“小姐来了。”走在前面的小春高声禀告。

“没教养的奴婢，也不看看场合，净在那大呼小叫。”

坐在大厅右侧椅子上，训斥小春的艳丽女子，人美归美，就是一双狐媚眼令人感到轻佻。加上她敢当她面骂小春，更让人对她反感。小春有何错？不过是嗓门稍大点。听她的嗓音，好像就是当日在门外的女人。欧阳琳朝她上下打量地想。

“答对了！她是你第二个娘，你老爹可是很宠爱她。”无声无息现身的〇一三，对欧阳琳所想的事加以答覆。

不用你讲，我早猜到了。

“我好心来提醒你在座的人是谁，以及和欧阳琳的关系，你干么凶我？”受委屈两0一三抿了抿嘴说。

懒得理你！送〇一三一个白眼，欧阳琳不再理会他。她见李柔柔依然瞪着小春，立刻用冷冽的眼神回瞪她。

欧阳琳凶恶的眼神，让李柔柔浑身一震，想再发威斥喝的话不由自主的全吞回肚里。

“老爷，您看琳儿呀！她……她欺负人。”她看向欧阳天雄娇嗲道。

罢刚还一副不可一世的模样，没想到被她一瞪，马上转成狐媚样地讨起救兵。欧阳琳不屑地撇撇嘴角，斜睨着惹她厌的女人。

“我的小心肝啊！别和晚辈计较，乖！等会——”虽不知女儿对宝贝做了啥事，但她那受委屈的模样可让欧阳天雄心疼极了。

“咳！”

意识到场合不对，欧阳天雄连忙敛起疼惜的脸，“嗯，好了，也不怕被人看笑话。琳儿，过来这儿。”

“老爷！”李柔柔不依地叫道。平时让人捧在手中宠爱的她，哪能忍受一点不顺心呢！

“住口！也不看看是什么场合，竟在那撒泼。”范菁娘厉声斥责。她也只有在有客人的场合，才能显显一家之母的威仪。

气死我了！母女两人连手对付我。哼！我不会让你们得意太久。看在老爷和有客人的份上，先饶了你们。“姐姐教训得是。”李柔柔在心里恶毒的诅咒着，脸上却装得谦卑恭顺。

这女人真厉害，明明已咬牙切齿了，还能装成温柔顺服样，真是可怕的女人。

“你说得对。”〇一三连忙附和道。

狈腿。

“嘿嘿！”马屁拍到马腿上，人家姑娘不领情。〇一三无趣的模模鼻子。

“琳儿，快来见见你未来的夫婿。”

顺着欧阳天雄点头的方向望，欧阳琳终于看到坐在李柔柔对面的向索翊。

他的长相俊逸，强悍的气势、坚毅的眼神，显示他是很有个性的人，就不知他的为人与外表是否一致。欧阳琳暗忖。

“贤侄和琳儿有两、三年没见面吧？”

“是啊。”

欧阳琳思索要用何种借口与向索翊独处，她记得以前在书上曾读过，古代社会很封建，未婚男女想独处是件不太容易的事。

“贤侄今日来访是为何事？”

欧阳天雄亲切过头的谄媚样，看得教人鸡皮疙瘩掉满地。她不屑的撇下嘴角。

“他叫向索翊，是本县的县太爷。”〇一三再次出声回答。

原来他是县太爷！长得斯斯文文的，颇有文人书卷气，但不知是不是个勤政爱民的好官？

“他在地方上的风评不错。”

喔！若是真的，值得多加几分。

向索翊将一幕幕尽收入眼，连欧阳琳进门时的举动，都没逃过他的眼。“回伯父的话，小侄今天前来拜访，是因最近才耳闻阿琳身子不适，我迟至今日才来探望，希望伯父、两位伯母见谅。”

“哪儿的话，贤侄平日公事繁忙还抽空来访，实属难能可贵，我们家琳儿是前世修来的福气，能有你如此关心。”李柔柔唉声叹气的抢着回答。

“柔柔说得对，贤侄那么关心琳儿，是她的福气。琳儿已经好多了，下月十五照常举行婚礼，不会耽误的。哈哈哈！”一想到攀上有力的靠山，以后经商可方便不少，欧阳天雄便乐得快飞上天。

向索翊轻皱眉地看向欧阳琳。只见她水灵大眼盈满对周遭的好奇，不点而朱的唇角带着一抹讪笑，似乎在观赏一出好笑的戏。三年不见，她出落得更清秀月兑俗了。不过，今日的她与三年前有些不同，向索翊的眸中闪过一抹异光。

一只骚狐狸和一只哈巴狗，欧阳琳的家人可真有特色，难怪她会受不了的早死。在这种家庭待久了，不疯才奇怪。〇一三，你说是不是？

“这不属我工作范围，而且我也没碰过。”

〇一三，你的工作连小春都做得到，根本不需要你。得不到他的附和，欧阳琳气恼的想。

“说得也对，那我休息去了。”可以不用面对她真好，他怕死她了，比怕老大还怕。

“琳儿，琳儿！”

“娘，什么事？”小春扯扯她的袖子，欧阳琳这才回过神来。

“你爹在问你话。”范菁娘犹恐她身子刚好，不适合久站，仔细注意着女儿的神情。

“对不起！爹刚问的话，女儿没听清楚，请爹再说一次。”发现厅内所有目光都投向自己，她有些尴尬的请求。

“你爹是在问你身体好些没？要你带索翊到后花园走走。我看琳儿的模样，八成身体还没好，不如这样，由我带索翊贤侄到后花园去赏花吧。”李柔柔眯眯勾魂眼，自动自发地走到向索翊面前。

狐狸精！用膝盖想也知道你要做什么。做人长辈的没长者样，让人恶心得想吐。

“不劳二娘费心，琳儿身体已复原得差不多了，自个来便可。”送上门的大好机会，她岂会不把握。“向先生……呃，向公子，请。”差点叫错称谓，欧阳琳急忙转身往门口走去。

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要是没有小春，欧阳琳势必会在向索翊面前出糗，因为她不晓得后花园在哪里？误将房前的小花园当成目的地。

多亏小春反应快，察觉不对劲，暗示欧阳琳由她来带路，他们此刻才能坐在后花园的凉亭中休息。

“小春，花园逛久了，向公子一定口渴了，去叫人泡壶好荼备些点心，我和向公子在亭子里歇一会儿。”

待小春走远，欧阳琳拿出最诚恳的表情说：“向公子，可否借一步说话？”

“祥进，到附近走走，不用伺候我。”向索翊支开贴身小厮后，语气客气的说：“欧阳小姐，刚才便觉得你心事重重，有事可以说出来，不用闷在心里，会闷坏身子的。”

先前还亲热的叫她阿琳，怎么现在四下无人反倒客气起来？欧阳琳不解的瞟了他一眼。管他的，要叫什么随他高兴，办正事要紧。

“既然向公子这么直爽，我就直话直说，请你退了这门亲事。”

“退了亲事？”向索翊立刻沉下脸，“我爹与欧阳伯父年轻时是好友又曾共患难，彼此约定要让两家结成亲家。

“在我弱冠之年，我娘撒手人寰，我爹因过度哀伤也跟着病倒，我想用喜事让爹早日好起来而上欧阳府提亲，但欧阳伯父说你才十五刚及笄，舍不得让你太早离家而作罢，不到半年的时间我爹也过世了。我爹临终前说：‘早点把欧阳家的千金娶进门，好延续向家的香火啊！’“我在赴京赶考前，第二次至欧阳府提亲，得到欧阳伯父回答说：‘进京赶考是需要全力以赴，怎可再分心在儿女私情上，亲事待你考取宝名衣锦荣归时再谈也不迟。’两次拒绝，欧阳伯父所持的理由合情合理，我也同意待考取宝名回乡后再谈。

“当天回去后便开始打理上京的行李，猛然忆起传家宝玉还未送给你做为定情之物，所以隔天一大早我再访欧阳府，希望能亲手将宝玉赠予你。我在门房的指点下来到书房外，却因书房内传出的说话声而没叩门。”

欧阳琳静静的听他说并未插口，只是觉得奇怪，他说的事与她要求退婚有何关联？

“等我听清楚书房里的谈话声后，我才知道欧阳伯父一直不肯应允我来迎娶的真正原因。”说到这里，向索翊看了她一眼，“你嫌我们向家家道中落，不愿嫁过来吃苦。而欧阳伯父则是怕被街坊邻居知道你们是嫌向家穷而退婚，会让人在背后批评的。刚好我要进京考取宝名，若一旦考取宝名，对你们欧阳家在县里的地位便可大大提高不少，所以这才没提出退婚的要求。

“可笑我竟将欧阳伯父一再拖延迎娶所说的敷衍话，当成是真心对我好，等我亲耳听到实情后，我便走出欧阳府。”

“既然欧阳琳嫌贫爱富，那为什么现在你又要和她成亲？”她不解的问。

“为什么？这第三次提亲，是由欧阳府提出，听媒人说是你点头答应。”

“我？不可能的！”欧阳琳发觉自己说得太快、太大声，赶紧捂住嘴。

向索翊凝视了她半晌，方才开口道：“去年考取宝名衣锦回乡接下县令一职，每天大大小小要审的案子多到处理不完，一晃眼日子便过了一年，上月初三欧阳府突然请媒婆来提迎娶的事。”

“有这种事？”欧阳琳瞪大眼问。这欧阳父女究竟在搞什么飞机啊？

“虽说三年前你不愿嫁入我向家，但我向索翊却不能做个背信之人，当下我便应允了媒婆，并订下婚期。”

“你干嘛答应呢？”向索翊真是白痴，拿婚姻大事当儿戏！“欧阳琳若如你所言，是个无法吃苦的千金大小姐，等你们两人成亲后，对她无感情的你和骄纵的她，不是都会感到痛苦吗？”

“小姐，他说的可是你耶！”〇一三实在看不下去了，连忙出声提醒她。

欧阳琳闻言愣了愣，对喔！我已经是欧阳琳了。

不太对劲！在〇一三给的资料中说欧阳琳是个内向温顺的人，她怎么可能对婚事有这么强烈的反应？

〇一三，他口里的欧阳琳和你说的不太一样，你确定是同一个人吗？

“是。”

蚌性差这么多，我不相信！

“的确是她，我们上头的资料绝不会有错。”

我有说你们的资料是错的吗？

“是没有。”〇一三搔搔头的说。

“往事已矣，我俩的婚事也将在下月十五举行，至于当年的事就当没发生过吧。”向索翊语气平静的说。

那些话又不是她说的。“不管有没有发生那件事，我还是希望你能退掉这椿婚事。”

“欧阳小姐，婚期既定，你我两家的亲朋好友也己通知了，现在喊停已经太迟了。”

“没有感情的婚姻你怎能忍受？”

“身旁的人，甚至老祖先们的婚姻不都是凭藉媒妁之言、父母之命？他们能忍受，为何我们不能？”

“我们的情形和他们不同，我不是……哎呀！我就是不行。”原以为他是饱读诗书之人，应该很明理，但照眼前情形看来，他根本就是个大八股。

她会被他气死！继〇一三之后，向索翊是第二个让她气得想打人、咬人的人。

“欧阳小姐？”瞧她气得脸红通通的，向索翊的眼底闪过笑意。

欧阳琳深吸口气，问出一个令向索翊惊讶的问题。“你爱欧……我吗？”

他爱不爱她？若是在三年前，也许向索翊能毫不犹豫地回答她“是”，但今非昔比。

“请回答我的问题。”

向索翊突然起身走到她面前，高大的身躯在她头上形成阴影。他猛地一把拉起她，将她紧紧搂在怀里。

“你要干什么？”两人的身体贴得太近了，欧阳琳试着拉开些距离，却发现徒劳无功，他的手像钢条般箍着她的腰。

向索翊的手越收越紧，两人的身体逐渐密合，毫无预警的，他突然低下头吻住那未点胭脂的朱唇。

粗暴地掠夺，丝毫不怜香惜玉，他吻得一点都无情人间的浓情蜜意。

欧阳琳用手捶打着他、想转开自己的头，可是却挣月兑不开他的手。

向索翊强行撬开她的唇瓣，将舌伸入她口中，饮取口中的蜜汁。

飘飘然、晕眩感一波波的向她袭来。他的吻引起了她全身燥热感，挑动起。他对她下了迷药吗？

不过就在他的手爬上她的胸脯时，混沌的理智霎时变得清醒。她使力踢了他小腿一脚，才月兑离他的强吻。

羞愧的她挥出一拳却在半空中被他拦住，“你——放开我！”她气恼的瞪着他，“你为免太大胆，头一次碰面，竟敢这么无理！”

向索翊放开她的手，面无表情的望着与他保持距离的欧阳琳，她清丽的小脸蛋虽布满恼羞之色，但脸上的红晕却为她添加了股娇媚，如樱桃般鲜红的唇瓣，教人不由得想再一亲芳泽。

他原本只是想吓吓她，谁知在触到她的小嘴后便忘了要吓她，反而专注的品尝她的香甜。

“我们从小到大，见面的次数不知有多少，你怎说我俩是头一次碰面？”整整失常的心绪，他回复到正题。

“告诉他，你多年未与他再见，所以感觉这次是第一次见面。”〇一三在一旁好心的提议道。

谢啦！得到〇一三给的意见，她感激的露出甜美的笑。“向公子贵人多忘事，难道你忘记了，从你进京赶考至今，我俩有多久不曾碰面？所以我说这是我们几年来第一次见面有错吗？”

有人会将好久不见用“第一次”来说吗？向索翊只是挑眉看着她，并未回答她的问话。

怎么办？他的脸摆明了没被她唬过。〇一三，你出的好主意。她埋怨的想着。

“好心没好报。”

她是她熟悉的人儿，就算两人间因不明的嫌隙而久未见，但她留在他脑海中的倩影却从未消失。面前她真诚的笑靥，令他动摇了心。

他无言的凝现，使她忆起他火辣的吻，脸又烧的起来，觉得四周的空气有些稀薄。欧阳琳，难道一个吻就让你迷乱了心吗？她深深地吸口气，用力摇头想甩掉他造成的影响。

注视着走过来、晃过去的她，向索翊脸色深沉，让人模不着他内心的想法。

两人均陷入各自的思绪，对周边的美景视而不见。

“大人！”走回亭子的祥进，稍缓略显僵硬的局面。

“有事？”

“童公子来了。”

童公子是谁？怎么不见有下人入园通报啊！欧阳琳停止踱步，好奇地看着祥进。

他怎么来了！难道衙里有事？“祥进，人呢？”

“在这儿。”

话声方落，凉亭内便多了个人。

喝！这是电视上常演的武功高强、能飞檐走壁、来去自如的高人！不是亲眼看到，难以想像这会是真的。欧阳琳一脸崇拜的看向那名陌生男子。

平时走在大街上，是有些女孩子会远远地对他傻笑，可是没有人会像她直截了当，只差没流下口水的望着他。虽有些不自在，但没办法，谁教自己长得太英俊。童仓堤立刻挺直腰杆，露出一个迷倒众家女人的招牌笑容。

罢才还在和他大谈不为无爱而嫁，想不到童仓堤的到来便变了个样。向索翊不禁眯起眼。

“仓堤兄，有什么事需要劳动你出马？”向索翊口气略微不耐地问。

听出他语气里不善的口吻，聪明的童仓堤马上正色道：“他又犯案了。”

向索翊瞬时变了脸色，拉着童仓堤连声招呼也未打便走人了。

哇！哇！才看到特技表演般的轻功，一下子不到三句话，连“未婚夫”也飞走了！是向索翊会飞檐走壁的功夫，或是那位姓童的带他走？来不及反应的欧阳琳口中只能发出无意义的叫声目送两人远去。

哎呀！他还没答应她退亲的事便跑了，那她不就得再为此事和他见面。想到向索翊对她的色样，她不由得全身颤抖。

祥进见主子走了，他也要走了，不过他的脚才刚跨下一阶，身子猛地被人一扯，他回头看向拉住他的人，“欧阳小姐，你拉我作啥？”

“告诉我，你家大人为什么听到童分子说一句话就走人？”亲事没退成，只好留待下次见面时再提，倒是眼前发生的事引发她的好奇心。

被拉扯住袖口的祥进，语气不耐烦地说“先放了小的，我再告诉你。”见欧阳琳放开他，他拉拉衣服，“没什么，童公子只是告诉我家大人，他又犯案啦！”

“犯案？他是谁？犯何案？”此时，她已将退亲一事抛诸脑后。

“人人都知道的大案子，你不知道？”

他看她的眼神带着不屑，欧阳琳压住冒上来的火气，“我的意思是这次他又在哪犯了案？”

“拜托！欧阳小姐，童公子只说他又犯案。至于他在何处犯案，小的哪会知道！”他实在不喜欢这个曾伤害少爷的女人。“欧阳小姐，若没事，小的要回府了。”

“狂个二五八万，狗眼看人低。”朝着已不见人影的方向，她很没风度的吐舌扮鬼脸。

“小姐，你在干嘛？向公子人呢？”小春送来茶与点心，看着四周问道。

“走了，都走光啦！”

“怎么会呢？”

“走了就走了，哪来怎么会。”没挖到消息的欧阳琳，气闷的坐下来拿起点心塞入口里。

“那这些东西怎么办？”

欧阳琳瞥了桌上一眼，小春拿来的茶点是多了点。“你也坐下来，我们两人把它吃光。”

“不可以的，小姐。”欧阳琳的话吓住小春，下人怎能和主人同桌？

“我说可以便可以，难不成要糟蹋食物。坐！吃。”

欧阳琳使出主人的威严，小春只有听从地坐下来吃。

小春挑起一小块糕点，吃得是冷汗直流、食不知味，深怕给人瞧见告到老爷那儿。

“对了，小春，最近外面是不是有很可怕的事发生？”祥进说人人都知道，那小春一定也知道。

“可怕的事？没听说。”没有什么事比小姐的举止更可怕的。小春在心中加上一句。

“你慢慢的想，仔细想别紧张，我的意思是最近有没有人犯下很坏的事，坏到大家聊起都会害怕。”

人人聊起都会怕的，难道是……小春全身开始发毛，两眼不停地向四周溜，深怕那贼人出现府中。

炳，小春果然知道！“快说给我听。”欧阳琳兴奋的说。

“小姐，我们可不可以不要谈这件事？”小春有些害怕的看着四周。

“我命令你，说！”

“好……好吧。两年前，桥头村有户许姓人家的姑娘在夜里让人奸杀。”说到这里，她便住口不说。

“然后呢？”欧阳琳等不到下文，急声催着小春往下说。

人尽皆知的事，小姐干么要人再提？“那时桥头村的许姑娘，她再过三天便要成亲，结果喜事变丧事，凶手逃逸无踪。事隔半年，凶手又在过桥村内作案，凌虐将出嫁的姑娘家至死。今年初那婬魔在隔壁后桥村将七日后要成亲的游家小姐先奸后杀，接二连三的案子衙门都还未破。此人都选将要成亲的姑娘下手，造成人心惶惶，家中若有喜事也不敢大肆宣扬，免得招来婬魔。小姐，我们不要谈这种恐怖事，太吓人了！”何况小姐的喜事已近，此时提此骇人的事真不吉利。

专找要结婚的女子下手，事后还杀人灭口，可真变态。“小春，你还听到什么有关的消息？”

“小姐的喜事已近，请小姐不要拿可怕的事来触楣头！”

“好好好，我不问，不问。”欧阳琳口里安抚着小春，脑子可没稍作停歇。“明天陪我到官府走一趟好吗？”

“小姐要去我向大人？外面太危险了，我可以帮你传话。”小春深怕她一出府又会发生什么事，尤其刚才她们所聊的那个话题，令她心里有些不安。

“不行！”开玩笑，若让小春晓得她的企图，那她八成连门都出不去。“有些话是不能透过别人转达，我得当面和向索翊说，你能了解吗？明天就陪我走一趟吧。”

小姐坚持，做人婢女的又有何话好说。“是。”