他没有再来混饭吃。
自那日起，公主府里再不见他的身影。厨子又恢复了平日的水准，做些平常的菜式，反正也没人吃，拿出看家绝活又怎样？
她也恢复了从前的水准，一天能灌下一坛子赊店老酒，且有愈战愈勇的势头。
望着公主殿下每天醉醺醺的样子，繁锦担心不已，再这样喝下去，就不是有失德仪的问题了，她怕公主殿下会过不了千秋啊！
怎么办才好？怎么办才好？
去找董大人，跟他说清楚，他一定会明白公主的苦衷。就这么办！
可是……要是让公主知道，她这个小丫鬟出卖她这个长公主，她一定会被千刀万剐的。好怕好怕！
可如果不去，眼见着公主又咳又醉，她忍不下去了，绝不能坐以待毙，绝对不能。管不了这么多了，繁锦这就去县衙找董大人。
她刚准备出府门，那边就匆匆跑来一位皇上的近身宫人。她忙住了脚，站在那里应着：“陆公公，你怎么这会子到我们这儿来了？”
这当口，他不是应该陪着皇上的嘛！难道是有急事要找公主？这会子可不行啊！鲍主殿下还醉着呢！
她忙赔笑：“陆公公，你要是来找公主殿下，还是留下话先回吧！鲍主……公主今日身子不爽呢！”
“不爽？”陆公公那里已经水深火热了，她这边还在拿什么身子不爽当借口搪塞？“繁锦姑娘，今时不同往日。你家主子身子不爽，宫里那位身子更不爽快了。”
爆里那位？繁锦吓了一跳，“阴贵人怎么了？哪里不舒服？医官怎么说？”
“哪里是阴贵人啊！是那个……”陆公公竖着食指指了指天上，“是……是皇后娘娘！”
皇后娘娘？繁锦心说，那位主子病死了才好，才叫大家省心呢！可口头上照例还是要关切两句的：“皇后娘娘贵体微恙？”
“不是小病。”陆公公掩着嘴，不敢大声说话。
他越是如此，繁锦越是好奇，“难道皇后娘娘病得快……快……”
陆公公很快印证了繁锦的猜测，“是快……那个了。”
“哈！”繁锦装模作样地掩着嘴窃笑，心说病死了刚好，每年省了多少麻烦。就她那个禀性脾气，别说是做皇后了，就算是放到寻常人家当媳妇，她都不够格。
“你还笑得出来？有大祸了！”陆公公拉住繁锦的手，一旁耳语，“皇后娘娘不是生病，是中了巫蛊。”
“巫蛊？”那是什么东西，繁锦实在不知。
陆公公也不知道这事到底有多严重，只是从皇上的神色态度看来，此事事关重大，怕是不好对付啊！还是快点遵照皇上的意思，把事情先对公主殿下说了吧！
“快带我去见你主子，快吧！”
他神色不对，繁锦不敢耽搁，一面领着陆公公往里去，一面嘱咐侍女赶紧给公主喝醒酒茶。
哪里需要什么醒酒茶？
湖阳听到“巫蛊”二字，什么酒都醒了。
她邀陆公公入了内室，命亲信守住四周，这才让陆公公说明来意：“到底怎么回事？”
陆公公不敢耽搁，一五一十地回禀——
“皇后娘娘近来身子不爽，病情一日重似一日。皇上召了几位医官会诊，可皇后娘娘的病情毫无起色。那日国舅爷进宫看望皇后娘娘，说找人给皇后娘娘批了卦、开了坛、作了法，还说皇后娘娘并非病了，而是中了巫蛊。皇后娘娘听了这话，大急，命宫人搜遍整个后宫，最后竟从皇后娘娘的玉榻下发现了一个扎满针的木头人偶。
“说也奇怪，自打找到那个扎满针的人偶之后，皇后娘娘的病一夕之间便全好了。可这下子，皇上反倒不好了。皇后娘娘整日里围在皇上身边，要他务必彻查此事，找到那个背后做巫蛊的罪魁祸首。
“原本皇上一直以皇后娘娘身子未曾痊愈为由拖延此事，待皇后娘娘气消了，再大事化小、小事化了。谁知道今日朝会，国舅爷和几位皇后娘家人联名上书，将巫蛊之事当朝禀呈。弄得皇上是不得不办，遂当堂将此事交由以公正著名的洛阳令董宣董大人。如今此事由董大人全权调查，不过皇上还是要奴才赶紧来禀报公主殿下。”
其实他一个宫人也不知道区区一个木头人偶怎么让皇上那么紧张，居然还要他秘密知会公主殿下，以做万全准备。
准备什么呢？
他好奇地望向湖阳公主，她故作无谓地笑笑，“你先回去吧！就回禀皇上，说我知道了。”
陆公公欣然回宫，他前脚出门，湖阳的愁就爬上眉梢。繁锦从未见过公主这副愁苦的模样，更为疑惑，“公主，不就是一个小木头人偶嘛！很严重吗？为什么皇上要派陆公公前来知会你，你又为什么这般愁闷呢？”
“那不是一般的木头偶人，这是一种巫术，有人认为命巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难——这就叫巫蛊之术，此次皇后娘娘中的就是桐木人偶。”
繁锦嬉笑，“不过是一个小人，难道针扎这个小人，真人也会感到疼？”
湖阳摇头，“你不懂，巫蛊之事可大可小。”这话说来就长了，湖阳慢慢道给她听，“若是不信，巫蛊之事便如同儿戏。可如果真的深信不已，且追究起来，那就糟糕了。”
繁锦不懂，“咱们退一万步说，即便真是阴贵人做了那个小木偶，即便皇后娘娘真的要借此事惩罚阴贵人，顶多责骂几句便是了。”
“责骂？只怕株连九族都难说啊！”
株连九族？繁锦听着就头晕，“公主，你在说笑吧？”
“说笑？”湖阳默默地摇了摇头，“宫闱之事从来就没有说笑二字。”
她要让繁锦知道此事的厉害，好先做完全准备——
“汉武帝征和二年，当时京城巫蛊之术十分盛行。人们制作木头人，在上面刻上冤家的姓名，然后再放到地下或者放在房子里，日夜诅咒。据说，这样诅咒下去，就可以让对方遭殃，自己得福。这种巫蛊术后来传进了皇宫，那些怨恨皇帝、皇后和其他人的美人、宫女，也纷纷埋藏木头人，偷偷地诅咒起来。
“汉武帝对这一套非常迷信，史书记载，一日，武帝梦见几千个手持棍棒的木头人朝他打来，把他给吓醒了。他认为有人在诅咒他，立即派了当时的宠臣江充去追查。
“江充找了不少心月复，到处挖掘木头人，并且还用烧红了的铁器钳人、烙人，强迫人们招供。不管是谁，只要被他扣上‘诅咒皇帝’的罪名就不能活命。没过多少日子，他就诛杀了好几万人。”
“好几万人？”繁锦听着就快吓断了魂。
“还不止这些呢！包可怕的还在后头。”
湖阳长长一叹——
“在这场惨案中，丞相公孙贺一家，还有武帝和卫皇后所生的女儿阳石公主、诸邑公主都被武帝斩杀了。江充见武帝对自己的亲生女儿都下了毒手，就更加放心大胆地干起来。他让巫师对武帝说‘皇宫里有人诅咒皇上，蛊气很重，若不把那些木头人挖出来，皇上的病就好不了。’
“武帝委派江充带着一大批人到皇宫里来发掘木头人，他们一直搜查到卫皇后和太子刘据的住室，屋里屋外都给掘遍了，都没找到一块木头。为了陷害太子刘据，江充趁别人不注意，把事先准备好的木头人拿出来，大肆宣扬说：‘在太子宫里挖掘出来的木头人最多，还发现了太子书写的帛书，上面写着诅咒皇上的话。’”
繁锦被吓到了，“难道皇上宁可相信一个臣子都不肯相信自己的儿子？不可能的！”
“所以才说，宫闱之事从来就没有玩笑。”
湖阳平日里不敢错走一步、错说一句，便是少时听多了父亲所说的那些后宫惨闻。
“太子刘据知道江充故意陷害自己，亲自到甘泉宫去奏明武帝，希望能得到武帝的赦免。江充因为害怕刘据向武帝揭穿了自己的阴谋，便派人拦住刘据的车马，说什么也不放他走。刘据被逼得走投无路，只好让一个心月复装扮成汉武帝派来的使者，把江充等人监押起来，并借口江充谋反，命武士将他斩首示众。
“太子刘据为预防不测，派人将此事通报给了卫皇后，调集军队来保卫皇宫。而这时，宦官苏文等人逃了出去，报告武帝说是太子刘据起兵造反。武帝信以为真，下了一道诏书，下令捉拿太子。
“双方在城里混战了四五天，太子刘据被打败，带着他的两个儿子往南门躲了起来。新安县令李寿知道了太子的下落，就带领人马来捉拿他。刘据无处逃跑，便在门上拴了一条绳子上吊死了，他的两个儿子也被李寿手下人杀死了。”
“不是吧！”这故事听得繁锦头皮都发麻，“那可是皇上的亲儿子、亲孙子，就因为一个不存在的小木头偶人就死掉了？”
啊！她不要做宫女了，她要回家啦！
湖阳却要用那些残忍的史实让她彻底明白宫闱之事重过天，“后来武帝派人调查，知道卫皇后和太子刘据从来没有埋过木头人，这一切都是江充搞的鬼。在这场祸乱中，他死了一个太子、两个孙子，还有两个女儿、女婿等。
“后来，武帝下令灭了江充的宗族，烧死了宦官苏文，还把参与此事的大臣全都处死了。为了追思在巫蛊之乱中丧命的子孙，武帝派人在湖县修建了一座宫殿，取名‘思子宫’，又造了一座高台，名曰‘归来望思之台’，借以寄托他对太子刘据和那两个孙子的思念。”
繁锦不满地咋呼起来：“要我说啊，这场祸乱最坏的就是武帝了，要不是他因为那个子虚乌有的什么木头人就大动干戈，怎么可能死这么多人？他居然有脸为了死去的儿子孙子，杀掉那些刽子手，其实最该死的就是他这个皇上了，那些人都是因为他才会害死太子刘据等人的。糟了——”
繁锦大呼不好，公主在这当口跟她说了此事，难道说……
“皇后娘娘会借此事让皇上大开杀戒？”
湖阳跟那位皇后娘娘打交道也不是一朝几日了，只怕事情没这么简单，“她这次兴师动众，怕不是想处置几个宫女那么简单。”
“那她还能怎么样？”繁锦就不信了，这上面还有皇上呢！皇后娘娘还能反了天不成？
“她能折腾到什么地步，我们很快就知道了。”
湖阳心中隐隐约约泛起不好的预感……
她的预感很快就成了真！
董宣将撤查的结果禀报给皇上，皇上看后大为震惊，命陆公公私下传湖阳公主进宫。
湖阳不敢耽搁，稍做收拾便带着繁锦进了宫。不想打头就看到一旁站着的董宣，她立刻联想到巫蛊一事。
久已不见她，不料今日一见竟是在皇上的后宫之中。董宣心中隐隐作痛，忙低了头，不想让她察觉自己的心境。他刻意撇开了脸，是不想见着她吧！
湖阳振作心情，问起正事：“皇上，您今日传我前来是为了董大人正在审的巫蛊一案吗？”
“是，让董宣跟你说吧！”皇上已经没有力气再多说一个字了。
董宣被皇上硬生生地推到了公主面前，他已然避无可避，唯有低着头一五一十地同她说了：“回禀公主，微臣怀疑此事与皇后娘娘的近身宫女有关，便将可以接触到皇后玉榻的一十六位宫女逐一盘问，目前一个叫子贵的宫女已然招供，说是她将扎了针的木人放到了皇后娘娘的榻下。”
若此事到此为止那还好了，湖阳不信会这么简单，“这个宫女为什么要将木头人放到皇后娘娘的榻下诅咒皇后？”
“她说是……她说是阴贵人交代的。”
他此言一出，湖阳大惊，被她料到了，此事哪里会那么简单？最不好的预感还远远未曾到来。
她对董宣道：“或许此事只是那宫女的一面之辞呢！”
董宣点头称是，“之前微臣也考虑到或许是这名为子贵的宫女见事发，害怕被处以极刑，遂乱攀乱咬。然微臣特意找到阴贵人身边的近身宫女，她们都说这些日子阴贵人常常单独召见子贵，还有几个宫女说听见阴贵人同子贵说什么巫蛊之术。”
这才是皇后娘娘此举的真正目的，湖阳总算明白了。可她明白得太晚了，眼见着阴贵人就要因此这巫蛊之事而万劫不复，别说是她了，连皇上都想不到法子救她。
