接到由塞恩从洛特城传来的急报，路凡斯便立即赶往群臣议事的大厅，准备向烈火报告。
这几日染上沙毒的馥柔儿被王留滞在寝宫，由他亲自照护的事已传遍整座赤焰城，加上塞恩带领群医前去洛特城诊治染病的风族人——这对长年随侍在王身边的路凡斯来说，又是另一件不可思议、惊天动地的大消息。
“王，赛恩教人传信说洛特城方面的疫情已经控制住了，虽然死了两百人，但其他病患都逐渐在复原当中，至于我们驻守在洛特城的兵士无一受到波及。”
“很好，我打算稍晚亲自前往洛特城巡视，你通知奥菲尔和塞恩，还有城里的事就暂时由你代理。”
烈火交代完，便重新埋首于手边的公务，而一旁的路凡斯竟没有退下的意思，仍杵在原地。
“还有事吗?路凡斯。”
烈火略带狐疑地看着表情怪异、眼神闪烁的路凡斯。
“嗯，没……”路凡斯虽是有话直说的性子，但在性情暴怒的烈火面前他仍有诸多顾忌。
“吞吞吐吐似乎不是你的本性，有话你就说吧。”
相较于路凡斯的犹疑，烈火显得分外的沉静从容。
“王，馥柔儿姑娘她……”
路凡斯根死自己直肠子的好奇心了。这几日，宫中的流言实在太多了，起码他是关心那个风族女孩的生命安危的。
“她很好。”
一向没人敢过问他个人私事的烈火，在被问及如此私密问题的时候竟没有大发雷霆，甚至还给了一个虽然浅淡却平和的回答。
路凡斯真的呆了，他的王若木是转性就是病了，莫非他也感染了传言中的沙毒，整个人被烧晕了导致性情大变?
“你还有别的事吗?”
烈火脸上的线条依旧文风未变。
“臣下没……没其他的事了。”
路凡斯惊异的下巴差点掉了下来。
“退下吧!”烈火摆一摆手。
“是，是。”
路凡斯带着满月复疑问退出议事大厅，只怪这塞恩被远派洛特城，没能恭逢其时，更不能为他解答这其中的奥妙。
真希望塞恩这小子能快点回来，路凡斯心想着。
★★★
仿佛睡了好长的一段时间，像是有千年之久。
体内那几道奔窜游走的力量似乎也渐渐平息且安定下来。
梦境一直持续着——是风之谷百花齐放、薰风吹拂的迷人午后。
从邻国前来拜访的火族王子正和依柔姐姐，也就是风族大公主相偎地坐在阴凉的树下。
风之谷的风似乎也欣羡地从四面八方朝他们漾着幸福快乐的笑容吹去，掠过他们的脸颊，扬起他们交缠的发丝。
伏在远远的角落、恋恋地偷望着这一切的馥柔儿下意识地屏住呼吸，王子正轻·柔地在依柔儿姐姐的额上印下他的热吻，顺着姐姐优雅的鼻梁，那个越形激狂深浓的吻来到姐姐朱红的双唇。
馥柔儿觉得头愈来愈晕，心跳愈来愈急，整个人紧接着动弹不得。
霎时，清亮午后的天边移来层层低暗的乌云，远处的天际出现几道诡谲的闪光——
随着闪光，馥柔儿看见依柔儿姐姐手上多了一把短刀。闪光的末稍在刀光映出一道骇人的光芒。
馥柔儿想叫，但声音却怎么也都发不出来。
她看见王子充满热情幸福的笑脸，闪动着柔情光芒的深邃眼神依恋地凝在姐姐白洁无瑕的脸上。
就在那一刹那，厉风卷卷，雷声大作，依柔儿手中的短刀丝毫未差地刺进王子的胸口——
鲜红的血从王子的心口慢慢地溢出、扩散……
然后，她看见王子扭曲、受伤而且不敢置信的脸，还有姐姐苍白、颤抖的狂笑……
直到山谷的那一端出现杂杳的马蹄声，一支支想置人于死地的夺命飞箭相继从远处射来，王子遂抛下精神已经陷于昏乱的依柔儿独自朝山野的另一端奔逃。
不——
馥柔儿摇晃着身体，痛苦挣扎着从梦境中醒来。
“不!不要怪姐姐，姐姐不是故意的……”
“你怎么了?，醒醒，馥柔儿。”
如同馥柔儿当年救烈火时的那样，馥柔儿从生死边缘中活了过来。
依他的经验，她也该醒了。
于是，处理完公务的他即毫不迟疑地从议事厅直奔寝宫。
“不是姐姐的错，不是她的错……”
睁开双眼的馥柔儿还弄不清楚现实现梦境，她紧紧抓着烈火的手，乞求地望着那一对她暗恋了一辈子的瞳——她是多么迷恋他凝视姐蛆时的眼神就像她现在看到的一样。
“你终于醒了。有没有哪儿不舒服?”
努力让白已的表情显得平静，但烈火关切之情却在询问的话语里表现无遗。
“王——”
馥柔儿完全清醒了，她眼前的这个男人是今时今日的火族之王，而非当年驾临风之谷的火族王子。
“你没事了。”
烈火没阻止馥柔儿坐起身，他清楚现在的馥柔儿的身子已异于一般常人，她体内正拥有一股平凡人所没有的神力。
“我……”感受到十年前便离开自己身体的力量再度回来时，馥柔儿并没有一丝喜悦，相反的，随之而来的却是一抹担忧之情。
“王实在不应该……”
烈火扬手打住馥柔儿接下来的话，脸上勾出一道嘲讽的笑。
“应该，没有人比我更应该这么做，不是吗?”
虽然救她之时，烈火并不知道馥柔儿的真实身份，当时她不过是个在身边伺候他的女奴；但，如今知道她就是当年救了自己性命的风族小鲍主，他的心反而平和了许多。是注定该还她的吧!
“不。”馥柔儿听见那嘲谑的弦外之音，更看见烈火一闪即逝受伤般的眼神。
“你体内现在存在着两股力量，你自己必须多花点时间尝试并熟悉如何控制和运用它们。”
“我不懂。”
其实，当年她虽然有风印之石的神力，但她那时还小，对有关神力的一切都还不太清楚，那一次会救烈火的性命也都完全是在情急之下的反应。
“只有你自己能让自己明白，就算是我，我也没有办法教你。如果你能好好运用神力的帮助，说不定你可以带领你的族人回到风之谷。”
烈火的话在馥柔儿心田激起一波波暖漾的涟漪。
“其实……王并不像传说中那般痛恨风族人。”
“哼!你别太天真了，我刚才只不过是就事论事罢了，毕竟风族人在火族的土地上永远是不受欢迎的，所以让他们留在洛特城并非长久之计。”
一提到洛特城，馥柔儿的神经都紧绷了起来，喉咙像哽住一块硬物似的。
“洛特城我的族人?他们还好吧?”
“塞恩已经有消息传来，大多数的风族人都已经没事了。据统计在这次疫情中死亡的人数有两百多人。”
“死了两百多人?”
“这已经是轻微的死亡人数了，你该感到庆幸。”
烈火是不习惯安慰人的，他是高高在上的王，连一句教人宽心的话也说得硬邦邦的。
“我……知道，谢谢您，王。”
馥柔儿含着泪光的双眼毫无顾忌也无防备地凝睇着烈火，教烈火有些不自在地别开脸。
“不用谢我。我说过，你死他们就得陪丧，你活自然他们也必须活，何况带着群医在洛特城主持一切的是塞恩。等会儿我就要出发前往洛特城，我会记得代你跟塞恩道一声谢的。”
“王要去洛特城?”
“嗯，我还有些账要跟赛恩算呢。”
“那……”馥柔儿绞着手指，呐呐地问：“我可不可以一起去?”
“不可以，我并没有打算让你跟我一起去。”
这是烈火直接反射性的回答，在他体内心深处仿佛极不愿意馥柔儿再回到她族人身边。
“为什么?求求您，我好想看看他们。”
“不为什么，别忘了你还是我的女奴，这件事实并不会因为你的身份改变而有所变化，而且我要叮嘱你，你的性命、你的身体，甚至连同你的灵魂都让你自己拿来跟我交换东西了。所以，以后千万别再任意把‘请求’两个字挂在嘴边，懂了吗?”
烈火邪谑地一笑，大掌一把便捞起馥柔儿的下颗，一个狂肆却深长的吻随即覆上。
“嗯……”馥柔儿根本无力挣扎，整个人陷入一阵天旋地转，既麻又酥。
只有烈火隐约感觉到在自己放开她的那一刹那，胸口竟感到一股窒闷和一丝不舍。
至今，他仍不知道自己会如何处置她，他不会是可笑地想把她一辈子留在身边吧。
不，不可能，他仍旧痛恨女人，尤其是风族女子，曾被背叛的恨不会因为她是谁而有所改变的。
罢了，也许去一趟洛特城回来，他就会有答案也说不定。
★★★
巡视完洛特城，塞恩随同烈火来到兴建夏比神殿的低丘上。他俯视城中心一小泓泉水周围排列整齐的营帐，还有在微风中摇曳掩映的椰林。
这一幅静谧优美的图画正代表着一场浩劫后祥宁的幸福感。
风族人的作息已慢慢恢复正常，宫内来的御医也开始着手整装，准备明日返回赤焰缄，奥菲尔更计划着随时要再恢复神殿的建造工作。
至于塞恩，他知道他在洛特城的工作已告一个段落了，而现在则是他大难临头的时刻。
“王——”
塞恩伏跪在烈火面前，若真的是在劫难逃，倒不如先自动请罪来得痛快。
他这个突如其来的举动并没有引来烈火任何惊异的反应，他仅仅扬起一丝浅笑。这好小子永远是这么聪明，他必然早就猜到今天是算总账的日子。
“请王降罪，臣不该让火炎令擅离身边，还任意交与他人，臣自请处罚。”
烈火的脸上是一点表情也无，自恃聪明的塞恩是怎么也猜不出来自己未来的命运会是什么。
“塞恩，你身为大臣，应该知道自己所犯的是什么罪吧?”
烈火故意兜着圈子，平时都只有塞恩捉弄别人的分，难得有此良机可以逗逗这个冥界里最有智慧的美少年，烈火不禁玩心大起。
塞恩审思地仰起头，在烈火眼中他看见一抹危险的风暴，干日向来自负从容的他一颗心也不免直往下沉。
“臣知道。”
“哦?你知道?”烈火以夸张的语气反问。“明知故犯，在火族的律法中可是要再罪加一等的。”
塞恩额上已滴下冷汗，今日的烈火好像是存心要整治他的，谁叫他平时仗着自己有些小聪明而老做些不规矩的事；如今，再强的第六感也救不了他了。
是不是早该好好地听听路凡斯的话——风族的女人是招惹不得的。想来他今天若是命丧于此，还真是咎由自取。
“王，塞恩自知犯下大罪，请王降罪吧!”
君要臣死，臣不敢不死，面对他这位性子刚烈的王，畏畏缩缩只会死得更快。
“哈!哈……塞恩，你要我降罪，你知不知道这罪一降下去，你只有死路一条?”烈火敛去嘴角地一笑。
塞恩啊塞恩，即使你聪明过人，也不可以时时肆无忌惮地挑战他身为王者的威信。火炎令是何其尊祟的东西，怎可任意交给一个风族的女子?!
一阵阴寒的冷风吹过塞恩的全身，谁让他在老虎头上拔毛，果然拔出毛病了。
“身为火族的大臣，臣自然要接受应得的处罚。”
死何足惜，反正这条命也是王给的，为了这如兄如父的知己、伯乐，死一百次也是值得的。
“哈……哈……”
烈火忍不住狂笑了起来，没想到塞恩也有像路凡斯一样认真的表情。
“塞恩，我怎么舍得让你死呢，虽然这次有关沙毒疫情的事你处理的不错，但那只是你应尽的本分。现在我有一个将功赎罪的机会，你愿不愿试试?”
“臣愿意！”
“好，你先起来。”
烈火伸手将他钟爱的大臣扶起。
“谢王上。”
塞恩从烈火的掌心感受到一股炽热的知遇之情，眼前这位明主是他愿意用一辈子来伺奉的王啊!
“别谢得太快，你该先听听我要派给你的任务是什么。”
烈火竟也学起塞恩那种玩死人不偿命的捉弄本钱，而且好像还玩得不亦乐乎。
“请王吩咐。”
“我想让你继续留在洛特城，由你来协助奥菲尔把那一群风族人训练成一支精锐强悍、可以上战场冲锋杀敌的军队。”
烈火倨傲地俯瞰眼下的一切，单手一扬指着山丘下那一群在劫难逃后仍闲散、乐观的风族人。
“把风族人训练成一支军队?”
还是直接下令杀了他吧，塞恩在心底哀嚎着。冥界中谁不知道风族人是永远成不了军人的，他们悠闲、散慢、生活随兴、毫无纪律，要把风族人训练成一支军队简直就是天方夜谭。
“没错。”
“可是，王，这又是为什么呢?”
塞恩发问之间已隐约知道烈火这么做的目的了。只是，真的有可能让软弱虚幻的风族人成为杀-敌强悍的军人吗?
“把这些风族人赶走的惟一办法就是让他们回到风之谷去，而让他们自己回去后又不至于被敌人杀掉最好的方法就是让他们变强大，成为可以反击敌人的军队。”
“那馥柔儿……公主呢?”
待在洛特城的这些天，塞恩早从风族人口中得知馥柔儿的真实身份，所以，在赤焰城内所发生的许多事他也都略知一二。或许他们高傲的王就是逃躲不了与风族公主纠缠不清的宿命，否则十年前在风之谷被刺的事件和今日在无炎月弯所发生的点点滴滴，又怎会无端地牵制扯到两位风族公主身上呢!
“她——”烈火的目光扫了一眼天际轻渺的浮云，略微迟疑才沉道：“她必须成为这支风族人所组成的军队的主帅，我会让她成为冥界中最强悍的女战士。”
烈火的宣告让塞恩怔怔地张大了嘴。
王的玩笑似乎愈开愈过火了，谁能把柔弱如风的馥柔儿和好勇善战的女战士联想在一起呢?
就让他和王来一场私下的竞赛吧，看看是他一手训练的风族军队强，还是王亲自教的女战士勇猛?
不过，这倒不失为一个斧底抽薪的好主意，让风族人自己回到他的家园——风之谷。
原来冥界最伟大的智者不是他，而是他们的火族之王——烈火。
