寒潼心急如焚，买了骏马与孟清宓两人一路马不停蹄地奔回家。

孟清宓知道自己怎么也阻止不了他，也只有由着他去，船到桥头自然直了。

不几日便已家门在望，她这才想到自己是要随他去见父母了，一时间突有丑媳妇见公婆的羞怯，不由得迟疑起来。自己与寒潼虽是江湖儿女不拘小节，但究竟是无媒苟合，她命在旦夕，面对寒潼的感情诚然冲动而不顾后果，可毕竟是要脸皮的女孩儿家，万一寒家两老瞧她不起，怎么办？

“寒潼，要我去住你家，可以，但可不能……不能……”

进城之后，孟清宓突然这样说，寒潼见她脸现娇羞，虽整个心挂虑着她的伤，却也不禁心中一动，挑眉笑问：“不能怎样？”

孟清宓娇嗔地凝他一眼，“不能同房。”低声迅速地说完，双颊也已绯红。

要不是在大街上，寒潼真要忍不住抱着她亲吻个够。认真地想了想她的要求，又想想自己现在已是一刻不见她心中便不安稳，失去她的恐惧时时盘旋于心，不管谁会有意见，他都要断然拒绝。

“不抱着你睡，漫漫长夜，教我怎么过？”他在她的耳边低语，教孟清宓又羞又慌，可多日相处下来，也模透了他的性格，他不答应，自己实在拿他没辙。

“无赖！”孟清宓急得直跺脚，却一个办法也想不出，“你总得替我想想，教你爹娘知道了，我这头还抬得起来吗？”

“我爹娘要是知道自己的儿子爱你爱得发狂，非卿不娶，只会乐得眉开眼笑，啥也不会计较了；说不定直夸你好本事，驯得他们的儿子乖乖听话，功德无量呢！”

孟清宓被他逗笑了出来，当真气也不是、笑也不是。老天可怜她，她可真的不是离经叛道、毫不知羞耻，只是爱上了恣意妄为的狂人，她又只剩几天寿命了，就算被人笑、让人骂，也由他去了，只要能让寒潼开心就好。

不多久，她被寒潼拉进了一幢大宅子，见到他们的人全像见了鬼似的，眼睛就要掉了下来。

“少……少爷！”

“这可是做梦吗？老爷、夫人，少爷回来啦！夫人！”

整个寒宅乒乒乓乓地乱成一团。寒潼一路打着招呼，孟清宓只是咬着唇，由着他将自己拉到厅中。

不多久，一位中年美妇从内堂奔了出来，见到他激动得眼泪直掉，寒潼却是笑嘻嘻地喊了声：“娘！”

“你还知道谁是你娘吗？你这个不肖子！”寒夫人虽然嘴里骂着，却是满脸笑容，拉着寒潼左左右右地瞧，又是高兴又是不舍，“这些日子在外面，可受了苦了？”

“最好是吃足了苦头！这小混账！”寒家老爷寒直这时才踏进大厅，一脸不悦地瞪着儿子，“查家兄妹辛辛苦苦地出远门去找你，你居然不跟他们回来，累得你娘整日以泪洗面，现在怎么？甘心情愿回来了？”

孟清宓怕寒潼受责罚，可这无赖偏偏连严父也不怕，还一把搂过她笑道：“爹，你从小便说‘英雄难过美人关’，我这是奉行了千古名言，为了红颜佳人甘冒不肖之大不韪，终于给你们追来了儿媳妇了。”

孟清宓羞红了耳，心脏怦怦直跳，恭敬地作揖道：“清宓见过寒伯父、寒伯母。”

眼见这姑娘容貌秀丽月兑俗，仙姿美妍仿佛不食人间烟火，两夫妻对望了一眼，均想：好一个绝色美女！难怪潼儿动心。可想起隔壁的千金查柔，两家多年往来算得上是世交，儿女婚事早已有了默契，这下子寒潼爱上了别的姑娘，可怎么对查家交代才好？

瞥眼间见到她背上的霜虹剑，两人不由得同时惊呼：“霜虹宝剑？！”这时才知道，原来儿子是“宝剑赠佳人”来着，亏得几年前得知他把家传宝剑送人，气得寒直发了好大一顿脾气，此时再见，也不知该作何感想？

孟清宓气转周身，心神宁静便映出了寒家两老的复杂心思。于是解下了宝剑，淡淡一笑，双手奉还：“蒙寒潼盛情，五年前赠清宓宝剑，然无功不受禄，清宓心中常思将剑奉还，不想今日有缘面见，就请伯父收回吧！”

寒潼脸色一沉，搂着她的手臂一紧：“这是我给你的定情物，谁要你还了？”然后转头对有些不知所措的父母说：“宓儿使剑，我用的是掌，宝剑长挂墙上，怕也委屈了它，不如爹娘就当是给媳妇的见面礼，送给了她，也还是咱寒家的宝物。”

“寒潼！”孟清宓出言制止他的力争，这剑再跟她也没几日了，早些奉还也算了了一桩心愿。

寒家两老听寒潼说得坚定，也算在情在理，寒直于是顺水推舟说道：“是啊，姑娘也用了这么许多年，就算你跟咱们寒潼没啥瓜葛，我们也是不会将剑要回的，你就安心收下吧！”

“爹、娘，查晟在吗？我有要紧事找他。”

寒夫人慈爱地笑了，“早叫人去通报了。你这孩子就是外向，也不想着陪爹娘多说说话，一回来就急着找儿时玩伴四处去玩。”

才说着，查柔已经一马当先奔了进来。一见到朝思暮想的心上人，高兴得什么都忘了，冲进他怀里又哭又笑，“潼哥，你回来了！我还以为你没有一年半载是不会想回家呢！”她也顾不得有没有旁人在，更忘了女孩儿家的矜持，就似当初他刚学成返家时一般，只觉自己等了一辈子，终于盼到了他。

孟清宓轻轻挣开了寒潼的手，瞧了眼寒家两老的神色，便明白了方才他们心中的为难所为何来。于是对他们微微一笑，首度建立了互相了解的默契。她的蕙质兰心与识大体也同时赢得了两老的好感。

“柔妹，你这又哭又笑地，潼哥可不知道你是欢迎我回来，还是不欢迎了？”寒潼捏了捏她的脸颊笑道。青梅竹马的感情自然不错，对她就像是疼妹妹般关心，当日若非心悬孟清宓，也不会对他们兄妹如此绝情。

“她自然是欢迎了，简直是望穿秋水、日夜盼望！你改日到我家去看看，门上的几个洞全是被她给望出来的。”查晟悠闲步入，悠哉地取笑道。

查柔红着脸不依地直跺脚：“别听大哥胡说。”

孟清宓心中一叹，这教人无能为力的酸楚可比当日为个初相识的姑娘吃醋，更是难受好几倍。但接受自己爱着寒潼的感情之后，她反而较能处之泰然了，想起自己不久便要撒手西归，寒潼心中若另有意中人，或许反而好。

但想虽这么想，可体内的毒隐隐蠢动便是她心绪不宁的最好证明。只要为他动心、动情太深，便会有这坏处，当下也只有默默运功调息，不言不动，眼观鼻、鼻观心，神情飘然物外。

查晟兄妹这才注意到站在一旁淡雅出尘的孟清宓，查晟一时瞧呆了，查柔却是倒抽了口凉气，俏脸刷白，她万万没想到寒潼会将孟清宓给带回家来，可她不是发誓终生不嫁吗？这究竟是怎么回事？

寒潼放开查柔，握着孟清宓的手，一股内力传了过去，片刻后她微微一笑，捏了捏他的手示意。

“查兄，我有事要拜托你。”寒潼突然变得异常严肃，这神情不但令查家兄妹凛然，连寒家两老都不由得肃穆起来，“帮我诊治宓儿的毒伤。”

孟清宓胸口一紧，该来的，终究还是要来。

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查晟的手指搭在孟清宓的皓腕上已好一会儿了，神情专注却看不出任何讯息。诊伤要静，所以查柔去陪寒家两老说话聊天，房内只剩他们三人。

“孟姑娘所中的毒，该是传说中的三大奇毒之一——飞仙散，虽然分量极少，可由于毒性太猛，所以就连孟姑娘深厚的内力也无法将毒给逼出，在下说得可对？”查晟沉思半晌之后平稳地说。

孟清宓微微一笑，点点头：“查公子医术精湛，所言分毫不差。”

寒潼又是兴奋又是紧张，忍不住问道：“这毒该怎么解？”

查晟将寒潼对孟清宓的关心和忧虑全都看在眼里，知道这个从小到大的好友已然情根深种；而孟清宓本人却显得淡然超月兑，想是清楚自己的伤势，生死有命也不欲强求。

他默然不说话，寒潼焦急，眼中蕴着狂烈，而孟清宓美眸中却含着请求，想是她辛辛苦苦地瞒下自己的伤势，现在也请求他一起隐瞒。他们虽未曾单独说过一句话，可她的心意却是那么清清楚楚地传达给他。寒潼是他的至交好友，自己是该帮着这天仙般的美人撒谎，还是该说出令人痛苦的事实让寒潼早有准备？

“你怎么不说话？究竟能不能解、该怎么解，你倒是说呀！”

查晟下了决定，笑了笑道：“这飞仙散的剧毒十分难缠，况且已经过了大半个月，解法虽不是没有，但你总得让我好好想想清楚啊！”

言下之意就是能解了，寒潼放下了心中巨石，蓦然兴奋地抱住孟清宓吻了又吻，“能解就好，你最好给我长命百岁！”孟清宓唇畔微挑，却没能形成笑容，眼眶中微微刺痛，泛起了湿意。“傻瓜！”

查晟忽地难过起来，眼见寒潼对她情深意笃，可事实终究是教人痛苦的，自己也成了骗局中的一个参与者，但谁也不能忍心折穿，教寒潼承受一日日失去所爱的痛苦。愈是明白寒潼的深情，他愈是能了解孟清宓的请求对他们来说有多么重要。

“我先开个方子，你就照着用药。”

寒潼看着好友写下救命药方，想起一事，便又问道：“那飞仙散的解药还需不需要？”

查晟沉吟半晌，思索着寒潼是个聪明人，一个回答不对，怕就要引起疑心，于是说道：“有的话也是不错，可以让我利用，不过却也不是太要紧。好了，这方子你拿去抓药吧！我给盂姑娘针灸。”

寒潼接过了药方，“我立刻去！”兴高采烈地奔了两步，却又不放心地回头凝望她。

“你放心，我哪儿也不去。”孟清宓微笑保证，却见他还是考虑了老半天，才终于因为想到她要自己去争武林盟主，肯定不会离开自己而放心去了。

待寒潼走远，孟清宓才轻声开口：“多谢查公子替清宓撒这个谎。”

“我是为了寒潼，他是我的好兄弟，我自然不忍见他伤心难过，可只怕也隐瞒不了许久。”查晟语重心长地叹道。

“我总会想到方法教他不为我的死太过伤心的。”

“你毒发之时，该是寒兄助你月兑险的吧？我发现你体内还有一种至阳至刚的内力在帮你抗毒。”

孟清宓赞赏地瞧了他一眼，“查公子说得是，当日若不是他，清宓已然身亡。”

“请恕我大胆猜测，孟姑娘所修习的内力应重清心寡欲，抗毒依靠外力恐怕不是上策。如果孟姑娘与寒兄能够保持距离清静修持，还可以维持半年寿命，但若时刻受情感左右，就算有寒兄相助，只怕三个月就……”

孟清宓淡淡一笑，“查公子高估清宓了，半年寿命我想也不敢想，只是现在要我不爱他、不想他，不但做不到，也不愿意这么做。醉过方知酒浓，没有他，就算有百年寿命又有什么可欢喜的？”

查晟心下一震，忽尔长叹道：“寒兄果然是有福气之人，若我查晟他日也能得到这样的深情真爱，倒也死而无憾。孟姑娘的心愿，查晟定会全力相助，寒兄那个脾气，我也是拿不准他会做出什么事来的。”

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查晟开的方子虽解不了孟清宓身上的毒伤，却可固本培元，增强抗毒的效用，看着寒潼拿它当救命仙丹一般，日夜亲自熬煮，孟清宓心中实有说不出的酸楚。

查家兄妹可以说是天天往寒家跑，有时四个人还一起出游，只是寒潼对孟清宓的重视总不免冷落了其他人；查柔虽然常找机会在他身边打转，可往往回了家又是独自伤心。

眼见孟清宓堂而皇之地与寒潼同房而居，她去时总见寒潼在细心喂药，不然就是执着孟清宓的手轻声谈笑，有时甚至不避嫌地抱着她又亲又搂，查柔只觉自己的心一片片的被撕裂；可要自己不见他，却又办不到。

这天查柔不顾寒夫人的叫唤，掩着脸从寒家哭着跑回家，一个人独立庭中，忿忿地撕扯花瓣树叶，随身的女婢被她给骂跑了，原本温柔的性格也因为难言的愁绪变得阴晴不定。那孟清宓既然说过终生不嫁，又为何要缠着寒潼不放？！

“咱们查家的花草可都要被你给拔光啦！”查晟听了下人的描述，便知道这妹妹又刚从寒家回来了，人家寒潼没心思理她，她总难免会讨无趣的，偏她又天天重蹈覆辙。

“拔光了再重栽便是。”查柔憋着气回道，瞧了查晟一眼，只觉伤心委屈无处可发，同时又感到忿忿不平，“我真不懂，那孟姑娘究竟有什么魔力将潼哥给迷得团团转，还未出嫁的姑娘就跟人家同床共枕、毫不避嫌，传出去就连寒家的名声也不好听啊！”

查晟无奈地摇摇头，吃醋的女人实在不能以常理度之。查柔本性就像名字一样温柔贤淑，可现在全变了一个样。“那是寒兄坚持的，可怪不了孟姑娘。”

查柔瞪了他一眼，“连大哥也帮着她说话，我瞧你也被她迷惑了！”

“大哥对孟姑娘只有无限的崇敬，没有丝毫非分之想。她的确是个与众不同的女人，也难怪寒兄对她神魂颠倒。”他轻摇摺扇，虽然无能为力，却又忍不住为他们两人的将来担忧。

“你们男人全都是一个样儿，见到貌美的女子就说她好。”查柔眼圈儿又红了，“连大哥都不帮柔儿，难道就教我眼睁睁看着他们双宿双栖吗？”

“若真如此，柔儿可愿意接受媒人的请托，另择良婿？”

“不！”查柔答得坚定，“柔儿心中只有潼哥一个，怎能接受其他男子做夫君？便是……便是做小，柔儿也愿意，可……就怕那盂姑娘不答应。大哥，若是盂姑娘宁死不肯，你说我该怎么办？难道柔儿便要孤独一生，伤心而死吗？”

查晟叹了口气，他一直知道妹妹的心意，想起孟清宓的伤势，虽不愿意她年纪轻轻就香消玉殒，可那毕竟是不久的将来便要发生的事实，于是对查柔安慰道：“你当真这般喜爱寒兄，那么就要有绝大的爱心和耐心，孟姑娘不会同你争的。”

这话直教人模不着头脑，查柔拧眉不解地问道：“大哥怎会知道？虽然孟姑娘说过她发誓终生不嫁，可还不是摆明了违背誓言与潼哥结为连理？她自然是爱上了潼哥，又怎会轻易将心上人相让？”换作别的女子也不会肯的。

查晟拧眉考虑了好半晌，禁不住查柔的一再追问，终于坦白：“好吧！大哥就明白告诉你吧！可你千千万万不能透露给任何人知道，这一点你一定要答应大哥。”见她点头再三保证之后，查晟才沉重地开口：“其实孟姑娘的毒伤已经深入五脏六腑，若非靠着深厚的内功撑着，此刻早已死了，而且现在就算是华佗再世也救不了她，几个月后，她必死无疑。你就有点耐心，到时陪在寒兄身边开解他，也好减低他对孟姑娘的思念。”

查柔呆愣半晌，孟清宓虽是她的情敌，可她从没对她存过恶意，乍然听到她命在旦夕的消息，只觉震惊，毫无欢喜之意。“潼哥对她这般好，呵护备至，届时哪能承受失去她的痛苦？你……你怎能骗他呢？”

“这是孟姑娘的请求，若教寒兄现在知道，他又能怎么样？不过是提早让他痛苦罢了！我想孟姑娘自有她的打算，咱们就静观其变，别去搅局了。”他也是日日苦思万全之策，孟清宓是死定了，可他们还得替寒潼想想。

“不，这太残忍了！我去求孟姑娘现在就离开他，你们不能这样给他一个希望，到头来却只是南柯一梦，如果终究是要阴阳相隔，不如就趁早分手罢。”

“你给我站住！”查晟拉住了就要往外跑的她，“你以为寒兄现在知道就会罢手吗？你以为要孟姑娘离开，她就能走得了吗？你发现没有？是寒兄一刻也离不开她，你若去跟任何人说这件事，从此就不是我查晟的妹妹！”

一向温和的大哥居然说出这种话，让查柔吓了一大跳。“大哥，这样真的好吗？”她小小声地问，委实也不知如何是好？

“我也不知道，可就在我决定撒下这漫天大谎的那一刻起，我就有责任将这谎给说下去。柔儿，就让寒兄和孟姑娘再多快活几日吧！人能活得快活是最难能可贵的了。”

查柔难过地靠在兄长怀中，也不知是替寒潼和孟清宓难过，还是在替自己难过？或许都有一些吧！瞧孟清宓面对自己的生死、面对与寒潼的生离死别，显得那般淡然，换作是自己，怕是无法做到吧？或许这便是大哥所说的与众不同了。

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孟清宓舞动霜虹剑，激起无数七彩霓虹的幻影教信步而至的查柔瞧呆了，直到她收剑调息，查柔才忍不住蹦掌叫好：“孟姑娘的剑舞得真好看。”她由衷赞道。

孟清宓见到了她便微微一笑，“雕虫小技罢了，现下武林中，武功最高强的，该要算是寒潼了。”

“真的吗！”查柔惊诧地睁大眼睛，但听到心上人这般了不起，却很是欢喜。

“你是来找寒潼的吧？他此刻应该是在厨房煎药，你去帮帮他吧！”

查柔脸上微红，没料到孟清宓这般大方。“没……没有的事，我不是来找潼哥的。”

孟清宓闻言笑了起来，“你甭顾虑我，让他多知道你的优点，总是件好事。”

“你——”查柔的唇几番掀合，终究问不出关于她伤势之事。

“盂姑娘！”查柔的迟疑被寒夫人的声音给打断了。

寒夫人见到查柔在场不由得一怔，下面的话顿时说不出口，若让查柔觉得自己也偏帮着孟清宓，这可尴尬了。

“伯母，你们聊，我去帮潼哥煎药。”

待查柔去远了，寒夫人才亲热地拉着孟清宓的手，温婉地笑道：“潼儿整天霸着你，教寒伯母都找不着机会同你说说话了。我瞧你身上这般素净，我的首饰盒里正好有支发簪挺高雅的，该适合你戴，你随我瞧瞧去。”

“多谢伯母。”孟清宓没有拒绝，其实这只是寒夫人想找机会多了解她的借口罢了，天下父母心，她总是该知无不言、言无不尽。

镶着红宝石的发簪落在乌云般的秀发上，将孟清宓苍白的脸色映出了动人的嫣红。寒夫人满意地左瞧右看，愈看愈觉得这姑娘灵气逼人，世上生得再美的姑娘也要教她这飘逸如仙的气质给比成了庸脂俗粉。

“孟姑娘真是美，难怪我那潼儿的眼睛就是舍不得从你身上移开。我说啊，他要再这样时时刻刻地缠着你，你怕是烦也烦死了。”寒夫人抚着她的手背，拉着她坐下。

孟清宓脸上一红，微笑道：“烦是不烦，就是没机会让他多陪陪伯父、伯母，多尽点孝道，心中过意不去。”

“唉，我自己的儿子我还不了解吗？从小就纵着他，便将他纵成了这般大乖世俗礼教的德行。还好你的话他听，我和他爹早就习惯了。我瞧你们俩情深意笃，不知道孟姑娘家中还有什么人，我好让媒人去提亲，早日将你们俩的婚事给办了。”

孟清宓轻咬下唇：“清宓不敢隐瞒寒伯母，我不能嫁给寒潼。”

这句话着实让寒夫人大吃一惊：“怎么？你不喜欢潼儿吗？”

“不，不是的。”瞧着寒夫人慈爱的眼睛，孟清宓不由得涌起孺慕之情，“清宓自小由师父扶养长大，如今身为一派掌门，暂时还不能抛下师门重任，嫁给寒潼专心做他的妻子，婚姻之事还得缓下。”自己的情况如此，她早已不存婚配之想。

“难怪连潼儿也没提。”寒夫人恍然悟道，旋即笑了起来，“我瞧他八成是急在心里，可半点也不敢勉强于你，只好忍下吧？”

就她对寒潼的了解，也正是如寒夫人所言，不由得会心一笑，“伯母还想跟清宓谈谈查柔姑娘的事吧？”感觉到她的数度考虑、欲言又止，孟清宓便自己提了出来。

寒夫人诧异地挑起秀眉：“孟姑娘确实是兰心蕙质，那寒伯母就直言了。我和查夫人一直是好朋友，柔儿的心事，我们做长辈的也都知道，这次让他们兄妹出去找潼儿，也是想将这门亲事给着落了。虽然我知道潼儿心中就只有你，可查夫人流着眼泪求我，就是让柔儿做个小妾也是甘愿。她这样说，我可没有办法啦，这么做不但委屈了你，也委屈了柔儿，但可怜柔儿一片痴心，寒伯母也只能跟你打个商量——”

“寒伯母，我都明白。”孟清宓平静地开口，她现在想着的除了宿北派和武林大会之事外，最让她挂心的就是寒潼，自己死了之后，他必会伤心欲绝，会变成怎样的模样，她也不知道。

寒潼还有大好人生，两位高堂也需他侍奉，怎样能让他及早振作便是此刻困扰着她的大问题，如果他心中有了另一个女子，该能解决这些问题吧？！

“那……你的意思是？”

“伯母放心，清宓会帮着查姑娘的。”心酸酸的，可这是她再不愿意也必须做的事，只要是为了寒潼好，也就不算什么了。这些日子他待自己的种种好，便已够她此生无憾了，她身亡之后，他能开开心心地活着，那才是最重要的。

“娘！”寒潼的声音打窗外透了进来，“宓儿在你这儿吗？”

两人相视一笑，孟清宓总不明白自己都已是他的人了，他还是这般没安全感。

“孟姑娘在这儿，你进来吧！”

寒潼推门而入，眼睛一盯在她身上便再也移不开：“害我到处找不到你，你遣人去告诉我一声很难吗？”

寒夫人白了儿子一眼，叹息道：“我真不知道怎会生出你这样的儿子？整天霸占着孟姑娘，早晚烦也给你烦死了。”

寒潼早已将孟清宓给搂进怀里，挑眉问道：“你烦吗？最多我准你不瞧我，当我不存在，可就不准离开我一步。”

寒夫人翻了翻眼珠子，孟清宓却已忍俊不住：“你刚刚离开我就不止一步了，我不也还是乖乖地待在这里？你不需要这样整天守着我的。”

“谁教你总让我不能安心？走吧，药再不喝可就凉了。”不由分说就告辞母亲拉了她就走。

老实说他也很怕她觉得厌烦，他也知道暂时孟清宓是不会离开他的，可是不知为何，他的心总是不安稳，总觉得自己随时可能失去她！这莫名其妙的感觉令他时时刻刻提心吊胆，就怕一眨眼便失了她的踪迹。