“乖孩子，妳怎么了？”奚女乃女乃虽然老眼昏花，但还是一眼就看出美释心事重重。

“有点累了。”下班回来就坐着发呆的美释，只好随口编了个借口来掩饰自己失恋的心。

“不要骗欺老人家！女乃女乃我活了大半辈子，还有什么事情看不透？”她挨近她，悄悄问：“是不是跟那个臭小子吵架了？”

“没有……”她支吾着低下头。

“嘻嘻，上次舞会之后，老人家我可看得明明白白的，那小子的确喜欢妳！所以，妳应该不用发愁了。”

“我哪里是为了他不喜欢我而发愁！问题在于，他不肯承认自己喜欢我！”翘起嘴巴美释满月复委屈地说。

“啊？这小子什么时候变得这么腼腆了？”奚女乃女乃忍俊不住。

“他看不起我……”

“哎呀，这是什么话？”轻柔抚抚她的头发，“乖孩子，妳长得漂亮，又会烹饪，谁能娶到妳呀，是上辈子修来的福气，应该说我那个孙子配不上妳才对！”

“可惜我不是奥黛丽赫本。”真想不通那个女人到底哪里好！她这个货真价实的公主难道还比不过她？

“好了、好了，乖孩子，不要再伤心了，”奚女乃女乃笑起来，“为了安慰妳，女乃女乃我决定满足妳一个愿望！”

“愿望？”从前，她的愿望是学会做“秀外慧中”，但现在，她只希望他能开口说爱她。

“对呀，不论什么，女乃女乃都答应。”

美释知道做人不能好高骛远，许那种不着边际的愿望，除了让自己失望之外，反而一无所获。

还是要一件随手可得的东西吧……女乃女乃一片好意，不该扫了她的兴。

“我……我想学做一道菜。”她小声回答。

“啊？只想学做一道菜？”老人家微微吃惊，“乖孩子，妳不要客气，提一个更大胆的要求吧，比如让女乃女乃强迫那小子娶妳……总之什么都比学做菜强！”

“不，我只想学做那道菜－－那是我盼望已久的事。”只不过，在期盼的过程中，心境竟变了。

“好吧，”奚女乃女乃叹了一口气，有些失望，“到底是什么菜呀，值得妳这么在乎？”

“秀外慧中。”她终于吐露。

“啊？就是这个？”奚女乃女乃失笑，“傻孩子，这也太容易了！”

“怎么？”美释不觉一怔，“这道菜不是女乃女乃您的拿手菜吗？应该很好吃吧……”

“的确，这道菜是我最拿手的，也是家里人最喜欢吃的，可是呢……它却并不是什么名贵的山珍海味，遇上稍微隆重一点的场合，它大概还上不了台面呢！”

“咦？”美释瞪大眼睛，“是一道很普通的菜？”

“嗯，”奚女乃女乃点头，“不过它的做法复杂了一点。”

“到底是什么呀？”她更加好奇了。

“鱼！”

“鱼？”闻言，美释掩口惊呼，“鱼跟『秀外慧中』怎么扯得上关系？”中国人取的菜名也太离谱了吧？

“虽然是鱼，但做法与众不同，”奚女乃女乃挽起袖子，“我好久没有亲自下厨了，既然乖孙女想学，我就亲手传授一回，看仔细喽！”

苞着奚女乃女乃进了厨房，看她凝神定气，用清水洗净双手，命人买来一条新鲜的大活鱼，开始操刀。

先将鱼儿开膛剖肚，取出五脏六腑，然后小心翼翼的将鱼皮儿褪下，鱼肉连着鱼骨，一并全然取出了。

挑尽刺只剩肉，将肉与蘑菇、豆腐、鸡蛋、香菜、盐、酱酒等佐料一并搅拌、切碎，再重新塞回鱼皮儿里。

接下来，或煎、或炸、或炖汤，或烫火锅，就悉听尊便了。

“原来就是酿鱼呀！”美释恍然大悟。

其实在她的家乡，这也是一道寻常的菜，做法与奚女乃女乃传授的大同小异－－的确，这没有什么稀奇的。

亏她为了这道菜千里迢迢跑来这里，费尽心机，还赔上了自己的初恋……心怀鬼胎的人的确会遭到报应！

“原来妳会做呀？”奚女乃女乃笑道。

“我只是不知道『秀外慧中』是什么，非常好奇，没想到却是这个……”美释哭笑不得，“可为什么要给它取这么一个让人难以理解的名字呀？”

“其实呢，是我那个过世的老头子取的，『秀外慧中』除了指这菜外面好看、里面好吃之外，还有另外一层含义。”

“是什么？”

“我那个老头子在世的时候，最喜欢吃鱼了，可他又是一个比较粗鲁的人，吃东西时总是狼吞虎咽的，老被鱼刺卡着喉咙……唉，我看他那个样子，实在难受，于是就特地从书上学了这道菜，他一吃之后，就爱上了，天天叫我做给他吃。不过，这道菜虽然不贵，但做起来挺麻烦的，特别是大冬天，水冷得冻手的时候，那鱼皮儿呀，怎么也褪不下来……有一次，我为了做这道菜，一双手裂了口子，我那个老头子知道了以后，就发誓再也不吃这道菜了，还特地为它取名为『秀外慧中』。”

原来，“秀外慧中”明指这菜，暗里地却是在称赞妻子的贤慧。

听到这里，美释不由得心中泛起一丝感动。

一开始，只觉得这名字在故弄玄虚，现在则感到它再恰当不过。

中国的菜名，不仅可以形容色、形容香、形容味，还可以形容佳肴背后的故事，甚至是菜中蕴含的感情。

她的脑中突然掠过一词－－博大精深！

静王妃曾经用这个诃来形容中国菜，她还说太夸张了，但此时此刻，除了这个词，还真想不出别的。

“女乃女乃，我听说，奚培哥哥也很喜欢吃这道菜？”

“嘿嘿，他只是小时候吃过，后来他爷爷不让我做了，他就再也没吃过了……或许是因为童年的记忆特别美好吧，所以他对这道菜赞不绝口。”

难怪！奚培曾说天下美食之最，是女乃女乃做的“秀外慧中”。其实若正经比较，酿鱼无论如何也算不上天下第一，但在他的记忆中，它却占了不可替代的地位。

“其实呢，做菜是要看心意的。一个技巧再高的厨子，在心烦的时候做出来的东西，也绝不会可口；而一个再没经验的初学者，只要全心全意、全力以赴，做出的菜肴也可算得上美味。”

女乃女乃继续传授煮菜经。

“从前，我替奚培他爷爷做『秀外慧中』的时候，厨艺也不高明，但我懂得他的口味，知道他喜欢吃咸的，所以就故意多加一点盐－－这道菜，在别人口中，也许味道太重，但他就觉得最好不过。”

“那奚培哥哥喜欢什么口味呢？”她听得竖起了耳朵。

“他呀，跟他爷爷一个样，喜欢吃咸一点的，所以脾气不太好！”

“哈哈……”美释不觉笑了。

“乖孩子，”奚女乃女乃忽然握住她的手，温和地看她，“女乃女乃想问妳一件事，老实告诉我，好吗？”

“女乃女乃您尽避问。”

“妳……到底是什么来历？”

“呃？”她猛地一怔。

“女乃女乃早就看出来了，妳并不像妳说的那样，是个从乡下来的孤女。女乃女乃我本身就是乡下人，嘿，妳哪里能骗得了我？那天开舞会的时候，我更瞧得清楚，妳这个孩子肯定来历不简单。”

“那么女乃女乃妳猜猜？”美释调皮地眨眨眼。

“嗯……本来我以为妳是商业间谍！”

“啊？”老人家真能异想天开。

“因为当初妳在金诚屋翻东找西的，我不得不怀疑。”

“您既然怀疑，为什么要把我接到家里来住呢？”

“方便监视妳呀！”

“哎呀，女乃女乃好狡猾呀！”美释莞尔。

“可随着后来的相处，女乃女乃看出妳是一个好女孩子，又跟奚培那小子两情相悦，对妳的警惕心也就放低了。”

“原来满屋子的佣人都在监视我呀！”终于大彻大悟－－姜还是老的辣，谁说女乃女乃是个只会贪吃的家伙？

“可我还是猜不透妳的来历，还有妳隐瞒身分到这儿来的原因。乖孩子，快告诉女乃女乃吧，我好奇死了！”

“女乃女乃，您听了之后，心脏病可不要发作呀。”美释一笑，全盘托出。

听了她的答案，老人家虽然没有当场昏倒……不过，厨房里的冰水她几乎喝了半桶，心绪才平静下来。

“公主殿下……”

美释本想到附近的百货公司买点东西，谁知一出门，又看见那几个身着黑衣、贼头贼脑的家伙。

“你们怎么还在这呀？”她没好气地瞪他们一眼。

“公主殿下，我们前几天其实已经回去……”

“那怎么又出现了？”

“呃……我们奉命又回来了。”

“阴魂不散！”美释转身就走。

“公主殿下，这回您没有理由不回去了吧？”他们立刻追上，百般讨好似的，替美释提东西。

“我说了，等我做完该做的事，自己会回去的。”

“您不就是想跟奚家的老太太学做菜吗？那道『秀外慧中』您昨天不是学会了吗？”

“呃？”惊得站住，“你们……怎么知道的？”

“不仅我们知道，国王、王后陛下都知道，这点消息是逃不过我们的情报网的！”

“算了！”她真是世间最可怜的人，父母的眼线繁多，无论走到哪里，哪怕是上厕所，恐怕都会被监视！

“公主殿下，您应该以大局为重，为国家着想呀！因为我们跟苏黎尔又产生了些摩擦，那个讨厌的大使又来了……”

“他来跟父王谈判，关我什么事？”

“您是我们国家的面子嘛，您做些好菜端到国宴上，灭灭那个大使的威风也好！”

“只要国力强胜，就不会受人家欺负！真搞不懂父王为什么总在这些无聊的面子上下功夫！”

“公主，您就别让我们为难了。国王陛下说了，如果您还不肯回去，他、他就派一支军队……炸了金诚屋。”

“什么？！”美释揉了揉耳朵。

“反正您大功告成了，待在这儿也没什么意思，不如回去为国家尽一份力……”

美释沉默了。

的确，她该做的都已经做完，留下来，不过是对奚培怀着一份眷恋。

但他却全然不理会，不断逃避、拒绝她的深情……既然如此，她何必还要恋恋不舍，有失自尊？

还是走吧！在他没有完全厌恶她之前，像一个谜般消失，给他留下悬念。

或许那样，还会勾起他少许的思念，让这段美好的回忆栖息在脑海的间隙，偶尔在午后闲暇，会想起曾经有一个叫做“美美”的女孩，跟他坐在绿风轻拂的露台上饮过酒。

打定了主意，这天晚上，美释怀中搋着一件东西，敲开了奚培卧室的门。

“妳？”乍见伊人，奚培有些吃惊。

自从那天露营之后，两人都各自躲开对方，就连晚上坐在一张餐桌边吃饭，神情也极不自然。下上班的时候，他去酒吧、她去逛街，不约而同很晚才回家。

没想到，她竟主动地敲开了他的房门，让他非常惊讶。

“我有东西要还给你。”她默默递出一本相册－－是储存着奥黛丽赫本倩影的相册。

曾经，她拿它威胁过他，目的是要留在奚家，此刻却主动归还，这意味着什么？

奚培再次看到昔日至爱的宝贝，没有欣喜，竟感到一阵莫名的不安。

“完璧归赵，我可没有帮她画上小胡子哦，嘿嘿。”美释涩笑两声。

“还有事吗？”他故作不在意，顺手将相册往沙发上一扔。

“还有……”美释忽然收起顽皮神色，“我还有一句话要对你说……”

“什么？”很少看到她如此正经，奚培不觉一惊。

她牢牢关上身后的门，抬起深邃如潭的双眸，凝望着他。

“培……”这是她第一次这样叫他，没有戏谴也没有生疏，像在唤一个心底的名字，“我喜欢你。”

“什么？”他不敢相信自己的耳朵。

这样赤果的告白，他没有勇气说出口，她竟抢先了一步。

“不管你会不会笑话我，我都要告诉你。”再不说，以后恐怕没有机会了。

面对她明亮的目光，坚定的眼神，奚培不由脚下微微跟脍，半晌无语。

向恋人表白，原本应该是男孩子该做的事，而她却代替了他，免得他难以启齿。

奚培觉得一阵惭愧，为自己的怯懦，还有那不值一提的自尊心。

有什么好抵赖的呢？爱就爱了，何必假装？

他平时快人快语，有什么说什么，但碰到感情的事，就如同大多数人一样，不知所措。

女乃女乃昨天告诉他，美美不是普通的女孩子……呵，的确不普通，那份勇气就不是常人所能及的。

“我知道自己很讨厌，但有一件事……我还是想做。”

她低着头，绞着手指头，忽然踮起脚，吻住了他。

不同以前那个恶作剧的吻，也不是吻在脸颊，而是深深的，让甜蜜的气息－－钻入了他的喉。

奚培愕然，想阻止她，却被她如藤蔓一般紧紧绕住。

她的吻是青涩的，却又那样热烈，让他无法拒绝。

不仅主动地表白，还主动地吻他……奚培的一颗心，被她完全融化了。

若不是男儿有泪不轻弹，他定会落下晶莹的泪珠，为自己的软弱，为她无所顾忌的勇气。

深深地喘息着，胸内的情愫还是汹涌得无法克制，他的眼角不禁湿了。

但他发现这丢人的眼泪不会让人发现，因为她的面颊也湿漉漉的，不知为什么，她已经抽泣。

悄悄覆上自己的指肚，拭去她滴滴而落的泪珠，捧着她的脸凝望，不知该怎样抑住她眼中的悲伤。

但她不让他离开自己一步，又拚命地重新吮吸他的唇，似乎要他忘记眼泪，好好地爱她。

这一次，奚培换被动为主动，温软的舌探入她的樱桃小口，有韵律地搅拌着……两人的体温渐渐升了起来，一触即燃。

她低喘着，不知如何排解体内燃烧的烈火，只是搂着他的脖子，发出一声声微微的娇吟，像是在求救。

他当然不再满足于这个吻，他除去两人上身的束缚，让她的小手搭上他精壮的臂，引得她几乎要被体内的烈焰燃得失去理智。

“不要……你、你走开……”美释两条小腿乱踢，撑着身子往后退。

但他却将她囚禁在床上，让她无处可逃。

怎么会这样？明明只是一个纯洁的吻，却被这家伙弄到这种地步－－美释的脸蛋红极了。

“培，求你……求你……”美释已经满脸泪痕了，她觉得自己热得无法呼吸，脑中一片空白，不知身在何处。

“这么紧张？”他粗喘着，暂时放过了她闭眼低笑，面颊磨蹭着她汗湿的发，“别害怕，相信我。”

听了他的安抚，她的心渐渐平静下来，甚至产生了一丝期待……

而奚培，则冲动的进入了她的体内……一切发生得太快了，彷佛闪电，让她没有准备。

“妳现在知道我的心意了吧？”激情涌动中，他含糊地问。

说不出来的爱，已经用实际行动证明了－－她该了解他心中所想的吧？

但他不知道，美释在他身体抽离的剎那，却感到绝望。

因为她默默地把这次的缠绵当成了一种仪式，告别的仪式。