醒来的时候，躺在医院病床。

之珩俯视她。

“没事了，医生说你空着肚子到处走，饿极不支，吊半日葡萄糖可以出去。”

“我有事告诉你。”

“周督察都与我说了。”

“他人呢。”

之珩一边剥橘子一边间间说：“你叫他不要管你的事，人家脸皮薄，耽不住，回家去了。”

“我——”

“之珊，说话时候，想想别人感受，你的言语有时似刀削一般，剜人心肺。”

之珊低下头。

“姐姐为甚么早婚，姐姐为何离得那么远，就是因为每每被你气得食不下咽，几度失眠，避开你最好。”

之珊的下巴碰到胸口。

“这是你私事，我不理，公事怎样处理?”

之珊抬起头，“对付甄座聪。”

“以彼之道，还诸彼身。”

“是，向新闻界发布梅以和与甄座聪的关系，也叫他坐立不安。”

之珩吃掉剥好的橘子，才叫护上进来。

医生替之珊检查过后说：“杨小姐随时可以出院。”

之珩忽然问：“换了你是梅以和，你会怎样做？”

“我会活下去。』

“活得更好？”

“即使不能更好，也尽力而为、绝不半途而废。”

之珩说：“我也是，她是比较懦弱，的确有不少这样可怜的女性。”

“我真为她心酸。”

之珊忍不住掩脸落泪。

“的确是至大浪费，幸亏她已没有家人，如果她母亲还在，不知要伤心到甚么地步。”

“呵，我有一个同学，在母亲去世后才去纹身，她说，现在，老妈不会为任何事烦恼了。”

有人推门进来，“谁，谁烦恼了?”

之珊一看，原来是周元忠。

她欢喜得发呆，“你来了?”

周元忠莫名其妙，“来接你出院呀。”

“我以为你生气。”

周元忠不明所以，之珩眨眨眼，“我不要你管』。”

周元忠说：“呵我不是那样小器的人。”

之珩点头，“是，趁女友睡觉还带了水果来，便宜了大姐。”之珊说：“大姐你——”之珩哈哈大笑，“到了今日，总算有点做姐姐的乐趣。”之珊看着周元忠，“我若说话鲁莽，你别见怪。”之珩又在一旁作出注解，“还是生平第一次陪小心。”她站起来去帮之珊办出院手续。元忠走近，之珊抱住他手臂不出声。元忠也没说话。过一刻他问：“还能考试吗?”“没问题。”出院后两日之珊赴试场，只取得及格。之珩取笑说：“杨家奇耻大辱。”之珊自己却很满意，“我一向不是满分狂。”母亲打了贺电来。父亲问她：“及格了？”

“姐姐会与我用心做。”

同一日，之珊为梅以和举办安息礼拜。

小小教堂里人并不多，周元忠静静帮着打点。

之珩来了，躬默祷后离去。

之珊听到脚步声，转身去看，却是那位曾欠周元忠一个人情的先生。

中年的他难掩悲切，憔悴地垂头坐一角。

之珊轻轻走到他身边。

他与她点头，“之珊，你有一颗慈悲的心。”

全身黑衣的之珊坐他旁边。

一直到仪式完结都不见其他人。

他们站起来时才发觉有人匆匆送花篮进来。

之珊看到花牌上写着“杨子行甄座聪”字样。

那位先生愤怒，之珊一声不响，拎起花篮，拿到教堂外边，大力甩过对面马路。

如此乾脆，叫那位先生笑出来，他随即落泪。

之珊与他握手道别。

那天晚上，之珊与青周刊的副总编辑会面。

那位年轻的女士叫年百余，再三声明新闻必需独家。

之珊并不多话，把一些关键性文件交她手中。

年小姐是一个非常精灵人物，只看了部份，立刻打电话回编辑部。

她接着坐下来问了几个问题，之珊详细回答。

不久，年小姐的助手也到了。

她们交换一个眼色，略谈数句，已经决定编辑方针。

“先刊登这一部份，给予他否认的机会，然后在下一期，拿出证据，击破他谎言口。”

之珊不出声，她把有关彩色照片交到编辑手中。

“我们先走一步，有事再联络。”

那天晚上，周元忠说：“这次又要牵涉到梅以和名字。”

“她已经安息，她不会知道。”

“之珊，你认为你做得对?”

之珊露出无奈的神情来，“我并无选择。”

“你憎恨此人？”

“我已不记得他是谁，对自己的冷酷亦深觉可怖，此刻我公事公办，必需把他逐离杨子。”

“当心。”

“我聘请你保护我。”

“你想做我老板？不不不，我是你朋友，我有这义务。”

之珊才不会说“我欠你太多”这种愚昧的话，多么老套……

我欠你，你欠我，怎样偿还，如何不值……

她只微微笑着接受他的好意。

他那样做当然有他的乐趣。

既然如此，他已得到报酬。

饼一天，他们在报摊上看到甄座聪大头照做封面的青周刊。

那标题真惊人，血红大字“杀尽天下负心汉”。

之珊买了一本，喃喃说：“再也不会有人记得王晶晶一案了吧。』

她有一种善恶到头终有报的感觉。

回到车上，之珊打电话问之珩：“怎么样？”

“他没有上班，门口都是记者。”

反应同杨汝得事件一样。

“有没有把他住址告诉记者？”

之珩笑，“你说呢。”

之珊也笑：

“较早时我听见阿忠在门外自言自语：『人那么多可怎么办，我要到环回路三号去通知甄先生』。”

“记者可收到消息？”

“一半人立即赶到环回路去了。”

“他会不会退出杨子？”

“没有这样快，十天八天之后吧，可能有表示。”

“公司这几日如何？”

“照常营业，杨子行内，不姓杨的，始终是外人。”

之珩说忙，挂断电话。

有更震撼的新闻来了，王晶晶失踪事立刻撇到一旁，那女子的彩色骤然褪色，在市民心中淡出。

杨汝得有电话找之珊。

“之珊，怎么一会事？”

“我也不知道，陈年芝麻事，不知如何被记者翻了出来做新闻：当年的案件，被绘成连环图，深入浅出，教市民好好上了一节法庭课。”

“呵。”

“梅以和已不在人世，这不过是一件绯闻，说不定有人还会说那女子咎由自取，不妹瘁果自负，不知愿赌服输。”

“我已退出杨子，不干我事。”

“你退得及时。”

“天翻地覆，杨子可会关门?”

“啐!”

杨汝得已大彻大悟，哈哈大笑，挂上电话。

之珊觉得父亲有人情味，够豁达，她替他高兴。

比他更看得开的是谈雅然女士。

她找之珊：“你替我买日本某牌子乳霜……”

之珊百忙中劝说：“那只牌子北美不准进口，自有原因，据说含一种有毒化学品，面孔漂得雪白，却中了剧毒，如何是好?”

“叫你买就买，航空速递到。”

“是是是。”

谈雅然绝口不提杨子近事。

之珊试探：“母亲可有看报?”

“我仍识字。”

“可是很热闹？”

“不管我事，不过，之珊，你逼虎跳墙，小心为上。”

“我明白。”

“我担心你同之珩。”

“我们知道该怎样做。”

“是吗，孙伯母的女儿要嫁黑人，生黑孙，她也说知道怎么做，李阿姨的儿子坚决要到非洲某国难民营当三年义工医生，他也说知道该怎么做。”

“不要紧，他们有朝一日也会为人父母，就遭到报应。”

“快奇包裹来。”

之珊百忙中去替母亲买乳霜。

才三瓶日晚霜两盒粉，五位数字。

之珊看着账单，“你有没有搞错?”

售货员陪笑，“杨小姐，这只牌子是比较贵。”

之珊叹气，“简直不道德呢。”

有人在身后叫她：“之珊。”

之珊警惕，一转头，看见刘可茜。

之珊沉默。

“真巧，之珊，这百货公司二楼有咖啡座，去坐一会可好？”

之珊点点头。

咖啡座上三三两两坐着逛街累了的憔悴名媛，之珊觉得格格不入。

“这里的妒忌蛋糕不错。”

“这种蛋糕，好吃得叫其他甜品妒忌——谁想出来的名字?”

刘可茜不回答。

之珊问她：“为甚么回来？”

她黯澹地笑，“不舍得。”

“多出丑。”

“叫杨汝得多看一眼，在所不计。”她死心塌地。

“他已是个糟小老头，王晶晶事件把他彻底摧毁，你见到也不会认得他，今日他养鱼种花过日子，不问世事，不看新闻。”

刘可茜张大嘴，又合拢。

“有人召你回来，是谁？”

“你知道是谁。”

之珊叹口气。

“之珊，当初你爱这个人，我们都担心。”

之珊觉得可笑，刘小姐自己一笔糊涂账，又来管别人的闲事。

之珊问：“甄某答允你甚么?”

“他说可为我出口气。”

“当日你情我愿，为甚么越想越不甘心?”

刘可茜低下头。

“本来给你自己一点时间，你会找到更好的人更佳工作，现在你一次又一次提醒大众，你是怨毒弃妇，人家怎么看你呢？”

刘可茜不出声。

从前，之珊在学校有烦恼，给男同学欺侮，与她过不去，逼得她哭，总由刘可茜劝慰她，没想到今日事情完全调过来。

她低声说：“这两天，已经找不到甄氏，他好像失踪似。”

“来，我带你见家父。”

“之珊——”

“见过他你会明白。”

之珊驾车把刘可茜载到近郊，车子在平房附近停下。

罢好杨汝得穿短裤背心捧着一只皮蛋缸出来，与邻家老太太交换种花心得。

刘可茜大惑不解，“我们不打算进去，难道是等他出来?”

之珊只觉凄怆。

她根本已经不认得他了，还念念不忘复仇、仍然不甘心，一次又一次回顾这一段失去的感情。

之珊轻轻说：“那穿短裤的人就是他。”

刘可茜变色，“之珊，你说甚么？”

“看仔细点，那是杨汝得。”

杨汝得教老太太如何处理大理花过冬，声音很响亮，可以听见他这样说：“把大量灰土埋在根部，可以保暖……”

刘可茜发觉那中年汉的确是不久之前风流倜傥，运筹帷幄的杨汝得。

她如遭雷击般呆住。

说完话，杨汝得回转屋内。

最最不可思议的事发生了，他忽然咳嗽一声，又趁无人看见，在门前吐了一口痰。

刘可茜耳边嗡嗡响。

门终於嘭一声关上。

半晌，刘可茜颤声问：“怎么可能?”

“他自得其乐，优哉悠哉，有何不可?”

“可是——”

“不用每星期到银行区最名贵理发店，不再穿意大利西装皮鞋，不必往著名菜馆午膳，不再打理杨子行……他已恢复自我。”

刘可茜发呆。

“他不再是你认识的杨汝得，你已获得释放。”

之珊把车驶走。

回到银行区，她把刘可茜放下。

下班时分车挤，之珊缓缓又兜回行人斑马线，发觉刘可茜仍在原来的地方呆若木鸡般站着。

之珊叹口气，加油把车子驶走。

她约了姐姐。

之珩留她吃饭，之珊光喝茶。

“天气熟，胃口差。”

“到底年轻，身体任你糟蹋，不像我，生过两名，灵肉分家，不吃饭，半夜胃痛得打滚。”

“甄座聪失踪了。”

“那多好，他自动弃权，公司由我打理，现阶段我正整理门户，不久，当可振兴杨子。”

“之珩你真能干。”

“现成的位置我坐上去算是甚么，外公白手兴家，从无变有才有本事。”

之珩亲手盛一碗杞子炖鸡汤给妹妹。

之珊问：“孩子们呢?”

“补习中文去了。”

“姐夫为甚么还没来?”

之珩不出声。

到了这个时候，之珊也看出端倪，她觉得突兀，“不会吧，你俩一向是共进退的恩爱夫妻。”

之珩忽然反问：“谁说的?”

之珊答：“我们观察所得。”

之珩笑了，“你多久才看见我们一次?”

之珊感慨无比，“他不来了？”

“他说他不想做二号杨汝得：为着一间公司仆身仆命，到头来被人讥笑靠岳父妻子吃饭。』

之珊不出声。

“我与他，其实貌合神离，各有工作各有朋友，为着子女，周末才走在一起。”

“我们竟不知道。”

“之珊，你才是父母中心，谁来理我。”

“之珩，对不起，我还以为是你丢下妹妹。”

“之珊，不要内疚，不是你的错，环境如此，我不得不早日离家，我不惯看着别的男人与生母亲密。”

“与姐夫邓景新再也无和好机会？”

“我们之间并无第三者，若不离婚，亦可拖着，不过我已申请分居，他也不反对。”

“孩子们呢？”

“因是和平分手，对小孩伤害减至最低。”

“他们对新学校习惯吗?”

“照样是AAA。”

之珊低下头，“真没想到。”

“圣诞期间，孩子们会回去探访父亲，我们之间很客气，有事我仍然请教他。』

“既然如此，为甚么要离婚？”

“因为在他面前更衣，深觉尴尬，怕他会乘机提出要求。”

之珊顿足，“怎么会变成这样。”

“因为感觉消失。”

“之珩，人怎么会变心？”

“这是我们天性、我们一直追求更好的，我们渴望完美，这股动力，使我们进化成万物之灵，也叫人类变成最可怕动物。”

“贪得无厌。”

“是，在煤气时代缩了手就没有电器了。”

“在感情上不能专一吗。”

“杨之珊，你是在说你自己吧，”之珩微笑。

“是，”之珊点头，“我不想再更换男伴。”

“不怕，今人对女性的禁例已经放宽，不比母亲那代，离婚妇人要遭人歧视。”

之珊松口气，“多谢支持。”

“真没想到姐妹又恢复谈天说地。”

之珊过去握住姐姐的手。

之珩有电话进来。

说半晌，都是私人事，有人约她，她客气推却。

社会势利，不知是谁说的，但凡女承继人，全是美女，故此，两子之母杨之珩，也不乏追求者。

她吃自己，几时一高兴，请起客来，人人得益。

甚么结过婚，生过孩子这些，在她来说不是缺点。

之珊问：“为甚么不接受邀请?”

“没有时间，我稍后与孩子们说几句功课就休息了，明早八时到公司。”

是个好母亲。

之珊记得七八岁时半夜惺忪起床，时时看见母亲穿缎裙自宴会回来，首饰闪闪生光，像电影明星。

母亲不喜待家中。

之珊告辞。

周元忠来接她。

“没人知悉甄氏下落。”

“也许王晶晶知道。”

“海关没有他离境记录。”

之珊抬起头，想半晌，忽然问周元忠，“有朝我不爱你了，你会怎样对我?”

元忠一听，脖子僵硬，讲不出话来。

甚么叫做有日不爱，她今日爱他？现在？

他发呆，动也不敢动。

之珊好似没有发觉，自顾自叹息，“你会否不甘心，你可会伤害我？”

周元忠缓缓转过头来看着之珊的小圆脸。

他仍然不知道怎样回答。

她爱他吗，她已亲口承认，她忘记她并没有面对面对他说清楚。

饼了几分钟，他的手足渐渐和暖，一股喜悦滋润了他的心，他吁出一口气，他听见自己的声音这样答：“我不会伤害自己，也不会伤害别人。”

之珊笑，“在这疯狂的世界里，总算也有一个理智的人。”

周元忠说：“但是像我这种人，不会在摄氏零下十度天气站街上通宵等女友，不会在她生日雇飞机在空中喷白烟写贺词，不会一手拿香槟另一手替你挽高跟鞋。”

之珊微微笑。

“你笑甚么呢。”

“但是你辞了工。”之珊笑嘻嘻。

他居然忘了这件事。

半响他说：“那份工作太拘束。”

之珊不再提。

她欷献地说：“你说，王晶晶可还在人间？”

“旧同事说，他们打算找灵媒算一算。”

之珊怀疑听错，“谁，找谁？』

“灵媒，有第六灵感的术士。”

之珊嗤一声笑，“迷信。”

“之珊，一些人的确拥有异常力量，可提供线索，好几次我们都得到资料，追查下得到结果。”

“像甚么？”之珊深觉怪异。

“像去年姓缪富商家中闭门失窃，我们得到指示，在指定地方找到失物。”

之珊说：“我也猜到，不是管家，就是少爷干的好事。”

“不，是小狈把粉红钻戒吃到肚子里。”

“啊。”

“这次同事想去请教相熟灵媒，却被上头阻止，理由是不能提倡迷信。”

“你可相信？”

“可以参考。”

“那么，我们去。”

“需要带一件王晶晶的衣物或用品。”

“公司里有。』

杨子行已把原有不等用房间拆卸，把大堂面积扩大，给工作人员有更大活动空间。

之珊发觉灯光亮了一倍，办公室里添增许多盆栽，气氛平和，茶水间多了一只大冰箱及一张圆桌。

这些肯定部是之珩的土意。

总务说：“王小姐的东西部在这只纸箱内，我们通知王家来取，他们久久没有行动。”

打开纸盒，之珊挑了件披肩。

在车上，之珊问：“王家为甚么不取回晶晶的杂物？”

周元忠答：“没有空，走不开，太伤心。”

“是不关心。”

周元忠看着之珊。

“他们在人前表现激动悲恸，可是私底下已知道晶晶下落，故此对她的杂物不感兴趣。”

“这也有可能。』

周元忠把之珊带到一间小小理发店。

“这里？”之珊意外。

“正是。”

他进去说了几句话，又推开玻璃门叫之珊。

一个染棕发的少妇笑着迎出来。

理发店有股洗头水杏仁味，打扫得相当乾净。

之珊以为少妇就是灵媒。

之珊看着元忠付她钞票。

少妇朝角落指一指。

之珊这才看到一个十岁左右的小女孩正坐在茶几逞写功课。

小孩才是灵媒?又一个意外。

只见周元忠点点头。

之珊走近小女孩边蹲下，“你叫甚么名字？”

“阮屏生。”

女孩黄且瘦，但是一双大眼睛闪着机灵光芒。

她放下功课本子。

之珊看她的书本，“咦，刘姥姥游大观园，要默书吗，背默还是读默?”

“背默。”

“你需读几次才背得熟?”

“一遍。”

“真聪明，几时发觉自己记性好？”

“妈妈说我自小就这样。”

之珊又问：“你朋友可多?”

女孩答：“我不喜欢同他们一起。』

“可以帮阿姨一个忙吗?”

女孩看母亲，少妇点点头。

之珊自纸袋取出一条披肩，“你可以告诉我，披肩主人的下落吗？”

她把淡蓝色披肩放在小屏面前。

小屏伸手触模。

有客人推门进来，少妇忙着招呼，问洗头还是剪发，熨发以及染色部正减价。

就在嘈吵的人间烟火中，小屏凝神，双手摆在披肩上，这情形真是诡异。

半响，小屏抬起头来，奇怪地说：“阿姨，这是你的披肩，为甚么问我？”

之珊呵地一声，“我弄错了，对不起，是这一条。”

她又自另一只袋中取出颜色质地差不多的披肩。

少妇走过来笑道：“周督察，我可得加收费用啊。”

周元忠说：“当然，当然。”

他立刻又翻开荷包。

这时，之珊已经对小女孩的突异能力佩服。

小屏看着王晶晶的披肩问：“阿姨，你想知道甚么？”

“披肩主人，还在人世间吗？”

小屏把披肩挪近，很快答：“在。”

之珊噗地吐出一口浊气。

“她在甚么地方呢?”

小女孩把披肩放在耳边依偎，想了很久，“很远。”

“是一个城市?”

“有许多花果，有一条小溪。”

“是否一个讲英文的地方？”

小屏不作答，她仿佛有点累。

少妇过来说：“恐怕就是这么多了，这位小姐不该带多一件披肩来混淆她。”

小屏放下披肩，“她很开心。”

之珊不禁心中有气，“一班人辛辛苦苦找她，她避而不见，且躲在一个有花有树，小桥流水好地方享清福……”

且慢，杨之珊，你不是真相信理发店里一个小女孩的信口开河吧。

之珊站起来。

大腿部蹲得酸软了。

少妇这时又去游说客人花钱：“这只药水不伤头发，贵一点也值得。”一切部是钱。

之珊拉开玻璃门。

小屏却还跟在他们身后。

之珊转头和颜悦色问：“有甚么事？”

小屏笑嘻嘻，“我看到你们两人抱着婴儿。”

之珊讶异，“呵，是吗，是谁家的孩子？”

“是你们两人生的孪生儿。”

周元忠涨红面孔。

之珊大方笑道：“唷，那多好，我最喜欢孪生儿，谢谢你。”

上了车，之珊说：“老板娘生财有道。”

周元忠答：“三年前她发觉女儿有预言能力。”

“能够预测彩券号码吗？”

“这倒不能够。”

“你可相信小屏的话?”

“海关并无王晶晶离境记录。”

“也许，用的是假护照。”

“我愿意相信她在别的国家生活舒适，月兑胎换骨，重头开始。”

之珊说：“我也是。”

两人对望一眼，已经找到主意。

周元忠凭关系找到王家这三个月的电话记录。

可是电话单上并没有长途电话号码。

“一个也没有?”

“是，毫无线索。”

“也许，晶晶连家人都撇下了。”

“她一定需要生活费用，可能会向亲友借贷。”

之珊说：“在外国那种风景怡人的小镇，租一间小屋所费无几，在快餐店做工，拿最低工资也可维持生活。”

“不过，她是一个好高骛远，十分虚荣的女子。”

“人会变，月会圆。”

“王晶晶会甘心隐姓埋名在小城打月入八百元的苦工？”

“只要一家人相爱，在一起，吃糙米也开心。』

周元忠看着之珊笑，“可见你从未闹过穷。』

之珊答：“我对物质要求不高。”

“那是因为你甚么都有了，试想想，收入不够：孩子需步行上学，没有机会学习乐器，又不能装设电脑，为着大学费用烦恼……”

之珊答：“有志者事竞成，家境窘逼又如何难得倒英才，大把奖学金，又可半工读。”

周元忠被她驳倒。

之珊说：“道路当然辛苦点，却是锻炼品格好机会，途中许有踌躇，将来一定更加珍惜成果。”

周元忠忽然明白了，这是她对他间接赞美。

他出身与她不同，但是她更加佩服他。

他感动得说不出话来。