送走了聂无方，刁月菱赶紧从别的路赶回村中，希望这件事不会这么快被拆穿，这样聂大哥才好逃远一点。

但她一回到家，竟发现阿娘坐在房中等她。

“你到哪里去了？”对著刚进门的月菱，刁翠凤火冒三丈地吼问。

刁月菱觉得不妙，阿娘会这么生气，该不会已经发现她去过“蛇王洞”了吧？

“我到溪边去沐浴呀！”她硬著头皮说。不管怎样，她都先不承认，看情况再作打算。

听了她的回答，刁翠凤柳眉一掀，气的脸色发青，“是吗？我再问你，村里有人的马丢了，你知不知道？”她怒气腾腾地朝月菱逼近。

“不知道。”刁月菱赶紧摇头，但心里明白糟糕了：原本她希望此事能多瞒一会儿，但现在看来阿娘似乎全知道了。

“你别再骗我了！”果然，刁翠凤破口大骂。“守在蛇洞口的守卫已来禀报，说你出现攻击他们，把人犯放走了！你还想要狡辩？”

刁月菱一怔，原来那两个被她打昏的男人已经醒了。

“你好的大胆子，竟然偷了马让聂无方逃走！你知不知道自己在做什么？”刁翠凤又气又痛心，不懂女儿为什么要这么一意孤行。

刁月菱猛抬起头，眼中含著愤怒与责怪的光芒，“我当然知道自己在做什么！我放走聂大哥，是因为这是约定好的，他和我共度了一夜，不就可以离开吗？是您不守承诺，您却还来怪我？”

刁翠凤瞪大了眼，从小到大，月菱从未用这么反抗的语气和她说过话，现在她的心是全偏向那个臭小子了是不是？

“阿娘，女儿还没问您，您为什么不守信用，将聂大哥丢去喂神蛇？从头到尾您都不想放他，都在骗我对不对？”刁月菱不平地逼问著她娘。

“我不想放他又怎样？我们对待异族人一向是杀无赦！杀他也没什么不对。”刁翠凤毫不客气地承认。

“阿娘，您太过分了！不放他却还要骗他、利用他，这实在……太卑鄙了！”刁月菱狂喊，心里觉得好不堪；要是她没发现这件事，她不就等於是害死聂大哥的帮凶吗？若真是这样，她惭愧的宁愿去死。

“好，就算阿娘卑鄙奸了，那也都是为了你，若不把握这个机会，你到什么时候才能治好身上的毒？难道你要一辈子这个模样吗？”刁翠凤气疯了，摇著月菱的肩膀吼叫，“现在偷马和伤人的事已经闹的全村皆知了，大家都知道你放走了该死的异族人，一定会用族规处罚你的，你知不知道？”

“罚就罚吧！只要聂大哥没事，我什么都不在乎！”刁月菱断然地说，她一点也不后悔。

“你这笨蛋！你把他放了又如何？他一样会死，你却要为他赔上一条命！”刁翠凤嘶喊著，因过於气愤而发抖。

刁月菱一惊，抓住了阿娘的手，“您说什么？为什么他会死？您又把他抓回来了？”不可能的，阿娘就算一得知此事就派人去追，也不应该这么快就追到聂大哥，那聂大哥为什么会……

“就算不把他抓回来，他也死定了，在与你圆房之后，他的血脉便受到寒毒的渗入及侵蚀，三个月后，必死无疑！”现在也没什么好隐瞒的了，刁翠凤索性说出一切。

“阿娘，您太过分了！”刁月菱激动地大喊，情绪在瞬间崩溃。“您……您说我身上的毒不会伤到他，您说过的！”

她声嘶力竭，愤怒心焦的泪水由眼中蔓延而出，怎么会这样？她会害死聂大哥！她会害死他！

她突然懂了，难怪阿娘从前都没对她提过这个法子，因为这方法会害死男方，阿娘怎么可能在族人中为她物色人选？

但难道聂大哥就活该倒楣吗？因为他是异族人，就可以牺牲他？

“如果我说了实话，你还肯和他圆房吗？我做的一切都是为了你！”刁翠凤急切地解释，内心忧焚似火，“你现在自身难保，不要再想他了，你可知长老们都聚在祖屋等著审判你……”她实在为月菱急的不得了。

“审判又如何？我什么也不怕！”刁月菱忿然吼道，打断了刁翠凤的话，“既然聂大哥会死，我也不要活了！”

她又悔又急地流著泪，心中绝望得像要被撕裂了一般：他会死，而且是被她害死的，若不是要为她解毒，他就不会断送性命，而当初还是她硬逼著他接受这个条件的……

她一直想救他，但到了最后，他竟死在她手中！

一阵晕眩，刁月菱险些站不住脚，一旁的刁翠凤看了赶紧扶住她，“菱菱，你怎么了？”她担忧地望著双眼失神的女儿。

“我……”刁月菱回过神，发现自己被阿娘扶住，一股气涌上心头，让她用力的甩开了阿娘的手。

“你不要管我。”她嗓音幽冷，黯淡的眼神拒人於千里之外。

刁翠凤觉得心如刀割，她一心为女儿著想，怎料到事情会变成这样？她正无奈时，门外传来强烈的敲门声……

“族长，几位长老请您尽速将小姐带去祖屋。”这句话像棍棒一般重重击在刁翠凤的心板上。

没错，她来这儿等月菱就是为了要亲手将她带去会审。这件事已经在村中传开了，就算是她也无法阻止长老们的干预。

刁月菱听到外头的呼暍声，目光淡冷地看著刁翠凤，“还等什么，快将我押去吧！”她已心如死灰，什么也不在乎了。

事已至此，也只能走著瞧了。刁翠凤无奈地推开门，只见门外守了数名长老们派来的壮汉。

看到这种情形，刁翠凤的心更沉，看来那群老家伙不可能善罢干休的……

但刁月菱却对眼前的阵仗无动於衷，她的泪已流尽，带著就死的心，穿过人群往祖屋走去。

来到祖屋中，只见独龙族八大长老都到齐了，每个人脸上都挂著谴责的表情。

其中一位长老开门见山就问：“刁月菱，你老实回答，是不是你放走了擅闯我族的异族人？”他的口气咄咄逼人。

虽然刁月菱是族长之女，但族规森严的独龙族是不会对她有任何礼遇的。

“没错。”刁月菱毫不犹豫地承认，一点也不畏惧。

现场一片哗然，人人脸上的表情更加愤慨，似乎觉得刁月菱罪不可赦。

“这根本是叛族！一定要将她处死！”长老们群声抗议著。

“我没有叛族，我只是放了一个路过的异族人，何错之有？”刁月菱大声的辩白，完全不理会众人指责的眼光。

“你说什么？你把族规全抛到脑外去了，你还算是独龙族人吗？”长老们听了她的话无不破口大骂。

“与其昧著良知杀害无辜的人，我宁愿自己不是独龙族人！”刁月菱决然道。

啪！响亮的巴掌声回荡在室内，只见刁月菱被母亲狠狠的甩了一耳光。

“你给我闭嘴！”刁翠凤气的全身发抖，严厉的语气令全场安静下来。

真该死，犯了错还振振有辞，教她这做娘的脸往何处摆？

刁月菱将眼光调开，不肯再看刁翠凤一眼。

虽然族长教训了女儿，但几位长老仍不肯罢休，他们同声的强迫道：“族长，这件事一定要依照族规来处理，绝对不能纵容！”

刁翠凤脸上挂著寒心透顶的表情，“那就请各位长老按族规发落吧！”她凛然地说。

这回答真是出乎大家的意料之外！不管是多大的罪，刁月菱毕竟是她的女儿，但她居然毫不心软，她的冷面无私真让所有人都大吃一惊。不过他们并没有看出，刁翠凤精邃的眼底埋藏了多少忧焚的情绪。

只有刁月菱，似乎并不关心自己的下场会如何，她双眼失焦地凝视前方，眼光空洞而哀戚。

也许接受处刑是一个理想的解月兑吧！在这一刻，她脑中充斥的尽是这个想法。

虽然阿娘是造成一切的推手，但她并不恨她，她恨的是自己！如果不是为了治她，聂大哥何尝会赔上性命？这个债让她好痛苦，她情愿一死来偿还。

刁月菱只在心里存有一丝小小的渴盼，那就是在下一世，希望能再遇见他。

经过讨论，长老们决定将刁月菱丢到“蛇王洞”喂蛇，以顶替月兑逃的异族人。於是他们将刁月菱五花大绑，然后把她架了去，而刁翠凤也跟著一起前往。

在把刁月菱送进洞中后，众人惧怕神蛇的出现，皆迅速地往洞外离去，只有刁翠凤刻意走在众人之后，趁没人注意时，她迅速地由袖中拿出一个东西，并将那东西塞进了月菱的腰带。

一股难闻的怪味传来，刁月菱搞不清楚阿娘在她身上放了什么。

刁翠凤拍了拍她的肩膀，“大胆点，不会有事的。”她低声交代了一句。

随后刁翠凤便跟著大家之后出洞去了，将刁月菱留在黑暗的洞穴中。

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时间一分一秒地过去，刁月菱像个被抽乾生命的玩偶，静静倒在洞中等死。她的眼眸空茫地望著地面，明亮美丽的眸光早已不再，有的只是期望解月兑的无奈。

她一点也不怕神蛇出现，甚至还等得很不耐烦，她希望老天别再折磨她了，赶快将她的生命收回去吧！一个害死心爱之人的凶手，是没资格继续活在世上的。

没错，她是个凶手，一想起聂无方深邃的黑眸，她的心就自责的疼痛！她怎样也无法原谅自己，在那晚肌肤相亲之时，让可怕的毒进入了他的身体，让他必须为她承担苦果……

如果毒在她的身上，她只不过是见不得人的丑女人罢了，但那又如何呢？她还是好好的活著，现在毒转移给了他，他却只有死亡的下场，她不禁好恨自己啊！

泪水又流了下来，刁月菱心碎地啜泣著，抽泣的声音回荡在石洞中，令人听了心酸。

突然间，一阵空气破裂的声音飕然响起！

刁月菱抬起哭红的双眼，只见黑暗中出现了无数铜铃大的圆眼正盯著她，诡异的绿光在其中荧荧跳动著，就像让人毛骨悚然的鬼火。

刁月菱立刻意识到这些都是神蛇，它们出现了！

一阵爬行声四窜而起，蛇群迅速地拉近了和她之间的距离，但在离她还有数步时，蛇群却不约而同地停了下来，整个洞中只闻“嘶嘶”的吐信之声。

刁月菱认命地等著蛇群袭上来瓜分她，但过了许久，它们仍没有进一步的动作，只是待在原处虎视眈眈地等著，似乎时机还没有到。她不解地与那些绿眼对望，不知道是什么阻止了它们。

这时，她突然想起了阿娘临走时说的话，又想起她塞了个有怪味的东西给她……啊！等等，那个东西！

懊不会就是因为那个气味，所以让蛇群不敢靠近吧？阿娘这么做到底是为什么？是为了救她吗？

在她思考的同时，蛇群朝她移近了一点，过不久，又再移近一点，於是刁月菱乾脆闭上眼等死；她知道再过不久，蛇群就会移到够近的位置，那时就是她的死期了，到时候什么也救不了她。

但就在此时，一束火光由洞口的方向照了进来，刁月菱感觉到后，将眼睛睁开向外看去。

当光芒够接近的时候，她看清了来人是她阿娘，而凭著光线，她更看清了她的周围围著无数条比人还大上数倍的巨蛇！

她不禁惊叫出声，眼前黑黝黝的蛇群比黑暗中仅见的绿眼不知恐怖多少倍！

刁翠凤看到女儿被蛇团团围住，不禁著急地狂奔而来，随著她的接近，神蛇们惊慌地散开。

等她来到刁月菱身边时，刁月菱闻到阿娘身上传出了那股怪味……

刁翠凤将火把插在地上，随即紧紧地抱住月菱，“还好来得及，还好……”她心里喜悦万分，庆幸女儿毫发未伤，但突然想起了什么。

她放开月菱，由怀中掏出了和先前有著一样味道的丸状物，再一次塞在月菱的腰带中，然后忙不迭地抽出一把匕首割著月菱身上的绳子。

“这到底是什么味道？”刁月菱狐疑地问。

“这是神蛇最讨厌的硫磺粉，只要在身上放一点，它们就不敢靠近，但硫磺粉的气味会随著时间越来越淡，终至无味。”所以她才担心来晚了。

这下刁月菱了解神蛇不敢贸然靠近的原因了，它们等味道每淡一点，才靠近一些，逐渐缩小包围的距离。

“阿娘，你不应该跑来这里，让别人发现就糟了！”刁月菱对拚命割绳子的刁翠凤说。

“我管不了这么多了，我只有你一个女儿，总不能要我眼睁睁看著你被蛇吃了吧！”刁翠凤淡淡地说，手上的动作没停过，“将你绑来，只是一时权宜，我回到村中马上偷偷放了火，现在大家救火都来不及，没人会来管我们。”

“阿娘，你怎么放火呢？这样太危险了！”刁月菱听了大吃一惊，她阿娘做起事来太不顾一切了。

“我烧的都是空屋，不会有人受伤的，为了来救你，这也是不得已的障眼法。”刁翠凤看了她一眼，眼中尽是疼惜。

刁月菱眼眶一湿，不知该说些什么，她心里很气阿娘对聂大哥的不择手段，但又知道这都是因为阿娘太爱她了……她心中五味杂陈，只觉得心痛欲裂。

看她红著眼眶，刁翠凤也觉得心酸。“菱菱，有些事就让它过去吧！不要让自己这么痛苦。”她指的是聂无方的事。

刁月菱绝望地摇摇头，“阿娘，这件事过不去的，就算我的毒解了，但我心里的痛苦却是从前的千万倍；我多想要恨您，但我却又做不到，我爱聂大哥，却亲手害死了他……”她泣不成声，满心都是冲突及矛盾。

刁翠凤捧起月菱的脸，深深的凝视著她，“菱菱，不要再想这些了，不管阿娘做的是对是错，都已无法挽回，现在最重要的还是让你逃出这里，好好活下去。”

“不，我哪也不去，把聂大哥害成如此，我没有脸再活在世上，不如就死在『蛇王洞』中。”刁月菱心碎绝望地说。

“你说什么傻话，阿娘不准你糟蹋自己的生命！来，快跟我离开！”刁翠凤割断最后一截绳子，推著月菱起身。

但刁月菱不肯，她甩开阿娘的手，执意留在此地。

“阿娘，您快走吧！不要再管我了，就当没有我这个女儿。”她铁了心地说。

“不可以，你一定要跟我出去！”刁翠凤怎肯放任月菱送死呢？她拉著月菱的手，说什么也要带女儿走。

就在此时，一条神蛇无声无息地靠近了她俩，张开了血盆大口迅雷般袭过来；刁月菱发现了，但惊叫都来不及，蛇口就咬上了背对的刁翠凤。

刁翠凤的腿被咬住，痛的凄声惨叫，但她知道神蛇接著就会用粗壮的蛇体勒死她，所以她抢在那之前，奋力转身，将手中的匕首狠狠地插进神蛇巨大的脑袋中，再拔了出来。

神蛇果然松开口，喷泉般的蛇血喷的满洞都是，刁翠凤紧握著匕首，惊慌失措地望著冲过来扶她的女儿。

“菱菱，你快走，硫磺粉的味道已经消失了，蛇群马上会拥过来的！”她嘶喊著，不断地推著月菱。

“阿娘，我扶你，你快站起来啊！”看了眼阿娘血肉模糊的腿部，刁月菱急的像热锅上的蚂蚁，一颗心都快蹦出心口了。

在这个节骨眼，她无法再坚持寻死的决心，她一定得把阿娘救出去才行。

但刁翠凤摇著头，嘴角挂著苦笑，“我不行了，蛇毒已经麻痹了我的腿，我一步也不能走了，你自己快出去；我在洞口放著为你准备的包袱，你拿著它逃得远远的，永远不要回独龙村。”她一头冷汗，脸部痛苦扭曲。

刁月菱瞄了眼蛇群的情况，发现血腥的气味似乎让它们疯狂起来，它们吐著蛇信，骚动地朝她俩靠近。

她怕极了，但她怎舍得抛下阿娘一个人逃命呢？她索性托抱著母亲一寸寸地往外栘，心想能走多远算多远吧！但随著刁翠凤的一声惊叫，她赶紧抬起头来。

顺著阿娘的眼光看去，只见一条巨蛇从石洞深处爬了出来，它的头上长了根黑角，黑的发亮的蛇皮上布满了红色的纹路，和其他神蛇明显的不同。

“菱菱，快，你快走，那条有角的是神蛇王，血腥味把它引出来了！”刁翠凤抖著声说。

“不，除非您一起，否则我不会走的，大不了我陪您一块死。”刁月菱坚绝万分地说。

刁翠凤感动地看著月菱，心里觉得十分安慰。

“阿娘知道你孝顺，可是老天偏偏这么捉弄人，让我们母女俩吃了这么多苦头。你看蛇王头上的蛇角，那是百分之百能治好你体内寒毒的宝物啊！可是阿娘偏偏却是一族之长，不能渎职，不然我早就偷杀了蛇王、为你取角了……”她感慨万千。

“那个蛇角可以解我的寒毒？”刁月菱惊骇地瞪大眼，如果是真的，那岂不是也可为聂大哥解毒？

“对，那可比蛇血有效百倍以上。”刁翠凤喃喃说著，双手用力一挣扎，挣月兑出月菱的怀抱，“你是乖孩子，不要再为阿娘耽搁了，快点走吧！希望来生你还是我的女儿。”她将月菱往外用力一推。

同一时刻，群蛇像无数黑带，疯狂地朝血流满身的刁翠凤身上卷去。

“不！”刁月菱痛声狂吼，眼睁睁看著阿娘被蛇群勒毙，随后被蛇王吞入月复中。

刁月菱心痛的几乎疯狂，她捡起阿娘掉落的匕首，疯狂地朝蛇王冲过去。

“你杀了我娘！我要你死！”她疯了似的拿刀往蛇王猛刺，狂喷的蛇血喷了她满身都是。

其他的神蛇眼见蛇王被攻击，都惊慌的四处乱窜，不敢靠近。

蛇王的身体痛苦扭动著，头上的角不断在刁月菱眼前晃动，刁月菱看的双眼发直，挥刀往角砍去。

我要蛇角！我要救聂大哥！

刁月菱用力挥刀，连砍了数下，蛇角锵然落地，她捡起蛇角，赶紧拔腿狂奔，拚命往洞口逃去。

出洞后，她将蛇角收好，随即在脚旁发现了阿娘留下的布包；她拾起包袱，火速地朝林问的小路狂奔。

这一次轮到她了，她将顺著聂大哥的脚步，由此路奔去一个她所未知的世界。

不知跑了多久，出了树林她才发现天色已经亮了，一条大河横亘在她的眼前。她没力气再逃了，在河岸边找了片隐密的草丛便藏进去休息。

喘著气，她一想起阿娘的惨死，泪水就不听话地夺眶而出：她一直认为阿娘总是以族务为优先，女儿并不重要，但直到今天，看著阿娘保护她到最后一刻，她才了解阿娘到底有多爱她。

她哭了一会儿，想起了那个包袱，便从肩上取下打开，发现里面有封信，还有几个小布包，於是她决定先看信。

读完了信，她的眼泪更是止不住的泛滥，因为信里每一句都是阿娘的叮咛。阿娘不放心她没看过外边的世界，在信上仔细教她如何使用银子，还嘱咐她尽量装得像个汉人，更提醒她要小心安全、保重身体……里面写满了为人母的挂心及不舍。

刁月菱哭得肝肠寸断，但她拚命克制著激动的心情，因为她知道阿娘不会喜欢她这么悲伤的，她得坚强一点，才能让阿娘放心。

於是她开始看那些小布包，第一个里面装著阿娘为她准备的防身毒粉、第二个则装著许多碎银块，而最后一个布包，则包著阿娘随身佩戴的玉佩。

看著玉佩，刁月菱再也无法强装坚强，她放声痛哭，将头埋进了双膝之中，漫溢的泪水流满她的双颊，却带不走她心魂俱碎的痛楚。

她的哽咽声就像对上天的控诉，不平老天带走她心爱的母亲，声声啜泣混合著隆隆的水声，回荡在空旷辽阔的江河畔。