“咱们此次出行前，师父是怎生嘱咐你的？”
“……下了山，凡事皆听师兄吩咐，不得自行其是，卷入无端争斗。”
“还有呢？”
“遇了事，要先思索三分，忍字当先，避让为上。”
“不错，我们师兄弟几人，连同小师妹，都曾跟随师父走过大江南北四处行善，便连师兄我独自行走江湖也有些年头，只七师弟你不爱近人，这些年来最远也没越过山脚小镇，师父怕你性子会越发木讷孤僻，此次特地差你随我下山，便是望你见识些人情世面，消解些戾气！”
“……戾气？”
“前一晚才扯得人家姑娘手臂月兑臼，这又把人劈昏了，如此狠手，不是戾气是什么？”唉，真是朽木不可教哇！
“……师兄，我瞧你此刻青面猿牙，戾气也少不得多少。”
“胡说！”慕容显吼一声，忙又抹抹脸，恢复平日的和眉善目，“七师弟，我知这些年来我一直在外，与你生分了许多……”
“便是在以前，咱们也很生分。”
“……”
师兄？七师弟？三娘皱起眉，觉得这两人的声音煞是陌生，难不成是新来不长眼的家仆，敢到她与娘亲住的屋外喧哗？
哼，不使个手段，他们便不知道她的厉害……
“咦，她醒了，师弟，快来跟人家赔个不是！”
话声入耳，三娘也吃力地睁开了眼，面前模模糊糊出现张男子面容，看仔细些，眉目里都是和气，只是他身后又转出另一人，剑眉挺鼻，寒星般的冷眼斜斜睨来
三娘当即惊跳起身，这两日的记忆便像流水倒涌进了浑浊的脑子。她记得明晃晃的火光，记得鬼魅般的黑衣人，记得这两人要拐她去卖，记得自个正要骂时，后头这男子突然从面前消失，她脑后便一痛——
“恶、恶人！”
“……二师兄，她骂咱们呢。”
“分明是指你！”一口气差点没堵在胸臆间，冷静，冷静，想他在江湖上一向以好脾气好人缘著称，便连亲兄长那样的火爆性子，他都能给劝阻下来，万万不可被一个师弟气死！
慕容显深吸一口气，强堆起笑脸对三娘道：“沈姑娘，我们不是恶人，你瞧，这里也并非什么奇怪地方，只是镇上的客栈。我这师弟不知轻重唐突了姑娘，因此我只好找个地方让姑娘休息……我知你也不好相信，可咱们确是受了你娘亲旧交所托。”
“我娘？”
“没错，你娘亲的一个老朋友……这么说来，令堂闺名里是否有个‘三’字？”
三娘眨眨眼。
慕容显见状，不由又去与师弟低声商量：“她好似也不知，这女子时而清醒时而糊涂的，看来也问不出什么，咱们不准认错人了。”只是就算认错，也不能置她不顾。
虞若竹看师兄一眼，径直问榻上的女子：“你的轻功是跟谁学的？”
她却像把他认死了，只缩肩恶狠狠地瞪他，不肯答话。
慕容显扯住师弟，“七师弟，你可看准了，这姑娘分明没有半点功夫。”
“她确是没有内力，也不会一招半式，只是步法却精妙，头一日我便同你说了，这女子跑得很快，失火那夜，我见她躲闪黑衣人的身法，分明是有轻功在身。”
“当真？”慕容显忙又坐下，“沈姑娘，我师弟若没看错，你那轻功是否你娘亲教你的？”
三娘看他半晌，这才撇撇嘴，“什么轻功？你们两个真笨，我娘与我玩的分明是投石子。”
“投石子？”
“是啊，她在地上画了好多圈圈，让我在里头跳来跳去，她在外头用石子丢我，若我被丢中了算输，躲到了圈圈外也算输。”她说着，神色突然有些伤心，“我从未丢中过我娘，可到她死那天，我仍是没法躲过一半石子。”
慕容显不由与师弟交换记眼神，“那便是了，沈姑娘，你娘亲其实是个江湖人，在嫁入沈家之前，她在江湖上以一身绝妙轻功著称，只是无人知道她来历，她在江湖上也没几个朋友，此次托我们来探访她的，便是那少数几人之一。我们虽然不知她为何下嫁与江湖毫无瓜葛的沈家，不过她与你玩耍的其实是粗浅身法的入门，你娘该是怕你被人欺负……”还有些话他却没有说出来，其实那江湖女子与托付他们的前辈之间，曾有一段感情纠葛，她突然嫁人，在江湖上销声匿迹，分明是因了情伤，不想再与江湖有半分关系了。否则如那些家仆所说，一个懂功夫的江湖女子，何必甘心在夫家受这些年的冷落，又怎会只教女儿粗浅轻功，不让她学一些防身拳脚？
当然，若三娘真个痴傻，再深一点的功夫怕也是学不来。
他突又想到一件事：沈老爷之所以冷待这母女俩，乃因怀疑三娘并非他亲生，莫非……却又摇摇头，揣测他人私事却不是心胸坦荡的江湖人所为，如今之计，也只有带这女子去找那位前辈问个清楚了。
至于那些纵火的黑衣人，似乎只是与沈家人有仇隙，留下线索甚少，不知来日能否探查出来。
想着又有些头痛，他只叹一口气，“沈姑娘，你且好生休息，等明日咱们便动身去访你娘亲的旧友，等见到了他，你便可知道更多你娘亲的事情。”
哪知三娘却仍旧摇头，“我不去。”
“为何？你还不信我们不是恶人吗？”
“我娘亲，”三娘伸手一指窗外远远的方向，“就葬在村尾的山上，我平时没事时便去那里陪着她，我不要去其他地方。”
“这……”慕容显退让一步，“好吧，此事咱们慢慢商量，眼下还是让人送水与你梳洗，不然你这样子……实在不大妥当。”其实是大大不妥，从昨晚至今，她一直是蓬头垢面，身上披了师弟的外袍，脚上却套着厨娘的脏鞋，方才投宿之时，他好说歹说才让伙计放他们进门。
于是与师弟退出门外，吩咐客栈伙计烧些热水，又塞点碎银托他找套女子衣物。此事办妥，才回到隔壁与虞若竹两人的房间，仍是要商量如何说服三娘。
“你说这女子究竟傻是不傻呢？我瞧她方才说话条理倒是分明，然而先前那番大闹，却又不是寻常姑娘的行径？”
虞若竹眼观鼻，鼻观心，抱着剑不予置评。
慕容显不由大摇其头，心想：我此番下山，带了个装聋作哑的师弟，又碰上个半傻不傻的疯女子，实在是大大晦气！
却在此时听到隔壁“咣当”一声，三娘尖声叫道：“欺负人啊！”
他蓦地起身，旁边却已有人动作更快地闪出了门外，心下不由一怔：瞧不出来，七师弟倒是挺关心那女子？
也不及多想便随后赶去，隔壁房门已被虞若竹一脚踢开，他跃了进去问：“师弟，沈姑娘她——”
半截话却卡在了嘴里，只见房内窗棂紧闭，一个盛水的木盆打翻在地，三娘便在水汽缭绕中身着半湿的单衣蹲伏在地，除此之外却无甚异状。
他连忙转过身子，口中问道：“沈姑娘，发生了什么事？”眼角却睨见七师弟仍是抱剑看着人家姑娘，竟不懂得回避。
三娘的嗓门一向惊人，又闹出这番动静，楼上半数住宿的客人都被引了过来，围在门外伸颈张望。
“这却是怎么了？”
“谁欺负姑娘家了？”
客桡掌柜满头大汗地挤进屋来，冲慕容显拱拱手，“客官，发生了何事？”
“这……”他也不知道呀！
掌柜的一看蹲在地上的女子，突然咦了声，“这不是沈家的丫头吗？听说沈家昨夜遭了大火，你却怎会在这？又怎会弄成这样？”
“有恶贼欺负人！”
“恶贼？在哪？”
三娘蓦地伸手一指，众人的目光便齐刷刷地落在师兄弟两人身上。
