一筷子鱼肉放进嘴里，顾青瑶脸色剧变，猛然瞪大了眼睛。

坐在同一桌的宋嫂，缓慢而机械地吃着饭菜，眼神呆滞，心思根本不在饭菜上。

苏吟歌吃得也很慢，每一筷伸出，都重逾千斤似的，但眼神却依旧温和。

彼青瑶深深地吸了一口气，以莫大的毅力把嘴里的鱼肉咽下去，笑着站起来道：“我吃饱了，你们呢？”

苏吟歌一笑，放下碗筷。

宋嫂既没有发现顾青瑶只吃了一筷子菜，也感觉不到是饱是饿，同样木然地放下了筷子，木然地站起来，往房间走去。

彼青瑶迅速地收拾碗筷，眼中尽是担忧，“不能再让宋嫂做饭了。”

“什么都不让她做，她只怕更加难过。”苏吟歌的眼神，也异常沉重。

已经是第十大了，宋三一次也没上门来。

宋嫂在起初的两三天里，还时时地叫骂着，说什么就算他上门来求她，她也不会轻饶他。可是眼神却总是趁着无人注意时，怀着期待遥望门外。从第四天开始，她连骂都不再骂了，无论做任何事，都没有心思。

擦桌子擦一个时辰，抹布还只在一个小地方划圈；做出来的菜味道古怪得难以下咽；打扫房屋，搞得满屋子灰尘。

从第六天开始，她每天不断地叹气，不停地念叨，忽喜忽怒，情绪越来越失控。陪伴着她的顾青瑶，甚至连不要宋嫂做家事的话，也不敢说出口，惟恐更触了她的伤心事。只有在这样的时候，才能背着宋嫂，催苏吟歌想主意：“你倒是说个法子啊。你就眼看着宋嫂这样下去吗？你找宋三那么多次，一次也不管用吗？”

“宋三和王寡妇本来也有些牵扯，只是素来不明着干，这次闹得大了，宋嫂又气离了家门，王寡妇索性明着搬去与他同住。宋三正是情热的时候，上次大闹的气也还在，不但不想上门陪礼，还声言如果宋嫂不想明白，以后不能和王寡妇和气相处，就不要回去了。我屡次相劝，还请了左邻右舍帮忙，宋三也不知是拉不下面子，还是碍着王寡妇，就是不松口。”苏吟歌长长地叹息。

彼青瑶极力按捺住心头的气愤。今日的宋嫂，便是当日的自己，若不是遇上苏吟歌，若不是被他激起了重新生活的勇气，焉知他日，自己会不会也似宋嫂这般，活得如同行尸走肉，了无生趣。一阵激动，她忽然伸手拉住苏吟歌的手，大声地叫道：“帮帮她，救救她吧，当初，是你救了我的身，也救了我的心。现在，求你也救救她吧。”

苏吟歌被她情急失态地抓住了手，只觉得她的手柔软无比，想要悄悄抽回自己的手来，却又有万般的不舍。可这个样子，于男女礼数不合，又恐顾青瑶事后悔恨懊恼，心间纷乱成一片，口里还得说：“救你的，是你自己，而不是我。是你的坚强，让你得以自救。我们可以尽量帮助宋嫂，但她真正能靠的，依然是她自己。”

彼青瑶一阵失望，低下头去，忽然发现自己居然紧抓着一个男人的手，惊得眼睛猛然睁大，双手飞快地缩了回去。低下去的头，再也不肯抬起来了。

苏吟歌也是无比羞窘，脸上热腾腾地直红到了耳根，心间骂了自己几百声卑鄙无耻，居然利用顾青瑶的善良，占这样的便宜。可就是这等羞愧之际，却也约莫知道自己心灵深处隐约的惊喜。越是如此，越觉得自己卑劣，越是面红耳赤。若非顾青瑶一直低着头，他更要羞愧得无地自容了。

“你去照料宋嫂吧，我去前头照看生意。”他急急忙忙交待了一句，便逃也似的走了。

直到他的脚步声完全消失了好一阵子，顾青瑶才慢慢抬起了头，把一双手举到面前来看。掌心中湿润一片，在方才的片刻之间，竟已流了满手冷汗。

待要走回房去找宋嫂，竟觉得腿脚无力。不知为什么，竟连站也站不住，只得坐到椅子上，怔怔地出了好一回子神。

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“宋嫂，怎么还没睡？夜都深了。”尽避心头一阵阵纷乱未曾恢复，在宋嫂面前，顾青瑶还是露出盈盈的笑容，像没事人一般。

“都深秋了，这晚上特别冷，你说那没良心的，记得多盖一床被子吗？”宋嫂眼神遥远，答非所问。

彼青瑶心中抽痛，脸上还强笑道：“他有手有脚的，不用你这么担心。”

“唉，你不知道，大老爷们，粗心着呢。这二十多年来，他的衣服鞋袜、吃饭睡觉哪样不是我张罗。以前他就老爱说，要离了我啊，他连活都活不成了呢。”宋嫂低低地说着，不知不觉又微微一笑，似要将二十年夫妻生活中的温馨甜美，都拿出来重温一番。

她越是如此，越是让旁观者心中不忍。

宋嫂却不知不觉地继续低声埋怨道：“这个死人，怎么还不来，我知道他是个大男人，他要面子。可我站在街口，当着那么多人的面说了，他要不来下跪认错，我就不回去。他要不来，我可怎么下台。真是个笨蛋，难道我真要他大锣大鼓，下跪道歉吗？不过是说个气话，只要他人来了，只要他一句话，几十年的夫妻，有什么事不能体谅、不能商量。”说着抬起头来，满是希望地看着顾青瑶，“他会来的，对吧？”

彼青瑶哪里还忍心把实情告诉她，连连点头道：“是，他当然会来，现今是气头上，面子也扯不下来。等时间一长，没有宋嫂你在身旁知冷知热，他尝到苦头，知道了你的好处，哪里有不来的道理。”一句句违心的话劝慰下来，心中却只觉得对宋嫂来说，真话和谎言，都已同样残忍。

劝了不知多少话，宋嫂终于不再说什么，听话地闭目安睡。

彼青瑶与她共用一张床，只是心绪起伏，好一阵子，才渐渐有了睡意。

宋嫂却在这时又叫了一声：“顾姑娘？”

“什么事？”

黑暗中，宋嫂静默了好一阵，才说：“他会来的，是吧？

“是！”顾青瑶忍住想要痛哭的冲动，尽力平静地回答。

“我就知道，他会来的！”宋嫂喃喃自语了一句，又没有声息了。

她已经不再吵，不再闹，不再哭，只有在睡着了的时候，时而被噩梦惊醒，时而又在睡梦里，不知不觉让泪水湿了枕头。而她自己，却仿佛并不知道，并无感觉，却令知道这一切的顾青瑶心如刀割。

宋嫂，只是一个平凡的妇人，在她困苦无助的时候，她帮助和照料了她。在别人的流言诽语中，还是尽力和她站在一起，尽力保护她。而今，她却一点儿也帮不上宋嫂的忙。

即使是这样用谎言来安慰，也不能使宋嫂安定的时间长一些。才一会儿，宋嫂又叫了起来：“来人了，他来了。”一边叫一边坐起来要穿衣裳。

彼青瑶忙按住她的手急着叫道：“宋嫂，没人，你做梦了。

“不，不是梦，我听到了，我听得真真的，是他来了。”宋嫂的声音里全是哀怜。

彼青瑶又安慰道：“别急，我去看看。你等着我，先别起来，不要着了凉。”一边说一边极快地披了件衣裳，向门外走去。

本来只是为了安抚宋嫂，谁知一开门，竟见苏吟歌打地铺睡觉的医馆居然还亮着灯，窗户上隐隐地闪着两个人影。她心中一惊，忙回头点燃了桌上的蜡烛，一手持灯，一手关好房门，踏着月色，快步往医馆走去。

医馆对内的小门没关，顾青瑶轻轻一推就开了。门一开，就闻到了一股浓郁的香气，已经习惯了药香的顾青瑶略一皱眉，举灯一照，浑身大震。

夜深人静时，小小的医馆内，竟有一个浓妆艳抹，衣裳无比艳丽的女子。她就这么大大方方地坐在椅子上，上身衣襟不整，坦露了半截胸脯，在灯光下，白得刺眼刺心。而下裳，竟已经完全月兑到了膝处，而苏吟歌就持灯半蹲在这女子面前，脸正对着她的。

这样诡异的情景实在令人震惊，顾青瑶手一颤，蜡烛迅速掉落在地上。那一点点亮光便悄然熄灭，一如顾青瑶此刻的身与心，皆是冰凉如雪。

“你来得正好，我本来就想叫你来，又怕惊扰了宋嫂。”苏吟歌听到声息，转脸看到顾青瑶，立刻开言呼唤。

彼青瑶心乱如麻，站在原地，正不知所措，听了苏吟歌这句话，更是愕然。如此诡异的情形，被自己撞破，他怎么还说得出这样自然的话。

“你站着做什么？过来啊。”苏吟歌见她不动，只觉得莫名其妙。

彼青瑶只是目瞪口呆地站在原处，不知所措。

一阵笑声放肆地响了起了，那坐在椅子上的女子，笑得张狂而肆意，全不理自己连下裳都没有穿好，一边笑一边说：“苏先生，我怎么不知道，你有了夫人了。早知道，我就不来了。”

彼青瑶闻言又羞又恼，但生平还是第一次碰上这样全不管礼法，放肆到这种地步的女人，气得手足冰凉，恨恨地瞪着苏吟歌。

苏吟歌仍是莫名其妙，口中却在低斥道：“林姑娘，不要胡说，她是我的学徒。”

“学徒？”林艳如微侧着头，挑高了眉头，看向顾青瑶，眼中满是不信。

凭顾青瑶与苏吟歌的关系，还远远不到她来发作指责苏吟歌品行不端的地步。正要跺脚甩手一走，又听到苏吟歌的叫声：“还呆站着做什么，不是你说要好好学医，将来压过我吗？”

“学医？”顾青瑶瞪大眼，望望苏吟歌，又望望林艳如，不敢置信地叫道：“你是在治病？”

“不是在治病，我干什么？”苏吟歌也不客气地反瞪口她。平日里很是聪明的女人，今晚怎么变得这样不知所以。

彼青瑶怔怔地望着苏吟歌，苏吟歌满脸的莫名其妙回视着他。眼神澄澈，如丽日晴天，不见一丝一毫的杂质阴霾，坦然得倒叫顾青瑶平生起愧悔之色。只觉得在这个坦荡君子面前，自己那般的想法，实在太过阴暗污秽了。一时连责问“是什么病需要半夜三更，果身相对”这样的话都忘了，一声不吭地走近过来，借着灯光一看，不由得倒吸一口凉气，再也掩不住脸上的震惊。

林艳如冷笑一声道：“怎么？没见过我这种女人，我这种病？”

彼青瑶情不自禁地移开目光。

苏吟歌却把手中的灯往顾青瑶手里一塞，低声说：“举高些，看清楚。”

声音里有隐隐的喝令，迫得顾青瑶不得不注目去看，心中又是惊又是窘，纷纷乱乱。

“心不正，意方邪。男女之防，礼教大伦，在必要时，我们医家都顾不得。今日只是一个女子，你就这个样子，他日若遇上男子，受伤得病，要你贴身为他处理病情伤势，你是出手相助，还是袖手不理？”苏吟歌低声喝斥，“现今，这些病也不少。我虽坦荡，但终究有碍人家女子清誉，你仔细学了医治之法，将来由你来诊视，也方便得多。”

彼青瑶羞得红了脸，一语不发。

林艳如只管笑，“罢罢罢，人家正经的女人，谁肯治我这种狐狸精。那些专治这种病的大夫，哪个不是猥琐奸滑，乘机占便宜揩油也罢了，最怕那不懂装懂胡乱开药，欺负我们这些得了暗病，不敢吵出来的人。也就你一位苏先生，肯真正治我们的病，还给我们留面子，容我们深夜无人时来看诊。只不过，我是没有清誉可败坏了，只怕平白坏了苏先生的清白名声。”

苏吟歌也不和她斗口，只是细看她的病势，口中还轻轻地解释着。

彼青瑶不得不看，耳旁听苏吟歌一句句说来，因近日学医已有成就，听他详解，句句切中要害，引得心中震动，把脑中医理一一拿出来印合，渐渐地倒将羞窘给忘了，眼神也自林艳如的身上，悄悄地望向苏吟歌的脸。

苏吟歌全然不觉，林艳如却气定神闲，扬眉侧首地看着顾青瑶。而顾青瑶却也因着看苏吟歌太过专心，倒也同样没有发觉。

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“林姑娘，你没有照我说的好好休息。”

林艳如站起来，一边整衣一边说：“休息？我这种人，不接客，吃什么？喝什么？”

“林姑娘！”苏吟歌厉声叫道。

连顾青瑶都被他这一声叫，吓了一跳。苏吟歌对待最顽劣的病人都素来好言好语，从不这样疾言厉色。

“知道了，知道了，我这种病，自己再不知爱惜，不但误了自己，还连累了别人。你医者父母心，看不得我这妖精害人，当初就别出手诊治我。”林艳如笑着飞了个媚眼给苏吟歌。

彼青瑶不自觉地沉了脸，看不惯地哼了一声。

苏吟歌却连眼神也没变一下，“姑娘这病本来是你的隐私，如果你不加爱惜自身，也伤到旁人，那我就要把你的医案贴到你那艳花楼的大门上了。”

彼青瑶惊愕地望向苏吟歌，这等威逼胁迫手段，他竟也使得出来。

林艳如脸上的笑容也是一僵，怔了一怔才摇头叹气，“苏先生，你素来好声好气，想不到竟是这样厉害的人物。这一招太损，我怕了你了，听你的吩咐，病没好全，不经你点头，我绝不再开张……只是我这样没吃没穿没喝的，苏先生，你是不是为我负责。”说到最后一句，又自原形毕露，涂了鲜红凤仙花汁的手，轻轻地往苏吟歌的额头上点过去。

彼青瑶不假思索，一伸手拿过桌上苏吟歌开好的方子，正好递到林艳如点到半空中的手里头，“夜很深了，姑娘的病看完了，可以回去了。”

林艳如望望顾青瑶，再望望自己手上的药方子，格格一笑，把药方一折，以一个优美而挑逗的动作，从自己胸前塞进衣裳里头。

彼青瑶不自觉地握紧了拳头。

“这位姑娘你贵姓啊，苏先生的高徒啊，以后苏先生要守男女大防，可就得请你给我看病了。”林艳如即使是对着女子说话，也带着一种烟行媚视之态。

彼青瑶闷声不语，怒力不让自己失态。

为这种女人看病？

心中平白生起闷气来了。

林艳如看她默默不语，越发放肆地笑了起来，“也是，我是什么身份，专门勾引男人的狐狸精，毁人家庭，误人夫妻，害人一生。姑娘你以后也防着我，别叫我近了你的苏大夫才好。”一边说一边大大方方地打开医馆的大门，自行向外走去。(谢谢支持*凤*鸣*轩*)

彼青瑶听她的语气，竟是指定了自己和苏吟歌有所牵扯。可自己偏又明明不是苏吟歌的什么人，就连骂人的立场也没有，气得脸都白了。更可气的是苏吟歌见她受窘，不但不帮忙，反而还冲着林艳如说：“林姑娘，你这病，反复了也不是一两回了。真要想彻底断了病谤，还当……”

夜深人静，明月长街，林艳如带着一阵香风回过身，口中低笑道：“是是是，找个男人嫁给他当妾，从此从良为妇，把勾引千万人的本事都拿出来，只专门对付一个男人。闲了就去整治大房，将来还有望扶正呢？这条路不少人就走过，你也想劝我这么走，是不是？”

这话正触了顾青瑶的大忌，她再也忍耐不住，低哼一声道：“自甘下贱！”

“自甘下贱？”林艳如耳朵倒是极灵，笑得花枝乱颤，“你们清白的女儿家，自然是不下贱的。我们这些人，当然是自甘下贱。哪个生来就愿意往那火坑里跳，即陷进去了，想要出来，除了给人做妾，还有什么路可走。正经人家，谁愿娶我们这等女子做正房。做了人家的妾，又是这样的出身，不去争宠斗骄，大房难道就能容了。这还算好的，你们这些清白人家，只知道何处夫妻被拆散，哪家正妻受冷落。又知不知道，我们这等人嫁到别人家里，身后又没个娘家可依的，要吃多少苦，受多少气。我有多少好姐妹，嫁了人，自以为跳出了火坑，不几年，便落得个半死不活，就连辛苦带去的家私，也给人家占了去。你们只知道怪我们这样的女人，怎么就不去问问那些男人，口口声声说情说爱，发誓赌咒，而实际上却叫那些爱他们的女子吃苦受罪？”

这番话说得顾青瑶做声不得，林艳如却还是妖妖艳艳地说：“我可算想开了，看透了，从什么良，跳什么坑，做一天是一天吧。也不指望嫁谁靠谁，也不去和哪个女人争一个丈夫。就这么过吧，吃了喝了穿了玩了，风光过，快活过。将来也不过是和旁的姐妹一样，三十来岁，便生生病死、烂透，也不妄这人生走一场。”

她这话说得轻轻巧巧，而顾青瑶却只觉得一阵恻然，情不自禁走近过来，低声说：“对不起！”

林艳如略一怔，被人轻视怒骂的事，她已习惯了。今见一个正经女子向自己道歉，倒是生平首次，反不知该如何反应。愣了一会儿，才记得夸张地笑出来，“哟，这老实人家的女儿真是好骗得很，真以为我是什么良善之辈了。我是看透了男人，也不存那个心思，可真要碰上了好男人，我也是不放的。像苏先生这样的，我就是出尽百宝，也必要勾引到手的。不然，哪家大夫我不能看，偏要找他。你心里这样老实，以后叫我卖了，怕也要给我数钱。”

她说得轻佻，但此时顾青瑶字字听来，却只觉得凄恻。想要开口，却又觉得任何安慰，对这等阅尽世情的女子都是空洞的，竟又说不出话来。只暗叹自己自幼聪明，遍阅万卷，学的都是纸上文字，真正的人生道理，何尝懂得丝毫。

这一番感叹后，林艳如已经去得远了。

这女子也胆大，深夜长街，她孤影行去，竟还带着一路笑声。

彼青瑶遥望着她的身影远去，仍不住低低地一叹道：“我竟从来不曾想过，原来还有另一种女子，有这种辛酸。这样的女子，竟也有可敬之处。”

“那是因为你有大心胸，即使原有成见，也愿意立刻纠正，公正地看待她们。”夜深，月柔，苏吟歌的声音，似乎也异样得深且柔。

彼青瑶在明月下轻轻浅浅地一笑，侧首望向苏吟歌，“有大心胸的人是你，你待她才是真正的公正无私，全无丝毫成见，只当她是普通病人。有你这样的大夫，她生这样的病，才敢坦然地让你看到。”

苏吟歌微微一笑，“我只知道她是人，我是大夫，为人治病，从不理她是什么人的。”

月色如水，清冷、怡人，空气中流动着隐隐约约的树叶清香，轻风透明而悠长，这是一个极温柔美丽的夜晚。

彼青瑶静静地凝视这微笑的男子。明月下含笑而立的他，在夜风中，自有一种浩然之气，竟是生平所见的无数名侠大豪所没有的。

不知为什么，她悄悄垂下眼波，轻轻地问：“你为她治病，而不理她的身份为世人所不齿，只因她是人。你救我，助我，帮我重新生活，而不理被休女子让天下人所笑话，也是因为我是人？”

她问的声音很轻，轻得似可以被夜风一碰就散。而长久沉默之后的回答之声，则异样柔和，柔和得似要和这夜风融为一体。

“我把你从山上救回来，为你治病，尽量让你可以重新生活，因为你是人。

不知因何而来的叹息声，悄悄地在顾青瑶的心中响起。

夜风里，他的后一句话，轻轻柔柔地来到耳旁：“留你下来，教你医术，盼你有成，希望你能和我一样治病救人。还有，今晚对你说这样的话，因为你是顾青瑶！”

月亮高挂在空中，整个世界安静得连风拂过树梢发出的细微声音，都清晰无比。

明明已是深秋，明明夜已冰寒。可是，只随便披了一件长衣在外头的顾青瑶，却不觉得寒冷，反倒有一股暖意，悄悄地自心头漫布全身。

许多许多年以后，顾青瑶也始终记得，这男子如月下清风般柔和的声音响在耳畔时的感觉。

“因为你是顾青瑶！”

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才一推开房门，耳边已响起宋嫂急切的问话：“是他吗？是他来了吗？”

彼青瑶心间一痛，尽量温柔地说：“不是，只是一个病人。”

“不是他？”宋嫂语气木然。

“不是他，很晚了，宋嫂，睡吧！”顾青瑶强忍着心头的悲凉，柔声劝慰。

宋嫂躺回被子里，“不是他！”眼神依旧呆滞。

“睡吧！也许过两天，他就来了。”

宋嫂没有回应，但是，在黑暗中，顾青瑶知道宋嫂不曾睡着。而她自己，也同样无法入睡。

心中翻翻腾腾，一会儿是宋嫂苦苦等待的眼神，一会儿是林艳如肆意张狂的媚笑。一个是平民妇人，一个是青楼女子；一个是被人拆散家庭的淳厚妇人，一个是专坏人姻缘的狐狸精。再加上自己一个大家小姐，文武双全，博览群书的名门闺秀，却都是一样的苦命，一样的悲凉。

这到底是谁的错？

难道真的生为女子，已是错？已是罪？

生为女子，在这人间走一遭，难道就是为了让男人伤尽一生？伤尽身心？

这世间的男子，难道都只是为了摧残女子情肠而存在吗？

心绪翻翻腾腾，直至一夜将尽，天色微明，才略略有了睡意。

只是在半梦半醒之间，偏偏有一个男子异样温柔的声音响在梦中——

“因为你是顾青瑶！”