阴云密布，朔风席卷，矛戈林立，旌旗招展，沉重的气氛压得人喘不过气，但心中又为能见证和参与这场仪式而兴奋。一万勇士身着戎装，站得笔直，一动不动，连咳嗽都一声不闻。只等王检阅完毕，他们就要开赴战场，纵然是刀山火海，也毫不退缩。

赫连羽面色冷峻，不露喜怒，只眼中迸出一丝光芒，这些勇士都是他一手带出的，他们以他为荣，他以他们为傲。重申军令后，他一挥手，正要落下，结束检阅，忽然队列后面一阵扰动，很快有两个人被带了上来，一男一女，正是营门守和白明珠。

赫连羽冷冷望着两人，眼神鹰隼般锐利，营门守啪地单膝跪地，朗声道：“属下失职，未能阻拦白姑娘，愿一死谢罪，以正军威。”

赫连羽微一点头，营门守被带了下去，片刻后有人呈上带血军刀以明正身，赫连羽这才开口：“奠恤他的家人，以阵亡殉职计。”

一双充满寒气的眼望向白明珠，白明珠脸色煞白，冷汗直冒，勉强控制着不尖叫出声，低低说道：“赫连大哥，我害了你心爱的王妃，又闯营门犯了你的军令，你杀了我吧。”

赫连羽额上青筋一闪，冷哼一声：“要我杀你，你还不配。你回白族和白明夷说，让他洗好脖子等着我的宝刀。”

白明珠还想说什么，早被人拉下台去，赫连羽望着她的背影，忽然想起上次围猎，云萧一袭紫杉，衣带翻飞，素手空弦射下孤雁，笑吟吟地说：“在你未把秘密说出之前，我就是正牌天女。”胸口一恸，几欲倒下，但终于克制住，把那身影放回心底深处。目光炯炯扫视全场，坚定地挥落右手。

日行夜宿，扬起一路征尘。马蹄声疾，脚步声齐，旌旗和尘土遮蔽了天空。到了白族边境，白明夷早已以逸待劳等在那里。双方谋略武功相当，战术上的花招诡计均无用武之地，能决胜负的只有硬碰硬的实力。赫连羽人数略多，但白明夷以逸待劳，又占了地利，谁也占不了便宜。

赫连羽一到，立下营盘，白明夷也不来骚扰，各自警戒，当夜无话。

红日冉冉升起，驱散了盘踞一夜的浓雾，这是一个冬日里少有的好天气，草原显得格外辽阔苍茫。双方列阵近两万人，在蓝天白云下，是那样渺小而微不足道，然而正是这些渺小的生命将要用他们的鲜血染红这片土地，用他们的呐喊打破这份宁静。

赫连羽端坐中军，望着一碧万顷的天空，生出一种茫然，征战多年，血流成河，却是为了什么？生存，王位，还是云萧？目光一沉，手扬起又落下，胡笳高鸣，旌旗招展，二千黑衣骑兵应声而出，向敌方冲去，三千人的步兵紧随其后，按前后左右中的方阵排列。

对方阵营有一支人马迎了出来，旗帜和战衣是一色的白。黑衣骑兵行至中途，忽然分做两队，绕路斜行攻击白族军队的两翼。白族阵列有片刻混乱，然后箭飞如雨，要阻挡骑兵的冲势，黑衣骑兵纷纷落马，但冲势不减，很快便冲到阵前。一排三丈长矛从白族阵中伸出，立时又有近百骑兵死伤。

此时正面战场的双方已短兵交接，杀声震天。

王军步兵方阵以五人为基本单位，分执矛戈弓矢刀，五五组合起来，构成五千人的方阵，阵列整齐，灵活机动，攻击力强，即使被冲散，也可以独立作战。白族军队骑兵和步卒混编，骑兵左突右冲，势不可挡，步卒从旁协助，围歼击溃的敌军。战马嘶鸣声，兵器撞击声，骨肉碎裂声，濒死哀呼声交织在一起，与喷散而出的鲜血合演着血腥而华丽的乐章。一朵白云飘过，遮蔽了阳光，在地面投射下大大的阴影，那影子仿佛也是血红的。

黑衣骑兵在白族阵中冲杀，所向披靡，渐渐往中军杀去，两条黑龙就要合拢，忽然白族阵形裂开，两对白衣骑兵分头迎上，黑衣骑兵的阻力增加，寸步难行，既要抵挡白衣骑兵猛烈的攻势，又要提防不时飞来的冷枪暗箭。黑衣骑兵放弃了进攻的纵行队列，改做守势的圆形队列，那圆形的范围越来越小，终于消失不见，在他们周围，倒下了数目相当的白族士兵，很多是白衣骑兵。

白族阵中杀出一队骑兵，绕过正面战场，攻击王军左翼。左翼正将花不都，副将黑炯明，黑炯明见有人来攻，抢先迎了上去，却见白族骑兵为首一人势若猛虎，专寻王军军官厮杀，没有人能挡得住他一招，顷刻间，王军阵形大乱。

黑炯明大怒，冲到近前，大喝一声，劈向那人后背，那人头也不回，反手举刀一迎，一股雄浑的力道传至黑炯明臂膀，心脉一震，如受重击。黑炯明手一软，几乎拿不住手中刀，身子差点晃下马去。

那人微咦一声，似乎诧异一招未能将他击落，转身又是一刀劈下。黑炯明乍一照面，心头大震，那人微带笑容，却没有一丝暖意，黑眸亮得可怕，而不含一点感情，正是宫变的主谋，叛军的首领，白明夷。刹那间，他以为看到了死神，斗志全无，眼见刀刃破空而至，他也不招架，只瞪大眼睛，要把这个杀他的人和即将离开的世界看个分明。

黑炯明没有死，一杆长矛飞来，架住了气势万千的一刀，火星四溅，花不都赶到，替他接下致命一击。黑炯明回过神来，就要上前助阵，却被场中慌乱的士兵和横冲直撞的马匹阻了去路，待缓出手来，花不都早已坠于马下，找不到踪影，而白明夷也已经呼啸而去，刀影重重，挡者披靡。两个人中间隔了许多双方的士兵，追之不及，追上了也不过陡然送死。黑炯明热泪上涌，大吼连连，向着白族骑兵最密集的地方冲去。刀光起处，血花四溅，有别人的，也有他自己的。

等待到赫连羽闻讯赶来，白明夷早已带着自己的人扬长而去，身后留下两千具王军尸体和一千多具白族尸体。王军死了许多军官，而白族来攻的也是精锐人马，双方都是伤亡惨重，白族小胜，却就像没有胜一样。

从早晨到黄昏，喊杀声不断，战士的力气用尽了，刀刃折卷了，只剩下一股血勇支持着身体不倒，继续机械地挥杀。两家的号角同时吹响，战士们如释重负走向各自的阵地，自有人负责清扫战场，清点死伤人数。军医忙着治疗伤患，死去的勇士则集中起来，辨明身份，等待战后按习俗运回家乡安葬。

夜幕降临，营中燃起篝火，战士们围在火旁边，吃着干粮，喝着白水，有的窃窃私语，有的埋头沉思，有的却已昏昏睡去。他们已经很习惯战争了，战争的残酷，战争的血腥，战争的荣耀。此时此刻，所有一切并无实际意义，重要的是尽最大所能活下去。许多同袍死了，许多朋友死了，明天死的会不会是自己？

赫连羽带了一干将领把各营巡视一遍，又开会布置好夜间防守和明天的出战计划，这才有时间休息，但他却难以入眠。这不是他经历的最惨烈的一仗，却是最没把握的一仗。

花不都也死了，早年跟他冲锋陷阵的老将还剩下几个人？当年他从智氏逃回，花不都就追随他，还有花不哈，虎儿斑，伦多，木卓丁等二十多人，后来又有呼雅台，原辰里，他们绝大多数在他夺取王位前就死了，他快连他们长什么模样都忘记了。现在呼雅台死了，死在白明夷一场有预谋的宫变。他一直都知道那天晚上放冷箭的是呼雅台，却不想追究，真正想杀他的不是他，他爱惜他的才华，着力收拢，而他后来的确是得力助手。花不都也死了，这个无比忠诚的伙伴，死在白明夷刀下。明天，后天，还会死多少下属、朋友？

不知过了多久，终于昏昏沉沉睡去。

“羽，羽。”谁在叫他，这样熟悉，熟悉到心痛，“羽，我在这里。”是云萧，为什么那声音如此的绝望而哀切？

清冷的月光下，她的背影单薄甭寂，仿佛随时都会消散。温柔的叹息萦绕在耳边：“羽，我爱你。”