临守身一连打了三个哈欠，他的眼皮子都快睁不开了，他们家的九爷怎么还能笑呵呵地欣赏歌舞？

这都第几天了？

几近金秋的菊城菊花遍野，好一派烂漫时节。多少文人雅士相邀游园踏秋，享受这菊城美景。可他们九爷呢？就像一不怕死的色鬼整日泡在彩娱院里，对着一帮漂亮女人眼都不眨。

不知第几回地凑上前去，临守身又是劝又是说：“九爷，不如我们先回别院歇息歇息再来玩乐吧！”

菊城码头上的头头早已将别院收拾妥当，只等着九爷驾临。可他们这位九爷倒好，在菊城的地面上待了几日，就在这彩娱院里消磨了几日。

九爷不累，他这个小苞班可受不了了。

“九爷，回不？”

“不回。”临一水斩钉截铁。

算了，九爷不要命，他还留着性命娶妻生子，然后再看着儿子娶妻生子，再看着儿子的儿子娶妻生子……

先回别院睡觉是正事。

眼见着临守身抬腿欲走，临一水赶紧拉住他的手臂，紧紧的不放。

“守身，你这是要走？”

“我一个小厮，命薄埃浅，这么些个美人，我无福消瘦，还是回去睡大头觉得好。”拨开九爷的手，他抽身要走。

临一水反而抱得更紧了，像个被抛弃的小孩紧搂着大人的脖子不放，“你不喜歌舞，留下来陪我也是好的。”

“我……”

临守身刚想说什么，门外忽传来人声——

“你要人陪，我陪你就是了。”

本是再寻常不过的声音，落在临老九的耳中却如鬼似魅。他瑟缩了一下，顺着声音传来的方向怯怯地回首望去。

他最不愿见到的那个人，最不应该出现在彩娱院的那个人，让他被迫逃命数年的那个人正轻巧地站在那里，笑吟吟地望着他呢！

那是一种什么样的笑容啊？

如顽皮的猫捉到了逃命逃到半死的老鼠，胜利的喜悦还在其后，重要的是玩乐的过程让眼前这位骆家大爷相当享受。

“你怎么会在这里？”临老九的眼睛珠子瞪得像桌上放的葡萄。

骆家大爷折扇一拍，回他一句：“因为你在这里啊！”

“可这里是彩娱院。”他的声音高得他自个儿都觉得有些炸耳。

“你来得，我有何来不得？”骆舫游歪着脑袋莫名其妙地看着他。

“可这是彩娱院！”

临老九反反复复就是那么几个字，说得骆舫游都不耐烦了。他径自坐在桌前，借着临老九的碗筷吃了几口菜，又喝了口酒。

“这酒到底不如我自酿的——青梅！”他一声招呼，守在门外的青梅随即上前。

在经过临守身面前的时候，两个终年随侍主子身旁的下人略点了点头，好似久别重逢的老友不期然间又见了。

可不是又见了嘛！

上回见面是飞雪连天的隆冬时节，在银装素裹的滨城，这一隔已是两季七八个月了。

“大爷，煮什么酒？”

“到了菊城，又处在这金秋时节，自然要煮菊酒。”

接过青梅递上的那些煮酒的器具，取了刚进门时从路边采的几抹冷菊，骆舫游先将菊花搁在水里煮得烂熟，熄了火，再将一壶清酒置于沸水之中。很快，他的菊酒便成了。

将桌上诸多的酒杯摆成一条线，骆舫游手中的酒壶顺着线一气倒过来。壶空了，酒杯却已满满当当。

他笑呵呵地招呼着在场的诸多歌妓舞姬：“来尝尝我煮的酒，不是我自夸。虽说这彩娱院是个卖酒卖笑的地方，笑——我是比不上你们笑得好看，酒——我酿的可比这里的酒强得多。改明儿，若我在你们对面开家酒楼，说不定这卖酒的生意全都被我抢了去，你们就只能卖笑喽！”

漂亮的女人们陆续端起酒杯喝了个底朝天，个个赞不绝口。桌上只余下两杯，骆舫游递了一杯给那个自始至终处于呆滞状态的临老九，“尝上一尝吧！”

他接过酒，囫囵入月复。喝得太快，尚未来得及细品便没了，然口舌残留的菊香酒醇仍挥之不去，沁人心脾——跟从前一样好滋味，跟他从前煮过的每种酒一样勾起临老九肚子里的酒虫。

虽说不想见到骆舫游这个人，但他倒是颇想念他煮的酒，别人永远煮不出的绝佳滋味。

苞他这个人一样，让人总是模不透。

但这依然不能取代临老九不想见到骆舫游这个人的恶劣心情。

“你怎么又跟了来？”

“还要吗？”骆舫游也不答他，径自煮了壶酒，细心地倒了一杯放在他手边。

接了酒，临老九可不会就此作罢，“上回不是跟你说了嘛！不要再跟着来了，咱们船归船，水归水，你跑你的营生，我做我的码头，各不相干。”

骆舫游也不答话，只是不断地往他空了的杯中斟着酒，笑嘻嘻地瞅着他，满脸客套，“再来一杯吧！”

临老九说得嘴有点渴了，一连饮了数杯，方才接着说下去：“你这样追着我有什么意思，我不会遵照我老爹老娘的意思，更不会随你回老家，咱俩这样干耗着，纯粹是浪费时日。你我年纪都大了，禁不起这样的蹉跎——你说，是这个理吧？”

“是是是。”丝毫不与他争辩，骆舫游一路应着，再无他话，只是手不停地斟着酒，很快壶里的酒便去了大半。

说得正起劲的临老九没留意手中的杯不曾空过，只顾一路说来一路喝，“这几年你生意做得不错，我码头管得也挺好。我们俩这样各干各的，活得都挺滋润。你为何就是不肯放下你的坚持呢？我说你……”

他迎头质问他，撞上的却是一张堆砌着笑容的脸庞，“同是用鲜花煮的酒，这菊酒比之上回的百花酒如何？”

“比之百花酒滋味更显清淡，品起来倒有几分儒雅之气。”他怎么同他谈起酒来了？临老九一锁眉头继续绕回正题上去，“我到底要怎么跟你说，你才肯放下你的宏愿，不再追着我满天下地跑？你说说！你倒是说说！只要你开出条件，我临一水定会义无返顾地去做。你说啊——”

骆舫游晃荡晃荡手中的酒壶，转过脸来对他说：“还剩最后一杯酒，不喝了吗？”

他握着杯的手不自觉地伸上前去，不喝？干吗不喝？每回见着他就这么点得益，不喝太对不起自己了。

他是酒照喝，话照说。

“这样吧！你我见也见过了，你若问我那个问题，答案还是同从前一样，我断不会改变我的初衷。明日若你不离开菊城，不要紧，我走好了，咱们后会无期、他日不见，总之是老死不相往来，今生不再相见，进了地府即便奈何桥上碰见了都别跟我打招呼。反正我是铁了心跟你无所纠缠，你可听明……”

他话未说完，却一头栽在了桌面上，惊得一班歌妓舞姬乱作一团，临守身却见怪不怪地双臂抱怀杵在一旁俯视着可怜巴巴的自家主子——又中招了吧！

每回九爷初见骆家大爷都是这番下场，贪杯误事、贪杯误事——九爷怎么就学不乖呢？

敝只怪骆家大爷的煮酒功夫甚是了得，烦透了这个人的九爷对他煮的酒却毫无抵抗力，结果每次都是以被放倒的局面收场。

几锭金子驱散了满屋子的女人，骆舫游不假他人之手亲自扶临老九上床歇息。眼见着他眉眼下的深黑浓紫，猜想他定是好几日不曾安睡过了。

他以为躲到这彩娱院，他便不会找来了？

他也太小看他的脸皮了。

望着床上醉得不省人事的临一水，骆舫游自言自语道：“你说船归船、水归水，可——船跟水怎么可能分得开？”