理哲险些睡过头,还好贝嘉警觉到不对,在出发前十分钟冲入他的房间,用力摇醒了他。
八点钟,剑辉载云妮来到,在门口按电铃,贝嘉立刻拖着刚梳洗完毕、来不及吃早餐、正在把T恤下摆塞进牛仔裤的理哲飞奔出去,害理哲有些衣衫不整,T恤下摆半垂在裤腰外。
替人撮合应以不着痕迹为上策,贝嘉却大刺刺叫云妮移到后座跟理哲坐在一起,以致云妮的表盾不大自在。
幸好贝嘉及时醒察失误,连忙补充因为自己喜欢跟剑辉坐,才烦劳云妮移驾。这番补充让云妮月兑离暗恋理哲的窘势,也让剑辉精神一振、眉开眼笑,却让理哲昨晚卸下的石头又悬上心口。
理哲下意识瞄瞄贝嘉又瞄瞄剑辉,可惜只瞄见两人的后脑勺,实在很难瞄出任何不寻常的迹象。
汽车平稳地朝着台中山区的一处溪边驶去。
理哲是在车子转上高速公路时,才知道烤肉地点在台中,登时难以置信地瞪住贝嘉的后脑勺。
“台北近郊就有溪可以烤肉呀,何必跑那么远?”
假如云妮不在场,贝嘉准会送给理哲一句“笨蛋!”。她可是为了让他跟云妮有更长的时间相聚,才决定去台中的。
“因为远一点才有没被垃圾污染的山林,才有鸟语花香,才有清澈的溪流,才有鱼虾可以捕捉。”忍住不拆理哲的台,贝嘉唱歌似地念出目的地的诸多优点。
“听起来很值得去喔,台北近郊已经没有这么可爱的地方了。”云妮毫不迟疑地支援贝嘉。自得知贝嘉安排此行的用意以后,她就把贝嘉当成了盟友。
“哈!三票对一票,请问一票还有意见吗?”贝嘉扭过头,嘴角上扬地斜睨理哲。
“往意看路吧,你都还没模熟台北呢。我倒要看看你怎么带我们去台中的什么溪边。”理哲双臂交抱、眼皮半垂,等待好戏上场地靠向椅背。
“我不熟,地图熟呀。”贝嘉举起右手,理哲才看见她手里拿了张指示清晰的地图。
“上礼拜天沙仁涛才带我们去那里郊游。我实在很喜欢那里,就叫他画张地图给我,这样下次我要去随时可以去,想不到这么快就派上用场。”贝嘉对自己的先见之明颇为得意。
剑辉的脸色却黯淡下来,狐疑地经由后视镜扫一眼理哲。
“咦?有人说你好忙好忙,你怎么还有空跟沙、沙什么的去郊游?”
“沙仁涛。他是我的同事,负责举办工作室的联谊活动,所以不只是我,工作室全部的夥伴都有去郊游,也算是公事。”贝嘉机敏地掩护理哲,既释去剑辉的狐疑又未偏离事实。
剑辉恢复开朗,伸手扭开收音机,柔和的轻音乐飘扬车内。
理哲吞了吞口水,一面庆幸化险为夷,一面深感不安,为贝嘉显然已洞悉他曾胡扯而不安。随后,他又安慰自己无须不安,因为他的本意是要保护贝嘉,而贝嘉替他回谎的举动也说明了她没有追究的意思,一确定这点,他的罪恶感便长出翅膀飞走,整颗心都轻松了。
接着,他瞥见云妮目露疑惑在端详贝嘉。他随云妮的目光看去,却看不出贝嘉有何不妥。
“怎么了?”他问云妮。
云妮犹豫一下,才道出刚刚发现的一件事。
“贝嘉的上衣挺眼熟,我好像在哪里见过。”
“我也这么觉得,只是忘记在哪里见过。”剑辉亦有同感地搭腔。
“在我身上见过,那是我的。我已经习惯贝嘉把我的衣服当成她自己的。”理哲的声音透着无奈。
“诶!听起来好像不太甘愿哦?”贝嘉马上提醒理哲:“是你说爱穿什么尽量拿,难道你说话不算话?”
“那也是一件两件嘛,谁知道你会毫不客气,天天翻我的衣柜?”
“果然后悔了,后悔就说一声嘛,小气鬼。”贝嘉嘟起嘴。
“我没有后悔,有时候你从我手上抢走我想穿的衣服,我也没说什么呀,对不对?”理哲连忙收回无奈,安抚地举证。
贝嘉想了想,理哲对她的诸多行为确实逆来顺受,她确实找不出可以抱怨他的地方。
“好吧,算你对。﹄她笑着承认。
“唉!真羡慕你们。”剑辉慨然插嘴。
“羡慕什么?”理哲不解地问。
“羡慕你们兄妹情深呀。像云妮对我这个大哥就生疏得很,从来没问我借过一件衣服。”剑辉开玩笑地说,无意间却破坏了理哲跟贝嘉的平静。
兄妹情深?理哲跟贝嘉不自觉抬起眼睛,目光在后视镜里碰个正着。他们同时忆起那个意外之吻,同时感到心旌动摇。
浑然不觉异样的云妮则扬声反驳剑辉:
“我可是女孩子耶,男女有别,就算跟你再亲也不可能借你的衣服穿。兄妹情深或情浅也不是表现在这种地方——”云妮倏然觉得发言不当,略带紧张地按一下贝嘉的肩头。“抱歉,我无意批评什么。”
说者无意,听者坦然,贝嘉正想说声没关系让云妮安心,理哲却抢先开了口:
“没关系。老实说贝嘉正应该受点批评,这样她才不会忘记自己是个女孩子,才能醒悟自己的穿着有多奇怪。”
“我倒觉得贝嘉这样穿很好看。”剑辉欣赏地转过来瞧贝嘉,若非身为驾驶必须看路,他是舍不得移开视线的。
“听见了吗?”贝嘉回过头,对理哲投来一脸神气活现。
“拜托你别害她愈陷愈深、执迷不悟。”理哲狠狠敲一下剑辉的脑袋,不理剑辉的痛叫又对云妮说:“那,你是我唯一的希望了,麻烦你有空就指导指导贝嘉,教教她怎么穿衣服,你的品味这么高,一定能把她改造成淑女的。”
“淑女?饶了我吧。”贝嘉皱起鼻子,一副不敢领教的样子。
云妮却未留意到贝嘉的反应,只接收到理哲的赞美与信赖,决定不负重托,顿时热情地表示:
“这样吧,贝嘉,下礼拜你找个时间来我公司,我们好好研究一下你最适合穿什么。我一定帮你打扮得又炫又亮丽,你可以放心。”
“嗯……啊……”贝嘉含混带过,努力克制想要一口回绝的冲动。
爱情需要愉快的情绪去灌溉才能茁壮成长,一个有责任感的妹妹会帮哥哥营造滋长爱情的好环境,所以她不能浇云妮的冷水,害云妮情绪变坏。
于是,接下来,贝嘉更耐着性子听云妮简介时下流行的各种名牌服饰,当然,其中最出名、最卓越的几个品牌正是汉雅服饰集团代理的。
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一群蝴蝶静立在溪边的湿地上吸食水分。吃饱喝足之后,贝嘉就晃过去,在不打扰蝴蝶的距离外悄然观看它们。不久,又走回岩堆旁的烤肉处,站在云妮和理哲的背后对剑辉使个眼色。
“喂,那边山坡上有棵很高很大的荔枝树,我们去摘荔枝。”
“我也去。”理哲放下翻转肉片用的的筷子,兴致勃勃的站起来。
贝嘉好想敲他的头,却只是笑嘻嘻扯住他的手,让他重新坐回石头上。
“不行,你跟云妮留在这里把剩下的肉烤完,肉不烤完会坏的,而且,待会儿我跟剑辉回来如果饿了还可以吃。”
“好自私,为什么你不留在这里烤肉,让我跟剑辉去摘?”理哲皱起眉头抱怨,彷佛一个想跟大人去玩却遭拒绝,因而闹别扭的小孩。
“因为只有我知道荔枝树在哪里,而且我摘到了荔枝自然会分给你跟云妮吃。”贝嘉不再理会理哲,拉着剑辉就朝通往山坡的小径走去。
走了一会儿,刚月兑离理哲的视力与听力范围,贝嘉便松开拉着剑辉的手,不满地嘀咕:“真笨,故意让他跟云妮独处,他居然嫌我自私。”
剑辉也一直期待能与贝嘉独处,他很庆幸理哲没有坚持要跟来,便十分愉怏地当起和事佬。
“嗳,理哲是这样的啦,该聪明的时候偏偏迟钝,等他明白你的苦心,一定会很惭愧、很后悔的向你赔罪。”
“算啦,不用他赔罪,只要他跟云妮快快发成眷属就行了。”一如以往,贝嘉对理哲的不满甫形成即消失,又一个劲希望理哲事事如意。
“呃……你这么勤劳帮理哲牵红线,有没有也为自己打算打算?”剑辉笑笑地问,只敢试探不敢直接示爱。
这是很稀奇的。剑辉向来勇气过人,爱上谁便直接表明,有时被拒绝也不灰心丧志,一转身换个对象又再表白;唯独对贝嘉,有点像在呵护他最喜爱的那株紫罗兰,他变得特别小心翼翼。
“打算?你是说找个男朋友吗?别傻了,自由自在多好,我才不要找个包袱来麻烦自己呢。”
包袱?贝嘉嗤之以鼻的态度让剑辉的心凉掉一半。
“如果你找对人,就不是包袱,而是幸福了。”他试图扭转贝嘉的想法。
“自由自在就是我的幸福,何必另外再去找呢?”贝嘉一点都不为所动。
剑辉另一半的心也急速冷却,冻成一团困惑。
“既然你认为情人是包袱,为什么还要热心撮合理哲跟云妮,给理哲找包袱呢?”
是啊,为什么呢?好妹妹应该给哥哥找包袱吗?贝嘉也觉得自相矛盾,但灵光一闪,又找到理由自圆其说。
“因为他们已经开始了呀,既然他们乐意当彼此的包袱,不如早点确定。这么一来,理哲表哥有个人管,就不敢再花心,也就不会害别的女孩子为他浪费精神了。”
原来如此。理哲如果知道贝嘉当红娘的原因是为了限制他花心,一定会苦笑吧。剑辉连忙替好友辩白:
“你好像误会了,理哲一点也不花心,他从不主动招惹女孩子,他只是太温柔,不忍心拒绝女孩子的追求。”
“不忍心拒绝比主动招惹更差劲——明明没那个意思,却给对方错觉,让对方不断付出感情,最后才发现是一场空,全部的付出好像都变成笑话——你说,这不是更可恶吗?我表哥真的是这种人吗?”
“呃……不是,理哲的情况不是那样,我搞错了。”贝嘉的观点让剑辉不敢再为理哲分辩,误会就误会吧,花心的罪过似乎比较小。
随着剑辉的回答,贝嘉松开了蹙成问号的眉心,小径也在此时到达尽头,眼前横着一野草丛生、乱石凸立其间的斜坡。
“没路了。荔枝树在哪里?”剑辉转移话题并环顾四周,却望不见荔枝树。
“在坡顶,我们来比赛谁先爬上去。”贝嘉亮着眼眸说。
“爬、爬上去?”剑辉打量一下山坡的斜度与高度,预测一下失足跌下的惨状,心里有点发毛。
贝嘉却对危险与挑战趋之若骛。
“一、二、三,开始。”贝嘉张口喊完便冲向斜坡,开始攀爬而上。
剑辉只迟疑了一下即追随而去。如果他转身逃走一定会被贝嘉笑死的,他只能硬着头皮义无反顾了。
理哲把刚烤熟的肉片夹入盘中,又从保鲜盒夹起一块生肉片,将两面刷好酱汁,再平放在烤肉架上。从贝嘉带剑辉去搞荔枝之后,他就沉默而专心地烤着肉。
苞他一起烤肉的云妮第三度抬眼瞄他,终于放弃矜持先开口说话:
“等架子上的肉烤熟,我们就不要再烤了,去逛一逛好不好?”
“可是,肉不烤完会坏的。”理哲望向保鲜盒,盒内尚有五、六块生肉片,他竟认真执行着贝嘉的嘱咐。
“肉用盐腌过,不会那么快坏掉。”云妮动手将保鲜盒的盖子盖好,接着又说:“我负责把没烤完的肉片带回家,而且会尽快把它们煎掉、吃掉,这样行了吧?”
“行,就照你说的做。”理哲举筷翻转架上的肉片,闻着它们被炭火烤出的香味,又安静下来。
理哲安静到让云妮有点不知如何是好。这样的理哲看起来有点忧郁,不是她所熟悉的理哲。
她所熟悉的理哲温文有礼、亲切体贴,情绪总是维持在祥和稳定的频率,而且总能适度启动包罗万象的话题,让与他相处的人如沐春风。但像此刻这样,迳自沉默,任周遭的气氛持续低迷、陷入冷场,是从来不曾有过的情形。
或许该说,自从贝嘉出现在理哲生活中,理哲就变得不一样了。
异常好脾气的理哲、爱拌嘴的理哲、像小孩一样用别扭的理哲、闷葫芦似的理哲……各种面貌纷纷出笼,全是云妮不熟悉。
然而,贝嘉怎么可能是造成理哲改变的因素?贝嘉自任红娘便证明了她跟理哲之间比白纸还单纯……将各种可能性在心里溜了一圈,云妮最后把原因归结到自己的身上。
她归结出,是由于自己并不真的了解理哲,才会认为理哲有所改变。虽然她喜欢理哲很久了,却是直到最近才跟他有较频繁的接触,也才开始认识真正的他。
理哲其实没有改变,谁都有情绪,理哲也不例外,他本来就拥有各种面貌,包括她熟悉与不熟悉的;她应该清除以往的刻板印象,爱他的全部。所以,贝嘉也是无辜的了,她不该胡乱怀疑。
拭除自己的多心,云妮不再介意理哲的安静,微笑地望着他。
“对了,非常谢谢你。”
“谢什么?”仿佛从一个遥远的世界忽然被唤回来,理哲茫然地抬起目光。
“谢谢你不厌其烦的跟我讨论,给我许多宝贵的意见,我才能顺利做好这季的行销企书案,而且从上礼拜四运转之后,反应十分好。”。
“是吗?恭喜你。其实我只是陪你聊聊天,案子都是你自已完成的,全是你自己的功劳。”理哲回复到云妮熟悉的那一面,展现功成不居的谦逊。
事实上,云妮最近常找他商议行销策略的问题,除了电话沟通之外,两人一周至少见三次面,而且都讨论到三更半夜,着实花掉他不少时间。
“我不是客气,是出自肺腑的感激。”理哲的谦逊倒教云妮暗自惭愧。
起初找理哲仅为了藉机亲近,并非真心请教,但在假公济私的过程中,她却获益良多。她的许多行销理念能具体呈现,都要归功于理哲所谓的聊天。
“好,我收到了。”理哲不再罗嗦,右手往前一抓再缩回来贴住胸口,代表很珍惜地把云妮的感激摆入心中。
理哲的手势既孩子气又迷人,令云妮心跳加速。她鼓起勇气正想告白,理哲却垂目注视烤肉架并叫起来——
“啊!肉都熟了。”
肉熟的时候是告白的好时候吗?云妮对自己摇摇头,涌到喉梢的话又咽了回去。
将熟肉片全夹入盘子并用保鲜膜封好,理哲跟云妮便沿着溪边漫步而去。
迎面微风送爽,不久,他们踩过散立在溪间的石头,在宛如平台的一块大石头盘腿坐下。
山林景致优美如昼,渐渐滤净卡在理哲胸壑那股莫名的烦闷,无意间回眸瞥,他才发觉身旁的云妮亦美丽如画。
唉!人生几何,能置身如此美景、有如此佳人相伴,是何等幸运。他该抛开没来由的烦闷,用愉悦的心清享受难得的一刻。理哲无声地提醒自己,任由目光停格在云妮娇媚的脸庞。
云妮的美丽足以提振理哲的精神,理哲的凝视则鼓舞了云妮的勇气。
“唔……说起来,我也该谢谢贝嘉。”云妮眉眼半垂,微带娇羞地踏出告白的第一步。
“为什么要谢她?”理哲刚重建的好心情危危欲坠,险些又变坏。
“因为她特地安排烤肉活动,还故意拉走我哥哥,好让我跟你单独相处。”
理哲的表情因惊讶而凝住了。他一直以为贝嘉想跟剑辉独处,才撇开他不准他去摘荔枝,原来贝嘉只是在贯彻此行的目的;还有,原来云妮早就晓得贝嘉安排此行的目的。
“为了不辜负贝嘉的好意,我觉得我应该坦白告诉你,我……我一直很喜欢你。”云妮继续又说,生怕再不直接一点,再拖延下去,理哲又会被别的女人抢走。
理哲的嘴巴也因惊讶而张开了,然后又慢慢闭起来,然后就笑了。
“你真善良,为了不让贝嘉失望,竟然配合她演戏。”
可是云妮没笑,她的神情、目光皆认真无比。
“我不是演戏,我是真的喜欢你。”出奇不意地,云妮忽然倾身凑近理哲,送上了她的香唇。
这时,贝嘉跟剑辉正跨坐在荔枝树结实的枝干上,愉快地吃着香甜的荔枝。
贝嘉赢了爬坡比赛,剑辉的男性自尊分毫未损,没摔下山坡他就谢天谢地了。
“哇!这儿不但有得吃,而且视野一极棒。”剑辉突然露出奇异的笑容,伸手指向坡底右前方。
于是,像看电影似的,贝嘉看见一格远景画面。画面中有条溪流,溪间有块平整的大石头,石上坐着理哲与云妮,两人正甜蜜地接吻。
她成功了,她安排此行的目的成功了。可是,她嘴里的荔枝忽然失去甜味,变得有点涩。