砰砰砰，砰砰砰。

一大早便有人敲她房门，白琬珠倏地惊醒，下床开门一看，迎面便是几张有些忧色的面容。

“白姑娘，”柳青问她，“芙衣昨晚有来找你吗？”

白琬珠摇头。

“那你……昨晚可听到什么动静？”

“我不知何时睡着了，似乎……马匹有些不安分，怎么？”

娄陌一脸苍白地截进话来：“不必问了，她定是去追那云飞去了。”

此言一出，只冷傲天微怔，柳青却没什么反应，想是知道温芙衣心事的。也难怪，姑娘家的许多私己话都只愿与姑娘家说。

冷傲天也只怔一下便猜到了实情，“那丫头真是乱来，怎会一声不吭便擅自走了？”

“是我……是我不好，昨晚说得太过分了，师妹定是一气之下，干脆便真的……”娄陌神情难看至极地顿住，“我去追她！”

“且慢，”夏煦缓道，“事情仍未弄清，也不知她往哪个方向走了，我们还是先去云兄下榻的凤祥客栈问明白了再决定。”

娄陌突地回头瞪他，一张俊脸几近扭曲，“便就如这般磨蹭下去，师妹早就同那姓云的跑了！我知了，他是你结识的不三不四的人，你要帮他是不是？”

夏煦便就顿住，眸光微闪，却转了脸不再说什么。柳青见状忙打圆场：“话不能这么说，咱们确是不知道芙衣往哪儿走……”

“大哥哥！”突地一个清脆童音插进，客栈账房的孩子不知何时上来，笑嘻嘻地唤夏煦。

“凤祥客栈的掌柜说了，昨天那送我糖葫芦的人吃完晚饭便退房走了，说是要上西南的小镇，之后三更时分又有一个红衣姐姐敲门找那人，问了掌柜后便也走了。”

白琬珠心下欢喜：他却是早让人去问话了！

于是斜眼看娄陌，瞧他还敢不敢血口喷人。

娄陌脸一阵青一阵白，“西南小镇是吗？好，我这就去寻她！”

“娄兄……”夏煦又唤他，面有难色，只在几人中看了一圈，目光落在柳青身上。

柳青猜出他的意思，当下道：“我同娄大哥一起去，此时正是非常时刻，一人行动总是不妥，再说我也挂着芙衣那丫头。”

夏煦点点头，“有劳你了，我本该亲自跑一趟的……”

柳青便浅浅一笑，“我们这些人中，也就你与冷大哥在办正事，怎好走开？你放心，我会见机行事的。”

白琬珠闻言心念微动：这柳姑娘倒是个可人儿，说是陪娄陌去，其实是要防他一时冲动与那云飞起了冲突。

便想起温芙衣的话，只觉眼前这两人确是天造地设的一对。

从头至尾，她都不发一言，其实这些人之间，也没有她插足的余地。

待娄陌与柳青离去，夏煦方蹙眉收回目光，一转眼，正对上旁边静静看着自己的一双眸子，他微顿，薄唇轻启，似乎寻思着说些什么。

白琬珠叹一声：“我明白的，你不需多说。”这人始终是爱操心的性子，便连她这外人的感受也要顾及。

夏煦一怔，看向她的目光中多了丝柔色，很快却又收回，转头与冷傲天商议：“若云飞兄晚膳时便走了，而芙衣三更才追去，怕是赶不上他。芙衣一人行走恐有凶险，咱们还需到傲天堡分舵走一趟，让人留意她的下落。”

“这是自然。”

“如此，白姑娘……”

白琬珠不待他说完便开口：“两位若不介意，我也一同去如何？”

夏煦凝目睇她，她只淡淡一笑，“如今只剩咱们三人，我受诸位这些招待，怎好意思留下闲坐？”

夏煦便不再多说。

三人出得客栈，便由冷傲天带路，直奔傲天堡设在此处的分舵，也便是城中唯一一家大镖局。

此时时候尚早，街上行人仍不多，冷傲天才望到镖局门口便咦了一声。

“怎么？”

冷傲天一指镖局大院，“我记得这儿的规矩，天方明便有个老头将镖旗挂起，怎么今日却不见旗子？”

夏煦待要说话，突地面色一变，身形极快地抢先入了镖局。白琬珠尚未来得及诧异，便明了夏煦变色的原因。她与冷傲天对望一眼，缓道：“血气！”不约而同地加快脚步。

待他们进院中，夏煦已从大堂走出，神色微凝，“二十二人，皆是一刀毙命。”

冷傲天脸色也是难看至极，一言不发地进去。白琬珠待要跟进，却被夏煦移身阻住，“白姑娘，你还是别看吧。”

他面色仍算平静，白琬珠却觉出周身沉凝的空气，知他不愿让她沾了血腥，于是不多说地停步。

两人皆是没什么心情说话，白琬珠凝望着院中收拾整齐的兵器架，想：二十二人……那一年大漠里头最厉害的风雪，也只卷走了四人……

这便是中原的江湖吗？

耳际忽听到什么细碎的声音，她愣了一下，移步走向院角简陌搭起的一个木板房。那外头放了几个烧水的大锅，显是镖局的灶房。

睨到门外地上一块污渍，她顿住，回身唤：“夏兄！”

正垂眸若有所思的夏煦闻言过来，白琬珠指给他看，夏煦二话不说便移身进去。

不多时就传来他平稳的声音：“白姑娘。”

“嗯？”

“能否麻烦你唤冷兄上这儿来？”

她立即转去大堂叫冷傲天，厢房的门虚掩着，因夏煦不愿她看，她便不进去。

冷傲天皱着眉出得院中，灶房的门狭小低矮，昏暗中只见夏煦护着地上一人，声音仍是平静：“冷兄，这人仍有一口气，我护着他心脉动不得，你过来瞧瞧。”

冷傲天定睛看清了那人面容，脸色便更加难看了，“郑总镖头！”

癌身去模他脉象，只觉空空荡荡，竟与身无内力的普通人无异。那人听到他这一声，艰难地睁开双目，眼中突地亮了一下。

“……二更……蒙面人……”

才吐了这几个字，嘴角便咳出一口血，没了气息。

夏煦静默一下，缓缓放开按在那人后心的掌，将他上身轻置于地，站起身来。

睨见白琬珠就立在灶房门边看着他们，他眉间微动一下，不动声色地移步挡住她的视线。

冷傲天说：“二十几人，大多是在梦中便死了，伤口都在心脉，只郑镖头被吸了内力，余一口气……你怎么看？”

夏煦叹一声：“是我们在找的那人没错，这些人的内力他本看不上眼，留下郑镖头只是为了让我们得知凶手是谁。”

“他在挑衅。”冷傲天缓道，“是我太大意了，本不该把消息放出去的。”

“冷兄莫过自责，咱们都未想到此人如此猖狂，这考虑不周的罪责我也须担上一份。”夏煦淡淡地说，“如今首要之事，便是通报其余分舵，让他们小心这人。”

冷傲天闻言振起精神，“是，还有几个有家室的镖师并不住在镖局中，事不宜迟，我这就去联络他们。”

“冷兄自个小心，这儿……我自会照应。”

冷傲天点点头，越过白琬珠翻身出了院墙。她仍立在门边望那灶房中的浅衣男子，见夏煦背对着她低头站了片刻，方无声叹一下，转身出来。

白琬珠待要说话，目光却一凝，定在他身上某处。夏煦低头望去，见袖口一处暗襟，是方才郑镖头吐的血染的，他便将手背在身后。

白琬珠说：“这些人……”

“伤口已察看过了，眼下要办的是他们的后事，恐怕得差人上棺材铺一趟。”

“我去好了。”

夏煦微牵唇角，“这等事，找一个街头小童便行了。白姑娘还是同我待在一块吧。”

“……夏兄担心我会被人盯上？”

夏煦转了脸，并不回答。

“我并非中原江湖人，也有关系吗？”

他这才轻道：“不怕一万，就怕万一，白姑娘本是无辜卷进来的，若出了事，我……”

白琬珠便不再做声。

这日就在镖局过了，死的人太多，街坊中有好事者报了官，几个衙役进来一趟，听说是傲天堡的事，又得了夏煦一些银子，很快便走了。

夏煦同雇来置办后事的各式人等交待，时不时差人跑下腿，偶尔转目望见白琬珠静静站在院角看着，清俊的面上并无不耐之色。他莫名便有些心安，只觉自己并不是独自一人担着这几十条人命。

天色近晚时事情已办得差不多，二十几口棺材整整齐齐摆在院落，只等明日入土为安。夏煦抬头看看天色，打赏了几个留下守夜的人，吩咐几句便与白琬珠回到客栈。

不久冷傲天也回来，面有倦色，显是一整日都在外头跑动。三人皆未进食，却没什么胃口，要了一点东西坐下，想到昨日还是众人齐聚坐满一席，便觉桌上冷清。

冷傲天连喝几杯酒，道：“好在那些有家室的镖师并未出事，我已找了几人分头到各处通报消息，傲天堡那边也有人去了。”

夏煦点点头，转脸对白琬珠道：“白姑娘，你陪我站了一日，也是累极，赶紧吃些东西吧。”自己却不动筷。

冷傲天也不动，只是不停倒酒，“我们确是大意，仗着江湖正道都在咱们这边，便大摇大摆行事，以为刹血魔君只能像鼠辈般东躲西藏，嘿，却让他反咬一口！只是这样一来，他就在塞北确是无疑了。”

夏煦沉吟一下：“冷兄这般说法，似认为这人是狗急跳墙，我却觉此事另有蹊哓。”

“哦？”

“江湖上放话要擒此人已有一段时日，傲天堡主持此事也是人人皆知，照这人的手法可看出是个胆大妄为之徒，可为何到如今才公然挑衅？小弟不觉他此举泄露出他藏身之地，相反，也许正是知道了我们猜测他藏在塞北，他才干脆自暴行踪。”

冷傲天持杯的手一顿，“你的意思是说……”

夏煦苦笑点点头，“嗯，我们被人盯上了。冷兄说得对，咱们一路招摇行事，放出风声说要擒这恶贼，却不想这人若是有些心机必会留意上我们。就如昨日我们谈到兴头，察不到云飞兄在窗外一样，那刹血魔君能偷袭了空大师得手，武功必高出云飞兄许多，听到我们谈话并非难事。”

“便想想，我们昨日才从探子处得些消息，今日分舵便遭了祸事，未免太巧，我几已确信咱们昨天的话已泄了出去。我想这人毁去傲天堡的分舵，除了扬威，恐怕还有断我们耳目之意。只是他既能一人独戮这些人，为何不直接找上我们，或者更甚者现身挑战江湖正道？以这人行事作风，不这样做只可能是因为没把握，也就是说，他现下功力，并非人人猜的那样已独傲江湖。”

冷傲天道：“这倒符合你昨日猜测。”

“因是如此，我们必是猜中了他一些事情，令他改变主意现身挑衅傲天堡。”

冷傲天还要说些什么，突地一顿，举目扫视客栈大堂。夏煦见状微微一笑，“冷兄放心，我们本已错过了晚膳时间，现下就咱们一桌，况且小弟特地挑了正中位置，暂无被人听去之虞。”