我不要天下，从来都不要，王位对于我来说只是个无聊的玩意儿，当我闲了倦了，可以随意摆弄。我也不要女人，因为我不相信会有哪个女人值得我放在眼里。倘若有一天，我真让一个女人站在身边，必然是因为我让她偷走了我的心。

——金城绝语录

这日，谢萦柔捧着点心盘来到干清宫求见，听守在门前的宫人说万岁正和众大臣商讨战事，她疑惑的看着站在门外的萧离。

“萧大人怎么不进去？”和他并肩站着候传，她好奇的问。

萧离偏头看了她一眼，今日的她穿着女敕粉色衣裙，显得更加灵动。

发觉自己心思浮动，他连忙撇开目光，直视门板。“万岁并未叫传。”

谢萦柔闻言，想了下，小声问：“燕王是不是又打胜仗了？”

他的目光未变，心里却有些诧异。“战报在兵部。”

“哼，没有战报你就不知道了吗？谁不晓得天下就数你们锦衣卫耳聪目明，简直比狗仔队还厉害！”猪头，竟然连看着她说话都不肯！

“狗仔队？”他蹙着眉，不解地又将视线调转到她脸上。

但久等不到宫人传唤的她压根不理他，径自扯开喉咙大喊，“万岁，奴婢奉皇后懿旨送点心来了！”

不消片刻，门内便立即有了响应，“萦柔吗？进来吧。”

看了身边人一眼，他还是那副波澜不兴的死样子，谢萦柔皱了皱鼻子，踏进门，将盘子端到桌案上。

两边文武大臣不少，桌上堆满了公文，每个人都死气沉沉的，她好不容易才腾出一个地方将点心放好，正要离开，朱允炆却忽然抓住她的手腕一下，“萦柔先别走，在这里等一等，我吃完后妳再把盘子带回去。”

“哦，是。”

她以为他会很快吃掉那盘点心，没想到他一点也没有停下公务的样子，一直和群臣商议战局，足足又说了大半个时辰，说到她都快站不住了，只能不停来回偷偷换脚站立。

终于留意到她别扭的站姿，朱允炆一笑，推开手边的地图和笔墨，说道：“众卿先退吧，大家累了一夜，也该回去休息休息了。”

当所有人都退走后，他看着她笑，“让妳久等了，搬张椅子坐下来，陪朕吃好了。妳吃早饭了吗？”

“还没有，万岁的饭奴婢可不敢吃。”谢萦柔也笑，眼角余光瞥向大殿外面，一个铁塔式的身影还一动不动地站在那里。“万岁，萧大人还在外面呢，要不要叫他进来？”刚才她才站没多久就脚酸腿麻了，那个呆子不晓得站了多久，铁定比她还难受。

“哦。”朱允炆的态度很奇怪，并没有立刻说话，吃了几块点心之后，他才缓缓说：“朕现在真的什么人都不敢信了。昨晚王崇寿说，萧离和金城绝私交密切，很有可能和燕王有关，金城绝就是萧离引荐给朕的，所以，朕真的怕萧离他会背叛朕。”

谢萦柔一惊，沉默许久后，小心翼翼地开口，“那，万岁认为萧大人会吗？”

“不知道，所以朕把他叫来，却又不知道该和他说些什么。”朱允炆很黯然，“为什么忽然间全天下的人都好像是朕的敌人？”他专注地凝视着她，忽地冒出一句，“萦柔，妳不会背叛朕吧？”

闻言，她灿烂一笑。“当然不会。万岁和皇后待奴婢这么好，奴婢粉身碎骨也难以报答啊，万岁别胡思乱想了，风声鹤唳，草木皆兵，这不是两军交战时最忌讳的事情吗？如果没有十足的证据证明萧大人是叛臣，万岁也不要冤枉了他。”

“……是啊，妳说的何尝不是个道理。”朱允炆若有所思地点点头。

端着盘子再出来时，萧离还站在那里，谢萦柔看他额头上都冒出汗珠，官服衣领上也有了汗渍，很是同情，就悄悄靠过去，趁他不备，往他手里塞了个东西。

“拿着。”

萧离不明所以的接过，低头一看，竟然是块点心。

她压低声音，踮起脚尖在他耳边小声说：“我猜你没有吃早饭，这是我偷来留给自己的，先给你吃。万岁还不知道什么时候才有空见你呢。”

闻言，萧离顿了下，心头骚动又起。

别人对他好，他可以平静的拒绝，或理所当然的收下，可她的小动作，却总是令他觉得温暖，她之于他，恐怕越来越特别了……

“御用之物，我不能要。”他反手推回给她，不想她惹麻烦。

听见这话，她马上又变了脸。“哼！狈咬吕洞宾，不识好人心！”她朝他翻了个白眼，忽然又掏出个东西丢给他。“我好人做到底，不跟你计较，帕子给你用，再还我我就咬你！”说完便嘟着嘴走了。

接住她丢来的绢帕，一缕淡香飘散，将萧离心上扎了根似的不知名感觉拉出了芽。他没有出声叫住她，只是看着她走远，才收回目光，把帕子轻轻折好，收放在靠近心脏的地方。

晚间，皇后又要谢萦柔去问朱允炆是否要到坤宁宫用膳，她见朱允炆甚至取消了每日必定的学文习武，只怕是不会来了，但还是奉命跑了一趟，没想到萧离居然还站在那里。

“万岁还没叫你进去？”她诧异地走近他。

萧离一语不发地看她一眼，摇头，又径自盯着门板。

见状，她皱眉，在宫人来宣她进殿后，郑重其事地对朱允炆说：“万岁，娘娘问您要不要过去用晚膳？”

“不了，我刚才已经喝了一碗粥，吃了点小菜。”这一天他大概也忙了很多事情，看起来更加疲倦。

沉吟片刻，谢萦柔终究开口了，“如果万岁没事和萧大人说，不如让萧大人先走吧，北镇抚司也不是很闲的地方。”

朱允炆抬头看她一眼，“妳是在为他求情吗？”

知道是自己多言，但是看见外面那个已经被暮色笼罩的身影，她还是忍不住点头。“就算是奴婢为他求情吧。万岁自己都说没有证据和把握证明萧大人可能有叛逆之举，如果伤了萧大人的心，万岁不是平白少了一个忠臣？”

朱允炆沉思许久才点点头，“好吧，朕给妳这个面子，听妳一次，告诉萧离，他现在可以走了。”

闻言，她高兴地蹦出去，跳到萧离面前，“万岁让你先走，他今天没事了。”

定定地看着她，片刻的沉默后，他低低说：“多谢。”

“不必谢我。不过你确实欠了我一个人情。”她哈哈笑着，拉他一把，“还不走？”

没想到萧离晃了一下，差点摔倒，她连忙用自己的身体顶住他，大吸一口气，“你好重。”

“对不起。”他想退开，但站了一天，双腿已经麻木了，几乎走不动。

谢萦柔见了，干脆将他的胳膊挽到自己的脖子上，“我扶你走。”

他立刻摇头，还直想推开她。“光天化日，男女授受不亲。”

她死命抓住他的手不放，斜眼一瞪，“少来这些老夫子说的迂腐话！上回你抱我到北镇抚司时怎么没想到这些？我又不会赖着你娶我。”说完她不由分说就一手拉着他环在自己脖子上的手，另一只手则环在他腰上。

起初萧离走得很别扭也很艰难，两只脚就像是灌了很沉的铁铅，拖在地上慢慢挪动。

这一路上，少不了许多诧异的眼光，可谢萦柔都当没有看见，直到她感觉到头上也有两道目光在注视着自己时，才抬起头朝萧离嘿嘿一笑。

“你盯着我看什么？你知不知道你很重啊！我很怀疑你是故意把所有重量都压在我身上的，看不出你身材挺棒，但是却一点也不瘦。”

这女人，怎么对男人说话这般轻佻……

女人，原来他已不知不觉将她看作女人，而非小丫头了吗？

“行了，放开我吧，我能自己走了。”他像被烫着似的急急抽回勾着她的手。

这时，有宫女提着一个笼子迎面跑过来。“谢姊姊，皇后娘娘问妳怎么去了那么久？”

谢萦柔喘了口气才说：“告诉娘娘，万岁已经吃过了，今晚先不过来。”

那宫女好奇地打量着萧离和她，屈膝一礼，“萧大人好。”

“妳带着丘丘出来做什么？”谢萦柔接过她手中的笼子。

“丘丘一直在笼子里转圈圈，娘娘让我哄牠，可我哪会啊？谢姊姊，还是妳来吧。”小爆女噘着嘴，委屈地说。

谢萦柔笑着叹气。“我就知道牠也不喜欢这个笼子，没办法，住不到牠喜欢的地方，牠就是这副懒鬼样。”

“可是司礼监的人说这是最好的笼子了，是张公公翻遍了库房才找到的。”

谢萦柔耐心解释，“但是这不适合仓鼠居住，笼子里应该有种圆形的小轮子，可以让牠跑起来，牠天天在里面运动也省得肥死。”拍了拍笼子，把丘丘吵醒后，看着牠不满的小脸，她有些遗憾，“可惜，这种笼子这里没人会做。”

她转头，发现萧离还站在那里，有些惊讶。“萧大人还没有走？”

他凝眸望着她，“今日……多谢了。”

她霎时咧开嘴角。“你今天和我说了两遍谢谢了，不用客气，否则我会受宠若惊的。我一高兴，以后就不生你的气了。”

萧离挑起眉梢，缓步转身，走向外宫门。

小爆女这才悄声说：“谢姊姊，妳刚才居然敢扶着他走？这皇城内外的人都怕他们锦衣卫，尤其是这个萧大人，不知有多少厉害的大官都栽在他手里，我平时见了他连大气都不敢出的。”

谢萦柔看着萧离略显艰难的步态，呵呵笑了起来。“他人还不错，就是笨了点。”

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大约过了半个月，有一天谢萦柔替朱允炆上了一个时辰的课，无意中发现萧离站在殿门外，便问：“万岁又叫萧大人了？”

朱允炆这回显得很释然。“有人揭发王崇寿通敌之事，证据确凿，朕就叫萧离把人抓了，现在可以证明他没有背叛朕，是王崇寿作贼喊抓贼，故意陷害，所以朕还是让萧离入宫教朕武功。”

闻言，谢萦柔心中暗自感叹：官场之事真是一天一变，风水轮流转得快。

低头看了看自己今天穿的衣服。遗憾，是天蓝色的，早知道他要来，就该改穿绿色的才对！她眼珠子一转，笑着跑回屋，真的去换了一件绿色的衣服。

“唉，换一次衣服都这么麻烦！大明人就不觉得这样的生活有很多不便吗？”她嘀嘀咕咕，好不容易把衣服换好，还重新梳了个新的发式，等跑出来时朱允炆已经不在了，只剩下萧离一个人默默地擦着一杆长枪。

“万岁走了？今天你们练枪啊？”她好奇地凑近。

将枪放下，萧离看了她一眼。“妳喜欢绿色？”

“嗯。”谢萦柔把食指一竖，横眉竖目的威胁他，唇角却带着幸灾乐祸的笑。“我知道你不喜欢，但不许你说我穿绿色很难看！我警告你，这可是我的地盘。”

他好笑地看着她，“这是天子皇城，万岁的所在，何时成了妳的地盘？”

她被堵得无话可说，最后开始耍赖，“不管，反正你要记得，你既欠我钱，又欠我情，所以在我面前不许反驳我的话！”

面对她的刁蛮，萧离又不说话了，只是直勾勾的盯着她。

他望着她的眼神好像变了，不是平日里的冷淡疏远，或是鄙夷讽刺，那种深幽中常着一点黯光，长长久久的专汪。让谢萦柔心头再度怦怦直跳。

“干么？你又想笑我什么？”心跳紊乱，她警惕地回视，做好御敌准备。

“这个给妳。”他从旁边的一处空地上拿起一个东西交给她。

谢萦柔乍然呆住。那是一个竹子编成的圆形笼子，旁边还开了一道小门，门上挂着精巧的小锁，笼内有个用树枝及竹藤做成的小宾轮。

“这，这……”向来伶牙俐齿的她变成了结巴，半天说不出话来。

“是这种东西吗？”他不甚确定的问，“给那只老鼠住的地方？”

“丘丘不是老鼠，是仓鼠！”她急切地纠正，又迫切地想知道这笼子的来历，“你去哪里买的？我以前在街上找过，都没有这种笼子，连司礼监的张公公都找不到。”

“我编的。”萧离的目光幽远，看着远方，“小时候家穷，姊姊和娘要编做一些筐子去卖，我偶尔帮忙，就学会一些技巧。”

好似一下子掉进一张看不见的网里，被网得密密实实，又软软柔柔，谢萦柔呆怔着看他，好半天才低低的说：“你这个人真让人好奇。”

“嗯？”他不解地皱眉。

“本来以为你就是一颗冷血无情的石头，没想到一次次的，你又让我看到心思这么细腻的一面。萧离，你为什么要当锦衣卫？”

他顿了顿，“因为没有别的选择。”

她轻声问：“燕王和万岁，你觉得哪个人好？”

他看她一眼，这一眼或许是警觉的，也是分析的。

谢萦柔明白他不说话是因为不能说。也不该说，但还是忍不住想劝他。“萧离，这个天下早晚都会是燕王的，有没有你，都将会是他的，但你要小心，因为朱棣是个心狠手辣、鸟尽杯藏的人，这一点比起他老爸……比起先皇，毫不逊色。”

他沉默着，脸上看不出任何的情绪。

谢萦柔叹口气，转着手中的笼子，“谢谢你帮我做了这个笼子，从今天起，我都不会再跟你生气了。”她伸出小小的手，平摊在他面前，“萧离，我们做个朋友吧？我希望我的朋友都能平平安安的。”

他看着她真挚的眼，又看了看面前那只小巧的手，终年结冰的心终于被那发了芽的情绪融化，变得柔软起来。

他没有告诉她，其实他是喜欢绿色的，尤其看到绿色穿在她身上，配上她明艳的笑容，真的可以让他回忆起在边关沙漠中体会春风拂面的感觉。

他也没有告诉她，为了这个笼子，他精挑细选了好几天的竹子及树枝，又亲自画了图样之后才着手制作。

北镇抚司的兄弟们都很不解他，没日没夜地关在屋子里做这么一个古怪的东西要干么，甚至放下许多公务没有处理，对于他这个平日里每天都要处理至少几十个案例、十几个犯人的诏狱统领来说，实在是罕见的怪事。

可当他看到她见到这个笼子时又是惊喜又是感动的表情，便觉得心里好满足，那些为她做的，再没有说的必要，只要她喜欢，就够了。

着迷地望着她如花般灿烂的笑靥，萧离以惯有的沉默掩饰内心的喜悦。

“怎么？你不愿意和我做朋友吗？”她的手一直伸在那里，脸又皱了起来。

眼中都是她娇嗔的脸，一只大手本来犹豫着伸出去了，却在半路又收了回来。

他是随时可能消失于世的叛贼，怎么能和她靠得更近？那会害了她的，还是维持现状吧。

收回手，他竟觉嘴里有些苦涩。

谢萦柔很是失望，“大男人怎么这么不痛快？”她强行拉过他的手，用力地握了一下，然后坚定地说：“这样就算和我约定好了。”

“约定什么？”他看着她还拉着自己的手，有些气恼，但还有更多感动。

笨女人，怎么会硬要和他扯上关系呢……

“约定好我们是朋友了，从今以后不会做背叛朋友的事情，不会惹朋友生气，也不让朋友伤心……”

撤回手。他强压下满心的欢喜。“幼稚。”

此时朱允炆从内殿走出，“萦柔，妳和萧离过来一下，朕有话问你们。”

谢萦柔幽怨地瞪了萧离一眼才跑过去。“什么事？”

“听皇后说，妳曾经去给金城燕送过信？”

见她变了脸色，他又笑，“妳别怕，没事，皇后已经和朕说明白了，朕不会怪她。眼下朕地想请妳做回信使，帮我送信给金城绝。”

“送信给金城绝？那要奴婢去做什么？随便派个人去送信不就行了？！”她不大想见那个漂亮得不可思议的男人，直觉告诉她，他很不好惹，尤其是他眼里太过明亮的精光，让她很是害怕。

朱允炆摇摇头，“朕并不是只要一个送信的人，而是要一个能替朕和他谈判的人，想来想去，就只有妳合适了。妳身分简单，无论说对说错都无关大局，加上妳又聪明机敏，一定可以从金城绝那里得到朕想知道的答案，所以妳就不要推托了，朕意已决。”

听见这话，谢萦柔登时苦了脸，“那万岁想让萧大人做什么？”

“朕想请萧大人做妳的保镖，陪妳一起去。”