小小孩找不到母亲，初起两天很不习惯，老问我妈咪到哪里去了。

不等我回答，他自己的眼眶就红了，看起来十分可怜，但他不哭，更让人心酸。

还好过了一阵子之后，他似乎渐渐承认这是一个事实，但是，他并未忘记他的母亲——他固执地忘记她不该被一个孩子看见的，只记住她好的一面。

保母说，方东美从前是又美丽又温柔的女人，绝不是我所见到的那么糟。

但她终是变得那么糟。

我不明白，她为什么会染上毒瘾，她根本没有任何吸毒的理由。

“也许是为了好奇。”保母说，有钱人家的孩子更容易堕落，因为他们要什么都可以立刻得到手，非找寻刺激不可……而继承来的财富使人雄心幻灭，就如同古柯硷败坏道德。

她说得有些道理，但不能类推所有的有钱人，譬如修婉兰就不是。

我的孩子也不会是，我要亲自教育他，在他最容易被塑造的年龄，就知道不与任何邪恶为伍。

我想到了修婉兰，却没料到，就在一个月后还能重逢，离我们上一次见面，整整十二年之久。

那一年，我才十九，经历了人间的至爱与至悲，现在，修婉兰成了著名的女强人，报上常有她的报导。

我从未想过我们会在这样的场面下见面，所以分外的难堪。

她下车时，我正带着小小孩在院子里散步，我原可以立即走避的，但小小孩却忽然挣开我的手往屋子跑，修婉兰被吸引了，视线看见我时，似乎完全不能相信，然后她兴奋地喊；爱丽丝！爱丽丝！

我全身凉了半截，示意她住口。

修婉兰十分诧异，兴奋的表情还未自她脸上消失，王美娟走到我们的附近，我想这么近的距离她没有听不见的道理，可是她只笔直往修婉兰迎去，连望也不望我一眼。

我这晚上床迟，却仍睡得不安，特地去看看孩子，保母睡得走道都听得见她的鼾声。打开小小孩的房门，他在床上不安地扭动着，小脸通红，额头滚烫。

小小孩发着梦呓：“妈！妈！妈妈！”我心痛地去抱他，他发烧发得一身是汗，睡衣都湿透了。

我去找出温度计，确定是发高烧了，连忙叫保母起来。在医生来到之前，我和保母轮流用冰袋敷他的额，替他擦拭酒精，听他不断地喊“妈妈”，真是心如刀割。

他不是叫“妈咪！”是叫“妈妈！”

方东美是他的妈咪，我才是他真正的妈妈。

医生赶来后，诊断是流行性感冒，只要静养就没事，给他打了退烧针。

他打针时，本能的紧抓住我的手，我能替他止痛，但不能替他退烧。

替孩子换过于净睡衣，天都快亮了，保母要我先回去睡，她会照顾小小孩。

我说不要紧，孩子病了明天也上不成课，我白天有得是补觉的时间。

她千恩万谢的走了．我立刻把孩子抱入怀中，他也紧紧搂住我的脖子，我的泪流了出来，滴在他小小的、红红的面孔上。

他突然张开眼睛，也许他不是真的醒过来，只是无意识的睁开眼而已，但也就这同时，他哺哺地叫了一声：“妈妈！”

这不是梦呓！他是望着我，清清楚楚地叫出声来。

我愿意用我的一切再换取这样的一刻，但他只叫了一声，又闭上眼，沉沉睡去。

我守护在他的床边，他的呼吸慢慢均匀，长长的睫毛非常可爱。

这就是我可爱的孩子，连睡脸都是祖英彦翻版的孩子，在深宫大院里长大，表面锦衣玉食，有父亲也有母亲，甚至有家教、保母、司机、佣人……但却是实际上的孤儿，母亲自身难保，父亲从不来看他。

我的泪又不禁滴了下来，我失去了什么，我又让自己的孩子失去了什么。

我曾为失去了至爱至珍而哭泣长夜，但那是自私的、自怜的，我现在悔悟了，知道自己放弃小小孩时是种什么心情。

我恨祖英彦，所以把恨用在孩子身上，还差一点儿亲手处决了他。

“你是什么样的母亲？”我哺哺自问。

※※※

天色渐渐亮了，嘤嘤的鸟鸣随着明亮起来的光线赶走黑暗。

六点半，王美娟来探望孩子，她刚刚听到保母报告，紧张得很。

“昨晚怎么不来告诉我？”她骂保母。

保母说：“只是感冒发烧，医生说——”

王美娟不等她解释完，就骂道：“这家里是我当家还是你做主，这么大的事你不告诉我。”

保母不敢吭声，但是王美娟转过身时，她的嘴角不满的撇着，脸色十分难看。

我拍拍她，算是给她打气。

我回房去睡了一会儿，直到医生来。

孩子这时候已经醒了，一双黑眼睛好可爱的看着我，看得人什么都愿意为他做。

我也朝他笑笑，心里说不出的甜蜜，说不出的酸楚。

如果我不配再拥有自己的孩子，那么就让我拥有一个梦也好。

但就是这样的梦，竟也濒临破碎。

第二天下午，方东美回来了。

当时我正在给孩子讲故事，王美娟进来，看见我们其乐融融，皱起了眉头：“怎么还没换衣服，夫人马上就到家了。”

我们一直等到黄昏，佣人才来通报，要保母带着孩子到门口迎接。

我立在大厅窗口的后面，只要方东美一回来我就可以看得清清楚楚。

几乎我才站好，方东美的车就到了，她下车时，小小孩握着花束飞奔着投入她怀中，方东美抱起了他，在小脸上连连亲吻着。

她——抱得动他了，她上个月离开般若居，是躺在担架上被抬走的，但现在她完全恢复了，不是只有我的小男孩会倾幕，

无论她站在哪里，任何一个不是瞎子的男人都会转头来看她，她真是太美了。

她不再是那个瘦弱、苍白、脑海里一片空白、眼中没有焦点的女人，她的脸恢复了应有的青春朝气，一身黑白相间的香奈儿套装更是明艳动人。

修婉兰也下楼来了，听佣人说，她因为飞行时差休息了一整天，她跟方东美相见，并且拥抱在一起。

原来——她们是亲戚，我竟完全不知道。

两个女人有说不完的话似的进入客厅，小小孩立刻受到冷落，但他不死心，跟在母亲后面，我换了个角度，正好看见她们坐下时，小小孩一定要坐在方东美怀里，可是却被保母抱开了。

小小孩一直到晚餐前，都不再理会保母。

他认为一切都是保母的错，不明白方东美并不如他所想象的那么爱他。

※※※

方东美戒毒回来后，成功的恢复了健康，我一直担心她会认出我来，但她似乎完全不记得了，根本看都不看我一眼，或许在她眼中，我只是下人中一张模糊的，不值得去记忆的面孔。

她有她应当热衷的人生。

保母告诉我，过几天，般苦居将有盛大的新年舞会，这是传统，今年方东美病得厉害，大家都以为惯例要取消了，但现在方东美病愈归来，一切要照常举行。

保母对方东美的表亲——修婉兰更是羡慕，修婉兰目前担任修氏企业的总裁，修氏健康机构不但在美国有良好的发展，也成功的打开了亚洲市场。

“总之，修小姐不但是超级美女，也是超级有钱人。”这就是她所妒羡的——有钱人！

保母非常羡慕修婉兰今日的成就与地位，虽然，她也同时知道婉兰的痛苦与麻烦。

修婉兰与孙嘉诚？怎么可能？他们相爱，更十分相配。

孙嘉诚在修泽明去世时，给了她百分之百的支持，媒体上一再说，他们是标准的患难夫妻。

“患难”这两个字或许不十分恰当，但是如果没有孙嘉诚百分之百的支持，甚至牺牲了自己学业，修婉兰很难凭一己之力度过难关。

那么好的感情，也——离开了。

是谁背叛了谁？

也许没有人背叛，感情的事情并不全都以背叛为结束，有时候，只是淡化了。不合适了。

我不知道，我是不是能安慰婉兰？

回首前尘，只能说，命运——真是奇怪的东西。

我们以前是无话不说的知交，而现在，我们又有什么可说的呢？

※※※

跨年舞会是请公关公司筹备的，非常豪华，都是贵宾。

保母虽然不是贵宾，但她也自有乐趣，她带我到与大厅相邻的小会客室，那里有个窗子，居高临下，舞会有什么动静，在窗里都可以看得清清楚楚。

我不赞成偷窥贵宾，可是小小孩表示，如果不让他看，他就会想尽办法捣蛋。

舞会之前是餐会，方东美以艳冠群芳的姿态出现，起初。宾客们在她出现前都窃窃私语，当祖英彦伴她下楼时，华丽的礼服与无懈可击的化妆令所有的来宾都屏住了气息。

我注意到小小孩的眼睛睁得大大的，非常以他的父母为荣。

祖英彦看起来十分特别，海滨初会时他只是个英俊聪慧的大学生，第二次相遇，也只不过是个意气风发的年轻人，但现在不一样了，完全不一样了，他成长了，除了深沉的气势之外，他多了一些东西。像是……风霜。

一道道的大菜从厨房移向贵宾的餐桌上时，小小孩也津津有味的吃着他的零食。

我注意着方东美，她虽然艳光照人，但却吃得很少。

我心中突然一动，我想起佣人们之间的流言，戒毒是个障眼法，她并未成功。

修婉兰却不同，和孙嘉诚的婚姻使得她更成熟，充满知性的美令她神采奕奕。

我真希望修泽明还活着，他如果见到了婉兰承袭了母亲的美貌与父亲的气势，一定会很高兴。

想起他，我的心紧紧一缩，今生今世，我再也不可能遇见像他那样的人了。

祖英彦在这时微微抬头，他当然看不见躲藏在窗后面的我们，我的心脏还是不由自主地缩成一团。

他的脸英俊无比，而且酷，十分的酷。

我别开脸去，回忆只能让人心碎，他已不属于我，永远不再属于我。

舞会开始时，已经快半夜了，小小孩哈欠连天。

舞会演奏的第一支歌是“恶水上的大桥”。

啊！这支歌，这支初会在海滨时，祖英彦常用吉他弹给我听的歌，七年前我在公司，恍然若梦的曲子，现在，又同样响起了，祖英彦夫妇站起身……

我抱住了几乎睡着的小小孩，忍住了所有的泪。

我把小小孩抱上他的床，好好看了他一会儿，才关上房门，走到外面，月亮的光华淡淡洒了下来，照映着庭院分外明亮。

曾经，在我的少女时代，也是有着月光的，但，我的少女时代过去了，月光——也不一样了。

我没有再回去窥看舞会，从般若园的那天开始，我早已跟祖家夫妇划清了界线。

※※※

舞会的第二天，我见到了修婉兰。

她找到机会约我在莲花池畔见面。

婉兰先到，侧坐在池畔的凉亭里，瞬间，我几乎以为坐在那儿的是她母亲，脸孔、姿态、甚至于微笑，都是朱阿姨的翻版。

见到她，我应该高兴才是，不管发生了什么，毕竟都是许多年前的事了，但，我竟然有着被冷风吹拂过的惊栗。

我用力摇摇头，把这奇怪的感觉甩掉。

坐定后，她望着我，我们谁也没办法先开口。

有些事情，已经过去很久了，但总有些东西没有过去。

“你好吗？”良久良久，婉兰吁出一口气，眼中泪花一灿，露出了微笑，“我能够——帮你什么忙吗？”她困难地问。我叹了口气，如果她能帮上忙，我还会不求她吗？

“为什么——你会在般若居——”婉兰问，脸一下子红了，她在替我不好意思。

我泰然的回答，是在做小小孩的家教。

婉兰不再问了，她是聪明人，知道我不愿意回答，再问也是徒然。

“这些年——你都在做什么？”她问。

如果我做了什么大事，一定会传进她耳里，若是庸庸碌碌混日子，又有什么报告让她知道的必要。

“你——变了很多。”她小心的说。

是吗？我笑一笑，每个人都会改变的。

“他一直喜欢你。”

我的心一震。

婉兰说，她也是后来才知道我们的事，修泽明走得很匆忙，什么都没来得及交待，她试着用一切线索替他处理事情，才不致于被有心人蒙蔽，保住了产业。

她所找到的线索之一是修泽明的日记。

我的脸一下子红到耳根，修泽明有写日记的习惯，但我从没看过，也没想到他会把我们的关系——写进日记里。

“他是真的喜欢你。”婉兰说，他这一生从没这么喜欢过谁。

“包括我母亲。”

我低下头，这样随便的谈论婉兰的父母，让我觉得有严重的罪恶感。

“我不是说他不爱她，但那感觉和对你的不一样，我只是想告诉你，他——喜欢你。”

婉兰的最后这一句“喜欢”，是在嘴里咀嚼了再三才说出来的，表情非常奇怪，甚至让人觉得有一丝——妒嫉。婉兰说：到了某个阶段，赚钱的游戏会令人变得毫无乐趣可言，修泽明在关键阶段停下来问自己，生命过了大半，钱一辈子也花不完，人生究竟有什么意义？

婉兰说，她把日记随着修泽明的棺椁下葬，那是一个男人最后的爱，最终的记忆，她觉得只有这样最好。

我心胸中的痛苦，一波接着一波，如果……如果修泽明不离开人世，我的人生不至于这么苦恼？不！也许更苦恼些……婉兰一定很难接受，这也不能怪她。

修泽明自己当年都难以接受。

我想着当年修泽明在日记上写着无法与任何人启齿的感情，心头一阵热，泪不禁涌了出来，但我不愿当着婉兰滴下，转过头把它逼回去。

修泽明是我生命中最深沉的爱，尽避这个梦碎了，但梦的碎片沉落于灵魂的湖底，永远永远的在那里了，没有花圈没有任何哀悼辞，只是在那里。

我也不接受任何人的花圈与哀悼，即使是婉兰。

“其实——”她也低下头，不让我见到她眼中的泪光，“我感激你——为父亲所做的，他的一生，都在忙碌中度过，从没有过什么快乐，你是唯一使他得到过幸福的人。”婉兰说，“你给他的，你自己都不知道。”

我不知道！当初，我是愿意连生命也给他的，如果老天怜悯我，应该在那时就让我随他去，不再回人间，也不在人世尝尽酸甜苦辣。

婉兰一定也恨过我，只不过她的恨、嫉妒、不信任……随着岁月而消逝，我们现在已经是陌生人了。

爱、恨……一切的一切都随风而逝，我的胸口阵阵激荡，久久不能恢复。

“如果父亲知道你现在——”婉兰的声音把我拉回现实，她是真心的为我感到难过。

“我很好。”我不想多做解释，也不想她再为我做无用的费心。

“不！他若是知道了一定会伤心的。”她摇头，脸上哀伤的表情已恢复了平静，目光很柔和，也很坚定，“爱丽丝，让我照顾你。”

婉兰的意思是要我回美国去，修氏企业的根基在那儿，她会给我应该有的生活。“你也知道，嘉诚离开了。”她艰难地咽着口水，如果我愿意帮她，她会更高兴。

“倘若你不愿意去美国，我希望你能帮我管理台湾的业务。”她体贴地建议：“我老是台湾、美国两边跑也不是办法，你若是肯替我坐镇就好了。”

台湾的分支？

婉兰苦笑：“你晓得吗？我跟嘉诚的婚姻——就是这么跑丢的。”

我婉拒了。

“你把全部精力花在一个孩子身上，为什么不为多一点人服务。”她动了疑心，不断追问是不是有什么苦衷？

她才不过卅岁，已经像个老婆婆了。

我不再回答，这几十分钟内，我已说得太多，如果可能的话，我情愿我们没有再见过面。

由于我的沉默，婉兰也没办法再问下去，分手时，原先见面的喜悦也完全消失，只剩下成人间的无奈，对往事的唏嘘以及彼此的疏离。

我们曾经是那么好的朋友，关系又那么特别，但一切已成了追忆。

我们——都长大了。

※※※

这天早上的课程是讲解台湾古地名，有些东西不是四平八稳的印在教科书上，但却是生活在这块土地上的孩子应该知道的。

早一点告诉他，比三岁时就让他背对弍六个英文字母更重要些。

我从三貂角、九份、基隆一路讲下来，他的兴趣十分高昂，有时候重复我念过的，比如“艋胛”、“葫芦墩”，这些都是原著民的取名尔后汉译的。

“鸡笼”他吃吃地笑，念到“天母”时，更是笑不可抑，“听无！听无！”

等他笑够了，我还会告诉他，嘉义从前叫打猫，而打狗就是高雄。

他大笑时候的样子，跟祖英彦年轻时十分酷似。

祖英彦现在已经不笑了，至少我看到他时，他没有任何笑容。

也许，他没有机会练习。

小小孩愈来愈开明、般若居居的气氛也比我初来时好得多，即使方东美仍然我行我素，可是般若居比从前有生气，连佣人都来跟我说，老师，你来了之后我们这里不一样罗！

我不相信自己能改变什么，原有的气氛也不是我能改变的，但我愿为孩子付出我的所有。

修婉兰从园子的另一头走过来，神清气爽跟我们打招呼，蹲和小小孩谈话，不知道为什么，一向看到陌生人也不怕的小小孩，却显现出畏惧的样子。

不过修婉兰不泄气，她仍微笑地逗他，小小孩不理她，自顾去荡秋千。

“你看！你看！我快飞到天上去了。”他兴奋地对我大叫，可是始终都没有对婉兰表示出欢迎的样子。

“他怕生，以后就好了。”婉兰也看出来，倒是不以为意。

不过那也只得等下回了，她来台北已经一个礼拜，非回去不可了。

我知道她的意思，虽然当着保母、佣人不好明说，但她是在暗示，如果我改变了主意，现在还来得及。

小小孩的聪颖超过我对他的了解，连佣人都听不懂婉兰那些巧妙的话，他却表现出激烈的反应，用力抓紧我的手，小脸挣得红红的，瞪着修婉兰。

“他舍不得你呢！婉兰轻轻拍他：“阿姨还会买很多礼物，你也喜欢阿姨吧！”

小小孩做了个鬼脸，跑掉了。

我从心到身，有一阵细细的电流通过。

“跟你相处过的人，很难不喜欢你。“腕兰说：“你看起来冷漠但是心却比别人真诚。

她——指的是谁，修泽明、小小孩、祖英彦，还是她自己？

她不可能喜欢我，在她得知她父亲爱我之后，她怎么还可能喜欢我。

小小孩跑了回来，一张小脸跑得都是汗，伸手死命的拽我，我虽然被他拽得几次要跌跤，但心里的踏实与满足是前所未有的。

我也总算明白，为什么当有苦难来临，做母亲的总是要挡在孩子面前，甚或牺牲生命，那不仅是生物为了延续族群的本能，也是爱。

※※※

婉兰回去后，真如她所保证，托玩具公司送来礼物，其中一个大地球仪最获得小小孩的欢心。

孩子完全被地球仪迷住了，我讲解世界地理时，用心听讲的程度只可以用“狂热”两个字来形容。

我慢慢发现，他喜欢的地区跟永昌企业在世界的分布点完全吻合，他从没有提过“父亲”这两个字，可是他父亲会去的地方却是他关心的重点。

方东美也来看过这个地球仪，她是听说婉兰送礼物给孩于特地来看看的。

她并不关心孩子，关心的是将来和婉兰见面时要说的场面话。

小小孩看见她下楼非常高兴，自戒毒回来后，她不是出去应酬，就是买东西，即使在家也不得闲着，不断有旗袍专家、美容师、按摩师上门，原本得靠大量化妆品的皮肤，现在随时都是容光焕发。

她的身材也因有氧老师的指导而有显著进步。

但这一切，对她的婚姻并无任何帮助。自舞会后，祖英彦没有在般若居露过面，根据这一期的财政杂志内幕报导，自从祖老夫人去世后，他在接班上并不是百分之百的顺利，方东美虽然不管事，公司里却还有一个拥有少数股权的亲戚——陆银龙。

陆银龙没有任何经营的本事，却很擅长扯自己人后腿，不时制造些情况使人疲于奔命。

祖英彦起初不晓得是谁在内神通外鬼，吃了不少暗亏，后来查出来了，想尽办法才把这个捣蛋鬼请走。

祖英彦在合并方氏与永昌时，也花了相当力气与时间，人事、经营才上轨道，现在正是他冲刺的时候，不能常常来般若居，也有情理可原。

方东美来教室时，只能用“惊艳”两个字来形容。她就跟她的名字一样美，打扮更可以打九十九分，一袭圣罗兰的缎纹风衣，微带男性化的帅气剪裁，让人耳目一新，也完全显出她的纤细。

我不知道祖英彦为什么能对她不动心。

小小孩见到母亲来看他上课，很是亲热，但再也不像从前那么粘她了。

方东美又坐了一会儿，到保母带孩子去吃点心时才离开，她走了很久，教室里还荡漾着她的铃兰花香水味，女性的、优雅的、无所不在的香气。

也像是死亡的幻影。

我打开了窗户，赶走这无稽的感觉，我一再教自己不要这样想。

只不过是巧合罢了，方东美用的，正是婉兰母亲爱用的香水，并没有什么。

回过头，王美娟站在我后头。我被她的突然出现吓了一跳，但我不怕她，不管她知道了什么，我都不怕她，可是她的眼神让我知道麻烦来了。

她走到我身边，阴侧侧地说：“我知道你！”

是吗？她知道了什么呢？我的本来姓名？孩子的生母？修婉兰的朋友？还是祖英彦的初恋情人。

或者，她一项也不知道，只是在唬我。

“你很有办法嘛！”她见我不理，又逼近了一步，破坏了所谓安全距离。

“我不懂你说的是什么？”我冷静地看她，并没被她逼退一步。

“真的不懂？”她哼了声，阴险的扬扬眉，“你以为你还可以——”

她住了口，我顺着她的视线往门口看去，保母站在那里。

王美娟瞪了我们一眼，没再说什么，从另一个门离开了。

“她来做什么？”保母好奇地问：“这个自以为是的女人！”般若居里，最讨厌王美娟的，不是我，而是她。

饼完旧历年，方东美的病又有了新变化，我起初只是奇怪她怎么安静下来，不再出去应酬，也没有大队人马来家里替她美容、按摩，倒是常看见医生在家里进进出出。

四月底，保母有天压低了嗓子，神秘兮兮地说，方东美夜里发作得很厉害，这回可能过不了。

发作？她是——

保母叹了口气，道：“这回是——海洛因。”

我脑中轰轰作响，方东美自顾不暇，如何照顾小孩，倘若我离开此地，小小孩会落入何等境地。

当年陈婶婶给我的百般保证，跟她的真实身分一样，都是谎话。

“医生说，再这么下去也拖不了多久，可是放开她，她又去吸，总是死路一条。”

放开她，这是什么意思？

保母说，医师不能二四小时守着方东美，当她闹得特别厉害时，护士研究出一种方法，反正控制不住，就把她绑在床上。

我全身起了鸡皮疙瘩，她们居然把方东美“绑”起来。

我想，王美娟不但晓得，恐怕还是出自她的授意。

祖英彦知道吗？知道下人用这么残忍的方法对付他的妻子。

不论他爱不爱她，他都有义务阻止她们这样做。

保母摇摇头，如果他能做选择，当然送去戒毒村最好，但是，方东美的身分地位一旦曝光，受害的不仅是永昌，所有的投资大众都会受到波及。

“听说——”保母更神秘地说，王美娟建议如果情况恶化要把方东美送到“欣园”去勒戒。

那是方东美异母弟弟从前的别墅，他去世后一直是空着的，保母说祖英彦已经在安排医护人员进驻。

欣园在山区，由于地理位置的特殊，比般若居还要封闭，可说是与世隔绝，风景更是美极了。

当初方东美的父亲选中那里，给她的异母弟弟建造别墅当然是有用意的，方家的血统有问题，方东兴有精神异常现象，高二时发病，所以特地选择那地方养病，一直到去世为止。

听说发病的状况极为恐怖，保母说听老佣人讲，平常日子还好，只是略有异状，但到了月圆日、暴雨、台风，甚至于阴天，他会发出野兽般的嚎叫，叫声的可怕，会把胆小的人吓坏，也因为如此，欣园充满了各种传说。

祖英彦不怕忌讳，把方东美送去这样充满阴影疑云的地方。

这大晚上，我在睡梦中惊醒，听到了令人毛骨惊然的尖叫声，暗夜中仿佛地狱传来似的。是方东美，她步上了异母弟弟的后尘了。

我捂起了耳朵，然后有人用力敲门，站在门口的是小小孩，他满脸惊悚，眼里都是泪，跟在后面的是保母。

门一开，他一头栽进我怀里。他听到了？也明白了？

“我管不住他。”保母一脸尴尬地说。

我告诉她没关系，小小孩今晚跟我一起睡好了。

孩子钻进毯子，仿佛在躲避什么看不见的鬼魂，我轻拍哄着他，直到他入睡。

第二天上午医护人员陆续到齐，二楼以上也成了禁区，但也不再传来什么异声，非常的平静。

小小孩不再嚷着要见她了，他觉得困惑、害怕，学习情绪低落。

半个月后，祖英彦来看方东美时，小小孩在露台上看见他，兴奋地跑出教室奔向他，大叫着，爸爸！爸爸！

可是祖英彦的反应很勉强，谁都看得出来，他对这孩子一点耐性也没有，孩于奔进他怀里，他只冷冷抱了抱，就把他放下。

“爹地很忙。”我在露台上听见他清清楚楚地对孩子说。

孩子追在他后面跑，可怜极了，这时保母上前去把他抱了回来。

祖英彦上楼到禁区去看方东美，五分钟后大怒着下来，王美娟跟在后面试图解释着什么，但他却立刻上车完全不予理会。

我想进展一定不如他原先所预期那样顺利，甚至看到什么不该看见的。

丙然，方东美的护士告诉保母，祖英彦来时没有事先通知，医护人员还在睡觉，值班的人在看电视，方东美自己把护士支开了，正在施打毒品，被祖英彦当场抓个正着。

我们被告知不准向任何人提起此事，这是丑闻，事关祖家声誉，更关系着上市股票。

小小孩知道母亲被送去欣园后似乎松了一口气，方东美发病时的嚎叫把他吓坏了，我们也完全无法跟他解释那到底是怎么回事，他只知道母亲病了，但他困惑的样子，似乎觉得她是疯了。

※※※

方东美留在欣园，两个月后才回般苦居。

这次回来，她大概是真正戒掉了毒瘾，非常的容光焕发，可是我相信，大家都跟我一样心里有个阴影——不知道她下次再犯是什么时候？会不会更严重？

我带小小孩去看她，她在起居室接见我们，小小孩踌躇地立在门口不敢向前。

她端坐在女乃油镶金的宫廷式沙发上，身上一袭爱马仕的秋香绿短上衣和四片裙。

小小孩求救的看我，我在他肩膀上按了按，他开始举步向前，只是十分谨慎。

“妈咪！”他走到方东美面前，又回头看了我，我对他点点头，他踮起小脚，在她美丽的颊上亲吻了一下。

我以为她至少会抱他一下，但她从头到尾只是坐在那里，静静地，像一座小山，没有表情，也没有动作。

小小孩退了回来，退到门口时，忽然拔腿就跑，我一直追到莲花池边，才发现他站在那里泪流满面。

可怜的孩子，他真是受够了。

我从后面轻轻搂住他，他回过身，用力地抱住我。

他一直哭到睡着。

我没有什么可以哄他的，他父亲当面看到他都可以不理会他，母亲——

我听见他的哭声，心中也觉哽咽。

不久之后，般若居传出了谣言——方东美步上方东兴的后尘，她的精神错乱。

那句诅咒应验了。

王美娟下令禁止谣言，但谣言这东西通常就像是风一样，你怎能禁止得住。

不过，方东美自己倒还争气，虽然不言不语，举止不似平常，但终究没有什么异怪的动作出现。

可是外面的人可不这么想，那些八卦杂志不知道哪里得来的消息，开始大作起文章。

为了这些会危及永昌的负面消息，听说总管理处十分着急，一心辟谣，最后想出了方法，要方东美出席今年永昌的年会。

这并不是过分的要求，祖老夫人在世时，每年的年会都势必躬视，今年是永昌、方氏正式合并的第一年，身为女主人的方东美参加是必然的。

不过，医生的说法并不乐观。

方东美在戒毒时，出了岔子，虽然方东美不再施打毒品，但也同时丧失了某些东西，使她成为木偶——一个没有灵魂的木偶。

最后医生与祖英彦的助理达成协议，方东美可以经由药物控制出席，但绝不能让她开口说话，也不能过于劳累。

年会是在九月，还有时间准备，祖英彦除了原先的护士外，又请了专家来帮忙。

※※※

年会那天早晨，祖英彦亲自来接方东美，我们事前晓得他会来，但大门开启时，小小孩漠然地继续吃着饭，完全无动于衷。

半个钟头后，方东美和祖英彦出现了，祖英彦穿着深色西装，白衬衫，灰红相间细条纹领带，英俊极了，但表情冷冷地；方东美却很不一样，她戴了一顶缀有黄色花朵的帽子，身上是同色系Ungaro小礼服，露出娇女敕的脖颈，性感极了。

扁是看这一对金童玉女的外表，祖老夫人的安排就是对的，他们的婚姻是两大势力结合，对两家都有好处，也更能光耀彼此，就世俗上幸福的定义，是十全十美。

当年祖老夫人若是来问我，相信她会问，你能给你爱的人什么？

可怜的老太太，她一定为自己这最后的神来之笔而得意。

她的算盘打得多精，谎言编得多高明，但，她绝对想不到，她去世后，家里会这样一团糟。

再这么下去，所有的人都会把小小孩当做野孩子的。

我的心一阵绞痛。

我该去暗示祖英彦吗？不！他不会相信，就算是成功的说服了他，恐怕也会因此而怨恨着我。

饼了两天，祖英彦又回般若居来，根据媒体报导，方东美在年会上出现，不仅粉碎了谣言，还安定了投资人的信心。

祖英彦这次回来时，脸上虽然没有笑容，但表情平和，方东美的表现是他的阴影，她的表现好些，他也不至于那么辛苦。

但不久楼上便传来激烈的争执声，方东美先是大声骂人，再来是歇斯底里的尖叫，随即祖英彦满脸怒容的出来了，一直到他上车离开，都没有任何人敢上前去跟他说一句话。

方东美的情况从那天起开始转坏，她哭泣了整整一个下午，然后，般苦居又传出阵阵耳语。

她这回不是吸毒，而是酗酒，保母说，护士又辞职了，换人后比原先的更糟，完全管不住她。

有天，她看起来特别的正常，也没有喝酒，说是要去散步，护士跟着她，没想到居然就跟丢了，她这一失踪就是一个礼拜，谁也不知道她去了哪里。

祖英彦知道她回来了，立刻赶回般若居。

她回家时，衣服完全不是原先的，神态有些疲惫，见到祖英彦，两个人又是一场大吵。

吃过午饭，小小孩不肯睡午觉，到园子里采集标本，不时抬头朝他母亲住的楼上看一眼，十分丧气，过了一会儿，他采到一些刺梅，说是要拿去给他母亲看。

护士在房里睡觉，另一个不知道哪里去了，方东美的房门虚掩着，我试着敲了两下，孩子不耐烦，马上就要进去，我突然有种不好的预感，所以阻止了他。

我要他在门口等着，自己大起胆子走进去。起居室的布置同以往一样十分豪华，但我知道方东美一定在哪里藏了空酒瓶。

酗酒比吸毒的罪轻些，但都一样见不得人，我不明白像她这样生活在锦绣丛中的公主，有什么委屈必须要这样麻醉自己。

我试着叫了两声，没有人回应，我再进入卧房，厚重的窗帘是拉卜的，黯淡的光线里，只见方东美穿着半透明的蕾丝睡衣趴在床上。

睡着了吗？可是她看起来十分怪异……尤其是侧着的脸并不是真的那么平静……我试着去拍了拍她。

刹那间，她的口鼻流出了鲜血。

我心中大骇，慌忙奔了出来，一不小心，碰翻了茶几上的大钢花瓶，所有的花都散了开来，瓶子发出沉重的“砰”地一声……整个房间流得到处是水。

我抱起小小孩，奔到护士房里，把正熟睡的护士推醒，“快！快叫救护车。”

王美娟大惊，赶上来时，用奇怪的眼光看着我，好像我就是谋杀方东美的凶手。

救护车来了，方东美的医生跟在后面赶到，但只看了一眼，就宣布方东美已死亡，救护车不运送尸首，呜呜的又开走了，警察这时候到了，由于我是第一个现场目击者，立刻传我问话，问得很不客气。

我有小小孩作证，我们一直在一起，而从进屋到退出来，总共不超过两分钟，如何去杀人？

祖英彦带律师回来时，警察正在问我话，他乍一看见我，惊愕的表情如同见到鬼魅。

谁都想不到我们会在这么糟糕的情况下见面。

我咬紧嘴唇黯然的垂下脸，这么多年来，他第一次正眼看我。

我全身像是有强烈的电流通过，最不敏感的外人都能感受到那一份颤栗。

他连看到妻子的尸体恐怕都没这么震撼。

现场的情况对我不利，门上、电灯开关、墙壁，到处都有我清晰的指纹。

还有那只被碰翻的花瓶。

护士接受传讯时说，那花瓶原本好好的，装满了鲜花。

坐在那里，祖英彦如电般的眼光使我无法思索，也无法为自己答辩。

小小孩被带了进来，当面对质，现在只有他可以证明我的清白。

警察要保母离开，但祖英彦坚持律师在场。

小小孩乖乖坐着，垂着头，不知道在想什么，他刚失去母亲，连伤心的时间都不给他，就马上接受讯问，也太残酷了些。

这是我有生以来最难堪的一瞬，也是头一次见到他们父子这么近的坐在一起。

小小孩抬眼看他父亲时，清澈的眼睛，俊秀的鼻子，和略带任性的嘴唇，多么的酷似祖英彦，但他父亲毫无所觉，他带律师来，并不是想保护独子，他保护的，是祖家的名声，永昌企业的金字招牌。

警察又问了一次，律师站到孩子身边，一再要他别害怕。

只见小小孩不情不愿的抬起脸来，道：“我不知道，我们在捉迷藏，爱丽丝当鬼，我找她，一直找。”

警察看了我一眼，意思非常明显。

我呆住了，起初我以为听错了，但，小小孩的声音那么清楚，每一个人都听见了，也用不着他再说第二遍。

祖英彦叫保母进来把他抱出去了，他被抱走时，整个脸埋在保母怀中。

他在说谎，而且自己心里清楚的很，所以不敢看我。

我们并没有玩捉迷藏，他也没有找我，更没有找很久、很久，我不明白他为什么要说谎，五脏六腑强烈地绞痛。

对质过后，警察对我由询问变成了审讯，而且做成了笔录，若不是祖英彦要律师在旁，万一做成了对我不利的笔录，将来坐牢恐怕也有可能。

尽避祖英彦要律师协助我，但警察“审讯”我时，简直是咬定了我便是凶手。

“你说谎！”那个官阶最高的指着我，厉声质问为什么骗人。

我尽可能的不理会他的威吓，用平和的声音把方才来找方东美的情况重述一遍。

我知道祖英彦在看着我，但我除了尽量为自己辩解，完全无能为力。

警察反复的追问，试图找出漏洞，好把我捉个正着，但是不管他们问了多少次，换谁来问，我的回答统统一样。

警察问不出个所以然，幸好司机阿丁说下午两点看见我跟小小孩在采集刺梅。

他之所以记得这么清楚，是因为他有听老歌的嗜好，每个星期二下午两点，都是黄金歌厅的时段，他看见我们时，空中歌厅刚刚开始。

王美娟报警的时间是下午两点五分，救护车赶到是两点二十分。

谤据方东美尸体当时已经冰冷的程度，她的死亡时间应该是在两点以前，一点以后。

我松了一口气，被当作凶手固然不好受，被盘问得死去活来更糟。

警察离去后，王美娟瞪着我的样子仿佛要把我吃掉。

祖英彦要她先退下，她不情不愿的领着佣人走了，他要律师去书房等他，待会儿会有和尚来诵经，还有许许多多的东西待办。

起居室里只剩下我们两个人，空气僵硬得像千年冰雪。

我的心跳得好似要发狂，我不要见他，至少不是在这种状况，我们的过去——已经够糟了，现在他妻子刚过世，我又是头号嫌犯，而指认我的是他的独子……

但愿我能立刻在他面前消失。

“不要走。”他轻轻地说，那好听的声音撩起了往日的回忆。

痛苦地、伤心地失落了一切的回忆。

我甩甩头，不愿再回想，也更不愿再面对多年前对我甜言蜜语、却丢弃了我的人。因为我做得比他更糟，他背弃的是一个成年女子，我背弃的却是我亲生的婴儿。

我推开了他，快步走出起居室。

外面的天已经黑了，黑得让人觉得寂寞与恐慌。

※※※

方东美生前所居的小楼，彻夜传来和尚诵经声，祖家的传统是死者二四小时内不可移动遗体，同时有人助念以利往生。

小小孩当天晚上病了，发高烧而且呕吐。

有谁想得到，一个五岁的孩子，会在那么重要的关头说那么可怕的谎话。

我感到噬心的痛苦，般若居里，到处都是异样的眼光和窃窃私语，我不能禁止人们胡思乱想或散播谣言，而且，不管人是不是我杀的，方东美——都已不在了。

我从心到身涌起了阵阵寒意。

很明显地，这是谋杀，但，为了什么杀死她？杀她的——又是谁呢？

是——祖英彦？不！不可能！尽避方东美是他最大的麻烦，但我深知，他再怎么生气，也不至于杀她泄忿。

长夜漫漫，我脑中浮现的是方东美俯卧在床上的身影、小小孩说谎的声音、祖英彦眼中的怒气……种种音声影像交织在一起……缠绕得我几乎透不过气来。

“凶手！凶手……”我听见了无数的耳语，在草丛里、墙壁间，甚至空气中随着诵经声不断地传来。

我不是凶手！不是！我申吟着醒过来，就在张开眼的一瞬，一个黑影从我床头跑开，我惊愕地坐起身来，可是那黑影一下子就不见了。

是恶梦吗？我坐在床上不能动弹，过了好一会儿，才发现自己在发抖。

如果有人杀方东美，那么，下一个，会是我吗？

我一直没能再阖眼，天亮时，我打开房门，有人把一份早报放在那里。

匆匆翻到社会版，整版都是祖家的消息，记者进不来般若居，可是他们得到的消息真不少，除了派人在刑事警察局取得第一手资料，也到般若居外面拍到照片。他们居然有办法到永昌总管理处对面大楼，拍到了昨晚的紧急会议。

祖英彦主持会议的照片，神情十分憔悴。

他现在的处境跟我一样，都是嫌疑犯。

神通广大的记者找到从前服侍过方东美的护士小姐，于是她吸毒、戒毒……都一一曝光了。

而请来现身的护士不止一位，记者暗示，祖英彦为了方东美伤透了脑筋，是有可能杀妻的。

他们也没放过我，我被描述成“神秘女郎”。

小小孩的证词对我最为不利，记者也用这一点大做文章。

可怕的是只不过短短一夜，般若居已成了阴风惨惨，风声鹤唳的鬼屋。

右下角的一张照片吸引了我的注意。

经过了昨天下午方东美给我的震惊，我原以为不会再有什么事使我吃惊，但这张海滨小木屋照片，使我心跳几乎停止。

照片旁有一篇小小的介绍，我和祖英彦多年前在海滨共同生活。

但，慢着，报上照片的小屋是完整的，一点也没有被焚毁的迹象，连檐角的风铃都是好好的……意思是暗示我跟祖英彦合谋……

这是怎么一回事？我全身一阵发冷，当然不可能是报社记者半夜去抢拍这张照片，必定有人提供，而这有心人六、七年前就做好一切准备……

我打了一个冷颤，恍若隔世的一切像浪潮来袭，在海滨曾洒落的欢笑，曾留下来的痛苦。

而今我却要面对这难堪的一切，还不能逃走。

打开电视新闻，守候在般苦居门口的记者正转播着里面的动静。

“神秘的爱丽丝！”记者这样的称呼。

那个提供照片给报社的有心人，一样也提供了不少资料给电视台，这下不论是“神秘女郎”还是“神秘的爱丽丝”都要大大出名了。

我把脸埋在膝盖上，也许，不用多久，我未婚生子的事情也会曝光。

当然，那得看“有心人”高兴。

经过小小孩房间时，我听见他在哭。

我知道他哭什么。

说了谎又不能向对方道歉，已经是说谎的惩罚之一了，更何况他还得受良心折磨。

保母面有愧色的说，小小孩刚刚告诉了他，昨天他在警察面前撒谎，是王美娟教他的。

“为什么？”我问。

“她心理变态。”保母说，王美娟告诉小小孩，是爱丽丝害死他妈咪，要他替她报仇，所以他才这么说。

王美娟惹了这么大的祸，不但害了我，也连带把祖英彦扯进去，祖英彦查出来，她必定吃不完兜着走。

“你——”保母沉吟了一下，问：“报上说的那些，是真的吗？”

我若能满足所有人的好奇，会到电视台现身说法，否则逐个解说可是太累了。

我告诉保母，如果小小孩改变主意，我会在教室等他。

半个小时后，她领着臂上别了一块黑纱的小小孩来了。

“爱丽丝！对不起！”他又红了眼睛。

我问他，下次还会随便听别人的指示而说谎吗？

他说，再也不会了。

想必昨夜到今天，对他而言是极其痛苦的经历，他失去了母亲，又撒了大谎。

正在这时，王美娟派她的随身佣人阿芬来说，警察带法医来般若居，要我到现场去，祖英彦也交待要带小小孩一道，警察还有话问他。

到了方东美的香闺，律师问我，需不需要特别协助，我告诉他我很好，倒是小小孩可能有点问题。

一旁的王美娟立刻脸色大变。

“不应该让小孩接触到这种事。”她向律师建议，是不是能由她代表小少爷，回答警察的问题。

律师惊讶地看着他。

王美娟自然有她合理的解释，小小孩是祖家未来的继承人，实在不合适抛头露脸，而且万一受到惊吓，对小孩未来有莫大的坏处。

她的振振有辞并未得到律师的同意，律师说，小小孩是重要人证，如果不能出面，对破案有莫大影响。

“他昨天不是已经说过了。”王美娟不耐的反驳。

律师说，这是祖英彦的交待，况且今天还要做笔录，他会尽力协助我们。

王美娟讨了个没趣，狠狠瞪了我一眼，便不再说话。

警察问我话时，我照昨天的情形又说了一遍，警察也不再逼问我。

问小小孩时，他闷着头，低声说：“我跟爱丽丝来找我妈咪！”

他的话才一出口，除了保母和我，所有人都面面相觑，因为他说的完全跟昨天不同。

“昨天不是说你和爱丽丝在捉迷藏吗？”警察问。

“那是她教我说的！”小小孩哽着声音。

“谁？”警察问。

王美娟的脸一阵青一阵红，又一阵白。

祖英彦在这时候来了，看起来精疲力尽，但是一双眼睛还是那么沉着，冷冷地往房里一扫，似乎每个人都被他看透了，看穿了。

王美娟的脸像要哭出来似的难看。

祖英彦没有发脾气，只是坐下来，安静地听警察继续问。

警察现在对我不感兴趣了，另把箭头转向扯谎的人，从下午两点一直问到四点，问来问去都只有那几句话，跟疲劳轰炸差不多。

我们因为要对质的缘故，只好也被迫坐在那里。

法医勘验过后，遗体才移走，我看着方东美被殡仪馆的人全身覆盖着白布，放在担架上抬走，心里不由阵阵的凉。

也不过是如此了。

她自己娘家和所嫁的人都是财阀，但是死了，也就是死了。

和尚们仍敲打着法器，念诵着经文，跟在殡仪馆后面的车子走了。般若居所有的佣人自动在大门口列队送她。

小小孩苍白着脸看着这一切，原本他不该看到这些的，但阴错阳差，见到了死亡残酷的面目。

警察对王美娟也问不出个所以然来，很明显的，她是扯了谎，但只因为愚蠢的嫉妒她恨我，所以想害我一下，没想到给本来已够麻烦的般若居带来更大的麻烦。

但她为什么嫉妒我呢？没有人再追问下去，不过是一个女性对另一个女性的嫉妒心而已，而我跟祖英彦的过往是足以令许多女子生气的。

但我总算初步洗月兑了嫌疑，法医证明，早在阿丁看见我们之前，方东美就断气了，至于断气的原因还要做一次解剖。

我心里很沉重，一般人也不见得会答应亲人尸体被解剖，祖英彦就更难说了。

但若不解剖，如何证明死因？如何破案找到凶手？更如何替祖英彦洗月兑罪嫌？