爆节虽破了案子，却也损了屠金邦的面子，一时间，他变成邻里间茶余饭后的笑柄。

屠金邦越想越不甘心，竟联合当地数名里正、主簿、县丞、捕头、衙役等人告假怠堡，让宫节在衙门里办公却找不到人手可用。

后来宫节才晓得，屠金邦之所以有恃无恐，敢与县太爷对着干，是因为他有一个女儿嫁给宁远侯当小妾，自此便以侯爷岳丈自称。

爆节初来乍到的，哪儿模得清这些盘根错节的人脉关系，便是后来模透模清，也不愿为此低头。

眼看着空荡荡的衙门，所有人全告假，谁来处理公文？谁来催办钱粮？谁来问理诉讼？

人人都说当官得经验，此话半分不假，那些告假的人均躲在家里等着看宫节的笑话，一方面也派人到衙门里探头探脑，看他这个热呼呼的新鲜县太爷是否急得跳脚？

爆节是心急，但同时明白，在此刻低头，往后在邑县就没戏可唱了，他不乐意当个被架空的县太爷，不愿向恶霸低头，便是有好心的里正悄悄捎话过来点点他，要他走一趟屠金邦家里，道个歉让此事作罢，他亦是不肯退让。

他硬撑两天，连十岁的儿子宫华都出手相帮，料理府衙大小诸事，也是因此，宫华神童的名号才会广传出去。

人人原本都以为事情就要僵在这里，没想到慕容郬像阵及时雨出现了。

慕容郬带着王爷的拜帖来访那天，宫节正肠枯思竭，在大堂上一边转笔、一边想着该如何处理公堂里的陈年老案。

慕容郬并没有让下人来报，事实上，整个府衙里，也没有衙役可以为他带路，于是他一路走到宫节面前。

几句场面话过后，他留下六个精通文书事务的长随、两名年轻女婢，以及二十四名身怀武艺的男子供宫节使唤，彷佛一句话不问，便了解他碰上什么困境似的。

爆节错愕的同时也怀疑过慕容郬的意图，但当时的状况不容得他多想，于是他一一安排人手，将该做、该安排的公文事务给处理掉。

难关在众人的相助之下总算度过。

棒天，宫节祭出手段，在衙门前贴出公告，布告中明示无故告假之人，经查清后，衙门将一律予以免职。

鲍告贴上，不到一个时辰，衙门里所有请病假、事假、丧假……的全部乖乖回来上工。

那些人里头，有不少人认识慕容郬，他们猜度着宫节和蜀王之间是什么关系，为什么人家肯出手相帮，可宫节半句话都不透露，让他们模不着脑袋，只能暗恨自己有眼不识泰山。

半个月后，宫节确定自己已将整个府衙掌握于手中，遂将慕容郬送来的人送回王府，王爷不在，又是慕容郬接待，他收下三十名长随及护卫，却不肯收回女婢，只说那是王爷的好意。

之后的几次办案，宫节总会在人群里面找到慕容郬的踪影。

慕容郬是个不多话的男子，可奇异地，他光是站在那边，用一双生动的眼眸望着他，便让人心生安全感，好像他光是站在那里，天便不敢坍塌下来。

毫无道理的心安、毫无道理的平和，宫节毫无道理地信任起这个寡言男子。

爆节向慕容郬点头，打招呼，“慕容公子。”

“宫大人。”慕容郬与他互相行了礼，向他介绍萧瑛。“这位是蜀王。”

微微诧异，宫节屈身拱手。“王爷，上回的事至今尚未当面道谢，本该再次登门拜访，只是宫节刚上任，庶务繁多、尚未上手，如今相见，自当再次道谢。”

上次？萧瑛向慕容郬投去一眼，他借了自己的名头做了什么事？

念头转过，萧瑛笑着开口，“宫大人不必客气，不过是举手之劳。”

“对王爷而言，不过举手之劳，却是解决了下官一大问题。”

爆节悄悄审视蜀王，他面如冠玉，俊朗不凡，浓眉飞扬，不怒自威，面上看来亲切，骨子里却不是这样的人，因为那双眼睛黑得太深沉，让人无从窥探，他是个城府极深的男人。

同时间，萧瑛也在打量宫节，他看起来冷静、沉稳，进退有度，一双清澈的大眼睛里闪着智慧芒光，看似脆弱却又无比坚韧，过度秀气斯文的眉宇间充满英气。

只不过……二十五岁？萧瑛摇头，他不相信。

“对宫大人这样的好官，能为大人助上一臂之力，本王自然是乐意的。”萧瑛顺口道，目光却直视宫节，似想看透他的真面目。

爆节倍感压力，却面目不显，他淡然一笑，轻轻带过，“多谢王爷谬赞。”

“本王有个问题，想请教宫大人。”

“王爷请说。”

“这追凶断案之术，是谁教与大人的？”

他没想到萧瑛会问得这么直接，宫节微微皱了皱眉，沉吟半晌才道：“下官并没有得高人指导，不过是多读几本杂书，又多了那么几分细心罢了。”

“原来如此。”萧瑛狐狸似的眼眸眯了眯，满怀心机地点点头。

没有人教……这话说得不尽不实呐，可眼前也不是刨根究底的时机，微欠身，他又问：“宫大人除断案之外，可还有其他才能？”

“下官才疏学浅，寒窗十载，如今初初上任，事事还在学习当中。”

“宫大人忒谦了。”

明明是含笑的温柔眼神，宫节却觉得咄咄逼人，看似无害的笑脸，却让他心底生起几分警觉，首度交手，他猜测不出蜀王的心思，唯知与之同处，得时刻提高警觉。

“王爷，衙门里还有些事，下官告辞。”他猜不出萧瑛究竟有何意图，决定选择相避。

“一起走吧。”

萧瑛颔首，收回眸光，他走在前头，小四跟在身边，慕容郬和宫节尾随在后。

爆节仰头望向身边男人，慕容郬的视线不经意的与他对上，他浅哂，给宫节一个善意笑颜。

他笑了？还以为这样的冷峻男子是不会笑的，初见慕容郬，下意识认定他是将军一类的人物，没想到他竟然只是蜀王身边的侍卫，他不懂慕容郬怎肯屈就。

走出林家大门，天空之中突然响起一道惊雷，紧跟着雷声隆隆、闪电不断，无数雨点子从浓密的乌云砸下，须臾间，天地一片苍茫，急促细密的雨丝转眼工夫就淋得路人全身湿透。

爆节眯起眼睛，抬头一看，不知什么时候变的天。

王府家丁送来两把雨伞，小四和慕容郬接过了，慕容郬往前一步、低声对萧瑛说：“我送宫大人回去。”

萧瑛点点头，与小四一起回转王府。

伞下，宫节和慕容郬并肩往府衙方向走，雨越来越大，叮叮咚咚敲在伞面上，说不清是热闹还是扰攘。

爆节望向天边厚厚的云层，叹口气问道：“听闻蜀州年年淹大水，朝廷难道放任着不管不顾？”尤其是他治下的邑县首当其冲，每年都有人因水患丧命，每任的县太爷或多或少都会因为此事遭御史弹劾。

“谁说不管不顾，朝廷年年拨银子治水，还拨了不少。”说完，他浅浅一笑。只可惜银子全喂了水鬼。

“既是如此，为什么蜀州仍然年年淹水？”

“用人不当。”

用人不当？是指官员贪墨，还是腐官坏事？既然连慕容郬都知道朝廷用人不当，蜀王怎会不清楚？

爆节蹙眉问：“蜀州为王爷治下，为何王爷不斩贪官、革污吏，上奏朝廷，请皇上派来治水专家，让百姓不必年年受水患所苦？”

慕容郬静静想了一下，回答得隐晦，“一动不如一静。”一句让人满头雾水的话，宫节却听懂了。

难道果真如华儿所言，萧瑛并非表面所见，乐于当一名闲散王爷？

他不能动，因为一有动作便是收买人心、有所图谋，他只能风花雪月，留名于风月，不能计较官场是非？

又或许，那样一群不当的治水官员，还是朝廷派来试探他的奸细？

都经过五年了，萧栤那张龙椅仍然坐不安稳吗？他还是时刻惶恐着有人要来抢夺？

当皇帝难，当明君贤君更是难上加难，这么为难的事，真不明白怎就有那么多人抢成一团。

爆节淡淡一笑，抬头望天。“这场雨会下很久吗？”

“不知道，但若三日内雨水不停，宫大人最好尽快布置妥当，准备安排难民去处。”

意思是三日不停，便会酿成水灾？听说去年一口气雨水整整下了三十日，那么百姓要何以为生？宫节叹息。

方才萧瑛问他，除断案之外，可还有其他才能，难道指的就是此事？萧瑛在等着看，看他如何处理即将到来的水灾？

垂眸，他问：“我该怎么做？”

没道理地，宫节竟然相信慕容郬会给他一个答案，他们不过是萍水之交，偶尔出手相助已是盛情难还，慕容郬并没有义务得帮他这个忙。

爆节在心底暗自嘲笑自己天真时，没想到慕容郬竟然开口了。

“走一趟知府衙门，向蒋大人征借人手。”

征借人手？

听说年年水患一起，别说衙门差役，便是领头官员也是带着财产、携老扶幼的逃命去，人总是要顾及自己的性命，才照管得到其他，毕竟是天灾，便是朝廷要怪，也怪不到官员自保。

所以征借人手……宫节恍然大悟。

是，他得在豪雨成灾之前，先一步借到人力，若等事到临头，别说借，蒋大人自己都不晓得找不找得到属下保护他全家逃命。

有了足够的人力，他才能做好各项防灾工作。水患时期，定有宵小趁机打家劫舍，如何让百牲在水灾来临时有最少损失、最少死亡，便是他当下该做的事。

抬起眉眼，他饱含笑意的对慕容郬说：“谢谢慕容公子的提醒，我明白了。”

看着宫节瞬间发亮的双眼，不明所以地，他心头微微一颤，忍不住想伸手揉上他的头，可……他这是在想什么？宫节可是个男人呐。

转开头，慕容郬淡淡应一声，“宫大人客气了。”