晌午的艳阳，将红砖道上的铸铜护栏，照出刺眼的光芒。

卸下皮衣皮裤，黑得黝亮的墨装男子，露出骇人的阴笑。李察就是被麦克这一身冷，给吓得目瞪口呆；然，真正令他不寒而栗的，却是右侧鸽立窗前，浑身张着凌厉芒刺的季仲桓。

这……这小子，他……他想……干么？

哼！想杀他吗？来……来呀！他李察可不是被吓唬大的，要比拳头他或许不够看，但手枪倒有一把。真要把他逼急了……他……将不惜……

怎么背脊一直冷起来？大白天难不成见鬼了？算了，脚底抹油，溜之大吉。反正雪茵是他老婆，这是铁的事实，谁也改变不了。改天再找她善尽人妻的“义务”好了。

“怎么处置他？”麦克沉声问道。

他和季仲桓是在楼一不期而遇的，又同时很不爽地听到李察在餐厅内大吼大嚷，原准备海扁他一顿替雪茵出气的，但季仲桓似乎想到更好的办法。

“活烤。”这种人死有余辜。

“不赖。”麦克微微颔首，兀自坐入车内。

季仲桓轻描淡写地掀起蕴藏熊熊火焰的眼睑，阴鸷的黑瞳上射李察木头人似的面孔，然后吊诡地冷冷一笑，昂首没入雨中。

★★★

克莉儿坐在床上，小脸哭得惨兮兮。玛莉在一旁绕来绕去，试着安抚她。看到雪茵回来，她明显地松了口大气。“你彻夜不归，怎么……”

“妈咪，妈咪！”克莉儿像八爪章鱼一样搂着雪茵，又哭又笑。

“算了，晚一点再找你谈。不过，你最好有个合理的解释。”

玛俐出去后，雪茵把克莉儿抱向她的小床，柔声道歉：“妈妈保证，不下为例。”

克莉儿抹净泪水，鬼灵精般地盯着她。

“你是不是交了男朋友？”

雪茵一凛，诧异地看着她。“你是瞎猜，还是听到了什么？”

“是猜但不是瞎猜。你从来没有晚上不回来，昨天我担心死了，好怕你这一走就不回来了。”说着说着她又哭得稀哩哗啦。

“傻孩子，妈妈怎么会不要你呢？”雪茵虚弱地冲着她笑。沉吟好一会儿，才又缓缓启齿：“刚刚，我在城里，遇见了你爸爸。”

克莉儿一愣，呆呆地盯着她。

“你是指，那个不要我们的爸爸？”不然呢？小阿呆！

雪茵苦笑地点点头。“是他。”

“不要理他！他是不是回来跟你要钱？你千万不能给，他会吃髓知味，然后像个吸血鬼一样不断向你勒索，直到把你榨光为止。”她批评得振振有辞，也不想想那个“吸血鬼”正是她老爸。

“这些话谁教你的？”雪茵花尽心力，希望把她教成温婉淑女，淑女怎么可能口出刻薄的言词。

“没人教啊，我叔叔、伯伯、阿姨……他们都是这么说的。”小时候听多了，想忘都忘不掉。

“他毕竟是你爸爸，以后不许这样毁谤他。”

“你不是要我说实话？”克莉儿眨着水汪汪天真无邪的眼。“我说的都是实话呀！”

雪茵憾然一笑。“好吧！不过他不是找我要钱，他只是……想要破坏我们平静的生活。”

“可恶！”克莉儿很大人样地用小手拍拍雪茵的背。“别怕，一切有我在。”

“你有什么想法？”她搭着克莉儿的肩膀，严肃地板起脸孔。“万一……我必须跟他离婚的话？”

克莉儿眼珠子问了闪，惊魂不定。“他不让我跟你？不会的，他从来就不想要我。妈咪，你呢？你会不会不要我？”

雪茵的心脏抽得死紧。一段可笑的婚姻，却造就了她俩形同母女般的感情，哪天克莉儿真要离开，她铁定会十分不舍。但是李察的为人阴险狡诈，她实在无法预料，他将会使出什么小人招数来对付她。

“只要你爸爸愿意，我永远都是你的妈咪。”

“哟嗬！我就知道你最疼我了。”克莉儿宛如一只小老鼠，撒赖爱娇地猛往雪茵怀里钻。

床头柜上的电话适时响起。不会是找她的吧！

“雪茵，电话！”玛莉高声大叫。

“妈咪！”克莉儿替她拾起话筒。

“谢谢，喂？”

“雪茵啊！”是她姑姑。“你研究所毕业了，怎么还不回来？那里毕竟是别人的家，老窝在那儿算什么呢？回台湾来吧，姑姑虽然不是你亲娘，终究还是带个‘亲’字，总好过寄人篱下……昨天有个叫丹尼尔的人打电话给我。”姑姑话锋一转，终于切入正题。

“他跟你说了什么？”好个丹尼尔，为了赶她出门，居然无所不用其极。

“他说你是为贪图他们家财产，才故意赖着不走。雪茵，到底有没有这回事？你这傻孩子，缺钱怎么不跟姑姑说？每次问你都说够用，结果让人家这样说？你晓不晓得，女乃女乃为你投资的股票，已经涨了五倍还多，要不要我全部卖掉，帮你把钱汇过去？还有老家那块地……喂，雪茵哪！你有没有在听？”

她的脑门陡地嗡嗡作响，血液从脸上急速流失。

她的确不该继续下来，是该为自己的未来作打算的时候了。

“好，麻烦姑姑我汇过来，我银行的帐号是……”

伴下话筒，雪茵虚软地歪进被窝里，久久说不出话来。

“妈咪，是爹地吗？”克莉儿很贴心，为她倒了一杯热开水让她暖暖气。

“不是，是你……姑婆。”雪茵好笑地抚着她的头。

“嗯？”挺新鲜的名词。“从台湾打来的？”容易受到惊吓的她，又开始忧心忡忡了。

她的命的确不好，爸爸遗弃她，这个可爱漂亮的小妈妈，又仿佛朝不保夕地，连自己都快养不活了。

雪茵看出她的烦恼，满是疼惜地搂紧她。“放心放心放心！泵婆只是告诉妈咪，我们就快不必依靠别人过活，可以了无后顾之忧的搬出去住。”

“我们在这里不是住得好好吗？”克莉儿的话因丹尼尔阴气森森地从门口走过而止住。“我去把门关起来。”

她虽然不知道丹尼尔为何总是脸臭、口气差，脾气更是火爆得像吞了十吨的炸药，不过她倒很机灵，每回见了他就开溜，幸好他也不常在家，这六年总算能相安无事的熬过来。

“妈咪，我跟你说喔，丹尼尔舅舅麻烦大。”

“怎么会？”雪茵只约略听说他和朋友开了一家运动器材公司，可惜业务一直拓展得不是很顺利。

“会，当然会，他欠了人家好多钱，向外婆要，外婆不肯给，说他自作自受，话该！”

“小孩许胡说。”雪茵尽避口里斥责克莉儿，心中则已信了大半。

最近常听见玛俐和丹尼尔吵闹得好大声，原本是为了钱的问题。很大一笔数目吗？为什么玛俐不肯给他？

谤据雪茵的粗略了解，玛莉名下的财产应有数百万之谱，况且她也不是个小气的人呀！

“人家才没有胡说。这全是克莉儿亲耳听到的，不信你问外婆。”小不点翘起嘴巴，一坐到雪茵膝上。“妈咪，丹尼尔叔叔是不是坏人？”

★★★

季仲桓才跨入办公室，立刻面临十三级风暴的袭击。

“你这两天上哪儿去了？”乔治急得像热锅上的蚂蚁，季仲桓一路走他一路跟。

“旧金山。”他坦承无悔。

“干什么？”

“见一名客户。”不管雪茵是否委托他，他都会插手到底。

“谁？邵雪茵对不对？”乔治张牙舞爪地逼向他。

“我警告过你了，要是你敢——”“拿去。”季仲桓打开皮箱，取出一份文件，塞到乔治脸上。

“你……”仓仓皇皇瞥了一眼，他陡地大惊失色。

“我只不过随口说说，你怎么就当真了？咱们认识也不是一天两天，有话可以好好说嘛！”

季仲桓了无温度地笑了笑。“谢谢你给我机会，让我重新思考继续留在纽约发展的必要性和可能性。”

而这就是他考虑的结果。

“当你做出决定的时候有没有站在我的立场想一想？我提供你工作机会，给你优厚的酬劳，还教你最最宝贵的专业知识。现在你翅膀硬了，就想拍拍，远走高飞？你良心给狗吃啦？你……你……”

可恶的小臭小子，竟敢用这种大无畏的凶狠眼神把他瞪回去，简直可恶加三级。

乔治捏着季仲桓的辞呈，两手抖得说不下去。

季仲桓是有理由走人，更有条件不接受他的无的放矢。这些年，事务所的客户几乎都是他招揽进来的，从他毕业至今，公司的业务起码扩增了一倍，乔治给他待遇都只是象证的调高百分之五，换做别人，早跟他翻脸了。

季仲桓之所以愿意隐忍不予计较，一方面是顾及彼得当初的一番好意，另一方面则百分百是怀着感因的心。

乔治大概不懂“良心”这个单字是怎么拼的，才会自揭短处，徒然叫人反感。

“那……陈美薇呢？你准备怎么处理？她爸爸可是公司的超级大客户。”说来说去还是全为了他自己。

“解除婚约。”如果硬要指控他，这桩纯以利益为眼点的婚约，可算是他行为处事上最大的败笔。

“说得容易。你以为陈美薇是那么好惹的？”想到一年即将少赚数百万美元，乔治就心疼得快死掉。

“不好惹也已经惹上了，横竖兵来将挡，我绝对不会当缩头乌龟。”他一旦下定决心，就再也不回头了。

“万一陈美薇不肯解除婚约呢？”

“我愿意。”这三个字原本要留到结发那天说，居然提前到这尴尬的时刻说出，真是有够讽刺。陈美薇幽灵似的突然出现在办公室门口，并故作深洒地摊开两手，把无名指上戒指递给季仲桓。

这么云淡风轻？

季仲桓怔愣地找不出适合的场面话，乔治更是差点把眼珠子瞠得掉出来。

按照陈美薇凶悍泼辣的基本性格，遇到这种乱丢脸的事，没有演出全武行，至少也该涕泪纵横，尖声狂吼，才比较符合逻辑。

她的反应太反常，其中定然有另有诡诈。

“怎么，答应得大干净，反倒吓你一大跳？”她脸上的笑意僵硬得极不自然。“拜托，你还没优秀到让我死缠着非嫁不可，而我呢，也不是个心胸狭窄，认不清事实的女人。抢来的食物咽不下口，强要的丈夫留不久，这点体认我是有的。”

“谢谢。”怔了半晌，他竟只能单调地迸出这两个字。

“不客气、”陈美薇笑纹更深，闪烁的目光透着诡异，教人模不着头绪。

她是个占有欲相当强的女人，虽然季仲桓婉拒她家所给予的一切资助，并且经常对她不假辞色，和过往那些与她有亲密关系的男人所表现的唯命是从大异其趣，她却完全不以为忤，反而益发倾心迷恋。

很多朋友知道，她素来喜欢找不称头的男人，也就是家世，外貌稍差的男人，因为这种人最肯吃她那一套，会每天像哈巴狗似的守候着她，让她大大满足其无救溺的虚荣心。

遇到季仲桓之后，她的性情几乎做了一百八十度大转变，她热切急迫地想成为季太太，无所不用其极地掳获他的心。同时也毫无保留地把自己最真的感情奉献给他。

每当季仲桓黑黝深造的眸光不经意飘向她时，她脑中的免疫系统便自动瓦解。

此刻，她表情虽然平静淡漠，内心却正展开一场激烈的战争。她跟踪季仲桓到旧金山，亲眼目睹他和邵雪茵在市郊的林园缠绵徘侧，双双住进饭店，她可以想像饭店雅致的房间里将会出现多么旖旎缱绻的风光。她非常嫉妒、非常惶恐，也非常忿恨，却仍执迷不悟的爱他。

她该怎么办？垂手认输，还是全力反击？

以她的个性，她宁愿玉石俱焚，也绝不低头退出。

可是，此刻她只能勉力地故作镇定。

但她心中无比澄明，她要对付的是邵雪茵，无论季仲桓将来会不会娶她，她都不会让邵雪茵存活在这世上。因为她太爱他了，那样的爱是不能分享的。

“保重了。”憋着一肚子屈辱和怒火，陈美薇高抬下巴，倨傲地走出事务所。

“大事不妙。”乔治道。“这不是她一贯的作风，你要当心了。”

季仲桓沉郁地不发一语，莫测高深地望着玻璃大门开了又关。

★★★

“十万美金？”陈美薇出手一向阔绰。

“非这么做不可吗？”在李察眼里，雪茵不过是个温婉柔顺、与世无争的女孩，为什么陈美薇非置她于死地不可？

“废话！”陈美薇无法眼睁睁看着心爱的人琵琶别抱，她的神智已经全部混乱了，满脑子充斥的只有恨恨恨！

“杀人可不是开玩笑的，一个弄不好——”

“弄不好就拿你的烂命来赔。”她眼中露出凶光，手上的香烟炽人猛烧。

“好，好吧！但是价码得提高，二十万美金，立刻汇进我银行的帐户，钱一到我三天内就‘交货’。”他也不是省油的灯，不趁这个机会狠狠敲她笔，岂非白痴。

“你敢狮子大开口，敲诈我？”二十万对她而言，也不是太大的数目，但是折合台币六百多万，只用来解决一名微不足道的小女生，未免太浪费了。

“肯不肯由你。”李察表现和兴趣缺缺。他是毒贩，又不是杀人魔，何况杀的人又是曾帮助过自己的女人，教他良心怎么会安嘛！

陈美薇斜盼着他，隔了好半晌才道：“做生意讲究的是一手交钱一手交货。”

“不肯拉倒，拜啦！”玩手段？他李察是混什么吃的，会比你还不如吗？”

“等一下！”她大口大口喷气，巴不得一脚端死的态势。“好吧，我答应你，不过丑话说在前头，如果你敢耍我，我保证会让你死得比邵雪茵还难看。”

李察皮笑肉不笑地咧着一口牙，朝陈美薇轻浮地眨下眼，软身吹着口哨吊儿卿地，走啦！

今晚又是个细雨绵绵的夜。李察乱没气质地狠啐一声，把头缩进领子里，晃进左边的小巷。

“李察。”

蓦地，有个声音像起子打开罐头似的，拔掉他有点得意，有点担心的混乱思绪。

他往声音的来源寻去，麦克就站在两辆黑色轿车中间，一张刚毅的脸在街灯照下分外骇人。

“你想干么？”他立刻把手插进口袋，准备掏枪。

“想逮捕你、”季仲桓手持树枝，抵住他的后脑勺。“把枪放在地上，两手举高。“你们……”李察丈二金刚模不着头绪，只好乖乖的把“家伙”交给麦克。“我又没犯罪，为什么要逮捕我？”

“狡辩。”季仲桓用树枝敲了下他的头，伸手入他的夹克口袋，掏出一包白粉。“睁大眼睛看清楚，这是什么？”

“怎么会？”他明明把“货”统统交出去了，怎么还会留一包放在口袋里？

“我们注意你已经很久了。”麦克亮出ＦＢＩ的徽章，将他用手铐铐在一旁的栏杆上。“你可以保持沉默，如有任何……”

“我要见律师。”基本法律常识他还是有的。

“可以。”季仲桓丢给他一枚铜板。“打给你的律师吧！”

他的办事效率和麦克一样，都是快得惊人。

那日饭店门口惊鸿一瞥后，他二人已分头查了李察的全部底细，基本当然包括他视钱如命，小气吝墙，一毛不拔的铁公鸡性格。

他不会花钱另请律师的，他会要求由公证律师出面辩护，反正能省则省。

而刚刚才自行成立事务所的季仲桓，当然就是他别无选择的最佳人选。

“不必，给我一名公证律师就好。”

正如所料。

季仲桓和麦克会心地一笑。

“鄙姓季，很高兴为你服务。”季仲桓递给他一张名片，还大方地握住他的手。

“啊！”李察尖声吼叫。“你想折断我的手啊？”

“真是对不住。”赶快丢掉手中的树枝，他虚情假意地帮他揉揉。

李察一见那根枯掉的树枝，险些吐血。“你刚才……就是用这种骗我的。”

“对呀，没想到你胆子挺小的，连一截木头都怕。”季仲桓存心戏德他。

“可恶，ＳｏｎｏｆＢｉｔｃｈ！”李察冲过去企图泄恨，却被季仲桓一掌攫住半边脸颊。

“识相点，跟我们乖乖合作，否则我让你蹲一辈子苦牢。”都怪麦克允婆，拼命劝他一切该循法律途径解决，否则他现在就一脚把李察踢进了曹地府，让他永世不得超生。

“算了吧，反正你们的目的不过是想逼我和邵雪茵离婚，ＯＫ，我答应你们。”

邪门！

他是头壳坏会，还是吃错药了？

棘手的事情突然变得太容易，就不免令人心生疑窦。他的反应和陈美薇一样，都反常得不可思议。

他们一路跟踪他到这家餐厅后，便暗中守候在附近，至于他进餐厅见了陈美薇，两人私下商量什么事情则完全莫宰羊。

难道……季仲桓迅速和麦克交换一个眼神，决定先按兵不动。

“你耍诈欺骗雪茵，那是另一条罪状，我会慢慢的跟你—一算清楚。现在跟我回局里去。”麦克打开栏杆上的手铐，套上自己的手。

“嘿，有话好说嘛，开个价码，只要不是太离谱，我立即付现。”细数李察经年贩毒生涯，所攒聚的黑钱少说有七位数字以上。

“公然贿赂司法人员，罪加一等。”季仲桓老实不客气地把他塞进座车里。

“哼！你们不放了我，休想我会好好的跟邵雪茵离婚。我告诉你们，我李察又正烂命一条，她可不一样了，要是我发狠起来——”

季仲桓一拳击向他的太阳穴了，痛得他哇啦哇啦大叫。

“喂！ＦＢＩ的，他打我。”李察一张脸扭曲得不成人形。

“有吗？我没看见。”麦克兀自浏览车窗外的风光，像个没事人一样。

他担任ＦＢＩ探员已经七、八年了，主要的工作便是缉捕大毒枭，捉拿像李察这种“小脚”的毒虫，今儿还是一遭。

一切全是冲着雪茵来，她是个令人无法不去疼惜的善良女子，只可惜……

君子不夺人所爱嘛！看淡一点。也就过去了。

“你们敢设计我，好，好，给我小心点，我也不是好惹的。”

“闭上嘴巴。如果不想自讨苦吃的话。”季仲桓看是斯斯文文、风度翩翩的上流阶层人士，一开口却活似黑色会老大，江湖味极浓。

李察孬种地不吭气，心底又实在不甘心，憋了好久，突地又问：“你想娶雪茵当老婆吧？姓李的？”

季仲桓沉默地紧抿着薄唇。

他私人的感情，不欢迎旁人过问，尤其是李察这种社会败类。

“我成全你，只要你们高抬贵手。其实我这个人……只有一个条件，我是不支付膳养费的，还有，克莉儿也归她，但是先说好，抚养费我也是不付的。总之，我只负责签字，其他一概不关我的事。怎么样？到底怎么样嘛？”

临近警局门口，季仲桓再三思索后，决定把协议书递给他。

“你可以打电话请朋友保你出去，先别急！我会请检察官压低你的保释金。”这是麦克所愿意通融的最低限度。

“不算，我们讲好的。”李察觉得自已被设计得团团转，这不是他们说好交换的条件呀！

“再给你三十秒的时间考虑，反正你坐牢以后，雪茵还是可以向法院申请离婚的。”

李察玩不出别的花招，不得已抓起钢笔，在协议书上签了名字。

“多少给点好处嘛，不然我这张协议书岂不是白签了。”他真是鸟为食亡，人为财死的最佳写照。

“进去。”麦克一脚把他端进警局，交给局长处置。

但是他和季仲桓作梦也没想到，他们的手续尚未办完吧，李察已经被保释出去了。

出钱保他的人正是陈美薇。