一辆乌金木雕制而成的马车，车门刻有孟家的虎头标志，在大街上疾行，很快地便离开了白虎城，在快马加鞭赶路下，在日落前赶到荧县。

在孟义鹏的指示下，找了间客栈过夜，并打听消息。

“二哥，这里就是荧县了，等明日一早，我们再四处打听看看。”孟开云举箸夹了块肉，边吃边含糊不清地说。

“两位客倌，酒菜都送上来了，你们慢用。”伙计送上一壶酒，笑着说完便打算要离开。

“等一下。请问小扮，你们这里最近有没有发现什么奇怪的事，是跟外地人有关的？”孟义鹏喊住伙计问话。

伙计被叫住，虽纳闷他有此一问，但仍是想了下，这才摇头。

“没有。我们荧县最近没有发生什么特别的事。”

“那没什么事了，你去忙吧。”孟义鹏心底难掩失望，原以为客栈人来人往，或许能打听到一些消息。

伙计走了几步，地想到了什么，又折了回来，犹豫了下这才开口：

“这位客倌，我突然想到一件事，不知跟你问的事情有没有关系。”

“什么事？”

孟义鹏语气紧绷地问，就连大口吃肉的孟开云都停下举箸的动作，盯着伙计。

“半个月前，有人报说官在我们荧县郊外发现一具男人尸体，年纪大约三十岁上下，是个外地人，被人一剑穿胸而过，因为尸体无人认领，目前还停放在义庄里。”

“义庄在哪？”孟义鹏俊脸揪变，语气激动地问。

“义庄就在出了我们客栈大门，一路往北直走到底就是了。”伙计话一说完，就去忙了。

“老三，我们走！”

孟义鹏一刻也不愿多等，修长的身形倏地一起，大步朝外走去。他心底的不安逐渐加大。刘忠的年纪和静儿失踪的时间，在在都符合方才伙计所说的，他必须立即赶去义庄确认才行。

“二哥，等一下！”孟开云喝了口酒润喉，急忙拔腿跟上。

“两位少爷，等等我们啊！”

才刚安置好马车的石禄和石康两兄弟，没想到才踏进客栈，正好与冲出客栈的三少爷擦身而过，急得嚷嚷，忙不迭地跟上。

孟义鹏一路朝北走，花了两刻钟的时间赶到了义庄。

四人一踏进四周荒凉、带着阴森氛围的义庄，走在最后头的石禄忍不住吓得身子抖颤，害怕地缩在兄长身后，尤其在看到义庄里头停放了为数不少的木棺，更是吓得脸色发白。

“你们是什么人？”一名询楼老人停下打扫工作，看着踏入义庄的四人。

“老伯，我们是来认尸的。半个月前，在你们荧县郊外发现的一具男人尸体，我们是来确认是否是我们要找的人。”孟义鹏黑眸无惧地扫过一具具木棺，最后目光停在老人一脸探索的脸上。

“你们是他的亲人吗？跟我来。”

老人瞥了四人一眼，转身缓慢地走着，带领四人来到最里头靠角落的一具木棺前，推开木棺，露出木棺里尸体的脸来。

孟义鹏俊脸毫无惧意，低头瞥了棺内一眼，脸色倏地刷白——孟开云见他神色有异，也跟着低头望去。

“二哥，果然是刘忠。”孟开云脸色沉重。刘忠已死，那么他负责保护的公孙静——

“二哥，怎么了？”孟开云尾随在后，见他神情不对劲，急忙扶住他，着急地低唤。

祥鹤如意、平安如意。如今却碎成两半，沾上血迹斑斑。

那么它原该守护的人儿如今是否安在？黑眸沉痛地望着手上的碎玉。

“二哥，莫非……这玉佩是静儿的？”孟开云瞧着二哥哀痛的神情，再怎么粗神经也猜得出来。

“玉佩你们拿走吧，尸体也带回去厚葬，人死了总是要落叶归根回自己的家乡才好。”老人不再理会二人，缓步走回方才的地方，继续未完成的打扫工作。

“石康、石禄，明儿个一早，你们先将刘忠的尸体送回去好好厚葬。”孟义鹏话一说完，即踏着沉重死灰的心情离开。

孟开云不放心，尾随在后；石康和石禄二人再瞥了眼身后的木棺，也急忙跟上。

翌日一早，石康和石禄奉命先行运送木棺回白虎城厚葬。

孟义鹏两兄弟则继续留下来打听公孙静的下落。半个月后，在一无所获后，孟义鹏只好放弃，先行返回白虎城。

始终不相信公孙静已死的孟义鹏，坚持活要见人、死要见尸，仍是不断派人寻找公孙静的下落。

秋去冬来。孟义鹏四处派人找寻公孙静的下落，但依然没有任何消息。

年后，孟府有了件盛大的喜事——孟应虎迎娶青龙城里珠玉阁的大小姐裴琉璃进门；这场婚事让孟府热闹了许久。

春寒料峭，乍暖还寒，天空飘着蒙蒙细雨，更增添了一股寒意。

“二少爷，我们这会是要去哪里？”

石禄替主子撑看油伞，忍不住瑟缩了下。这天气还真是冷啊！

“去趟孟记药铺吧，看一下你五少爷是不是又在做大善人了。”

老五自开业三个月以来，从没让药铺赚过银子，大哥已慎重警告过他了，若是这个月再让药铺赔钱，他的皮最好绷紧一点。

去年初冬时，永方药铺欠了孟记钱庄银子无力偿还，遂将药铺抵押给孟家，后来大哥决定将药铺交给老五打理。可这小子完全不是做生意的料，有着一副悲天悯人的软心肠，见是穷人，不收钱就算了，赠药更是常有的事。

要知道孟家产业至今由众多手足打理，可还未出现赔钱的情况发生，这赔钱可是犯了大哥的大忌。

石禄瞥了眼身旁的主子，忍不住在心底悄悄叹息。

至今尚无静儿的下落，都失踪半年了，只怕是凶多吉少了，但二少爷仍不死心地打探静儿的消息。

这半年来，二少爷表面看起来还算正常，但他见过私底下二少爷一个人时，瞧着静儿做给他的衣裳，那黯然神伤的神情着实令人不忍。

回想起半年前在义庄时，二少爷见着他亲手送给静儿的玉佩碎成两半，上头还沾上斑斑血迹，那崩溃的模样至今回想起来仍让人心痛，没想到二少爷会对静儿用情那么深。

一直以来，他总觉得是静儿爱缠着二少爷，直到静儿出事，看到二少爷哀痛心碎的模样，他才知道原来二少爷也是深爱着静儿的。

“来一份糖炒栗子和栗子糕。”

“姑娘，你又来替你家小姐买了？”苏老爹对这位近来常见的客人印象十分深刻，这位姑娘总是冷着一张脸，活似多不情愿来买似的。

“没办法，我家小姐就喜欢吃你卖的糖炒栗子和栗子糕，还有街尾的肉粥。”冷脸姑娘惊觉自己说得太多，马上闭上嘴巴，不再多说。

“张大娘卖的肉粥的确好吃，是我们白虎城最出名的，只要吃过一次，绝对会想再吃。”苏老爹也是肉粥的常客，不忘吹捧。

这回冷脸姑娘不再搭腔，接过苏老爹用纸袋包好的糖炒栗子和栗子糕，留下银子，转身就走。

“二少爷？”

石禄低唤突然停下脚步的主子，循着他的目光望去，又忍不住叹息。

听到苏老爹和那位姑娘的对话，也难怪二少爷会停下脚步了，糖炒栗子和栗子糕及肉粥可都是静儿爱吃的。

“走吧。”孟义鹏收回心神，举步往药铺方向走去。

孟记药铺自开业以来生意一直很好，除了收费公道外，加上是孟家五少爷亲自看诊，长得俊秀斯文的孟继允向来以耐心好牌气出名，更重要的是，每回遇到穷苦人家时，他总会忘了大哥的警告，赠医施药是常有的事。

“杜大娘，你这脚扭伤是伤到筋骨，只怕没那么快好，要记得少走动，内服外敷的药不能忘记，必须两天回来看诊一次。”孟继允细心交代。

“谢谢大夫，可是……这药会不会很贵？我怕身上银子不够。”杜大娘一脸困窘。她可是拖了好几天，实在是脚痛得忍不住，只好硬着头皮来孟记药铺。

“杜大娘，你不用想那么多，就先去拿药就好。”孟继允笑得一脸和善。

“谢谢大夫！谢谢五爷！”杜大娘感激地直道谢，脚一拐一拐地去拿药。

下一位病人是个小男孩，年约七岁，同样是一脸困窘地走到孟继允面前。

“你不是施老伯的孙子，叫小海吗？老伯的病好点了吗？”孟继允关心地笑问一脸别扭的小男孩。

“爷爷吃了孟大夫开的药好多了，可是……”小海尴尬得不知该如何启齿。

他身上连个碎银都没有，之前爷爷的病会拖那么久，都是因为没有银子的关系。大夫根本不肯来看诊，就算他去医馆跪求，也只有被踢出来的份，只有这家新开的药铺，上回来时愿意让他赊银子，就不知这回能不能这么好运了。

“阿寿，拿上回我开给施老伯的药给小海。小海，不要担心爷爷的病，等晚些时候，药铺没什么病人时，我会再去一趟帮你爷爷看诊。”孟继允轻拍小海的脸，想到上回他来时，一直在门口徘徊不敢踏进来，还是他发现后叫他进来拿药，是个孝顺的孙子。

“多谢大夫、谢谢大夫！”小海双眼惊喜地大睁，一直拚命道谢，不敢相信竟能遇到这么好心的大夫。

“老五，原来你都是这么替人看诊的，免费赠医施药，难怪药铺自开业以来老是赔钱。”

孟义鹏双臂环胸地斜倚在门框上，已看了好一会了，俊脸上似笑非笑，药铺里的伙计全都低垂着头，暗忖五少爷这回惨了，被抓个正着。

“二哥。”孟继允连忙站起，笑得一脸讨好，暗自庆幸来的人不是大哥。

“照你这样替病人看诊，若是寻常药铺，只怕等着收馆了。”孟义鹏环伺药铺一眼，众伙计没人敢抬头，就怕遭殃。

“二哥，可是他们都是穷苦人家，根本付不出银子，总不能见死不救吧！”那实在有违他学医之道。孟继允来到二哥面前，硬着头皮说。

“你该知道我们开的是药铺不是善堂。大哥对于你老是赠医施药一事早已知情，他也不奢求你能让药铺赚钱，只求不要让药铺赔钱。可你却自药铺开业以来连连亏损，没让药铺赚过钱，你觉得大哥在忍了三个月后，还会再忍下去吗？”

孟义鹏轻拍他肩头，笑得一脸温和，要他自个儿好自为之，眼角余光瞥到一抹身影，黑眸微眯。