今夜来了一名客人。

他年约三十岁，棕色的头发蓬松而散乱，脸上架着黑框眼镜，身型瘦小，从比例上看去，这人的头又比身型为大，令人一看便觉得，他必定聪敏过人。

他坐在老板的书房内，老板与阿精都未曾见过他。

他说话:“听……听说，这儿可以用一些东西，交……交换另外一些东西。”这人的外表独特，说话方式亦然，很紧张，也口吃。

老板回答他:“是的，高博士，你想典当些甚么？”

斑博士便说:“我……我……快找到完全根治癌症的药物。”

阿精搭口：“很厉害啊！”然后，她递给高博士一杯红酒，她想知道，喝了点酒定下神来的他，会不会依然口吃。

斑博士喝了半杯红酒，露出一副赞叹表情，继而向着阿精傻笑，他意欲表达对这杯酒的欣赏。

老板说:“根治癌症的药物，可说是造褔人群。”

“但……但……但是……”他的口吃仍然好严重:“我还差一点点……差一点点……”他说下去:“每次，我快要破解那疑团之时，硬是遇上某种阻……阻力……，不是贸验室停电，就是赞助人不肯再赞助……更有一次，是我突然轻微中风。我的口……吃……口吃……就是那样得来的。”

阿精问:“你要我们保障你万事顺利？”

“是……是……”高博士说。

阿精问下去:“那你用甚么来典当？”

斑博士回答:“我……我用我所有后代的长子的智力来换取。”

老板与阿精齐齐怔住。然后阿精冲口而出:“好！好！答应你！”

老板的目光内，却隐约看到晶光一闪。他说话:“这单交易，我们得考虑。高博士，先请你回去。”

阿精有点愕然，她望了望老板，又望了望他们的客人。因着老板已做了送客的手势，她不得不走出来把高博士送走。

她一边送行一边对高博士说:“你为了造褔全人类而牺牲自己的后代，你好伟大。”

斑博士的笑容仍然傻傻。“必……必然的。”

阿精又问:“高博士有多少名子女。”

斑博士却说:“本人尚未娶妻。”

这一下子，阿精不得不呆了呆。高博士的表情却是从容的。

大门开启，高博士向阿精鞠了躬，便踏出当铺之外。外面，今晚又是刮风。

阿精皱了皱眉，当大门关闭之后，她转身面向室内，头微仰，合上眼，集中精神，继而，她从合上的眼帘中，看到高博士的将来。

她也就走进了去。

那是一间实验室哩，高博士在努力地做着实验，而一名女人带着三名男孩子走进实验室，那女人与高博士来上一个深情的拥抱，而三名男孩子，在实验室内走来走去。

斑博士会有三名儿子。阿精微微一笑，她放下心来，最怕他根本没子嗣，阿精才不想做蚀本生意。

满意了，她走出了别人的将来。回复神绪，阿精走到书房。

她对老板说:“那高博士将来一生便是三个儿子，所以不用替他惋惜失去长子的智力，余下还有两个。”

老板却说:“这单生意我不做。”

阿精明知老板有此一着。她说:“这是一单只有大赚的生意。根治癌症的药物，迟早有人会发明得到，但给高博士这种机缘，我们可以得到他连串后代的可贵智力。”

老板依然坚持:“就因为根治癌症的药物迟早也不是稀罕的事，我才不想占有高博士后嗣的智力。他付出的代价太大，而我们的便宜又太多。”

说过后，老板不再理会阿精，他转了身，捧着一本书，垂头阅读。

阿精说:“我们这阵子生意不好，你却左推右推！”

老板不答话。

阿精低语:“岂有此理！”接着，悻悻然走出书房，高跟鞋咯咯咯地，步下往地牢的楼梯。

从那些放满手脚、人体器官，运气、岁月、理智、幸褔、请命的木架旁，阿精一直往前走，走之不尽似的，身边重复着人类的典当之物，每个年代，人类拿得出来的不外如是，而最终，放到这地牢中的，都是一个又一个不归魂。

还是有尽头。这尽头气温最冷。阿精推开跟前的房门，走进去。

这是阿精的工作间。她负责每半年清点当中的典当物，然后写报告，向上头呈上。

“你叫我这一次怎么写？”她烦厌地拿起墨水笔，翻开那本又厚又重的大皮面簿，这本簿，常被那重要的人阅读过之后，所有的字迹都会消失，今次，阿精当然又是翻到第一页。过往的，了无痕迹，永远是第一页，永远新的开始。

她写下去:“Mr.Vonderik，典当了他的耐性基因;MiaaParadis，典当了一个上大学的机会;早村彻先生，典当了一双腿……”

写着的时候，本来仍然不高兴的，这阵子，只得鸡毛蒜皮的典当物。然而，看着这枝会漏墨的墨水笔，她又想起当初老板一笔一笔教她写字的情况，不快就随着她的一划一点而减退。

目不识丁的农村姑娘，被老板握着手由中国文字学起，上大人孔乙己，然后又学习ABCDE。因为自卑，所以一边学习一边发脾气，阿精恐怕学识字这回事是她力有不逮，为着害怕能力不够，她预先表露幼稚的不满，不知掷坏了多少枝毛笔和墨水笔。

然而，到头来，她以奇怪来代替老羞成怒，她不知道，这世界上有男人如此富耐性，他肯重复地每天教她数个生字，她拍枱她掷笔她乱抓她吐口水，他却仍然每天教她。后来，男人的耐性也就盖过了女人的慌乱，从不知何年何月开始，她便会认字，她达成了一项地想也未想过的技能。

这个男人像尊石像，永远不动声色，阿精在远远看住他，便觉得好笑。他对她说，学懂认字写字，世界便会阔大得多，长生不老或许不会那么容易闷。她想了想，也许是对，学懂字可以阅读，即是说会懂得看菜谱。

也好的，也不坏。

今时今日，虽然把书捧上手头会痛眼会花，还是没耐性看罢一本书，但最低限度，到了世界上任何一个城市，也不会迷路。果然，长生不老，识多点字，世界好玩得多。

现在阿精一櫋记帐一边想着令她开心的事，嘴角便有笑意。

怎样为老板掩饰那些来过却又被他拒绝了的客人？这个高博士，不如就把他写成是基因出错者，他的基因不好，遗传给所有后代的基因也一律不好，于是，根本是单不值得的交易，当铺不要也罢！

半年前，老板把理智归还给一名客人，这种让客人赎回典当物的做法，阿精知道后也一额汗，幸好老板没忘记向客人要回些甚么来交换。老板要回客人末出生的孙儿的性命。

阿精知道，那原是名弱智的胎儿，但她在帐簿中，却故意写道，那名未出生的胎儿价值高昂，本应有着惊世骇俗的命运。这样写下来，便抵偿了老板不该有的恻忍。

放下笔，阿精舒了一口气。只望审阅这帐簿的，没有查明深究。

一次又一次，每年总有许多单交易，阿精要为老板掩饰，每次都避得过，但阿精总是心都寒。如果，那审阅的不高兴了，她与老板，不知下场会如何。

她大可坦白推老板出来认罪，她明白，事后她的日子只会更风光，但她不想。

陪他去犯罪，就只因为，她就是要陪他。

她知道，最多两个人一起受罪。她虽无做过，但如果他有罪，她也要有。

纵然这个男人真如石像，无反应无冲动无渴求，但她就是最保护他。

有时候阿精会想，老板做那些坏规矩的事，完全不为他们二人的安全着想，这实在自私可恶。她教训过他，他不听，她便又再教训。而到最后，她就由得他。

由得他由得他由得他。

气冲冲的女人，事后惊完怕完，又当作没一回事。

而那永远置身事外的男人，连多谢也没一句。

只在奏他那讨人厌的小提琴。

琴音又在老板的行官中响起，小提琴独有的旖旎缠绵，一段一段回荡泣诉。

阿精永远分辨不出这首曲与早前的一首有甚么分别。事实上是，此刻老板所奏的是葛里格Grieg的《献给春天》。她听了一百年，也没有听懂。

小提琴音的世界就是老板的世界，她不懂得。只是，这世界早已包围住她。

她盖上又大又厚的帐簿，走出这小房间，再走过存放典当物的木架，在这些本属于人类的拥有物旁边擦身而过，走到一切的开端时，她深深叹了一口气。

老板的曲还未奏完，激昂地有一粒音符走了调。阿精扬了扬眉毛，沿楼梯而上，离开这地牢。

其实，刚才老板在试用他新造的一个小提琴，那道弦线上得不够好。

他知道阿精在地牢中一定又是万分苦恼。那本帐簿，他翻阅过，阿精总把他的所作所为美化，美化了之后，一切背叛便不是背叛。多年来，他一直平安无事，还不是多得她。

他把弦线调校好，再放士肩膊上拉奏，今夜的月亮好圆，而他的脸上薄薄地有一层笑意，那种薄，就如附随月亮的雾一般的朦胧。

当铺内一切依旧。阿精在早午晚餐时，放满一桌子的食物，吃得闷便飞到世界各地搜罗美食。最近，她在奥地利买下一个葡萄园，用来制酿红酒，她知道，老板不贪吃，但老板爱喝，于是，她拥有她的葡萄园，用来为她的老板制造她认为是最好的佳酿。

边常做的是，她要了解世界各地一级交响乐团的演奏时间、地点，然后预早半年预留最佳座位。把老板的作息时间表编定妥当，陪伴他出席欣赏他喜爱的音乐。

较琐碎的是给他的衣服换季，替他订阅杂志，甚至录影世界各地他爱着的电视节目。甚么破解基因之谜、宇宙探索、深海奥秘。老板早早超越了人类，却还是对人与这地球充满感情。

阿精的生活绕着老板来走，就如秒针跟分针，卫星跟着恒星。很忙碌很忙碌。

那个被侍候的人永远背住她，背着她看电视、看书、沉思、奏小提琴，而侍候的女人，居然又心甘情愿望着那背影微笑。

或许，爱上那个背影会轻易点;或许，一个背影，足够代替所有自我、尊严、卑微;或许，这个背影，是最美丽。

阿精把目光移离这背影，她走回自己的行宫，关上门。她斟了一杯酒，为这长生不老的爱情喝一林。

不久之后，阿精决定又找点事情来做，她要装修第8号当铺。

幕幔由原本的红色变成米白色的纱幔，给有名画的墙身变成石头的质感，所有深棕色的古老家具通通要消失，阿精要换上浅灰色的沙发、白色的椲椅，家中各处还要每天插上鲜花。

最后便会像欧美的现代化家居那样。

轮到老板的书房，成千上万的书她不会碰，只是，她也要把这书房的古老圌书馆气氛驱走，一切都以米白也为主，要摩登考究。

堡程在进行，而有一天，阿精在书房内监工时，随手在上万本书中伸手一拿，又顺手一揭，便翻出了一张不属于这本书的东西。

那是一张老照片。照片中有老板，他身旁伴着一名女子。老板穿着古老的西服，那女子是华人，却又是同样穿着洋服，发式也是西洋妇女的打扮，头上戴了一顶帽子。

阿精检视这照片，那该是一百年前的年代。她大概知道老板之前是甚么人，是名放洋的留学生，只是老板的私人生活，她一概不知情。

真教她有点惊奇，老板缘何会与一名女子合照?而发黄的照片中，还留有一种挥之不去的幸褔感觉。

阿精注视着照片，她是谁?

难道老板也有过爱情?

想到这里，阿精既兴奋又妒忌。兴奋是她发现了老板有另外的特质，妒忌是，老板把爱情交过给别人，却没留下一点给她。

她咬咬牙，把照片收好，放回这本书之内，继而摆往书架。

那女人的脸孔她记下了，而她可以肯定，印象深刻。

这张令阿精讶异的脸，属于吕韵音。她也逝世了一段时候。

老板最后一次见她面之时，在五十年前，那一年，吕韵音七十三岁，癌症末期，在医院病房内等待迎接死亡。

老板间中也有回到吕韵音的身边探望她，他每一次，也没让她看见。

自那次火伤后，她复原得很好，老板要求的，都也应验在吕韵音身上。她的肌肤神奇地不留任何火伤的痕逝，外形一如往昔清丽。而韩磊，也乖巧聪明，正常健康。

吕韵音一直在等韩诺回来，所有人，都为韩诺不明不白的失踪忧心，深爱丈夫的她，更是茶饭不思。

有人说，是遇上山贼;有人说，他参加了革命党;亦有人说，他其实是大清政府派来的，作用是调查革命党人的勾当。

她一直等下去，五年、十年……一直的等。

就如所有的中国妇女，她变得深闺，唯一的活动范围，就是韩府大宅，她服侍韩府的成员，好好教导韩磊，而与丈夫在英国拍的合照，她一直保存着，当心头一有空，便对着发呆。

韩诺典当了他的爱情，用来换取吕韵音的幸褔。已变作老板的他，回去吕韵音身边探望她，他却发现了，她并没有得到幸褔。他以千秋万世的爱情来换她一生的幸褔，那幸褔理应是绝顶的美好吧！然而，她只是坐在房间内，日复日，倚着窗凝视他们的合照。

日出、正午、黄昏、日落。只要她的视线偶尔容许，她的目光便落在这二人的凭证之上，到了最后，他们的合照，便成了她视线内唯一的风景。

无论看见谁，无论眼前是哪种景物，眼睛内，都只能反映出那张合照。

深深投入了这照片之内，仿佛人生都已被困在照片之中。

再也不能活到现实去。

起初，老板发现了吕韵音这些郁郁的日子，心里头很不满，差一点便要找负责人对质。后来，他才知道，谁都没有错。

吕韵音一直有很多倾慕者，韩诺死后三年，那时辛亥革命刚成功了一段短时候，一名前清朝的贵族南下逃乱，到韩府拜见韩老太，当吕韵音从偏厅经过时，他远远觅见，心里头便抖震起来，只见一眼，难忘得彻夜难眠。

后来，此名清朝贵族逃到日本，安顿了一年，见环境安全了，又折返广东，为的是再见吕韵音一面，这一次，他获得正式面对面的相见，然后他决定，他下半生也不要失去她。

他向韩府提亲，他不介意讨一名丈大失踪了，又带着儿子的女人。吕韵音却拒绝了他。

吕韵音拒绝他、没放他到心上，连见一眼，也不愿意。

又过三年，韩磊肺炎，吕韵音不肯只让孩子看中睯，她要求看西医，藉着吕老爷的关系，请来了英国医生为韩磊治病，而当孩子的病治好后，这名英国医生已深深爱上吕韵音。而她，亦拒绝了这位英国绅士的美意。纵然，连月的交谈中，吕韵音明白，大家兴趣相投，而且对方真心真意。

当韩磊十二岁时，韩老太太过身了，韩府便分了家，吕韵音带着儿子回娘家居住，而吕府亦举家迁往上海，就在那里，一名银行家看上了吕韵音，他是中国三大财阀之一，早年留学美国，年轻有为。结果却也是一样，吕韵音又拒绝了他，完全没考虑的余地。

是的，答应了的命运，一一实践到吕韵音身上，她的生活安稳，而总有极佳的男人真心真意给予她幸褔，然而，她违抗了这些幸褔，摒诸于自己的命运之外。

老板每一次看见她倔强地、冷漠地、不相干地把别人的爱意送走，他只有不明所以。已失去爱情感应的老板，只知道，这是一个女人的不理性行为。她推却了这些好处的后果，就是孤单一人过日子。

伴着她，只有那张渐渐变黄的合照。