晚膳后，绫儿将冷雪梅约到后花园。
“绫儿，找我有什么事？”冷雪梅依约一个人前来。
“我有些话想问问你，先说好，你得老实回答我哦！”绫儿拉她坐下。
“是不是要问我表哥的事？”冷雪梅笑道。
“不是，是祈寒！”绫儿道：“我想知道你是不是真的像江玉纶说的那样，这辈子非他不嫁？”
“嗯。”冷雪梅坚定的点了下头。
“你跟祈寒说过吗？”
“没有，我不敢说。”
“为什么？”绫儿奇怪的问：“你不像是矜持胆怯的人。”
“如果抛下矜持，能让祈寒接受我的话，我的确会这么做。”冷雪梅笑得有些无奈，“可是，如果我表明了态度，那么唯一的结果将会是祈寒的离去。他会认为是因为他才阻碍了我的幸福而选择离开江家，与其如此，我宁可像现在这样，就算他不肯娶我，但是却始终陪在我身边，我只要能时时看见他就够了。”
“为什么不想办法逼出他的真心，让他无法再逃避自己的感情、逃避你呢？”绫儿不喜欢她的论调。
“你以为我不想吗？但是连拜堂前表哥逃走，留下我面对满堂宾客的难堪，都不能软化他一点点，要改变他的想法，只怕很难了。”冷雪梅无奈的自嘲道。
她又感伤的叹口气，然后自嘲道：“不过无妨，我可以用一辈子的时间来等他，只希望他不要等我直到白发苍苍时才想通，到那时，他就是想娶，我大概也无力穿凤冠霞帔了。”
“你想，如果你明天就要死了，要求他娶你，完成你最后的心愿，他会答应吗？”绫儿突然问。
“会。不过，如果我明天就会死，我绝不可能要求他娶我，我会要他忘了我。”冷雪梅道。
“这就行了，”绫儿高兴的拍了下手，“就这么办！”
“什么？”冷雪梅不解的看着她。
“我跟你说……”绫儿低声在她耳边说了几句。
“这样好吗？”冷雪梅为难的看着她，“事后，他一定会很生气的。”
“木已成舟，生米都煮成熟饭了，他就是生气也不能不认帐吧？”绫儿道。
“我不是这个意思，只是这样骗他，我……”冷雪梅犹豫着。
“我当然知道骗人不好，如果不是知道你爱他，他也爱你，我绝不会提出这个主意来。总之由你自己决定，不过，要依我说，我觉得只让他痛苦个两、三天，未免太便宜他了。不如，我们让他难过个十天半个月，再告诉他实清怎么样？”
“绫儿！”
“我就知道你舍不得。”绫儿取笑她。
“要不要让表哥也试试？”冷雪梅开始反击了。
“咦？”绫儿眨眨眼，她怎么没想到这招？
“干嘛？”冷雪梅突然兴起了不祥的预感。
“雪梅，你的主意还真不错！”
“绫儿，你该不会是真的要……”冷雪梅吓得瞪大眼。
“雪梅，让我们一起死吧！”绫儿热切的说。
☆☆☆
“大夫，她们怎么样了？”在江玉纶和祈寒几乎把大厅的地板踩烂时，大夫总算出来了。
“她们中了某种剧毒，恐怕只剩下三日可活了。”老大夫摇头叹道。
“中毒？”江玉纶和祈寒互望一眼，“大夫，无论如何，请你一定要救救她们。”
“不是老夫不救，而是她们身上的毒太过奇怪，老夫只能从脉象上判断她们两人是中了毒，可是她们到底中了什么毒，老夫却是一点头绪也没有，你们还是另请高明吧！不过，动作要快，她们没有多少时间了。”老大夫说完就告辞了。
“去把所有高明的大夫都给我请来。”江玉纶朝一旁的家丁们怒吼。
“是。”家丁们立刻衔命而去。
“彩儿，究竟是怎么回事？为什么雪梅和绫儿会中毒？”江玉纶问冷雪梅的丫环，是她先发现绫儿她们两人昏倒在花园的亭子里。
“回少爷的话，今儿个晚膳后，绫儿姑娘邀表小姐到花园，说是有话要说，不要奴婢在一旁服侍，奴婢便留在房里等表小姐，可到了二更天，奴婢看天冷了，表小姐又还没回来，便想替表小姐送件披风去。一到亭子，就看见表小姐和绫儿姑娘倒在地上！奴婢就只知道这些。”
“你确定是绫儿姑娘约小姐的？”祈寒冷着脸问。
“是的，是奴婢亲耳听见的。”
“好了，你下去吧！”江玉纶看了一眼四周，“你们全部下去。”
“是！”一下子，大厅便只剩下江玉纶和祈寒两个人了。
“祈寒，江家最近有得罪了谁吗？”江玉纶问。
“你认为是仇家下的手？”祈寒沉下脸，做生意，竞争难免，可他想江家一向广结善缘，不与人结怨，生意上的对手应该不至于会做出这种事才对！
“你认为不是吗？”江玉纶讶异的问。
“她们是在家里中的毒，就算是生意上的对手做的，下毒的人也不会是外人。”祈寒冷峻的脸上有着明显的怒气。
“有人买通府里的下人吗？”
“没错！”
“把那个人揪出来，逼出解药。”江玉纶一向温和的脸闪着浓浓的杀气，祈寒就更别说了，凶手若是被他们抓到，肯定会教他们两人给挫骨扬灰。
“少爷，绫儿姑娘醒了。”被派在绫儿身边服侍的丫环匆匆的赶来回报。
“我马上去。”江玉纶连忙站起来往外走。
“少爷，表小姐醒过来了。”另一名丫环在江玉纶走到门口时，也匆匆的来了，面有难色的说，“表小姐说，她想见祈总管。”
回头瞄一眼同样心焦却因为礼教而不敢到雪梅房里探视的祈寒，江玉纶意味深长的说：“都什么时候了，你还固执什么？去看看她吧！”说完，人已经快步朝绫儿房里奔去。
祈寒闻言震了一下，然后急急的往雪梅的房里奔了过去。
☆☆☆
“江玉纶，我快死了吗？”
“你放心，祸害遗千年，你死不了的。”江玉纶轻松的语气中隐忍着怒气。
“你……”绫儿不断告诉自己，忍住，千万忍住！“我生病了，你还要气我！”她委屈的说。
“生病？娘子，你是中毒，不是生病。”江玉纶更正道。
“中毒？我为什么会中毒？”绫儿装蒜的说。
“这正是我要问你的。”
“我……我怎么会知道？”他不会是看出什么了吧？
“你不知道？那我要去向谁去要解药呢？”江玉纶挑眉。
“你是什么意思？难道我会拿药毒害我自己吗？”绫儿不打自招的说。
“对哦！你不说我都差点忘了，娘子，你不是懂草药吗？快点帮自己看看，你到底是中了什么毒？我好请人去帮你配解药。”江玉纶敲敲自己的脑袋说。
“你……我看不出来。”绫儿忍住气道，她中毒了，他真的一点都不紧张啊？
“那怎么办？大夫说，你只剩下一天可以活耶！”
“你找的是什么庸医？那药明明就有三……”绫儿赶紧咬住自己的舌头。
“什么药？”
“没……没有，我的意思是，他一定是个庸医，否则怎么会没办法解我中的毒。”绫儿忙道。
“但他是全县最高明的大夫，如果连他都束手无策，我也不知道要找谁来替你解毒了。不过，话说回来，这也不能怪他，你想想看，连你都解不了的毒，别人会解不了，也是理所当然的嘛！”
“我快死了，你……居然一点都不难过吗？”
“生死有命，娘子，你又何必这么耿耿于怀呢？”江玉纶居然开导起她来了。
“江玉纶，你去死啦！”绫儿气得想拿枕头丢他，才发现自己虚弱得提不起手臂。这毒……也太厉害了吧？马婆婆怎么忘了告诉她，服了这种毒的人，会浑身乏力呢？
“娘子，中毒的人是你，你忘了吗？”江玉纶提醒她道。
“你……”绫儿真是欲哭无泪，她这不是自找苦吃吗？
他到底是怎么想的？她中毒了，难道他真的一点也不紧张吗？
他究竟爱不爱她啊？
☆☆☆
“祈寒，你来了！”冷雪梅微笑的看着站在床沿的祈寒，挣扎地想坐起来。
“别动！”祈寒倾身按住她，眼里、脸上全写着忧心和不舍。
“我快死了，对吗？”冷雪梅看着他。
“胡说，你不会死的。”祈寒温柔的说。
“我一定快死了，不然，你不会踏进我的闺房，更不会对我这么温柔。”
“住口！不准再说死这个字了，我不会让你死的。”祈寒激动的将她拥进怀里。
“祈寒，你愿意娶我吗？”靠在他的胸口，雪梅终于把藏在心中多年的渴望说了出来。
“你……”祈寒震惊的推开她。
“就当是我最后的……心愿？”她万分委屈的说。
祈寒看着她苍白的丽容，“我绝对不会让你死的。”说完，他像逃一样出去了。
“唉！”冷雪梅不由得叹口气，闭上了眼睛，绫儿的药还真不是盖的，她真的觉得自己好虚弱，才说那么一会儿话，就已经筋疲力尽了。
好困！
☆☆☆
“祈……祈总管。”祈寒从冷雪梅房里出来时，一声怯怯似猫叫的声音从一旁传进他的耳朵。
“什么事？”祈寒冷眼一扫，是府里的一名丫环。
“我……我知道是谁毒害表小姐的。”丫环畏惧的说道。
“是谁？”祈寒一下子窜到她面前喝问。
“是……绫……绫儿姑娘。”丫环被祈寒的脸色吓得结巴不已。
“李绫儿？她也中毒了，你不知道吗？”祈寒冰寒的瞪她。
丫环让他冷酷的眼神瞪得全身瑟瑟发抖，“我……我知道。”连声音都抖得不像话。
“她为什么要下毒害自己？”祈寒不带一丝温度的质问。
“我不知道，”丫环怕得快哭出来了，“我路过花园时，不小心听到一句绫儿姑娘说的话，当时我以为绫儿姑娘是在开玩笑，所以没在意就走了，没想到表小姐会真的中毒……”
“什么话？”祈寒打断她。
“绫儿姑娘她当时说：‘雪梅，让我们一起死吧！’”
祈寒冷冷的打量她半晌，“刚刚在大厅，你为什么不说？”
“我不敢，绫儿姑娘是少爷要娶的人，我……”光是早上绫儿不见时，江玉纶那么紧张的模样，就知道绫儿在他心目中的地位有多重要。她只不过是小小的丫环，如果不是知道祈总管和她们这些下人一样，都对少爷背弃表小姐另娶不满的话，打死她也不敢对他说啊！
“你跟我来。”祈寒带头往大厅方向走。
☆☆☆
“雪梅？”
冷雪梅睁开疲惫的眼，“表哥，是你，绫儿还好吗？”
“死不了！”江玉纶面带怒容。
“表哥，你……”冷雪梅惊愕的瞪大眼。
“我怎样？你们两个太胡闹了，毒药可以随便吃的吗？万一分寸没拿捏好，弄假成真怎么办？”江玉纶生气的道。
“对不起！”冷雪梅愧疚的道歉。
“是绫儿出的主意，对吧？”
“嗯。”
“我能理解你这么做的原因，但绫儿为的是什么？”这种事不需要拉人做陪吧？
“她说她……要测试你的真心。”
“我要娶她，还不能证明吗？”拜托！若不喜欢她，他会想尽办法娶她？还替她父亲戒酒吗？他又不是吃饱撑着！
“谁教你老爱逗她？”冷雪梅有些幸灾乐祸。
“这样就可以拿自己的性命开玩笑吗？”江玉纶板起脸。
“绫儿保证没问题的。”冷雪梅忙道。
“不怕一万，只怕万一！”他不接受这种说法。
“对不起嘛！”冷雪梅撒娇的道歉。
“我啊！实在应该好好修理你们一顿。”江玉纶叹道。
“你不会告诉祈寒吧？”冷雪梅担心的问。
“只要你不要玩得太过火。”基本上，他并不反对让祈寒着急一下，谁让他老不开窍？
“谢谢你，表哥！”冷雪梅松了口气，“表哥，你怎么会知道我们是自己服毒的？”
祈寒不是就认为她们是被人下毒的吗？为什么表哥会知道？
“一个被下毒的人，醒来一定什么事都不知道，追问自己出了什么事？可绫儿一开口却是，我快死了吗？而我又知道绫儿懂草药，怀疑之下，我便故意套她的话，告诉她大夫说她只剩下一天可活，绫儿果然露出马脚，直骂那大夫是庸医，她明明还有三天的时间。这样串连起来，我自然就猜到是你们自己搞的鬼了。”
“你只是猜的？原来你并不确定？”也就是说是她白痴的招供了，冷雪梅懊恼极了。
是不是吃了绫儿的毒会让人变笨啊？否则，她怎么会这么轻易让表哥给套出话来？
“现在确定了。”
“小人！”冷雪梅白了他一眼，若是让绫儿知道让表哥看穿了，一定会呕死了！
“雪梅，我不对祈寒拆穿你，你也不准把我已经看穿的事告诉绫儿，知道吗？”江玉纶和她谈起条件。
“你又想做什么了？”冷雪梅翻个白眼，真不知道表哥为什么老爱逗绫儿？
“她想玩，我就陪她玩个过瘾罗！”
“你小心把人给气跑了！”冷雪梅提出忠告。
“她跑不了的！”江玉纶笑得可自信了。
☆☆☆
“李绫儿曾经到厨房去帮忙？什么时候？”
“一大清早就来了，还是最后一个离开的。”被传来问话的厨房下人说法都一致。
“她到厨房去干什么？”祈寒问。
“当时我们以为她是新来的丫环，所以就叫她帮忙洗菜、切菜、洗碗这类的事。”
“她没说什么吗？”祈寒眉头锁了起来。
就算她不是江玉纶要娶的人，好歹也是他的客人，她窝到厨房去是做什么？难道……那丫环说的是真的？
“没有。”几个人不约而同的摇头，祈寒注意到一名小厮似乎欲言又止。
“你叫什么名字？”祈寒问那名小厮。
“回总管，小的叫小安。”小厮慌张的答。
“小安，你是不是知道些什么？”祈寒问。
“我……我不知道这事重不重要？”小安怯怯的说，有点畏惧祈寒的威严。
“没关系，你说。”祈寒道。
“绫儿……我是说绫儿姑娘她懂草药知识，是她婆婆教给她的。”得到鼓励，小安便把绫儿和他闲聊的话全说了出来。
“草药知识？你确定吗？”祈寒震惊的站起来。
“她是这么说的，而且……”小安心虚的看了眼大厨，“大厨子师傅的风湿痛，就是她教我用蝮蛇酒按摩解除酸痛的；还有王伯的孙子小虎被蜂螫了，也是她教他用尿消肿止痛的。”
他去跟王伯拿完蝮蛇酒要回去时，经过小虎房间，看见小虎躲在里头用左手拿根针在右手臂上挑呀挑的，然后痛得龇牙咧嘴，本以为小虎在发神经，经过一番追问，才从小虎那倔小子口里得知他被蜂螫以及绫儿教他用尿消肿的事。
“好啊！你这臭小子，还骗我说那是你的家传秘方？”大厨生气的瞪着小安，若不是碍于祈寒在场，又没有汤瓢在手，他一定会一汤瓢敲下去。
“对不起，师父，我只是想让你收我为徒嘛！师父，你不会因为这样就收回成命，不要小安当徒弟了吧？”小安担心的问。
大厨怒视他好一会儿后，才道：“这回就算了，再有下次，你这小子的皮给我绷紧些！还有，待会儿回去，把厨房的辣椒全给我剁碎，做成辣椒酱。”言下之意就是放过他了。
“是！”小安苦下脸，心知这下他的眼睛、鼻子该糟了。
“好了，你们全下去吧！”祈寒道。
“是。”
李绫儿懂草药？这么说，她懂毒药也不是不可能的事，难道那丫环说的是真的？下毒的人真的是李绫儿？
可是，如果真是她下的毒，为的又是什么呢？
即使她是因为冷雪梅是江玉纶的未婚妻而下毒手，那也没必要让自己也服毒啊！
咦？祈寒脑海突然闪过一个念头，难道她是为了不让人怀疑她，所以故意让自己也跟着中毒，等雪梅死了之后，再服下解药？
可恶！一定是这样没错！
