凝儿未上山道远远就看到曲唯在马上等候的身影，她心跳起来，策马趋近。

“曲唯兄。”她停下来，有些愧色。“大家……”

他翻身下马，神色又是她难解的那种。“小凝一路都没有休息？”

“我想赶快回来……”她语声戛然而止，因为被他抱下马去。“曲唯兄！”

下一刻，她又被他放上他的马，他随后即翻身而上，坐在她身后。

“我的马比较不累，所以骑我的。你放松休息。”

他们上路，他一手紧抱着她，双腿紧夹着她的，她很庆幸他看不见她眼中的羞赧。“可是我的马……”

“它不是懂得认路？”他接口。

她闭上嘴。这样共骑，使她更意识到他身形是如何的修长有力，紧密；不断的摩擦让她整个乱了心神。

“下回再让我如此担心，惩罚会比这个更重。”头上飘来这么一句。

包……更重的惩罚？凝儿整张脸红透了，更糟的是，自己竟然开始胡思乱想。

她没命地转开思绪。“曲唯兄……不问我见酋王的事吗？”

“公事的话，为求公平，还是等回去一起说吧。”

“公平？”她奇道，这像是她会说的话，但……曲唯兄？

“难道小凝还没有察觉到自己对我的影响？”曲唯语气平平的。“旁人可是看得一清二楚。”

她的心在跳，可是非常……快活！他的话有如他的身躯，将她紧紧环绕，她……一点也不讨厌这种感觉。

“曲唯兄是什么时候开始……”她问不下去，庆幸自己不用看他。

“开始被你搞昏头？”他语气中是少见的风趣，稍稍帮她挥去几分羞涩。“很难说。正如仇映宫那个聪明过头的小子说的，我自欺欺人的功夫做得太好了。”

“原来曲唯兄在隔壁真听见了。”凝儿不甚意外。“那……是闯进曲唯兄房间那时候开始？”她身躯又开始发热，记得他那个拥抱给她的所有感觉。

“一回想起来，开始隐隐自觉不对劲，是看小凝上擂台。起初看得赏心悦目，后来甚至跃跃欲试，等不及上山后可以跟你过招。但不知怎地越看就越不舒服。看到那四人决，小凝故意不避那狐塘三，我差一点就要出声喝止你，把自己吓得不轻。”

“谁啊？”凝儿一时想不起来。

“大棒子。”曲唯换个方式说。

“啊！是他！”凝儿兴高采烈，接着才惊讶地问；“那么……早？可是曲唯兄说过是上山之后……”

“要说是发现再也骗不了自己，应该是小凝要求跟我过招，我想也不想就否决了，然后自问为何和你动手的念头变得如此不可能。”

“不可能！”凝儿惊得转头看他。“我还要跟曲唯兄学呢，怎么说不可能！”

“要我对小凝使出一丝一毫功力相攻？”曲唯摇头。“我不知道要怎么办到。”

“可是……”凝儿想到什么，决定又不说了。

她转回头，想到自己一直想问的那个问题。“曲唯兄曾怀疑过我是女儿身？”

“早先确实不曾。”

“曲唯兄还待过妓院呢，还是无法一眼看出吧？”凝儿笑得得意。

“你裹得那样紧紧的，看成一个发育不良的少年，也很自然。”

她脸微红。“那究竟是什么时候被你识破的？实在不服气，人家那么努力了！”

“小凝做得很好。”他由衷地说，那语气中的笑意虽淡，却饱含宠爱。“如果不是姓仇的，我也不会注意到。”

“美公子？”她奇道。

“我会对你如此，那是我不在乎男女。但他那夜私访，真情表露出来，我就开始怀疑……你有可能是女儿身。”

“美公子的……真情？”凝儿这下真的吃惊了。

“小凝不知道？”他的语气有些紧绷。“也是。说到情字，小凝实在太纯。”

美公子对她？她心中除了惊异，不禁升起歉意。

“小凝不必在意，仇映宫心里很清楚你如何看他。”

“那……”她咽了口气。“为什么因为美公子而怀疑？”

“我在妓院阅人无数，要说姓仇的有断袖之好，我是万万不会相信的。”他说得僵硬，显然非常在意那个美公子。

“曲唯兄为什么那么注意他？”

“说你小，还真是小。”他轻抚她束起的秀发。“情敌之间，怎能不在意？他对你的一举一动，每一句话，我都很在意。”

情敌啊？听起来真……真是教人无措。凝儿自忖一向大方爽快，可是一谈到情字，她就全身发软、心坎发颤，完完全全把持不住，也非常地……不习惯。

“那如果……我真是男子呢？”凝儿虽然内心明白，还是忍不住问。“曲唯兄当真不在意？”

“我要的就是小凝，不是一个女人。”曲唯没有一丝一毫的迟疑。

“即使认为你还太小，我也没有放手，不是吗？”

他望向远方，又说：“我的过去，你也知道，世俗于我，不过是一堆垃圾；世人脸孔，丑恶无比，我什么都不在乎，直到我养父点醒了我——

不喜欢这个世界，那就去改变它；若要改变它，就先要掌控它，于是我想要称王。”

“但是不爱近人，称王谈何容易？我决定不管如何，先从收将打上火峰之顶再说。然后……就遇上了你。”

“但在酒馆那么多人，为什么突然注意到我，还开口相助？”

“因为你的气质。”

“气质？”

“走遍江湖臣府，从奴婢到酋王，我从来没有看过如此干净的人。”

“干净？”她奇到。“我那天赶了一天路，沙子都进到耳朵里去了！”

“是说你的心。”他笑。“你内力淳朴，身手轻盈，遇上人坦然以对，遇上事全力以赴，遇上难题不忧不惧。那是一种我从来没有过的……纯粹。”他顿了顿。“你让我自惭形秽。”

“什么！”她不平。“就因为曲唯兄那根本无从选择的出生？你一点也不——”

他摇头，“不是出生，而是选择。我选择了愤世嫉俗，冷眼以对，因为那最容易。”他语气中隐含着忧郁。“不近人，不付出，就什么也不必去在乎，永远也不必再失望。”

“曲唯兄……”她觉得眼眶热热的，双手覆上他紧抱着她腰间的手臂。

他低下头来，在她耳边轻喃，灼热的呼息烫着她的耳廓。“小凝，我已经知道了，真正的希望，就是找到一个我可以永远付出的人。”他沙哑的声音让她心悸。“无论小凝能不能爱我……我永远不会再寂寞了。”

凝儿闭上湿润的眼，让他热烫的体温与激烈的情感将她层层包围，直入她心底最深处。

两人回到殿中，凝儿先是赔罪，赫、仇两人却似乎看到她平安回来便十分欣喜。

“少侠是要告诉酋王什么？”仇映宫问。

“是要向酋王请罪，并请示我究竟能不能合法成王。”凝儿答道。

“酋王却似乎不太惊讶，只问我一件事。”

“什么事？”赫沙刑问。

“问我是否要以女儿之身登基。”

“真是犀利！”仇映宫赞道。“酋王是在测你的勇气了。”

“是。要开诚布公，其实是比较难的选择，可能受到天下人的质疑挞伐；然而若酋王与诸位愿保密，我也不是不能瞒天过海。”

“少侠的回答，倒是不问可知。”赫沙刑笑道。

“真的？”凝儿有些意外。“我这么好读？”

“不是好读，而是正直。”仇映宫说。“既已认定王道，你一定会选你认为最正当的路走。”

“结果酋王竟然笑了，还开玩笑说他很惋惜自己当的是王，不是我的臣。”

其他三人相视微笑，仇映宫说：“少侠以为这是玩笑？”

“那当然！”凝儿瞪大了眼。

仇映宫掩嘴笑。“酋王还说了什么？”

“问我在下山之前，还有没有想做的事，于是我得到了他的御令特许。”

“是什么？”赫沙刑期待地问。

凝儿脸色沉静下来。“酋王特许我可以和诸位完成真正的四人决。”

三人反应不一，仇映宫张着美口，赫沙刑缩了缩高大的肩，一脸为难，曲唯则是变了脸色。

“我知道这是个什么样的提议，但我要请诸位先听我说完再决定。”

凝儿环视三人。“诸位似乎已经达成共识，要推玉鲁为酋王，决定已下，不再反悔？”

三人肯定颔首。

“那么，在我正式接受之前，这是一个请求，而非一个命令。这也是我给我自己、以及我们四人的试验。”

“少侠想分出四人的高下？”仇映宫蹙眉。

“不。”凝儿扬声道：“我想先请问三位，我们四人，是不是朋友？”

“是。”只有赫沙刑回答。

凝儿微笑。“如诸位所见，这是个很难回答的问题吧？好公子心无旁骛，除了对王的忠心，你推心置月复，毫无疑问能视我们每一个人为朋友。”

她转向其他二人。“然而人的关系可以是多么地复杂……两位大侠之间，及与我之间，我不确定是否能够理得清楚。我对人之常情认识不够，但练武之人，是以武术之心来修身、识人、处世。我离家以后发现了一件事——我可以与人从交手中交心，从切磋武艺中彼此观察学习。我想要知道的许多事，一定可以从四人决中找到答案！我相信，三位彼此之间，也是如此。”

赫沙刑开口了：“一旦交手，必有危险，少侠是酋王之身，又是我们最为珍视的朋友……”

“好公子说得一点都没错，这就是我要四人决的第二个原因。”

她环视众人。“四人决一开打，诸位会怎么做？择守不攻？全心放在守护我上头？我想，整场四人决，会变成我一个人的独脚戏吧？”

“我离开王宫之前，酋王问我上山后学到的最重要的东西，我说，是他的‘四推’。我知道自己心中的王道是怎样的了……我要的不是一人独裁、三人辅佐，而是四人合治。”

她说得斩钉截铁，众人听得惊住了。

“四人合治……但这不合襄翼国法。”赫沙刑说。

“我要改的法，岂只是女子不武而已？”凝儿坚定答道。“当然，改法程序繁复，不是一朝一夕可以办到，但只要诸位同意，那么我就可以先得实，后正名。我希望在登位之后，凡事四人合议，一致同意后，由我来颁布。如此合我们四人之力，我相信事无不成，业无不立。”

“所以你要四人决，是要我们模索出四人合战之道？”仇映宫深思道。

凝儿点头。“将来我们各持己见、互不退让时，如何是好？或者诸位为保护我、反而阻拦我做应做的事，我又如何是好？如果我们现在连四人决都不敢打、不愿打，将来百战千役，又该怎么去打？”

众人皆沉默了，三个男人心中的挣扎，许久才有了结果。

赫、仇两人严肃地点头，只有曲唯仍未表态。

她转向曲唯，从方才到现在，他眼光晦暗，几乎毫无反应，有如一座石像。

“曲唯兄，我能够下山，是你放我走的，我好生感动，因为我知道，曲唯兄有多么勉强……”她眼光柔和下来。“我若成王了，曲唯兄会很累吧？我不希望这样。我希望，我们之间的一切，都是相对的、平等的。”

她仰望那双黑得让人心疼的双眸，心中是灼烫的，因为深深感应到了他的疼痛。

“曲唯兄，无论如何危险，你让我走了，我知道你是相信我的。现在我要求的，是你相信你自己。”她两手执起他的右手，修长的手指上是粗茧，还有一名武学高手特有的硬骨。“即便使出全力，你不会伤我一分，因为身心合一，是不分家的，曲唯兄曾经这样告诉过我。所以……曲唯兄能相信吗？”