翌日，大雪纷扬，冰冷中凝集了剑拔弩张的紧迫感。这样的天气，是兵家最忌讳的。绍京城楼上，众将威然挺立，但雪花实在很稠密，风也凛冽，刮得士兵的脸部红得发紫。
腾在城楼上巡视，才半盏茶时间，发和肩都缀满了雪花。真的不是好时机，腾深深地叹息了。
“澧！”这时，负责送锟他们离开的澧回来了，腾连忙迎向他，“怎样？他们都顺利离开了吧？”
“嗯，我依夫人的吩咐，送他们到北门外的三里亭，让他们往邻国的‘孜渤城’去。”
“还是夫人想得周到，那里风光明媚，城风淳朴，是个安身的好地方！”腾苦涩地笑了哭，“没想我们四人，还是分开了。”
“天下无不散之筵席。就算只剩你我，也要履行对少主忠贞不渝的誓言！”
“是啊，这段日子，也难为少主了。不过，你觉得这办法是不是太过火了？或许，少主不需要走到这一步……”
澧作势阻止他的焦虑，“为了保全他们，尤其是夫人，少主这样的决定是必然的，你不必再多疑。况且，现在已容不得我们反悔了！”
夕阳凄美的西照下，黑马驰骋于茫然雪莽，溅起的雪泥如乌珠般飞翻，幸好雪层不厚，没影响到驰骋的惬意！冷冽的风紧随着，吹乱了思绪和心神，像可恶而不可摆月兑的梦魇。马鞍上的黑袍男子——绍胤衡，剑眉紧蹙，“驾！”一声声吆喝地催促马儿，这种御风般的速度仍不能令他满足！
顷刻间，后方有另一种马嘶声，一匹纯棕色的马儿跃入眼帘。对于这出现在人烟稀少的雪莽，驽马直追自己的情况，绍胤衡丝毫不惊讶，应说，他似乎意料到对方的出现。
绍胤衡忽而令马奔入一旁的松林，在密林的松间穿梭，而后者也穷追不舍。狂奔一段，就在后者快要追上他时，绍胤衡猛地往回扯马头。马儿受惊地前蹄离地，身往后仰起，而绍胤衡的骑术佳才免于落马。而对方也反应很快，一把稳住要冲过去的棕马，使它在原地嘶吼几声才安宁下。
“骑术不错！这五年的磨炼——你适应不错啊！”绍胤衡对他谑笑道。
“我熬过所有的磨难，就是为了今天，与你面对面地决一生死！”愤慨而不亢的男性低斥着，是他——朝褚极！“你这禽兽玷污了无瑕的晋诺公主！如今，我就要跟你算这笔账！”
“你也不想想当年是因谁的缘故，才连累一名弱女子委身于我？”他知道瑞阳是褚极的死穴，便故意激怒他。
“住嘴！要不是你卑鄙地以此威胁她，趁虚而入！我和她就不会分开！”
“那又怎样？我就是要她！而我也确实得到了，她还在我的羽翼下生活了五年。你呢？你又在哪？”
他的恶言相逼，气煞了褚极，惹得他破口大骂：“逆贼！你住嘴！你这万恶之首！”
“哼，若非我当年的善举，你以为你有今天？”绍胤衡没理会他的骂语，以嗤笑回应他的激进，“要是没我，你今天不过是仍活在国破家亡的残梦里，有勇无谋，遇事只会莽撞的一个扶不起的阿斗！”
“你也太抬举自己了，你不过是个被世人唾弃的流寇！要是没有国乱，你这无名小卒何以雄霸一方？你不过是捡了个便宜罢了，这也嚣张得了，真是个庸夫！”
“小毛头，在嘴舌上比我好算不上什么，有本事就战场论输赢!好让我看看你这些年的长进如何！”话罢，绍胤衡又是一阵狂妄的嘲笑，但笑意不及他的眼睛，而是满满的恨意！
朝褚极的出现意味着瑞阳的离开，他痛恨褚极在瑞阳心里不可动摇的位置！
“要看我真本事不必在战场，现在就可以！”
朝褚极蓦地跃身挥剑扑向他，而绍胤衡好战的斗心被撩起，丝毫不示弱地抽出随身的软鞭，毫不迟疑地朝他甩去。两人一攻一守的各有优势，一剑一鞭风骚各异却也格外激烈！双方都似杀红了眼，极欲除去对方。两人旗鼓相当，快速的反应连眨眼的瞬间都比不上，剑与鞭的短接发出噪耳的磨擦声，不时还划出火光；累压在松枝上的雪层，都因他们深厚的功力而坠落；雪地上凌乱的脚印足以说明他们的疯狂！一旁的马儿似受惊，亦像为自己的主人助威，嘶吼声因他们激烈的打斗而长鸣。
渐渐地，朝褚极显然处于弱势，毕竟是不敌常奋战沙场的绍胤衡。况且他的武功修为确实在褚极之上，防御能力上自然能看出差距。就在绍胤衡的严厉攻势下，褚极已受了好些鞭伤。就在绍胤衡准备再送他一掌时，却因想起瑞阳而猛然收手。太像了，褚极眼中不服输的倔强和她十分相似！就如当年她独自面对自己的威仪，他被网住了，实在不忍心！
“能与我交手上百招才显弱，确实难得！”这时，他的心情和语气都很平静，仿佛在指点和鼓励晚辈。他不晓得自己为何会对褚极说这番话，而褚极更是惘然。
“这一次是我不敌，但我一定会救回瑞阳的！”褚极悔恨自己仍不如他，但话还是要说，“你和她是不同世界的人，你永远也配不上她！”
绍胤衡的鹰眸中闪过一丝懊恼和狼狈，让褚极还来不及思考，他已飞快地翻上马身，驾驭而去。
就那一刹，绍胤衡明白她始终还是那高高在上的公主，尽避他一直都压制她，想她因自己而改变。但是没有，她依然高雅从容。夕阳下，他的背影很冰冷、孤单……
是夜，一种寂静如游魂出没的诡秘，让人毛骨悚然！城墙外如此宁静，不禁让人心疑。绍胤衡一眨不眨地望着夜里的漆黑，不妥！警钟在他的思绪中紧急敲响！像是一阵阴寒之气掠过，冻醒了他的神志！顷刻间，一片点点星火从尽处的山头涌出！男人们的嘶吼声直冲重霄，掀起了浓郁的杀气和雪泥味。而城上城内的士兵也立刻武装待命，精神凛然。
“少主，他们早到了！”澧被他们的出现震住了，“他们应该还被困在第二个迷障里的，为何？”
“是朝褚极，他引大军过来的。”绍胤衡并不惊讶，朝褚极今非昔比了，自己所设的迷障，他知道只有朝褚极才有解开的能耐，“腾呢？出发没？”
“已经回去接夫人了，希望来得及！”澧也十分焦急。
尽避他的表情很镇定，殊不知紧握的手心已满是冷汗，他实在放心不下她，“尽量拖延，要是他们进城后先破楼，你就去援助腾，务必要保护瑞阳！”
“是！”
“迎战！”
一高声吆喝，城楼瞬间燃起了狼烟，烧红了漆黑的夜空！
乱箭穿飞，云梯高搭，兵戎相接，盾戟相向，血腥扑面，放眼城下一片混乱！战马的惊惶乱蹄，不知多少人死于足下。眼看将士冲锋陷阵，绍胤衡被鲜色的艳丽嗜红了眼，挥舞出如灵蛇的长鞭，加入了混乱而激烈的战况。这时，他看见了仇家——四大派之一的“海逍门”门主，姚寺彪。
仇人见面分外眼红，各执兵器，猛然厮杀起来。姚寺彪身材魁梧，功夫和绍胤衡不相上下，只是绍胤衡更为灵活，就是同一招式也能在运用中有变化。而姚寺彪靠力大无穷的粗战，也压倒绍胤衡不少优势。
而远在城墙一角，朝褚极和“柒宝山”的两位当家——海珞和应天鸿也伺机入城。
只见来侵的军队和江湖之士还未攻破城门，褚极三人便趁机杀近城门，带领数十名军将一举攻破城门。瞬间人潮如蜂涌！城内在顷刻间也噪乱起来，吆喝声夹着尖锐刺耳的碰撞声，像要闹翻整座绍京！一路的烧杀掠夺，他们直往“风雨楼”杀去！摧毁绍胤衡的中心所在，是他们此役的主要目标！
仍与姚寺彪难分高低之时，绍胤衡瞅见了朝褚极，而褚极也是，两人心里同样明白对方的心思。在毫不犹豫的一刻，绍胤衡狠劈了姚寺彪一子鞭后，就飞蹿向褚极。
一旁的应天鸿也察觉了，便挺身迎出，“快！你们去救公主！”他喊道。
“走！”海珞拉上褚极，两人以上乘的轻功踏飞去“风雨楼”。
他们营救瑞阳的计划，只能趁人多而乱之时，绍胤衡无法两头顾及。此时，绍胤衡只希望腾已把她带走……
“风雨楼”里的家丁和婢女趁火打劫，收刮走楼里所有值钱的物品，四处逃窜。而腾已把瑞阳带在身边，子怜也紧随左右。三人正要往后院的山路逃，没想已有侵扰者发现。
“子怜，护送夫人先走！”腾喊罢，就投身奋敌，子怜也立即掩护瑞阳离开。
然而前些日才流产的瑞阳很虚弱，别说跑，就连快走起来都很吃力。雪花夹带着寒风刮疼她苍白的小脸，半夜三更的黑暗，尽避雪地有银光，但略厚的雪层仍绊倒她几次。瑞阳不想拖累他俩，但她实在很难受，全身无力，想站都很勉强了。
“夫人！夫人你要坚持住啊！”子怜知道她的苦恼，但眼见追兵正朝她们这边来，心里急得很。子怜的武功只能自保，又没应敌经验，实在害怕保护不了瑞阳。
这时，一声熟悉又陌生的叫唤，燃起了她的希望——“瑞阳！”是朝褚极和海珞及时赶来。
瑞阳曾无数次幻想与弟弟重逢的场面，但从没想到他们是在这样的情况下。她惊喜地流了泪，颤抖着声音：“褚极？！”
痛心她的病容，朝褚极立即解下披风将她裹好，抱紧她在耳边肯定道：“我不会再放开你，更不会再让你受苦！”
她的泪流得更急了，真的是她的褚极！他并没有食言，他真的回来与自己相聚了！
而适时赶到的澧，在挥剑杀敌时趁褚极一时疏忽，冲他背后出掌，而机警的海珞也借势打势，化去他对褚极的攻击，同时快速地挥洒出自己的武器——绸缎，展示出不输任何兵器的威力！
见褚极毫不费力地抱起瑞阳，澧就立即喊道：“放下夫人！你不能带走她！”
“不能？我倒要看看你们还有啥本事留住她！”
接下来，子怜、腾和澧的联手，还有追兵的加入，海珞有招架不住的势头。而褚极要护住怀里无自保能力的瑞阳，情况更糟。这时，幸好应天鸿摆月兑了绍胤衡，及时赶到；他与海珞掩护褚极和瑞阳逃出“风雨楼”，并把子怜三人和少数追兵引出，那里全是海珞设下的埋伏，不出一刻，就连腾和澧两个都被迷昏了。
“他们、他们死了？”瑞阳伏到子怜身边，伤痛地探了她的鼻息，还担忧地看了看腾和澧。
应天鸿：“没有，我只是让他们昏睡而已；以他们三个的能力，再半个时辰就会醒的了，别担心。”
海珞安慰地拥抱她一下，才红着眼哭诉：“我以为再也见不到你了，幸好，我们找到了你，真的太好了！”
“海珞！”两个昔日好友哭泣而拥，应天鸿和褚极也不阻止，因为他们暂时摆月兑了，不必急于赶路。而且古翔已替他们安排好藏身之处，一时半刻还离不开绍京。
“你确定绍胤衡被绊住？”褚极还是不放心，而瑞阳因他的话而惚恍过来，暗自将他们的话记上。
“他的仇家太多了，单是姚寺彪和‘津虎帮’的帮主，我怕他都忙不过来了。而且他们四个好帮手，两个躺在这儿，另外两个已离开绍京，绝对没空来拦截我们。”应天鸿很有把握。
“大当家，有多少人进城了？”瑞阳似乎发现了些疑点。
“三大派和军队大约六万。”
“城里的兵不多，而援兵就算是最近的要援救也要十天，他肯定抵挡不住的！”而他，怎能在这种时候没留帮手在身边？猛地，瑞阳大胆地猜测：绍胤衡从一开始就打算单身赴战，而锟等四人的事正好给他一个借口谴开他们。而腾和澧相继被他派到自己身边，而他则孤身一人在城里。天啊！瑞阳担心极了，“褚极！帮他！回去帮他！”
“瑞阳你冷静点，你要帮谁啊？”海珞被她慌乱的神情吓着了。
是双生子的心灵感应，就算瑞阳没指名道姓，褚极一样马上能猜出是谁：“瑞阳，别跟我说是帮他，我绝不！”
“褚极，我求你了……帮帮他，他太狂妄了，他打算自己面对那些人——”
“瑞阳！你怎可以有这样的念头？你忘了吗？他是分开我们的罪魁祸首！也是逆贼尚唐的党羽！你怎可以求我回去帮他！为什么？”褚极震惊极了，他真的很难想象这话真的出自瑞阳的嘴巴。
“我……”瑞阳也愣住了，她不晓得自己为何如此为绍胤衡着急，心还因担心他而剧烈跳动！究竟是为何？答案似乎呼之欲出，可一对上褚极那难以置信的目光，话到嘴边，瑞阳才发觉她吐不出任何一个字。脑子里像打满无数个结，绷紧了，瑞阳忽的昏过去了。
褚极眼疾手快地接住她后倒的身子，忧心地叫唤她：“瑞阳！海珞，快来看看她！”
只见海珞一手仔细模了瑞阳的脉象，一手探上她微烫的光额：“受了寒，有发烧的症状。”这时她似乎又从脉中察觉了什么，一手又探入沉厚绒裳里模瑞阳的月复部，而她的眉头也随之蹙起。
“怎么了？”应天鸿看了她的表情，心里也跟着紧张。
“她流产了。”海珞带着遗憾地说出这噩耗，不只应天鸿，就连本来讨厌孩子的褚极都难过了。怎么可以这样？而接踵而来的是愤怒！
褚极几乎是咬牙切齿：“如何造成的？”
“从她的脉象看，之前肯定是动过胎气，但没有及时调理好，并且——还中了毒，所以才导致流产。这毒性很剧烈，幸好处理得当，才保住了她的命。”海珞一字不遗，心里感叹她保住性命就是万幸了。
“是绍胤衡，只有他才有这解毒的本事。”应天鸿心里很明白了，他算是理清瑞阳和绍胤衡之间微妙的情愫了。
带伤上路的琨、麒等人已到了绍京的郊外，最边的疆域，只要渡过眼前的运河，就抵达“孜渤城”的边界了。筠夫人在马车里照料锟和麒，而伤势较轻的官寅玄则在座驾上策马前行。
天已经蒙蒙亮了，天空呈暗灰色。
“寅玄，你也累了，就先休息一会吧。”筠夫人探出身子，见他的脸色很不妥。
丙然马车一停，官寅玄就到一旁呕吐起来。吓得筠夫人也赶紧下车来搀扶他，待他吐完了，便扶他到河边洗把冷水脸。而麒和锟也下了车，警惕地望了四周。
“还有不到半个时辰就天亮了，到时候我们已进入‘孜渤城’了。”麒说这话时，却是看着绍京的方向。
锟还是想不通，“我们，真的就这么离开吗？我总觉得少主就这样赶我们走，似乎太仓促，也太不像他的作风。我怕，他是不是瞒着我们些什么。”
“你的意思是——”
