近水的阁楼上，坐着展玄鹰。他探手折下一片树叶，抿在唇间，随后微微用力，略显高亢的声音溢出，传得很远。

本在庭院中漫步的人听见，禁不住停下了脚步。

“小姐？”

柳冠绝看了看身边担心的丫鬟，再模了模自己随身携带的荷包，举目看向远处的阁楼，那抹影子在她眼中模糊不清。

他们的距离太远，就像是两个世界，即使还想着他，还恋着他，他们之问的那道鸿沟，怎么也无法跨越。

她咬牙，忽然转身，头也不回地转身踏上石阶，推开房门，接着重重地关上。

声音骤然停止，展玄鹰取下唇间的树叶，看两扇门无情地合上。他面无表情地站起身，从阁楼上跃下，站在水边，松开手。那片树叶轻飘飘地落下，浮在水面，亦沉亦浮。

“五爷！”

“什么事？”他收回手，背在身后，问匆匆而来的家仆。

“堡主要五爷立刻前往议事厅。”

“我知道了。”他回答，觉得有些疲惫，视野中的浮叶随波逐流，任由流水冲刷。

义父他，已经准备好了吧？明日的寿筵之后，一切都会结束了。

☆☆☆

“水门主！”

水令月才跨出院门，就听见身后有人唤他。回头，看见的是向他小跑过来的水君柔。

“水姑娘。”他生疏客套地回应她，目光瞥向了不远处敞开的窗扉。

水君柔在他面前站定，迟疑了一下，才开口问道：“水门主，方才听你和阁主商量要出门置办贺礼，不知道我能否帮得上忙？”

“水姑娘客气了，只是一点小小的东西，不用劳烦。”

“不会的。”听他礼貌地拒绝自己，水君柔连连摇头。见他皱起眉头，又要拒绝自己，她赶在他之前开口，“水门主，你知道的，我是负责阁主的饮食起居的，但是这几日伤了手，所有的工作都有花使们接手了。我只是一名奴婢，没有理由什么都不做的，对不对？”

“你真的这样想？”水令月审视她的表情，想要在她的脸上看出些什么。不是他敏感多疑，自从那日阁主从她房中出来之后，整个人，似乎与往常不一样了。

水君柔点头，可是心中却知晓这只是她逃避的借口。

她怕再与花弄影面对面，即使她仍能在他面前保持若无其事，但是私下里，她恐慌得很。压抑住的感情一旦泛滥开来，后果会怎么样，她不知道。而现在，她惟一想要做的，是将他隔离在视线之外，保有自己的心。这是她仅有的东西了，她不想在这场靶情的纷争中，连仅有的尊严都输得一干二净。

窗边，有人在向他点头。低头看水君柔，水令月似乎明白了什么，从袖中掏出一张折纸，递给她，慢慢地说：“这是明日寿筵我们万花阁需要准备的东西，你仔细看清楚了，不要有遗漏。”

他当然知道窗前站着的人是谁，也懂得他点头的含义。那不仅仅是要他答应水君柔的请求，更深的意思，是要他——保护她。

☆☆☆

辨规矩矩地跟在水令月的身后，水君柔垂首敛目，亦步亦趋地走着，显示自己的安分守己。左胳膊还有些疼痛，所以她用右手拎着东西。偷偷瞄了前面的水令月一眼，虽然他对她还是不假以辞色，但是无形之间，他似乎有所退让。

这，也算是个好的开始吧……

“水姑娘——”

水令月忽然开口，吓了她一大跳，以为自己偷觑他的行为被发现。

“将来，你有什么打算呢？”

原来他是问她这个，吁了一口气，水君柔回答道：“我不知道。”

“不知道？”显然，水令月对这个答案并不满意，他转身，面对她，“你对将来没有打算？”

水君柔苦笑，“将来的事，我无法预知，所以我一向是随遇而安。”

“包括你要求阁主收留你？”水令月的眼睛，直直地盯着她，不让她回避这个问题。

“我承认，在这件事上，我是利用了阁主的承诺。”

她的回答，有些出于水令月的意外，非但没有为自己的行为辩护，反而大大方方地承认事实。这个女人，若不是太诚实，就是太阴险。

“我知道，水门主你对我一直心有芥蒂。”无惧地迎视他的眼睛，水君柔忽然觉得不吐不快，“从一开始，我留在阁主身边的目的，我想要进万花阁的意图，水门主一直在揣测。你对我的一举一动都充满了戒备。当然，你是门主，我是奴婢，你要如何处置，我没有权利责备。”

水令月没有回应她的话，但是他撇开头的动作却证明了她的每一句话都是事实。

她上前一步，重新站在他的面前，“水门主，如果你愿意相信我的话，我现在就可以告诉你，我留在阁主身边的目的。”

“那么，你的目的是什么？”她已经不容许他再逃避，水令月开口问她。

“求温饱、求安定、求万花阁的庇护、求君皓的平安成长。”水君柔说得一字一顿，毫无掩饰。

水令月没有再说话，他只是转身，背过手，径直朝前走去。

水君柔见状，连忙跟上。方才，她真的好怕，怕水令月再追问她。没错，她说的是她最初的目的，她是看中了万花阁的威望，寻庇护之地。但是现在的她，贪恋了花弄影，这样子，还算是没有不良的动机吗？

眼看着水令月和她之间的距离越来越大，她加快了脚步，却没有料到前方的他忽然停下脚步令她收势不及，一头撞上了他的后背。

“真巧，原来是水门主。”

展玄鹰的声音清晰地传来，鼻子有些酸，水君柔缩了缩身子，躲在水令月的身后。

“水门主好兴致，这是逛了市集才回来吧？”展玄鹰的视线扫过水令月手中的东西，眼尖地瞥到他身后的那一抹影子。

“展五爷真是说笑了。”看了看展玄鹰身边的人，水令月笑了笑：“明日就是展堡主的寿辰了，我万花阁虽说早就准备了贺礼，但是总得做好完全的准备，免得到时候礼薄意浅，丢掉了万花阁的颜面，也败坏了展堡主的兴致。”

“水门主还真是客气了。”展玄鹰不以为意，“谁不知道万花阁奇珍异宝甚多，光是送给南京穆王府的《龙凤呈祥图》，就已经羡煞江南一带的名门望族了。连刘大人路过此地，听说万花阁阁主在此，都慕名前来了。”说着，他转头，似乎在征询身边人的意见，“你说是不是，刘大人？”

“本官确实久仰万花阁的大名，却只在穆王府见过十二园主，就不知道有没有这个荣幸，能够一睹阁主尊容？”

“刘大人抬举了。”水令月客套地回答，奇怪身后的水君柔在这位刘大人开口之际，刹那间僵硬了身躯。

“哪里是抬举？”展玄鹰在一旁接话，“刘大人担任监察御史一职，身负皇恩，他愿意屈尊降贵见花弄影，还真是他的福气。”

他的话，嘲弄贬损显而易见，不想与他正面冲突，水令月只是淡淡地说道：“若是五爷和刘大人没有其他的事情，水某就先告辞了。”

这样的说法，只是礼节上的征询，实际上，还没有等两个人回答，水令月已经开始越过他们，继续前行了。

水君柔低着头，抬高了衣袖，遮住自己的面庞，紧紧跟在水令月的身后。

“柔妹？”

一声呼唤在她耳边响起，她没有回应，只是急匆匆地往前走。

“柔妹！”

这一次，声音不仅大了些，还很肯定。接着，一只手从她身后拉住她的左臂，压住了她的伤口。

手中的东西掉落在地，她呼痛，转身想要扯回自己的手，不料却被拽得紧紧的，月兑不了身。

“柔妹，真的是你。”看见水君柔的脸，刘守明惊愕地说。

有人向他欺近，在他还没有反应过来之际，一掌拍开他的手，拉回了水君柔。

“你！”刘守明又惊又怒，捧着吃痛的手，瞪向将水君柔拉回身后的水令月。

情况月兑离了掌控之外，连展玄鹰，一时之间也不明白究竟发生了什么事。只知道，这位刘大人，似乎认识水君柔，而且从他对她的称呼来看，关系还异常亲密。

水君柔托着自己二度受创的手，背靠着水令月，冷汗直流。原来那日看见的，不是她的错觉，而是真的，他是真的出现了。

柔妹、柔妹、柔妹，已经是封藏在记忆中的称谓，被他这样一而再、再而三地叫着，提醒她不堪的过往和血淋淋的事实。

“水姑娘——”警惕地看着刘守明，水令月微侧头，询问水君柔。

“我，我不认识他，他是认错人了。”水君柔咬着自己的下唇，否认道。

“柔妹！”听她这样毫不留情地直接否认，刘守明上前一步，却被水令月挡住。

“刘大人，水姑娘说不认识你，请自重。”他伸出手臂，横亘在刘守明的面前，有礼却又坚决地制止了他的举动。

“水门主，这是我和柔妹之间的事，烦请你让开！”

刘守明深吸了一口气，搭上水令月的臂膀，想要推开他。

展玄鹰站在一旁，冷眼旁观。

水令月的脸色也沉下来，“刘大人，现在水姑娘是我厅花阁的人，她的事，就是万花阁的事。”他不是傻瓜，水君柔的反应摆明了她是认识这个刘大人的，但是她却选择否认，其中必有蹊跷。

三个男人表情不同，心思各异，而同样在意的对象，是水君柔。

“柔妹，你怎么会入了万花阁的？”听水令月这样说，刘守明诧异地问。

“水门主，我们走吧。”水君柔在水令月的身后拉他的衣袖，催促道。潜意识里，她不想再见到这个人，不想再听他说话。

水令月再深深看了刘守明一眼，顺着水君柔，任她拉自己匆匆离去。

“展五爷——”眼看着水君柔离开，权衡利弊，刘守明没有追上前去。他停在原地，偏过头问一旁的展玄鹰，“这究竟是怎么回事？那名女子，和万花阁到底是什么关系？”

“她吗？”看了半天好戏的展玄鹰脸上露出了邪恶的笑容，“我劝刘大人还是不要去招惹。水君柔，可是万花阁阁主的新宠呢……”

看来，今天他陪这个远道而来的监察御史并不是一无所获，至少，他发现了一些很好玩的东西，他可得好好地发掘发掘……

☆☆☆

花弄影对照手中的礼单，一一清点摆放在桌上的物品。

“都齐了，令月，这次辛苦你了。”他抬头，却看见一边的水令月皱着眉头，一副欲言又止的表情，“令月，你怎么了？”水令月一向沉稳，什么事情会让他困扰？

“阁主，有一件事情，我不知道当讲不当讲。”犹豫了一会儿，水令月终于开口。

“但说无妨。”花弄影拍拍他的肩膀，撮了些茶末放进茶杯，拾起茶壶，倒进了沸水。

这几日，水君柔避不见面，一向是她在做的工作忽然换人令他很不习惯。她躲着他，他也还没有想好怎样处理他们之间开始变质的关系，所以今日才会暗示令月带着她出去。

“我遇见了一个人。”

“嗯。”

“那个人认识水姑娘。”

“我们已经在黑鹰堡住上了一段时间，那日我也在大厅向众人引见了她，堡中有人认识她，并不奇怪。”

“可是，我们遇见的，是今日才入堡的监察御史。”

本来源源不断倾入茶杯的水流突然断住，壶身被摆正，花弄影偏过头看水令月，“你说什么？”

“我们回来的时候遇到展玄鹰，他带着一个人，据说是监察御史刘大人。这位刘大人见到水姑娘后就大叫‘柔妹’，看来和水姑娘的关系非比一般。”

监察御史？

花弄影的手微微倾斜，茶壶中的水又继续倒入茶杯，直到杯子盛了七分满，香气四溢，他才放下茶壶，“那么，水君柔怎么说？”

“水姑娘说她不认识他。”

“你认为她说得是真是假？”花弄影端起茶杯，凑近嘴角，问水令月。

“假。”水令月毫不犹豫地断定，“她无疑是认识那个人的，可是却矢口否认，属下认为水姑娘是在刻意隐瞒着什么。”

“令月，到现在，你还是对她有成见？”嗅着花茶的香味，花弄影漫不经心地问。

水令月沉默了一会，接着说道：“她太神秘，在没有弄清楚她的身份来历之前，为了阁主的安全，属下还是会对她持保留的态度。”

神秘吗？

水君柔，一个困苦飘零被他收容的弱女子，居然会有一名监察御史认识她？柔妹，这样亲昵的称谓，什么人之间才会用？

花弄影闭上眼睛，捏紧了手中的杯子。

若不是兄妹，剩下的，就只能是夫妻了。

☆☆☆

夜阑人静，水君柔躺在床上，瞪大了眼，直勾勾地盯着床顶。即使房间内什么都看不清楚，她却总感觉有什么东西在她身边徘徊，久久不去。

“爹、娘，是你们吗？”她坐起身子，在一室的黑暗中轻轻询问，可是回应她的，是周围可怕的寂静。

胸口堵得慌，她轻轻下床，模索着，慢慢走到门边，拉开门闩。

外面静悄悄的，只有月光洒在庭院中，稍微有些光亮。

她移步，迈出房门，在走廊上穿行，想着这样走着，能够驱走心中的烦闷。

一扇门，两扇门，三扇门……

心太乱，需要舒解，她默默地数着，走过一个又一个的房间。

忽然，她停下来，立在一扇门前。

屋内没有烛火，想必里面的人已经熟睡。她伸手，抚上门面，慢慢地屈指，想要叩门，最终却没有落下去。

暗自嘲笑，说自己是中了邪，半夜三更四处游晃，到底是想要于什么？若是这个样子叫水令月看见了，说不定又会成为一条她居心不良的罪证。

“吱呀——”

她正在徘徊，门却由里被拉开，迎面站着的，是花弄影。

这样的情形着实尴尬，她和他的视线交错，她的手还维持着在空中的姿势，进也不是，退也不是。

她不知道该怎样解释自己夜半出游的行为，只能僵硬地站在原地，无昕适从。

“阁主——”

最后是她仓皇地收回手，偏过脸，艰难地叫他，不敢再看他的眼光。

“睡不着？”盯着水君柔的侧面，花弄影终于开口。

她的云鬓未乱，明显是没有入睡过。

他的话，令水君柔想起在飞雪山庄的那一晚，他饮了酒，要她陪他坐在屋檐，与他聊天。想起他曾经贴近她、逗弄她……她微微垂首，掩饰自己开始发烫的脸颊。

见她不言不语，只是低垂臻首，躲避他的视线，花弄影跨出门，看她也随着他的动作后退了两步。

“阁主，我——”他的逼近，令水君柔有些心慌，连那股淡淡的桂花香味，都让她心神不宁。

“我也睡不着。”花弄影打断她的话，开口说道。

他的话，令她讶然地抬头。

“好些事情总是想不透彻，所以有些烦闷。”见她盯着他，花弄影温和地解释。

水君柔闻言，心中一阵苦涩。是啊，他怎么可能不烦闷？明日就是寿筵了呀。她是不知晓万花阁和黑鹰堡会有什么样的行动，但是，他担心的，他在意的，一定是柳冠绝的安危吧。

那是不是代表着，明日，就是她作为棋子正式李代桃僵的出场日子？

“阁主，”她清了清嗓子，尽量不让自己的声音听起来太过于失落，“明日还有很多的事情要做，我先回房了。”

“等一等！”见她急于离去的动作，花弄影伸手拦在她的面前，拦住了她的去路。

“阁主还有什么吩咐？”水君柔勉强压抑着自己的情绪，恭恭敬敬地问。

她的话，令他一时间不知道该如何作答。拦下她的动作完全是下意识的，只是看见她忽然黯淡下去的眼神和急着逃离他的举动，让他莫名其妙地不舒服。

她侧立在他的身旁，纤细的肩膀对着他的胸膛，令他开始想象她是如何独自一人抚育君皓成长。她和他，已经有几日没有见面了吧？她在躲他，摆明了不想和他再有任何牵扯。这不是很好吗？一名识时务的女子，不会因为与他发生了亲密的接触就大肆渲染，妄想获得他的垂怜。

可是为什么，他会坐立难安？没有经由她手泡出的花茶索然无味，一向喜好的书籍再也引不起他的兴趣，夜间不再有她为他秉烛铺被，他开始不能安然入睡？

他想他是知道答案的，但却固执地不愿意去深究，害怕在真相背后又是一个令他难以消受的事实。他的心，已经安然了十年、平静了十年，为了一名女子再去打破心房，他没有把握。

水君柔，带给他的影响，比他想象中的要大得多啊……

月光，拖长了他们的影子，四周寂静无声，只有他们两个人，站在走廊上。

“阁主，我，真的要回去了。”他的手，横在她的胸前，挡住她的去路。她想伸手推开，却发现自己没有这个勇气。

面前的手缓慢地移开，显现出了面前的道路。

水君柔想要走，可是脚下异常凝重，好半天，才迈出一步。

“若是睡不着，介意陪我一会吗？”

他的话，在她身后响起，熟悉的话语，带着平和的语调。

她回头看他，飞雪山庄中的他，和面前的他重叠在一起，记忆和现实交叉，惟一不同的是，此刻的他，脸上不再带有当初轻松的笑容，取而代之的，是沉思的表情。

“阁主——”嗓子有些嘶哑，她想要说些什么。可是出口的音节只有这两个字。

花弄影慢慢地步下石阶，仰首看看黑幕中的月亮，回头，朝她伸出了手。

那只手，明明白白，邀请的是她。

明知道不能，明知道不该，她的行为却背叛了她的意志，几乎是颤抖着，她缓缓地朝他伸出右手。

只是轻轻一拉，她已经落在他的怀中，那道隔离他们之间的鸿沟，已经被远远地抛在身后。

花弄影的眼中闪着不知名的情绪，环住她的腰，微用力，带着她，腾空而起，跃上房檐，轻点几下，悠悠然地飞了出去。

“呀！”他不期然的动作，事先毫无预兆，忽然离地的恐惧令水君柔不由自主地闭上眼睛，紧紧地搂住他的脖子。

凉风从她的耳边呼啸而过，她能够感觉发丝在自己的脸颊边拂动，裙摆也在飘摇，好奇地悄悄将眼睛睁开一条缝，所见之景让她惊叹不已。

她在花弄影的引领下飞翔，周遭的景物不断后退，平日里看见的楼阁自空中望去不再高高耸立，头顶上的银盘仿佛触手可及。

惊奇之下，她睁大了眼睛，举起一只手，伸开五指，任月光透过手指间的缝隙洒在她的脸上。

“这是梦吗？”她忍不住喃喃自语。

笑容逐渐在她的脸上浮现，不再是刻意的强颜欢笑，而是出自内心无忧无虑的纯美笑容。

她的笑容，平日里屈指可数，现在却是这样的肆无忌惮。搂着她腰肢的手紧了紧，不多时，他带着她，落在一片山地上。

脚，踏上了坚实的土地，水君柔松手，向前走了几步，举目望去，山下，是静悄悄的街市。

“我们是飞上来的？”她自言自语，对如此高高在上地俯视众生，有些不敢置信。回转身，面向花弄影，“阁主，我不明白。”

为什么要在深夜带她外出，为什么要带她来这里？

她不明白，他也不明白，他只是单纯地想要找个清净之地，只有他们两个人，没有他人来打搅。

觉得自己有很多的话想要问她，却又不知道从何问起。她是一个如此倔强的女子，若是她不愿意，是无论如何都不会说的吧？

夜风吹动她的裙摆，泛起一圈又一圈的涟漪，她的嘴角，还挂着笑意，这样的她，奇异地，安抚了本来烦躁不安的心。

不知道是怎样的一种动力，促使他向她走近，走到她的面前，与她相对而立。

水君柔的心，随着他的接近而越跳越急，怀着一丝期待，她仰高头，凝视着他的眼睛。

如果她没有看错的话，他的眼，不再是平常那样的深不可测，此时此刻，泛滥的，是无法掩饰的柔情。

“君柔——”也许是凝视他的那双眼，吸引了他，花弄影情不自禁地低喃，伸手抚模她的脸。

她微微颤抖，却没有逃离，反而将自己的脸颊窝进他的手掌，细细摩挲。

不管此时此地，他眼中看到的是谁，都不重要了。原来她并不像自己所想的那般坚强，她也想要，想要花弄影的怜惜。

“阁主，明日之后，你就回万花阁吗？”贴着他温热的掌心，她问他。

她的用同，将自己隔离开来。屏住了呼吸，听他的回答。

短暂的沉默之后，他的声音在她的头顶响起——

“明日之后，我们就回万花阁。”

我们？是柳冠绝，还是她？

水君柔在心中苦笑，却不敢开口向他确定答案。

这样也好，就让她存一个绮丽的幻想，也能给她面对危机到来的勇气。