牛之牧牵着她的手，将她带到外间的堂屋，他喊了一声，一会儿小厮就用托盘端来了两菜一汤的晚饭。

裴清荷看着凉拌黄瓜、苦瓜炒鸡蛋和紫菜汤，不由大皱眉头，问：“你辛苦一天，回来就吃得这历寒酸？”

牛之牧不以为意，说：“民间好多人家就只能吃点咸菜，那才叫寒酸呢。而且我比较喜欢吃素，不喜欢吃肉。”

裴清荷又问：“你说要扳倒二殿下，究竟怎么回事？”

牛之牧的筷子停了停，随即淡淡地说：“主要是为了替三殿下谋取皇位，不过我们也正好从中得盘问已，二殿下倒了，他自然也无暇再各处抢美人。”

陪着牛之牧吃过晚饭后，裴清荷又有点羞窘焦躁起来，她今天是下定了决心“私奔”的。

在家里被困了一个多月，无计可施到几近绝望的她，是打算着先将生米煮成熟饭的算盘，到时候父亲自然就无法再将她送给二殿下，至于以后二殿下如果生气发怒了，后果会如何，她还没有想好，这也是她最为焦虑不安的地方。

二皇子是堂堂龙子，身分高贵，绝不是她这种小辟之女可以抗衡的，万一为家里带来灾祸怎么办？那她不就是和裴清莲一样愚蠢和不孝了吗？她真的好生为难，好生绝望。

她是在万般无奈之下，才抱着必死的决心来投奔牛之牧的，她其实也多少猜测到，以牛之牧的古板和正经，不可能做出“私奔”这种有伤体面的事，更不可能与她“生米煮成熟饭”，伤了她的闺誉。

她只是太绝望了，想亲自见一见牛之牧而已。

牛之牧牵起她的手，温柔地对她说：“今夜是七夕，后院有个葡萄架，要不要一起去听听牛郎织女都说了些什么情话？”

裴清荷点了点头，跟着他一路走到后院。

七月流火，最炎热的三伏天已经过去，夜晚已经有些微凉，夜风轻拂，一扫房间里的闷热，令人倍觉舒爽。

院子里的夜晚并不寂静，膝蟀、纺织娘，还有其他不知名的小虫在鸣叫着，为院落里带来活泼的生机。

葡萄架不算小，约莫占了小半个后院，紫莹莹的葡萄成串地悬挂在葡萄藤上，令人垂诞欲滴。

在葡萄架的边缘，有个小凉亭，亭下放着一个圆形石桌和四个圆形石凳，是让人夏日乘凉所用的。

牛之牧和裴清荷分别坐下，莫言送来了茶水之后又退走了。

两人默默地相对而坐，牛之牧的表情平和淡然，裴清荷的眉目中却始终难掩焦虑。

牛之牧忽然说：“不知道为什么，每年七夕我都觉得不开心，很烦闷，可是今年你来看我，我就觉得心情好了许多。”

裴清荷惊讶地看向他，问：“为什么？七夕发生过什么不愉快的事吗？”

牛之牧摇了摇头，说：“我记忆中是没发生过什么事，我父母也不是在这天去世，所以每年这一天心情会变恶劣，我自己也是莫名其妙。”

裴清荷歪着头看他，不知道想到什么，忽然“扑哧”一声笑起来，她小声说：“我们女子每月都有那么几天会心情不好，你却是每年这一天心情不好，你的周期好奇怪。”

牛之牧瞪了她一眼，她偷偷地吐了吐小舌头，又讨好地对他笑，说：“胡言乱语，不要见怪嘛。”

牛之牧看着她明媚无双的笑颜，心底却一阵阵抽痛，身分的差别终究为他们带来了层层阻隔，以后就算顺利成了亲，她也很难不被流言非语所伤吧？

他说：“我其实很不喜欢牛郎织女的故事，所以也不喜欢什么七夕之夜。”

裴清荷不解地看着他，问：“这个故事不是很浪漫凄美吗？”

牛之牧摇摇头，说：“你怎么就不想想，牛郎追织女追到了天上，虽然王母划下了银河阻隔，可是玉皇又允许了他们每年七夕相会，喜鹊也去帮忙搭桥，而人们都说『人间一年，仙界一天』，对于我们来说是相隔了一年才有一个七夕，可是对于身处天上的牛郎织女来说，岂不是天天可以相见？他们不是根本过得很快乐吗？”

裴清荷忽然站起来道：“真的耶！大家都在说『人间一年，仙界一天』我怎么就忽视了这一点呢？”

“说起来，真正受苦的是那些被他们牵连的人和动物吧？比如需要天天在仙界搭桥充当苦力的喜鹊，比如无怨无悔付出的老牛，或者还有那些无辜的天兵天将。”牛之牧板着木头脸说。

裴清荷这时又慢慢地坐回原位，她想了想，最后还是摇了摇头，说：“不过是个传说而已，谁知道事实真相呢？这个故事之所以被口耳相传，主要还是凡间的男子艳羡牛郎娶了仙女吧？”

牛之牧叹口气，说：“你觉得我们和牛郎织女像不像？我就是那凡间穷苦的放牛郎，而你却如九天仙女高不可攀。”

裴清荷说：“才不是呢！你胡思乱想什么呢？我们和他们才不一样，牛郎是不劳而获，而你却是这么努力，一步一脚印地为咱们的未来奋斗，而我也不会月兑了件衣服就回不了娘家。”

“真的吗？”牛之牧挑了挑眉毛，问：“如果你今天真的在这月兑了衣服，看你爹还让不让你回家？”

裴清荷的小脸一皱，颓然道：“你是不是也看不起我，觉得我主动投怀送抱，自轻身分？你以为我不知道『奔者为妾』吗？你以为我没考虑过一旦事发后，我可能会被家法处置，甚至牵连整个家族都受难吗？可是我还是来了，你说，我又是为的什么？”

“傻瓜。”牛之牧伸手将她揽进怀里，当他的大手紧紧抱住她，当他温暖的气息包围住她，紧张了许多天的裴清荷终于崩溃，泪水滚滚而下，埋首在他的怀里痛哭失声。

“你都不知道这一个多月里我有多难过，那可是二皇子啊，如果他真的强行要我，我们家又怎么能抗拒得了？我甚至想过如果真被掳去，就带着剪刀，到时候先刺杀他，然后再自尽。”

牛之牧的眼神一寒，将她抱得越发紧了。

“我就是个傻瓜，你是不是不喜欢我了？”裴清荷哽咽地说。

“我就喜欢这个小傻瓜。”

“那你刚才还那么说？”

“我说的是实情啊，我虽然喜欢你这个小傻瓜，却不能真的眼睁睁看你犯傻，不能让你以后被人说三道四。”牛之牧叹息着，大手抚弄着她越发消瘦的身子。

这些日子，她真的过得太辛苦了。

不过，还好，一切很快就会有个了结。

“我不在乎，只要能和你在一起，我不在乎那些名声，嘴巴长在他们身上，爱说就说去，我自己过得幸福不就好了？”裴清荷任性地说。

“所以才说你是个小傻瓜，你不要出门了吗？不需要和别人交际往来吗？”牛之牧认真地说：“对于女人来说，名声很重要，名分更重要。”

裴清荷嘟了嘟嘴，其实这些道理她又何尝不知道？

“别急，我一定会正大光明地迎娶你。”牛之牧在她耳边轻轻地允诺。

裴清荷“唔”了一声，只是亲身感受到他的气息，亲耳听到了他的声音，她一直紧绷的神经就莫名地放松下来，有种浑身浸泡在温水里的舒适感觉，似乎二皇子的逼迫与父亲的无情，都已经不再能困扰她，她相信不管什么问题，牛之牧总是能够解决的。

他是她的大英雄，从来都不会让她失望的。

牛之牧从怀里取出一条手帕交到她的手里，她先是不解地看了看，然后睁大了双眼——这是她最初送给他的那条手帕！

原来他都一直好好保存着，而且还是日夜放在心口处珍藏着？！

他也是从一开始就对她情有独锺的吧？

牛之牧宠溺地握住她的手，低声道：“再仔细看看。”

就着星光，裴清荷又将手帕翻来覆去看了几遍，却发现在自己绣的荷花图案旁边，多了一只手绘的黄牛，而这只牛正伸长脖子嗅着初绽的荷花。

牛之牧道：“人家说牛嚼牡丹，我这只牛呢，就偏偏爱吃荷花。”

裴清荷娇嗔地睨他一眼，眼神中却是情意满满，爱意缠绵。

两人依偎在一起，手指相握，她依靠在他的怀里，仰望着夏日的夜空，寻找着那传说中的牛郎织女星，不管怎么说，在这个情人之夜，希望这对著名的仙凡配夫妻也能够保佑他们。