三年后,江湖上出现一个行迹十分怪异的帮派——“一翦梅”。“一翦梅”既是
帮名,亦是他们帮主的称号。
这个帮派究竟有多少徒众没有人确实了解,大伙儿仅知“一翦梅”的帮主是位美
貌非凡的女子,只愿意收授男徒。然而投奔到她门下的男子,个个都已经是武功高强,
在武林之中享有相当的名气。与其说是拜师学艺,还不如说是慕她的“艳名”而来。
“一翦梅”不像华山、昆仑……等帮派,专以潜心修练,致力武学为宗旨,“一
翦梅”的徒众既是个个武艺超群,自然就不需要浪费时间在学习武术上。因此他们大
肆经营商务,包括织坊、染坊、铜矿、锡矿码头、各船坞货栈、甚至赌坊,行迹遍及
整个大江南北,短短几年,即在江湖上造成相当大的震撼。
他们将挣来的钱财全部奉献给这位美丽的帮主,而无怨无悔。她座下有左右使者,
四大护法、八大散人、十六大护卫。他们的共同特征是年轻、俊朗、身手矫健,而且
对她唯命是从,甘心拜倒在她的石榴裙下。
“一翦梅”旗下虽然拥有诸多产业,但她却一直蛰居扬州。按天下名园胜景,洛
有“名园”之记,汴有“梦梁”之禄。扬州名城大郡,地襟吴越,怀水抱山,乃是天
然风尚华丽之所。
她有的是钱,购名山、居华夏根本不成问题。只是她刻意的深居简出,则更引起
众人的遐想,进而议论纷纷。
但这些都影响不了她,她就是要尽享荣华富贵,就是要唯我独尊,就是要孤傲冷
漠谁都不理!
此刻,“一翦梅”正在她的小院西房,描织锦花以打发时间,一手捏着竹蔑绷紧
了的一块月白苏绢,一手握黛石笔出神。
这是一双晶莹得似象牙雕琢出来的美臂,如雪的皓腕微带一点晕红的血色。翠绿
的竹蔑弓弦上的画,是一技横亘的梅花,映衬着漫天的大雪和一片朦胧的茫茫凌岗,
画儿、手儿和她的人一样绝丽而冷艳。
沉吟未几,贴身侍撞小四拿着一封信走了进来。
“天黑了,怎么也不点灯?”小四打火点着了蜡烛,小心翼翼地将滑落的毛篷帮
“一翦梅”披上肩背。
这是他最爱做的工作,服侍他的主子穿衣吃饭,他就好开心。
“一翦梅”注意到他手中的信笺,问道:“有事?”
“盖左使飞鸽传书,说有一个疯子,天天到场子里闹事,还把几个堂口搞得鸡飞
狗跳。”
“一个堂口有百多人,竟然摆不平一个疯子?”“一翦梅”微微地有些愠怒。
“信里说了,那人虽然举止怪异,行径疯狂,武功却恁地高强,盖左使就是拿他
莫可奈何,才特地修书回来请示您。”
“那人叫什么名字?哪条道上的?
小四无辜地摇摇头。“盖左使信上没写。”
“混帐!”“一翦梅”勃然大怒。“打不过人家,连对方的来历、底细都搞不清
楚,这要传了出去,我们还要不要在江湖上立足?”她丢下手中的黛笔,霍地起身,
踱至窗边。
“帮主别恼火,小的马上回函给盖左使,叫他——”
“不必了。”“一翦梅”料想对方此举的目的十之八九是为了引她出来,如果她
一意回避恐将惹出更大的乱子。
身为一帮之主,尽避靠的不全然是才能武学,她总也不好意思养尊处优,啥事都
不闻不问吧?
“依帮主之意?”
“我倒想去看看他究竟是何方神圣,敢来砸我的场子?”
※※※
蹑州知名酒楼“三庆园”内和往日一般热闹非凡,侑酒的歌女软哝地唱着曲儿:
帘前记执纤纤手,堂中细酌盈盈酒……惆怅巫山一段云……
酒楼上大约坐了九成满,众人吃酒、划拳,谈笑风声,谁也没注意到二楼角落里,
从晌午就坐了一名公子哥儿打扮的男子、这人头上戴着一顶笠帽,帽檐压得极低,似
乎刻意不让人看清他的长相。
当然啦,到此处喝酒寻欢的人,才不会去在意一个不相干的人,大家的眼神只集
中在那娇羞答答的歌女身上。直到那个“疯子”出现为止。
大概只有隆冬的狂风,才能让满室宾客这样举座惊愕,情绪随之高涨。
秋寒时节,这“疯子”却只穿了一件短打布衣,出结实硬挺的肩背,垂长凌
乱的发丝,随意地用皮质的带子由额前绾向脑后,清癯的脸庞上那双柔亮的明眸超乎
常理的飘忽迷离而空洞。
他颀长的身量往堂上一站,面无表情,但更像一种君临天下的倨傲,睥睨全场片
刻,然后昂首阔步地走到那名富家公子占据一隅的方桌前,大摇大摆地坐下。
狄鹏!?
原来这名公子不是别人,正是三年前被迫出家,之后自立门派,如今人称“一翦
梅”的江湖奇女子唐采楼。
唐采楼一眼即认出他就是当年逼得她走投无路的虹云山庄庄主——狄鹏。
向来锦衣华服、无比尊贵的狄二少爷,怎会变成这副模样?莫非受了什么刺激?
“客官,麻烦你换张桌子好吗?”店掌柜客气地朝他哈腰鞠躬。
“不好。”他老兄脸臭口气差。
“呃……这……”店掌柜为难地望向唐采楼。
“怎么?这位子他能坐,我就不能坐?”狄鹏拧眉竖眼地瞟着她。
“不是的,因为这位子专属——”天晓得这家酒楼也是“一翦梅”旗下的产业之
一,只要他们老板高兴,整个酒店都不给人坐也成呀。
“无所谓。”她今日前来,就是特地来会一会这位传闻中行事诡异,专门找“一
翦梅”堂口麻烦的“疯子”大侠。
“算你识时务。”狄鹏非但不感激,还嗤然冷笑。“去拿酒菜来。”
店掌柜问也没问,即替他送来一大盘卤牛肉,和一大盅白干。因为他是常客,而
且每次来都点同样的东西。
他变了,变得和以前判若两人。从他粗野的举止之间,完全找不到昔日那抹斯文
倜傥的气质。会是什么原因使得他有如此之大的转变呢?
“一直望着我打量作啥?肚子饿了就自己叫东西吃。”怕唐采楼抢他似的,唏哩
呼噜把面前的肉片全部塞到嘴里去,连酒也喝得一滴不剩。
瞧这光景,他好像并没有认出唐采搂。这令她着实放心不少。
要不是他提醒,唐采楼倒忘了,她从早晨到现在犹粒米未进哩。
“小二。”
“公子。”小二的态度恭谨得离了谱,好在狄鹏眼中恍如无物,吃饱喝足就忙着
打盹。
“帮我弄碗面来。”
“是,马上好。”
小二走后,唐采楼不自觉的又盯着他瞧。他睡了吗?在这种地方、用这样的方式,
他怎么有办法入睡?
转念又想,如果他真的睡着了,她岂不是正好可以利用这个机会杀了他,以泄心
头之恨。
“你再用那个死鱼眼猛盯着我看,我就一剑刺瞎它。”狄鹏忽尔仰首道。
唐采楼让他一喝,不禁愀然生怒。她这双颠倒众生的美目,他竟然说是死鱼眼,
简直可恶透顶!
“你——”嘿!不对,他是故意激她的,这人怀着心思而来,想必不会只是吃饱
撑着,没事找事。她得小心应付,才不至于误中奸计。
“你人趴着,怎么知道我在看你?”唐采楼扁着嗓子问。
“你那双色迷迷眼,让我有如芒刺在背。”他老实不客气地回答。
太嚣张了!唐采楼就是有过人的修养也受不了他一而再的讥讽。
“疯子!”她怒啐一声即站了起来,准备离去。
“公子,您的面。”店小二刚巧将一碗热呼呼的什锦海鲜面端了过来。
“不用了。”气都气饱了,哪还吃得下?
“她不吃,我吃。”狄鹏非常大方地一手接过去。
“我偏不给。”唐采楼则一声抽出长鞭,朝他扫了过去。
“满有两下子的嘛。”狄鹏不甘示弱,反手抓住,使力一扯,差点令唐采楼连鞭
带人跌进他怀里。
这股神力,立刻博得满堂喝采。
唐采楼虽然气极怒极,但面上依旧不露声色地浅笑吟吟。“你也不赖嘛。”语毕,
掌心由袖底翻出,冷不防地,撒出一把细小但锋利无比的钢钉。
“嗯?”没想到狄鹏使出流云掌,将她的暗器一一击落地面。
“哼!”唐采楼见打他不着,索性一把打翻汤面,让他看得着吃不着。“想吃你
就用舌忝的。”
“暴殄天物,该打!”
唐采楼见他来真的,慌忙拔腿就跑,一路奔向大街,直冲到北郊的山神庙。
“哼!追不上了吧?”她气喘吁吁地靠在一块大石壁上,稍事歇息。突然颈后凉
飕飕的,似有硬物抵住。
她骇异回眸,正好迎上一双灼灼如汪洋的眼。
“你……”她的轻功已十分了得,怎知他竟更胜一筹。
“为什么把面翻掉?”
唉!他大老远追来,就只是为了问这个?唐采楼真是啼笑皆非。
“因为我讨厌你,不想请你吃面可以吧?”怕被他认出,唐采楼拼命把面孔转向
一旁,他却不依,硬是将她的脸给扳回来。
狄鹏怔怔盯了她一会,忽地愣笑。“让你这小白脸讨厌虽有失颜面,但也还算是
件好事。”他粗鲁地放开她,一坐在身旁的石块上,两眼无神地平视远方。
“为什么大伙儿都管你叫疯子?”唐采楼看他满目萧索,又似乎对她并无恶意,
便放大胆子问。
狄鹏恍若未闻,只专心地眺向山峦白云处,但黝黑的瞳仁中,又涣散得仿佛不盛
载任何东西。
“喂,我在跟你讲话。”她朝他耳边大吼。
“滚!”他用更大的声量把她吼回去。
他不仅外形变了,连脾气也变得喜怒无常。
唐采楼立在他背后,袖底悄然滑下一柄尖刀。她忍辱偷生,等的不就是这一天?
离开净水庵那一夜,她曾经对天发誓,有朝一日要快意恩仇,要扬眉吐气,永远
不再委屈自己。
狄鹏虽罪不至死,但他是非不明,形同助纣为虐,一样该杀。
握着短刀的手,慢慢举高,呼吸也跟着喘促了起来。下手呀,还在犹豫什么?
这是千载难逢的好机会,错失了这一次,下次要想杀就没那么容易了。
唐采楼一口气提上来,尚不及刺入他的背心,竟教他一把抓住。
“想杀我?”他脸上带着不解和讽刺的笑意。
“就凭你?”
唐采楼晶纯的清瞳瞬息愕然变色,惨淡得不知如何是好。
可她这三年的江湖也不是白混的,才一会儿工夫,已换上来一张泰然自若的笑颜。
“我跟你无怨无仇,杀你作啥?”她就着刀势,往下戳向石缝,一条吐着舌信的
青蛇,立刻毙命。
狄鹏心头一凛!他看到她的笑,那抹笑靥如此惊心。这不是个男人吗?
“你是谁?”他厉声问。
“萍水相逢,我是谁重要吗?”唐采楼挥挥衣袖,临别前又似笑非笑地睨了他一
眼。
只这惊鸿一瞥,又无端地令他阳刚寒冽的脸庞再次慌乱不已。
她是谁?
※※※
唐采楼费时七天,不但跑了一趟净水庵,还兼程去了趟虹云山庄。
经过连日的明查暗访,她仍旧搞不清楚狄鹏的改变究竟所为何来?
是报应吧!她想。
但这报应还不够,离她的期望还是太远。既然上苍不肯帮忙,她只好亲自动手,
了结这段仇怨。
今晚夜色出奇澄亮,镰形的新月绽出冷凝的光,如一把锋利的弯刀,暗藏着不可
告人的秘密。
是一个适合进行某种诡计的夜晚。
床榻上,狄鹏和衣假寐,门外忽有异声,他惊觉地竖起耳朵。“谁?”
外面寂然,唯一女子长立月色下,如弱柳扶风。
狄鹏心念一动,惊诧地起身,怔忡望着袅娜的人儿。
“你是——”
唐采楼噙着教人心荡神摇的灿笑,款款移步人内。
“狄二少不记得我了?”她呢语轻问。
狄鹏整个人僵立在那儿一动也不动。是她,真的是她!这不是在做梦吧?
唐采楼妖艳地睨他一眼,蓄意勾引的朱唇微微上扬,像一个铺着美味诱饵的陷井,
等着他一步步投入罗网。
她穿着紫色冷衫襦裙,裙裾迤逦曳地,若隐若现,看得到一点看不到一点,非常
魅惑。长发全数抖落,丝丝如锦缎般垂于脑后,将那白玉也似的脸蛋儿,衬托得分外
妩媚。
“我……找得你好苦。”他情不自禁地迎上前,伸手欲拥她人怀。
“找我?”唐采楼一旋身,躲开他的双手,斜斜坐在床沿上。“莫非你已查出
‘真相’,准备置我于死地?”
“不是的,我知道冤枉了你,我……”他趋前逼近,发现她就是几日前那个刁蛮
无礼的纨绔子弟,不觉一阵错愕。
“认出来了?”唐采楼灵秀的水眸陡然转为凌厉。
“怎么会?你这身武功——”他记得当年的她是个弱不禁风的娇怯女子呀。
“你可以拜师学艺,我就不可以?”她故意靠近他,再靠近一点,双眸直逼他的
脸。
狄鹏但觉一阵暗香浮动,扑鼻而来,狡诈地骚扰他荒芜的心。
“原来是这样。”他有些狼狈,面对朝思暮想的女人竟显得那么无措,不知如何
才好。“这样也好,以后就能保护你自己。”
“什么你呀我的,没礼貌!叫我大嫂。”她的脸已贴上他的,低低地厮磨着。
他悚然一愕,四肢百骸忽地强壮而饥渴,感到十分受用,一千多个日子的摆荡,
仿佛寻到了得以憩息的港湾。
“这是一个作为大嫂的人,该有的举动吗?”僵硬的手不由自主地,缓缓爬上她
的腰际。
“什么举动?”她明知故问。柔软甜腻如一床好被的身躯,包藏祸心地偎向他,
恰到好处地包覆他久经折磨,备觉沧桑的心灵。
“你……不是我的大嫂,当年迎娶你的是我,和你拜堂成亲的也是我。”她休想
用“大嫂”这两个字来挑起他的罪恶感。
“所以呢?”她趴在他身上,对着他的耳朵呵气。
“所以你是我的妻。”他说得理直气壮,一点一也不心虚。
“笑话!”唐采楼蓦地坐直身子,怒火中烧地瞪着他。“你以为你是谁?不高兴
的时候就诬指我是凶手,一刀削去我的头发,逼我出家为尼;现在脑筋一转,又说我
是你的妻子。那明天呢?后天呢?我又是什么?”
“这一生一世,你永远是我的妻子。”他克制不住自己,紧紧搂着她,如获至宝
般不肯释手。
唐采楼却忿而推开他,跃下床榻。“笑话,我要当谁的妻子,得要我高兴才行,
你还没有资格过问。”
“是吗?那么你今夜为何前来?”狄鹏依然顽固地抓住她一边手肘不放。
唐采楼用力抽了一下,抽不回来,只好由他去。
“明知故问。”她想张口咬他,但被他鹫猛的眼给震慑住。“我来当然是为了报
仇雪恨,难道是为了跟你谈情说爱?”
“你还恨我?”他下意识地加足力道,令唐采楼痛得眉宇愁结。
“废话!如果不是靠着这股强烈的恨意,我怎能支撑到现在?你若是男子汉大丈
夫就放开我,真心诚意地为你曾经犯下的过错忏悔,并且赎罪。
放走你是不可能的,但你若真要雪恨,我绝无二话。”他溘然闭上眼睛,等候处
置。
“不要以为我不敢。”她抄起预先藏在袖底的匕首,指向他的颈项。
然后,她僵持在那里,久久提不起勇气,进行下一个动作。
杀了他呀!忍了这么久,为的不就是等候这一天的到来?还在犹豫什么?
她瞅着他,手没来由地颤抖着。这一刻,她恨自己更甚于恨他。
当年她才十五岁,一个初初及笄的小小女子,就惨遭诬陷,被迫出家。如此悲舛
的境遇,教她怎能善罢甘休?
不!她要以眼还眼,以牙还牙。
唐采楼爬上床塌,把狄鹏的身子扳转,背向自己,打开他顶上的发带。
“做什么?”他诧异地问。
“我要把你的头发剃光。”她认真的口气,一点也不像是在开玩笑。
“为何?”他不免凛然生惊。
“当和尚呀!”这就叫做“以其人之道还治其人之身”。
“不,”他抓下她的手,抢过她的匕首,将她揽人怀里。“让我用别的方法补偿
你,例如,照顾你一生一世。”
“省省吧!”唐采楼挣扎着坐起,使力了半天仍是逃不了他的掌控,气得她粉脸
泛红。“你很清楚,想照顾我的人如过江之鲫,其中不乏王公贵戚,谁稀罕你。”
狄鹏一愕。“难道你真是江湖传言中的‘一翦梅’?”
“你不是很早就知道了,何必还露出一副吃惊的样子?”他四处惹事,不就是为
了引她出来?
“我……我原只是猜测……据闻‘一翦梅’生得花容月貌,我心想这世上的女子
再美也比不过你,所以……”
唔!这几句话倒颇中听。唐采楼心里头竟升起可耻的虚荣感。
大凡每个女子都抗拒不了别人的赞美吧,即使是个非常讨厌的人,仍相当受用,
何况是他。她从来没讨厌过他,她只是恨,相煎逼迫,恨他铁石心肠。
“没错,‘一剪梅’就是我,意外吗?”唐采楼抿唇一笑,笑意中洋洋自得,
“我旗下有近千名弟子,每一个对我都是忠心耿耿,无限爱慕,我何需要你这个落拓
嚣狂的大坏蛋?”
“婬妇!”狄鹏冲冠一怒,反掌掴向她的脸颊。这一掌力道极大,唐采楼吃痛地
跌向床脚,跪伏在墙垣边,疼得支不起身子。“一个女人镇日混在男人窝里,成何体
统?你已是我狄家的人,竟敢做此伤风败俗的勾当,你羞也不羞?”在寻寻觅觅、焦
切期盼的当口,他的心情就一直是复杂而矛盾的,既希望她就是“一翦梅”,又希望
她不是。
“你打我?”唐采楼紧咬着下唇,生生地咬出一条血痕。“好,我就给你看。”
她勉力站起,朝窗外低啸一声,屋脊、树梢上,立即跃出八名劲装的黄衣男子,扛着
一顶大轿,冉冉而下。
“你——”狄鹏见她窜出窗外,更是恼怒得烈焰炽焚。
“此仇不报,我誓不为人。”唐采楼忿然跨入轿内,待狄鹏仓皇追出时,那软呢
大轿连人,已迅捷飞奔而去,空余一缕轻烟于黑幕下,渐冉渐无痕。
狄鹏怒不可遏,袍袖如狂风疾掠,俄顷,满庭花木连根拔起,枝叶凌乱飘散,周
遭一片狼藉。
他曾经上穷碧落下黄泉,苦心孤诣的女子,竟然如此回报他。可恨!
※※※
天雷坛地处小金山后,是“一翦梅”位于华北的分部。
唐采楼登天雷坛西望,见小桥流水,美景当前,却无心欣赏。
方才左护法使盖英豪来报,狄鹏又到场子和堂口闹事了,而且闹得比之前几次更
凶更没个分寸。
他到底想怎样?以为她真拿他没辙?
“帮主,又有飞鸽传书。”小四不知从什么时候起,说话变得细声细气,生怕一
个不小心又惹得他主子不快,没地招来一顿斥责。
“又是他?”她没好气地问。
“是的。”小四看她今天脸色稍好一点,便婉转问道:“这个狂汉和帮主是旧识?”
“晤。”唐采楼含混地点了个头。
“仇人?”
“唔。”
“不像。”小四把心提到胸口,接续道:“帮主对他的容忍,远超过对一般一人。”
口气之中竟然隐含着醋意。
“你究竟想说什么?”她美丽的眸子一燃起怒火,还是挺吓人的。
“没,没什么。奴才只是不解,帮主为何不干脆杀了他?”唐采楼慨然地长声一
叹。“找谁去杀他?我没那个能耐,你能吗?”
小四尴尬地抓抓头,笑得满面羞赧。
“不过,再这样下去也不是办法,他的目的如果是帮主您,那他迟早会找上这儿,
届时该如何是好?”
唐采楼脸色倏地黯沉。“他若再紧缠不休,我大不了和他玉石俱焚。”
小四见她冷艳的容颜有着些微的怅然,忽地明白了几分内情。试探性地问:“看
样子,他对帮主用情极深?”
“胡扯!”唐采楼一向沉潜内敛,不肯轻易显露私人情感,突地被小四猜中心事,
有点拉不下脸。“我和他只有仇没有情。”
经她一喝,小四低头不语。这叫欲盖弥彰,他年岁虽轻,尚不满十七,但关于男
女间的情事,他懂得可不比别人少,否则也不会放弃家中庞大的产业,费尽心思地到
唐采楼身边,甘心作一名供她差遣的小书童。
“帮主。可否容小四再说一句?”他壮着胆子问。
唐采楼秀长的凤目横向他,默然应允。
“假使帮主也有心,那何不……与他化干戈为玉帛?”
这真教人意外!唐采楼怔忡地直视他好一会儿。
“你不喜欢我了?”若要比忠心,“一翦梅”帮内上下,没人比得上小四的肝胆
相照。唐采楼就是因为知晓这点,才刻意将他留在身边的。
“喜欢,而且比以前更喜欢。”小四笑得深情无限。“但是,我宁可看你笑,看
你神采飞扬的样子,也不愿你每天愁眉深锁,闷闷不乐。帮主,别人或许瞧不出,但
小四明白,你很在意那个人,那种在意的程度和方式只有对极爱的人才会表现出来。
就好像……好像……”小四未竟的话语,正是——就好像我对你一样。
唐采楼不是傻瓜,她当然懂,只一时之间不肯承认罢了。
“你不担心,我跟他和好之后,你极可能永远也得不到我?”尽避她从不曾对这
个比她小整整两岁的小男孩产生过丝毫情愫,但她还是忍不住问。
“爱一个人不一定要据为己有,能够这样守着你、关心你、照顾你,我就心满意
足了。”
“你——”唐采楼感动得说不出话来。
“别管我了,还是先烦恼你自己吧!依小四看,他很快就会找上门,而且不达目
的绝不会罢手,帮主必须赶紧拟个主意。”
“我……”提起狄鹏,她的心一下涨得满满的,但五味杂陈,根本不知所措。
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