下脚步，抬起头，脑子一时有些空白，衙门？

“你来做什么？”怎么会到衙门来了？难不成他还真想光明正大地来啊？

“申请矿权。”看着她有些错愕的表情，他缓缓勾起唇，满意地看到她听到自己的话后完全呆若木鸡。

“什么？”努力地控制着自己不要尖叫，胡涂一向自若的笑脸抽搐了一下，不会吧？不会吧？他难道真的有那么死板吗？

居然想要光明正大地来衙门申请矿权，他不是江湖人吗？不是不入朝廷管制吗？光明正大地跑来那个贪官面前申请矿权，与他夺到嘴的肥肉，他难道疯了不成？

呆呆地看着那个俊俏的青年唇角含着笑，伸手拿过鼓垂，用力敲向大鼓。

胡涂的笑容，终于彻底垮掉了。

“威武……”闻鼓升堂，在训练有素的衙役们的高喝声中，严谨拉着垂头丧气的胡涂，神态自若地走上堂来。

“来者何人，有何冤情？”师爷高声问着话。县官老爷端坐在上方，懒懒地看着面前的两人，忍不住伸手掩口打了哈欠。真是烦人，这一大早的告什么状？

“回老爷，在下并无冤情。”严谨的话让堂上的人俱是一愣，连一直垂着头的胡涂都诧异地抬起了头。

“混账，没有冤情你击什么鼓？来人给我……”老爷的哈欠打到一半就被严谨的话给噎了回去，看着堂下俊俏的青年，老爷瞪着眼大骂了起来。

“老爷，在下是来申请矿权的，江湖人不懂规矩，真是抱歉。”恭敬地施了一礼，严谨神态自若地打断他的话。

“什么……退堂，退堂。”县太爷愣了一下，突然发现堂下的众人都好奇地看着严谨，心中猛然一惊，连忙起身挥退众人。他说的……该不会是“那个”矿权吧？

“你说的是什么矿权？”待堂上只剩下他与师爷，县太爷瞪着眼睛紧张地问道。

“福地村以北，一座……银矿。”笑看着县太爷紧张得流下汗水的肥脸，严谨轻轻地笑道。

“你……你有什么证据证明那里有银矿？”抽搐了一下嘴角，县太爷与师爷对视了一眼，虽然尽量隐藏但依旧掩不住眼中的凶光。

难道是福地村的余孽……

他在做什么？胡涂无言地站在严谨的身边，看着他镇定自若的表情，一时间模出不他到底想做什么。

“在下探查到的。”无视县太爷阴狠的表情，严谨依旧恭敬道。

“探查？你如何探查到？有何证据？你知道申请矿权都需要什么手续吗？”给师爷使了一个眼色，县太爷突然露出和善的笑容道。

“在下是江湖草莽，不懂规矩，还望老爷赐教。”

“好好，这个手续可繁杂了，咱们先到后厅慢慢说吧。”笑着走下台阶，他指着后方的偏厅道。

“多谢老爷，不过……”看着县太爷的伪善的笑脸，严谨也跟着轻轻一笑，那帘后呼吸声杂乱，杀气腾腾，这么低下的手段也许对付普通百姓尚算狠毒，但在久经风浪的江湖人眼中，实在不堪入目，看来，他倒是高估了这个贪官的智慧。

“什么？快走啊，咱们后面细说。”紧张地笑看着严谨，催促着他快走，县太爷下意识地看了一眼后厅，拼命擦着肥脸上流下的油亮汗水。

“巡抚大人到。”

听到外面响亮的通报声，一直观察着严谨表情的胡涂见他眼光一闪，心中马上明白了大半，唇边缓缓浮起一个了然的笑容。虽然出乎她的意料，但他看来还是挺有些手段的嘛。

听到通报声，县太爷脸色一白，心头有些慌乱，这么乱的时候，巡抚大人来做什么？这件事要是走漏了风声……

“巡抚大人，有失远迎，大人今日怎么有空过来？请随卑职到内堂就坐吧。师爷，快将这两个人带下去。”正在犹豫中，便见巡抚大人带着一干随侍大步走了进来。县太爷顾不得其他，连忙上前施礼拦住巡抚的步子，欲将他引到内堂。

“王大人，今天确实有些事情……啊，严二公子，你来得好快啊。”不理县太爷的引导，巡抚抬眼一看，正见严谨笔挺的身影立在堂中，大笑着招呼道。

“巡抚大人好。”严谨冲着巡抚恭敬地施了一礼，亲热地笑着问候。

“二公子，手续都办妥了吗？”巡抚也亲热地走过来，这个人可是不能怠慢啊，堂堂云清会的二公子，有权又有势，难得求他来办事，自然不能出什么差错。

“尚未办妥。县太爷说手续繁杂，正准备细谈。”原本一脸淡然的严谨见到巡抚，脸上突然有些为难地笑了起来。

“什么？那怎么行，这事情要尽快办好啊。二公子，放心，王大人，这事我已知悉，也已经批准了，二公子只不过到你这里通报一声，有什么手续繁杂的？”听闻还没办妥，巡抚瞪着面前的县太爷不悦道。

前几日，严二公子去找他申请矿权，银矿多富贵，这事儿对朝廷、对矿主、对他这个巡抚都是一等一的好事儿，更何况云清会有权有势还有钱，若是在他所属地开矿，那将来的好处实在多得数不清，毕竟光是见面礼就那么丰厚……他巴不得马上开采呢，偏这二公子还说今天要到营县再通报一声，想到福地村总算也属营县之内，倒也无可非议，但他毕竟还是不放心，自然要亲自前来及早定下才行。

“是……是，卑职马上审批。”冷汗从额角不停地流下，县太爷结结巴巴地躬身点着头，连忙跑过去拿起自己的印信盖在申请权状上。

“大人……好了。”捧着一式两份的权状，县太爷谄媚地笑着走过来交给严谨，另一份交给自己的师爷留存。

“多谢大人。”接过权状，严谨交给一直在一边看戏的胡涂，露出感激的笑容，恭敬地施礼道谢。

“不客气，不客气，巡抚大人，请在卑职这里用膳吧，卑职这就让人去准备一下……”

“在下已经在满香楼备好了酒菜，还请两位大人赏光。”带着别有深意的轻笑，打断县太爷的话，严谨看似恭敬地垂下目光，用眼角的余光扫了一眼正在不停用头撞着他后背，肩头狂抖的人。

“好，好……多谢二公子款待。”看到手续办完，巡抚大人高兴得已经合不拢嘴，这个二公子，可还真是会办事儿的人，守着云清会，守着银矿，将来的好日子他已经可以看到了。

“哪里，以后还要仰仗大人。”严谨意味深长地笑道。

“啊……多谢……多谢二公子美意，卑职还有些公务要处理，就不打扰大人了。”原本愣在一边看着他们寒暄，却不想师爷突然拉住他，脸色苍白地伸手指着权状上的内容给他的，看到内容，县太爷脸色瞬间苍白如纸，抖着唇，带着虚弱的笑，向被打断后满脸不悦的巡抚说道。

“好吧，那你去忙吧。二公子，咱们走吧。”瞪了一眼县太爷，巡抚转念一想，他不去也好，没有他，他们说起话来更方便嘛。

“是，大人先请。”伸手牵住身后已经笑得有些腿软的人，严谨垂下眼掩去其中的不屑冷意，唇边依旧是有些恭敬的真诚笑容。

看着他们皆大欢喜离开的背影，县太爷终于不再折磨已经打颤了半天的腿，全身无力地软倒下来，坐在地上，与一边同样软倒的师爷一起，脸色死白地盯着从手上滑落到地上摊平的权状。

矿名：福地矿

矿主：云清会

代管人：福地村村长楚岚轩

营县所属福地村以北五里，经由云清会所属营县分部福地村堪查，确认为银矿，经上报审核，现……

他们还没有死，他们果然还没有死……

从日正当空，吃到日偏西山，欢声笑语的满香楼终于开了大门。

抱敬地送走了吃饱喝足的巡抚，严谨直起身，唇边的笑意终于收了起来。

“二公子，你终于不笑啦？”看到他收起笑容，胡涂松了口气，从来不知道美人笑也会让人全身发麻啊……

他今天一反正经的表情，活月兑月兑一个精明市侩的商人，笑得她好难受啊。

“嗯？”俊眸微侧，他看着她莫名地抚了抚手臂打了个寒战，有些不解地笑着。

“美人笑，美人刀，真是可怕啊……”瞪着他唇边终于回复正常的暖暖笑容，胡涂有些尴尬地转过头，口中无声地抱怨着。

他今天的表现出乎了她的意料，虽然知他身在江湖不可能那般死板，但是今天他所表现出来的圆滑手段还是吓了她一大跳。

这个人原来也会耍赖，也会耍诈……

这个认知让她有些莫名的安心……

她一开始以为他与母亲是一样的人，认真负责，一本正经地活着。

但是，他与母亲还有些不同，他比母亲更变通一些，虽然坚守着自己的认真，但是却尚可以妥协处事，这让她感到莫名的安心。

不似母亲那么执着……

这样很好。

“咱们回村里去吧。”不解她突然冒出来的话，不过，身后的存在感已经容不得他多想什么，伸手托起她的脸，他轻轻说着。

“好……好的，我们回村。”被他的举动搞得一愣，她看到他眼中的神色，瞬间明白了他的意思，点了点头，狡黠地笑了起来。原来还有后招？！看来今天实在丰富得让人很累啊，他用不着这么狠吧，拉她出来一天，就要一天把事情都解决掉。