急匆匆跑到院外的柳青儿放缓了脚步，调整着急促的呼吸，并理了理头发和衣服，她不能让苏木楠看到她气喘吁吁、狼狈不堪的模样。
可是她无法控制自己的心跳，当她走进那幢新盖好的楼房时，已经赶上她的李小牧轻声告诉她：“他们在东厢房。”
柳青儿对她报以感激的微笑，却不敢开口说话，害怕自己激动的心会从嘴里跳出来。
深吸了口气后，柳青儿快步走进用来会客的东厢房。
她的脚步声惊动了屋内的人，所有人的目光都转向门口的她，而她的眼中只有他——英俊、挺拔、傲慢、冷漠的苏木楠。
她想呼喊他，可一与他的目光相接，她的声音全卡在了喉咙口。
“苏公子，她来啦！”董府总管墨叔的声音响起，打破了令人尴尬的沉默，柳青儿暗自高兴，不料苏木楠的反应却给了她当头一棒。
看到柳青儿的刹那间，苏木楠震惊得几乎忘了自己要做的事，但随即而来的强烈愤怒令他失去了冷静。
“不！冼碧箩要我来见的人不是她，是桑园管事。”
见他发怒，墨叔急忙解释。“董大当家已经吩咐过，只要柳姑娘在，这里的事儿就由她主理。”
苏木楠怒了。显然，这才是好管闲事的冼碧箩“请”他来此的主要原因，这是个专门为他设置的陷阱！
看到苏木楠黑似幽潭的双眸，和一副气得要与人厮杀的怒容，大家都没敢再开口。
“让她离开，我不想见到她！”他突然爆出一声怒喝，转身背对柳青儿。
看着他绝情的背影，柳青儿彷佛被一桶冰水迎头泼下，她几乎想拔腿而逃，可强烈的自尊阻止了她，她不带感情地说：“如果你想见管事的，就必须见我。”
他猛然转过身来，眼中令人畏惧的寒芒扫过她因愤怒而红润的脸庞，充满恶意地说：“‘董少夫人’说错了，我可以见我想见的任何人，但其中绝对没有你！”
“你认错人了，这里没有‘董少夫人’。”
柳青儿的声调抬高了几分，因为苏木楠的傲慢和无礼刺伤了她，她不准备任由他当众侮辱她，于是迅速展开还击。“如果苏爷耳目失聪的话，容我提醒你，董府半年前举行过仪式，收我做董老夫人的义女，如今我的职责是管理青桑坡，收丝买茧，因此不管你愿不愿意，我都是这里管事的人，有事你得跟我谈。”
苏木楠故作惊讶地单手抚额。“喔，瞧我这记性，差点儿忘记董浩早把你给休了，算那小子聪明……不过，不忠不贞的女人毒如蛇蝎，只怕单纯的碧箩夫人早晚会被毒蛇所噬。”
他的反击又快又狠。柳青儿身形微微一晃，嫣红的双颊骤然变得毫无血色，但她仍稳稳地站在原地捍卫自己的尊严。“我的忠贞天地可鉴，用不着向你表白，至于单纯的碧箩夫人，自有浩哥哥照顾，更轮不到你苏大公子操心！”
苏木楠狠狠瞪着她，就在柳青儿武装好自己准备承受他更冷酷的言词攻击时，他竟鼻子一哼，脚跟一转，带着轻蔑的笑容往外走去。
“你难道想做不守信用的人吗？”
柳青儿见他真要走，不由急了，她相信，冼碧箩让苏木楠来此地，除了意在撮合他们外，更主要的是为了让他收拾天星山庄的残局，他怎能什么都不做就走呢？
他脚步一顿，缓缓转过身来，冰冷的笑容恍然鬼魅。“你以为我会在乎吗？”
柳青儿见他如此顽固，料难留住他，情急之中不由孤注一掷，祭出了手中“王牌”。因为她非常了解苏木楠，知道他是个有恩必报，有债必还的男人，而他对导致冼碧箩去年痛失胎儿的事一直心怀愧疚，必定会想尽早“偿还”。
于是她平静地说：“苏公子一向如飞鸟行空，无拘无束，确实不在乎名声，可是苏公子真想毁言，让碧箩夫人失望吗？”
而她这冒险一掷正中靶心，苏木楠脸上的笑容冻住，嘴里吐出一串让人不敢恭维的粗话。
柳青儿不容他改变主意，当即大声吩咐：“小牧，带苏公子上房歇息，其它事情稍后再议。”
“苏爷，请跟我来。”早在去年寻父时就已认识苏木楠的李小牧立刻跑向他。
直到苏木楠的背影消失，其它人离开后，柳青儿才将心里的震惊与不满表现出来。“墨叔，原来你布置上房不是为了浩哥哥，而是为了他？你早就知道他今天会来，却不告诉我，为什么？”
见她生气，墨叔却不急，微笑着解释道：“这几天你不是忙吗？何况少夫人也不能确定苏公子是否如期而至，所以让属下先不要告诉你。”
从苏木楠宣称是冼碧箩要他来见总管时，柳青儿自然明了其中缘由，此刻更加没了脾气，叹气道：“只怕这次碧箩妹妹还是要白忙一场。”
“姑娘千万别泄气，缘分之事谁又说得清？”了解她的墨叔宽慰道。
“我与他的缘分恐怕是尽了。”
“那倒未必。”阅历丰富的墨叔相信会叫的狗不咬人。
可惜已经心灰意冷的柳青儿不再抱幻想。“算了，你们都不要再费劲撮合了，这次只要他把天星山庄的事处理好，减少青桑坡的麻烦，我就对他千恩万谢了，谁还敢指望什么？”
对她幽怨的语气，墨叔聪明地不加响应，只是叮嘱道：“这几年苏公子改变很多，与他交谈会很不容易。”
“没关系，我能应付。”她自信地说。
“多事的女人，闲事管到我头上来了！”
晚饭后，受到良好照顾和尊敬的苏木楠并未改变阴悒的心情。
他做梦也想不到，董浩竟让柳青儿到这个充满危机的地方来收蚕丝，更没想到冼碧箩敢将他当做无知少年般骗到这里来。
他忿忿不平地捏压着手指，指关节发出骇人的“啪啪”声。
“过分！实在太过分！”如果冼碧箩此刻出现在他面前的话，他将不在乎她月复中是否有胎儿，也不会理会那样做是否会让他陷入更沉重的罪恶感中，他会毫不手软的掐住她细小的脖子，警告她离他远点，不许再介入他的私生活！
看到他凶狠的表情，自小照顾他的贴身仆从小心翼翼地安抚道：“苏爷，董少夫人是关心你……”
一声厉喝打断了他。“那个女人浑身上下没一根关心的骨头！”
面对着主人冷峻的目光，仆从不再言语，走去整理行李，又被他唤住。“不要动那些东西，我不会在此地久留！”
看到仆从迷惑的眼神，他也不解释，命令道：“去找那个真正的管事或其它桑农聊聊，尽快查明这该死的桑园与顾家到底还有什么纠葛，明天我们就去顾家。”
“爷是想先掌握证据，再去天星山庄吗？”知他甚深的仆从问。
“没错，顾行天是个没有操行的流氓，少了证据，谁也制不住他。”
“就是说嘛！爷当初真不该惹上他。”
他的目光一暗，冷然盯着多嘴的仆从。“怎么？连你也想教训我？”
仆从立刻抱拳哈腰，笑嘻嘻地说：“不敢不敢。”
“那还不快滚？”他作势驱赶。
“是是，小的这就去。”
看着仆从从门缝里逃出，他一掌将门关上，口中仍忿忿不平地骂着。“女人！惹麻烦的女人！不安分的女人！你们统统该死！”
他在房间里踱步、咒骂，直到胸月复间的怒气略微平顺后，才开始认真思索起自己的下一步。
柳青儿在这里，这让他决定了必须速战速决。他会为冼碧箩办好这件事，因为她说的没错，这是他当初造下的因，得由他来收拾残局，可是他绝不会在这里久留，哪怕是去住天星山庄，也比在这里与水性杨花的女人同享一片屋顶好！
眼前出现柳青儿端庄美丽的脸，她的每一丝表情都曾经那么熟悉、那么强烈地吸引着他，可现在，光是想起，他的心就宛如被切成碎片再浸泡在盐水中。
不，不能想她，永远不值得再为那样的女人痛苦！
他用力闭闭眼，将她恼人的影像逐出脑海，然后从行囊内取出账册，思绪很快转到了他自己的生意上。
这次他的目的地对外说是武州，但其实是要去东魏洛阳取一尊价值连城的白玉石雕佛像。
如今的北方，东、西魏分治，与南梁形成三角对峙关系，边界战事不断。为避战祸，大部份商人早已远离那一带，他却逆流而行，不仅在那些地方设置货栈，还亲自深入北方寻宝石。
梁朝皇帝崇佛，对佛像、尤其是玉佛有着狂热的兴趣，最近中书舍人朱异多次向他求购玉佛，说要送给皇帝，他也承诺帮忙，这件洛阳珍品定会令那位皇帝宠臣喜出望外，为了避免节外生枝，他得尽快处理好这里的事情，然后赶去洛阳。
对他来说，再贵重美丽的珍宝也只是一件物品，而他追求的是征服——征服顽固的卖主，征服贪婪的买主，征服危机四伏的边境。
连他自己都记不起，究竟有多少次他险遭刀锋箭矢夺命，有多少次在军霸流民的抢劫中逃生。
然而，即便危险如此，他仍热衷冒险，因为他确信，无论情势怎样，人们对玉石翡翠、古玩珍宝的渴望从来不变，绝处逢生的刺激感远远超过赚取大把黄金白银的成就感。
况且，历险让他忘记了痛苦，忘记了柳青儿的背叛。于是，他频频穿越两军对峙的危险地带，屡屡涉足其它人不敢光临的禁区。
忽然，门上传来“剥剥”敲门声，将他兴奋的情绪压住。
如此斯文的敲门声显示来者绝对不是他的仆从，可是，这时候谁会来？他纳闷地走过去，不耐地拉开房门，顿时僵住。
“你来这里做什么？”
他挡在门口，看着门外亭亭玉立的柳青儿，以冷漠掩饰内心的震惊。他还以为傍晚的那场短兵相接，已经让她了解到自己拒绝与她见面，更不准备跟她交谈的态度，她已知难而退了。
“既然你不愿意见我，那我就来见你好了。”当迎上他尖锐冷酷的目光时，柳青儿心里有点畏缩，但想起自己的责任，她挺直腰板，以幽雅的步履迈过门坎。
“你不能进来！”站在门口的他厉声阻止，但因不想与她的身体有任何接触，不得不在她欺身进入时退后一步，她则利用这个机会，侧身挤进了房门。
“你难道真的无耻到如此地步了吗？哪有良家女子深夜独闯男人卧房的？”他又惊又怒地在她身后喊。
双颊发烫，但柳青儿不会被他几句虚张声势的威胁吓得落荒而逃。她深呼吸，在心里告诉自己毋须慌张，他才是那个该感到羞愧的人。调整好心绪，她慢慢地转过身来看着他。
与她目光相对，苏木楠心头一窒。她的双眼清澈而明亮，显得真诚而率真，一如当年选择背叛他时一样坦荡，好像她并没有做过对不起他的事，从来没有辜负过他似的，而她的声音传递着同样的信息。
“如果不想让人以为我们在吵架而跑来看热闹的话，请放低音量。”
放低音量？她居然敢嫌他声音大？“你说什么疯话？我不想见你，更不想跟你说话，你走吧！”
“说完该说的话，我自会走。”他的气势汹汹似乎并未影响到她，她依然傲然屹立在他的面前，而他却发现自己正压低嗓门。
这，真是见鬼了！意识到自己正处于劣势，让他的心情变得很坏。“你要是不离开，我会亲自动手把你丢出去！”
他双臂交抱于胸前，斜靠在门上睥睨着她，彷佛她是一个令人讨厌的丑八怪。
他的目光好冷、好凶。哪怕心正因恐惧和伤心而抽搐、破碎，柳青儿的脸色依然平静。“你丢吧！不把正事说完，我不会离开。”
他面部肌肉猛缩，从牙缝里挤出恶毒的咒骂。“不要脸的女人！”
无情的男人！她悒郁的黑眸垂下，紧咬着颤抖的唇，叛逆地提醒他。“碧箩夫人请你来此，绝不是为了侮辱我。”
这一击让他更怒火中烧，尽避明白令他陷入进退两难窘境的始作俑者并非她，而是好管闲事的冼碧箩，但此刻，他只想给眼前这个让他吃尽苦头，却不知愧疚悔恨为何物的女人一点教训，让她知道，他苏木楠永不受制于人，更不容人玩弄！
他侧转身，脚尖一抬，“砰”地将门踢上了。
必门声令柳青儿猛地抬起头，不安地问：“为何关门？”
这是今天与她见面后，苏木楠第一次看到她失去了镇定，他不由享受到一丝报复的快感。“为了同样的理由——避免他人看热闹。”他冷冷地说。
她不再说话，只是定定地看着他在摇曳的灯光下忽明忽暗的面庞。
他也不开口，关上门后，突然变小的空间和骤然变暗的光线让他记起，这是自她背叛他、抛弃他后，他们第一次在夜里独处。
昏黄的灯光下，她的眼睛格外明亮，虽然不再有十七岁时的梦幻与快乐，但仍是每夜侵入他梦境的那双动人眼眸。
她的面容没有多大改变，心形脸蛋精致完美，光滑的皮肤没有瑕疵，尽避被华丽的衣服包裹，但仍能看出那妩媚动人的曲线。
无数美妙的记忆碎片渐渐在眼前拼凑起来——
孩童时围着他奔跑的她，少女时羞涩地偷看他的她、相爱时依偎在他怀里渴望亲吻的她，她那悦耳的笑声、欢快的跑跳、炽情的拥抱，还有将他抛弃时的冷酷背影……
所有关于她的一切都清清楚楚地浮现在脑海中。他惊讶如此多他曾刻意遗忘的记忆，竟在这瞬间被唤起。
多年来被强行剔除的感情彷佛死灰复燃般，在冰凉的心底复苏，并慢慢变暖，他的呼吸开始不太顺畅。
