雅阁外是黪墨色的天，雨下多时，偏一直不见停。

水沁泠百无聊赖地将下巴枕在手背上，乌湛的眼珠子缓缓扫过雅阁内高谈阔论的众学子，在其中一位青衫男子的身上稍作停留，而后慢条斯理地收回，阖上眼帘。

长发简单绾了个髻，看上去平淡无奇的一张脸。或者应该说——那五官原也端正，只是拼凑到那张脸上便少了本有的灵韵，又像是被故意遮掩了什么，连眼神也显得有几分呆滞。

女子的美貌，许多时候会惹来不必要的麻烦，所以易容是最好不过的办法。

有些冷气蔓延，却并非因着这雨天。

雅阁内淡水清墨的味道香得有些古怪。

四面环有红漆长几，应试的监生莘莘满座。最中央是张紫榆百龄小圆桌，香味应是自桌上的青铜熏炉里散发出的，而如今那青衫男子便坐在桌旁。他的眼里留着几分疏冷，亦像是自恃才高的不屑，往往沉思多于说话的时候，倒是显得有些不合群。西南角落里是一个半人高的橱柜，柜上并无多少繁奢的花案，却是柜环上扣着的那只青黄色的龟形玉锁格外惹人注目。

有密有疏，有繁有简，贵不显奢。可见这间雅阁的主子品味不俗。

但那个橱柜摆放的位置着实突兀了些。

所有礼闱应试的学子一出贡院便被左大臣上官歏召集来此，喝茶聊天，阅尽百态。也不知这众人口中的“大清官”葫芦里究竟卖的是什么药。水沁泠懒洋洋掀了下眼皮，像是有感而发地轻叹念起：“唉，斑鸠只系垂杨岸，何处西南……何处西南……”

“嘁。”有道清晰的嗤笑声，夹杂鄙夷，“是‘斑骓只系垂杨岸，何处西南任好风’吧？”

水沁泠闻言不好意思地一笑。这人什么耳朵，念得这样小声都能被他听见啊？

而这时青衫男子已经站了起来，走向西南角的那个橱柜。他先细细审视了那只龟形玉锁一番，而后用手指在柜角拭了一下，不知模到了什么，谨慎地放至鼻尖闻了闻。

被他发现了吗？水沁泠悠闲地喝了一口茶，“好苦。”啧啧嘴，尽是说些无关风月的话。

辨出是血的味道，青衫男子的脸色瞬间一变，略有些急切地扣住那只龟形玉锁，手指不停不知在上面拨弄了什么，便闻“喀”的一声，那只玉锁竟被打开了！

而接下来的一幕才最令人触目惊心——那个橱柜里竟放着一具无头尸体！

血迹斑驳败了颜色，分明已事隔多日，却因橱柜里底部塞满了冰块，才保证那具尸体没有腐烂。而方才之所以感觉到异样的凉意，定也是从这藏尸的橱柜里泄漏出来的。

“喝——”所有在场的人都倒抽一口凉气，除了水沁泠。她的眼神依旧凉凉的有些呆滞，好像在思索着自己的事，又像是在等着青衫男子接下来的言语，等着——在雅阁外看戏多时的老臣上官歏掀开珠帘，抚着胡须走到他面前。

“你叫什么？”上官歏面色冷峻，但眼里流露出分明的赞赏。

“回上官大人，学生谭亦。”青衫男子拱手作揖，清晰作答。看他举止得体却也不卑不亢，料想应是个正直的家伙。

水沁泠眼眸略垂，唇畔似隐一丝笑意。

“你是如何发现这具尸体的？”上官歏又问。

“回上官大人，学生先是见这橱柜的摆放与雅阁内的整体布置有些格格不入，便隐隐觉得藏着什么名堂。”谭亦神色朗朗，有条不紊道来，“其后发现着熏炉内燃的是西域香料‘婆娑草’，这本应是种凝神静气的淡香，却被燃得过分浓郁，像是刻意为了遮盖某种不平常的味道，便想过来看个究竟——”他顿了顿，将周遭学子脸上的惭愧之色尽揽眼底，言语里的自信便更甚之前，“结果，学生果真在橱柜上发现了一些血迹。”

上官歏闻言轻轻颔首，眼里的赞赏之意愈加明显，“欲为大器者，必先心细如尘。”他接着又取下柜上的那只龟形玉锁，“那么这只锁，你又是如何将它打开的？”

“这只锁背面刻着九块龟纹，令学生联想到了算术学中的九宫图。”谭亦转而面朝众生，详尽解释来，“这本是只机关暗锁，唯有按顺序敲下那九块龟纹，方能将其打开。而九宫图原理便正是它机关的破解之法。从一至九，无论横竖斜三方相加皆得十五，按照数字应需摆放的位置，便可同理推算出敲开龟纹的顺序。”

上官歏捋了捋须，目光冷邃似欣似叹:“江山代有才人出。纵然数目不多，却也能让本官略感欣慰了。”在褒扬谭亦的同时便也贬低了其余学子。

众人心知谭亦已被上官歏看中，虽心有不甘，却也不得不佩服对方丝丝入扣的推理。

而其中唯一没有露出懊悔之色的，还是水沁泠。她的脚步略一上前，似有话要说，却在上官歏接下来的言语中陡然一滞——

“这件无头尸案已交由民部提刑官追查数天，可惜至今还未查出凶手。”上官歏轻拍谭亦肩膀，眼里藏有一丝捉模不透的深意，“即日起，这件无头尸案便交由你协助调查。想必你是不会令本官失望的。”

谭亦面露喜色，“多谢上官大人赏识，学生必会竭尽所能！”

那瞬，水沁泠眼里分明掠过一抹异样精光，却只是一瞬，便又悄无声息地退回了步子。

她又恢复成原先的姿势，眼神漠然地望向外面的烟雨，有些懒散，有些漫不经心。

此时，便在雅阁对面不远处——

帘缦双叠的精致厢房，有一腰金衣紫的男人正慵懒地躺在藤椅里，手指修长轻叩着椅把，压褶了袖口处奢繁的凤凰花纹。那本是件极讲究的衣裳，偏穿在他身上总能透露出几分随心所欲的味道来。衣襟往下敞开大半，倒像是故意朝人展示他线条优美的锁骨。

再由颈项往上，乍一眼扣上心扉的兴许并不是他无可挑剔的五官，堪堪只是那双唇。

一双本不应属于男子的桃花唇，胭脂色，莹润生光。

此人便是朝堂之上与左大臣分庭抗礼的右大臣，修屏遥。

“啧，那老骨头的新花样真是层见叠出，每每都能带给我意料不到的惊喜呀。”修屏遥眼眸轻眯，颇有些玩味的笑意浮出嘴角，衬得整个人都变云雾沌沌起来，“对了琅崖，那个被他相中的小子叫什么？”

“回大人，此人姓谭名亦，宣州人士，乡试解元。其家境并不甚宽裕，父母早逝，由其姐抚养长大。”站在身后的琅崖恭谨作答，见身前的男子气定神闲地飞来一个眼风，马上会意，便继续道：“下官以为，谭亦确实是个人才。据说他天资聪颖，还曾得罢官返乡的魏尚书作诗夸赞。”

“人才？”修屏遥一声轻笑，不知是同意还是否然，“苗子倒是不差，就是不知被那老骨头相中后会歪长出怎样的茎叶。”长指悠然抚唇，笑意愈深，“何况，我倒觉得，若论心智，那水家的丫头也未必输他，甚至——有过之而无不及。”

“水沁泠？”琅崖微愕，“那个从头至尾都不曾说过话的女子？”

“她说了。”修屏遥竖指轻摇，“且字字珠玑。”

琅崖略一沉吟，不禁失笑，“下官记起来了。她只念了一句诗，还有错字，竟将‘斑骓’说成了‘斑鸠’。”

修屏遥只笑笑，没有再解释下去，“斑鸠只系垂杨岸，何处西南……”他重复念起那句，可惜了这蕙质兰心的姑娘，却唯有他听出了其中玄机。杨岸斑鸠，本是古传奇中的“悼丧鸟”，在人死之后飞至屋前悲啼，哀悼亡魂。至于“何处西南”——指的自然是摆在西南角落里的那个橱柜了。

这个水沁泠，分明是知道那橱柜里藏着死人，却故意不说。显然是想先藏着锋芒，静观其变。单在这一点上，她便胜出谭亦一筹。

但她后来迈出的一小步，究竟是想说什么？为何之后却又退了回来？

思及此，修屏遥抚唇而笑。这个姑娘……有点意思。

宿雨晚霁，马车如今正停在待墨楼后苑，倒不知驭马的小厮贪玩去了何处。待修屏遥照往常一样悠闲迈步走近，车帘内怯藏的呼吸声陡然变得惊乱起来。

眸光微漾，渐而浮出一丝几不可察的笑容。

紧随其后的琅崖正习惯性地要为他掀开车帘，却被修屏遥拦住。他轻叹一声，语气里竟透露出几分戚戚的幽怨：“这月圆之夜，奈何让人如此寂寞？”

“……”琅崖面色一抽。明明还是青天白日的……想去花楼找姑娘也不必说得这么隐晦吧？又不是大姑娘出嫁头一遭，“那下官先行告辞。”倒是知趣得很。

修屏遥稍稍将帘缦掀起一角，轻盈一闪身便入了马车。

意料之中被一只手掩在唇上，“抱歉，借个藏身的地方。”是女子的声音，且是个手心温暖的女子，柔软的指尖渗透出淡淡津香。而那香气也像是浸了水渍些微绵润地弥散开来，如同她说话的调子，有些慢条斯理，却并非让人觉得怠慢或是心不在焉。

“请……不要出声，我不想连累你。”换言之，若他出声，便是自找麻烦了。

黑暗里看不清对方的容貌，但修屏遥认得那个声音——水沁泠。竟然是她？！

唇边的笑意透出一丝玩味，“好……啊。”他很配合地压低嗓音，只是这样一启唇，倒像是故意亲吻她的掌心，蜻蜓点水的触感，牵延出微妙的暧昧。

不料到他这样配合，水沁泠反倒显得不好意思起来，赶忙松开手，“抱歉了……”她讷讷重复了次，但除此之外竟不知说什么才好，只能抿唇笑了一笑。

“惹上仇家了？”修屏遥状似不经意问道，心下猜出了几分——水家绸庄本是江南首富，当家大少爷水沐清更将庞大家业由小小苏州城扩展至西域边境，树大招风，难免会遭来对手的嫉恨。而如今水沁泠躲在他的马车上，八成是因惹来杀身之祸了。

水沁泠刚要开口，却闻他声线一紧：“有人。”

紧随着极细微的脚步声自马车外响起，定是来取她性命的杀手！水沁泠赶忙屏住呼吸，却没料到——修屏遥竟兀自掀了帘缦，手指一捻银光乍泄，不知撒了什么东西出去，只听得外面一阵痛苦的申吟——

“驾！”那个擅作主张的男人竟直接扯过马缰，疾驰而去。

水沁泠的心里“咯噔”猛一沉，瞬即明白过来——这人是故意的！笔意打草惊蛇，惊动那群杀手，逼得她无路可退，若此刻跳下马车便无异于找死——可他究竟是谁？