“言有意！言有意！言有意，你给我出来！”
阿四回到本属于她跟言有意两个人的简陋小院，推门喊了许久，他才从柴草堆里钻了出来——清朝为什么没有自动打火的灶台呢？每次生火都费了他的老劲，真想赶紧赚足了钱，住进有丫鬟、老妈子伺候的大宅院里，才好摆月兑了这生火的痛苦。
见着她，他满心疑惑，“阿四？你怎么回来了？你不是说最近漕帮事务繁多，你得留在帮里加班，就不回来了嘛！”看她眼睛盯着灶台，他忙挡在前头，“你别盯着我的晚饭哦！我可没做你的份。”
“谁惦记你的晚饭，我有事跟你说。”阿四也不兜圈子，直截了当地说了，“我问你，是不是你要收购丰盛行？”跟他说话不用客气，现代话照搬全上。
“那哪是我的主意？我就算有这个心，也没这个力啊！收购丰盛行要多少钱哪！我上哪儿拿去？”他要是有这个钱，早独立门户了，还给别人打工，赚那个辛苦钱？他又不傻。
阿四由此得出结论：“那这事就是胡顺官的想法？”
“东家说，他上次去广州看到了生丝买卖上巨大的利润，他想收购丰盛行拿下江浙一带的生丝买卖。”
他的想法竟跟阿四如出一辙，她不知该笑还是该恼。阿四无意识地玩弄着颈项上的祖母绿，深感跟一代巨富商贾做对手，压力颇大，“他不知道丰盛行已跟漕帮谈得差不多了吗？”
“这我就不知道了，反正东家要我去谈，我自然要尽心尽责，尽可能地把丰盛行拿下来。这好歹是我进阜康的第一件活，不做漂亮了，日后我可怎么服众啊？”言有意肚子正饿得慌，一边生火做饭一边跟她闲聊正事。
眼见着他好不容易生着了火，几把柴火一加，火如豆跳跃，眼见着就快不行了，言有意又是吹又是扇的，忙得不亦乐乎。
阿四冷眼瞧着，也不帮忙，嘴里却仍嘀咕着：“我不相信胡雪岩专干那种撬人墙角的买卖。”以一代名商巨富的手腕，断不会干这等丑事，否则他虽能赚钱，却赚不了大钱。
言有意哪里晓得她心中的想法，一个劲地坐在火堆旁自以为是，“大商人必有大手腕，我想胡雪岩下一步定会垄断这一代的生丝，这样才能跟洋人谈个好价钱。阿四，漕帮向来不是经商，只是贩运，你还是断了做生丝买卖的念头吧！”
他不过刚离开漕帮，就不盼着老东家来点好了？阿四愤而怒道：“你以为独家生意好赚钱？我告诉你，生意向来是做得越大越能揽钱。杭州若只得你一家经营生丝，便形成不了大的市场，没有大的市场做背景，你一家的生丝如何跟苏州、上海、云南、四川的丝锦缎绸相抗衡？你能发什么财？”
“那不过是你一厢情愿的想法罢了。”
从来没有人敢这样说她！阿四指着言有意的鼻子一字一句地告诉他：“是不是我一厢情愿的想法，你试试便知道了。言有意，今天我还就告诉你了，我之所以能当集团，而你只能给我当秘书，我比你多的就是这一点点的……东西！”
她那不可一世的表情激怒了言有意，让他很想挥拳头揍下她满脸的自信。拳头，他是不敢挥的，可他有更狠的手段打击她的信心。
“我的乌四小姐，你是比我厉害！你是高等学府的，你是大家族的千金大小姐，你是排名全球五百强集团的——你多厉害啊！可你厉害有什么用？身为女人，你连个真心爱你的男人都没有，你还骄傲个什么劲？”他一边扇风一边说，风越大火越大，他说得越来劲。
“言有意，你说什么呢？”火苗蹿动，阿四心头的大火也熊熊燃烧起来。她火大地拿起灶台边的一瓢水就倒进了火里，言有意辛苦生起来的一炉火彻底熄灭了，这潮湿的炉灶怕是好几天都红火不起来了。
眼见着辛苦半天起的炉火被她一瓢水浇灭了，言有意心头的火也跟着燃了起来，“我说什么？我说韦自勤爱的根本不是你，而是你堂姐——不是你，是你堂姐！”
阿四走了，二话不说收拾起留在小院里的全部家当走了。
言有意一改从前唯有睡觉时才回小院的习惯，只要有空就赖在那里，找个小板凳往院子里一撂，他的目光始终是盯着门外的。
原本以为她只是在赌气，原本以为她气过之后还会回来和他讲和，原本以为他们会在不经意间相遇，一个微笑过后又是他乡见故人的温暖。
然，事实一再地告诫他：那，只是你的以为。
阿四走得决绝，再没回过这间小院，言有意无数次地在街上寻找着熟悉的身影，终是未见到她。
明明就待在一座城里，漕帮总堂和阜康钱庄分明就隔着两条街，可他们却像一个留守在年，一个被丢到了清咸丰年间一般，再未见到对方。
他甚至以为他们此生都无法再见，就在此时，有个人进了阜康的大门，让他和阿四之间出现了意想不到的转机。
这人不是旁人，正是引发他和阿四之间矛盾的丰盛行老板程当家的。
“您怎么来了？找我们东家？我这就给您叫去！”言有意差了人好茶好脸地伺候着程当家的，自己亲自在旁陪着，直到管家请了胡顺官出来。他连忙起身引了来，“东家，丰盛行的程当家来了，您去应承几句。”
胡顺官正在亲自理账，听闻程当家来了，慌忙迎了出来——顶下丰盛行的买卖谈到半道，他这时前来，料想必有大事。
“程当家的，有什么事，您派个小厮过来招呼一声，我自当亲自前往，怎么好劳您大驾呢？”
“我说胡老板，今儿个我是为谈正事来的，您的一番客套大可以收起来，咱们有一说一，有二说二，当面锣对面鼓地把话讲清楚喽！”
听程当家口气不善，胡顺官多赔了些笑脸，心里也多留意了几分，“您说！您有话尽可以说。”
“今儿来，我不说虚的，也对你说句实话。丰盛行这几年勉强维持，钱赚不到几个，我整天跟着那些桑农、蚕农，还有洋人跟前周旋，心倒累得有几分死了——这是杭州城里人尽皆知的事，我想瞒也瞒不住。”
略喝口茶歇歇气，程当家心中的郁结看来是存了好久，今日是不吐不快。胡顺官也不拿话抵他，静听他说下去。
“好不容易漕帮的大管家看中了我这买卖，眼看着拿上那笔钱，到乡间置几分薄产，我就可以过几天清闲日子。好嘛！你派了人来，说是要给更高的价，想顶下我这份买卖。我到底是生意人，想赚更多的钱是人皆常情。我推了阿四大管家的情面，等着你来跟我谈生意。这阿四大管家是走了，可你的人也不来了，这一拖就是好些天——你这不是拿我开涮嘛！”
话听到这分上，胡顺官抬起眼来瞥着言有意，这事本是交由他去办的。胡顺官因为新铺开张，忙着银钱的周转，想着欠信和的银子要还，诸多事宜一时忙不过来，便少盯了几眼，没想到竟落得这样的局面。
“程当家的，这事是我胡顺官对不住您，对不住丰盛行了。您容我两天，两天后我必然给您个确凿的答复。”
胡顺官叫人恭恭敬敬地送走了程当家，指名让言有意跟他进后堂。
“你去丰盛行跟他谈买卖的时候，知道漕帮已跟他在谈了吗？”
言有意点点头，“我知他们在谈，但还没有最后签合同——我是说没签契约书，这事便没有敲定，我们大可以介入啊！”
现代、清代规矩一样，没有签署具有法律效应的文书，买卖便不算做成，更何况是顶让一间商行这么大的买卖。
胡顺官却有所想法，“从中作梗非生意人的厚道，更何况还是针对漕帮。”
“经商如打仗，胜者为王败者寇，这才是根本。”这些话还是从前阿四对他说的呢！她做生意向来是无所不用其极，赚钱才是根本。
“我老家在安徽，我们那里以儒商居多。做生意看似儒雅温厚，实则牺牲一定利益结交更多的朋友，从而发展日后的生意。”这些想法，他没办法在一时之间对言有意说清楚，他只想知道，“你既然已经弄黄了程当家同漕帮的买卖，为什么不趁着这火候同他谈下这桩生意呢？”
“我……”
“让我来说，你看是不是对了你的心思。”
胡顺官站起身来，在房里踱着步子，每一步都叙述着言有意肚子里的小算盘，“你先以高价为诱饵炒黄了程当家同漕帮的买卖，等程当家回过头来找你的时候，你并不急于同他谈生意。你放着他，冷着他，让他自己心里先没底。等你以为时机成熟之时，再压低价格顶下他的丰盛行。届时，即便他不想卖给你，也不好再回头找漕帮——我说得可对？”
他一步步踩在了言有意的心里，一句句说得全是他的盘算。
“没想到，东家，你跟我存着同样的心思啊！”
“我呸！”口水直接啐上他的脸，粗人就是粗人，当粗则粗。
胡顺官虽升了东家，多年的积习却难以改变，遇到心上不舒服，一着急起来粗口就使上了。
“你自以为这买卖做得便宜，你可知道这事一旦经程当家的说出去，以后我们还能跟谁做买卖？阜康的声誉就这么被你给败了，你倒是帮我省了些买下丰盛行的钱，可买回我阜康的好名声，得花多少银子，多少心血你算过没有？更何况你得罪的还是漕帮！”
被他数落了一通，言有意耷拉着脑袋给自己被骂找借口：“东家，你是不想惹阿四生气对不对？所以才这么说的。”
“你胡扯什么？”胡顺官的双颊“刷”的一下绯红，他打死也不承认言有意说出了一点点他的心思，只是一点点而已。
不不不！他不是因为阿四才不与漕帮为敌，他如此行事，自然有他的理由，“如今陆地上不太平，很多货物钱粮的运输都靠水路。漕帮执掌水路多年，阿四更是打通了漕帮水路上的运输，让诸多水路形成一张巨大的网，有了这张网她能买到东西南北很多我们想要而拿不到的货。得罪了漕帮，不仅日后阜康想拓展生意找不到帮手，怕是连普通的两地运输都困难。”
“那我不做也做了，现在该怎么办？我去漕帮负荆请罪？”大丈夫能屈能伸，为了成大业，言有意豁出去了。等他成了天下巨富，他要狂骂下面的人，把今日的本钱全都如数讨回来。
正好，他也借着这个机会去找阿四，他欠她的一句道歉，他该还给她的。
“这事你自当去道歉，可不是现在。”
换身衣裳，胡顺官亲自前往。
—上部完—
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