“砰！”

太过寂静的夜里响起怪声，单晓阳忙转头看看四周。

懊不会是她半夜偷溜到藏书阁的事被发现了吧？为了进藏书阁，她央求负责管理的小李给她钥匙，这时候还会有谁进来……糟！她忘记锁门了！

才闪过这个念头，一抹黑影就自前方的书架快速掠过，她惊骇的张大嘴。

懊不会是鬼吧？

单晓阳不怕耗子和虫子，就怕鬼。

“拜托，鬼兄弟，我没有害你……”她没胆的小声求饶道。

哪知说完后，她全身竖起寒毛－－她又听到踏步声了，这次，就在她背后。

单晓阳僵着身子，好不容易才找到勇气回过头，看到了一个高她一个头、全身穿得黑漆漆，只露出一双狭长眼睛的“人”。

“哇！”她大叫，管那是鬼还是什么东西，先跑为快。

偏偏藏书阁很大，每一排书架都长得很像，她慌张一跑，根本弄不清门的方向，更顾不得书本有多珍贵，随手自书架上抽出就往后扔，可惜仍无阻于紧追上的黑衣人，她只好捉起位在角落的烛台，朝他身上一丢。

这招果然有用，黑衣人险些被砸中，往后跳开，单晓阳惊魂未定的拍拍胸脯，庆幸着没被鬼带走不对，那是人，她看到他有脚！

“原来是人……那捉我做什么？”

可视线落在地面上，她立即被自烛台蔓延开来的火舌给吓得跳脚了。

“天、天啊！烧起来了！”她想灭火，但倒下的烛台旁就是书架，火势很快就延烧起来。

好热！火好大！单晓阳绝望的猛摇头，不能让藏书阁给烧了，她得尽快找人来灭火。

对了！窗口！那方向望过去是褚千堂的书房，还有一干仆人的寝房，从那儿跳下去搬救兵会比较快。

“失火了！失火了！”她朝窗口跑去，踏过了她堆在地上用来练字的纸张，单脚跨上窗台，竭尽力气的大喊，就要准备跳下－－

“别跳！”

愤怒的嗓音喊住了单晓阳，她转过身，惊愕的望着站在她面前的人。

他怎么会……

“这是二楼，你想跌断腿吗？”褚千堂气急败坏地朝她吼道。

在他看完账本欲回房就寝时，竟看到藏书阁的窗户是开的，以为是小李忘了关，来了才发现门也没关好，里头还酿成火灾，更不敢置信的是，他竟听到单晓阳的声音！

当下他根本无法思考藏书阁着火的原因，不顾危险的立刻冲入藏书阁，亲眼目睹这丫头想跳窗的一刻，立刻朝她大声咆哮。

“单晓阳，别动，我马上救你出去！”他第一次连名带姓的叫她，情绪激动到已无法顾及礼教了。

这丫头向来活泼乱蹦的，要是伤到哪还得了！

“公、公子……”褚千堂的出现已经让单晓阳够震惊了，向来谨守礼教的他竟直接喊出她的名，脸上还流露出她从未见过的关怀之情，真令她芳心颤乱着，连声音都在颤抖。

褚千堂没有多和她说什么，上前一步就将她拉离窗口，打横抱起。

“抱紧我。”他吩咐道，将她的头紧紧按入怀里，当他跨出步伐，踏在地上的纸张时，上头的字样让他心头一荡。

但情况紧急，他只能撇开心里的杂想，大步踩过，往火势还没蔓延的方向绕去，寻找出口逃逸。

单晓阳不知她用来练字的纸已被褚千堂看到，乖乖地待在他怀里，紧贴着他胸膛的她，脸红心跳都来不及了，哪还有心情想着葬身火窟的事。

褚公子的胸膛好结实、好温暖，这一刻，她清楚的听见他的心跳声。

但，并没有她想象中的平稳镇定，就跟她跳得一样快。当他俩的心跳声怦怦地一块响时，她真觉得自己融化在他怀里了。

幸好当晚褚千堂及早发现火势，仆人们排成数排，轮流提着水桶灭火这才没酿成大祸，但也烧毁了一些书，藏书阁得暂时关闭整修。

次日一早，单晓阳赶在褚千堂到米仓巡视前来到他的寝房。不能随意离开竹院的她，怕被不知她身分的仆人给瞧见，便偷偷模模的来到菊院。

她想为昨晚的事向他道谢，还有……道歉，因为她弄倒烛灯的关系，藏书阁才会着火，烧毁了一些书，害大伙儿在半夜里疲于奔命的灭火。

昨晚也因为他的保护，她才没有受伤，但他将她送到门口就赶去指挥救火了，她还没有机会问他有没有受伤。

单晓阳屏息的敲下他的房门，没看到人出来应门，她就无法安心。

“进来。”

一经许可，单晓阳立即推门而入。这还是她第一次踏进褚千堂的房间，有着小小的亢奋，忍不住东张西望。

哇，褚公子房里好干净，整理得好井然有序！

褚千堂以为是福伯敲门，只有福伯会在这么早的时候为他送来醒神的热汤，一踏出屏风外，看到单晓阳在他房里，他一阵错愕，一时忘了该训诫她不能随意离开竹院。

单晓阳一和他的眼光对上，看到他赤果精瘦的上身裹着几条白布，担心的直呼，“公子，你受伤了！”

褚千堂这才惊觉到自己竟在姑娘家面前打赤膊，赶紧从屏风上捉下外袍穿上。

“你现在该做的不是问我有没有受伤，而是把脸转过去。”他边说边蹙着眉套上外衣系上腰带。

单晓阳慢了一拍才脸红，忙不速地替自己圆场，“我在食堂打杂时，常看到工人光着上身，我很习惯这种事的。”

她没说的是，他精瘦结实的身材比那些工人都有看头，但这话一出口，肯定会让他瞪死她。

习惯这种事？她也会盯着那些男人的果身看吗？

褚千堂心里极不舒坦，语气不由变得冷淡。“我除了有点烫伤外，并没有大碍。你找我还有其他事吗？”

单晓阳察觉到他的冷淡，以为他还在气她火烧藏书阁，歉疚道：“公子，对不住，我不该半夜跑去藏书阁看书，害你受伤，还造成大伙儿麻烦……”

褚千堂看她头低低的道歉，心头的火气可没有一点消。

她扰乱了他！

几日前她害得他心怀遐想，他总算藉由练上半个时辰的字恢复了平静，结果，就在她昨晚差点烧了藏书阁、字迹笨拙的在宣纸上写满他名字后，他的心又掀起了波涛。

他不断地猜测她在想什么，是不是爱慕着他，扰得他胸口似有虫子啃咬着，烦躁极了。

这回，他不只练了半个时辰的字，还把云襄儿的画像拿出来看才得以冷静。

他想，自己是该跟她保持距离了。

“说这些无事于补，以后你别再在半夜偷偷上藏书阁了，知道吗？”褚千堂没有多骂她，只希望她快点离开他寝室，还他清静。

“是……”还能说什么呢，他没有指责她，代表他没那么生她的气吧？但，单晓阳就是觉得他们之间多了隔阂，有点沮丧……她还是走好了。

但来到门口，她突然想起一件事不能不说，这事关府里的安全。

她转回身面向褚千堂说：“公子，其实昨晚我会弄翻烛台，是因为有个长得像鬼的黑衣人不，他不是鬼，他很高，有一双像鬼一样狰狞的眼，伸出手想捉住我，我怕被他捉到，才用烛台丢他。”

她在胡说起一什么？

褚千堂迫切的想一个人静一静，她不仅逗留，又对他说什么鬼不鬼的黑衣人，听得他头痛，说是她自个儿翻倒烛台他还比较相信。

“你昨晚吓坏了，回去休息吧。”

单晓阳着急道：“可是我是说真的”

“好了，妳出去吧。”褚千堂下了逐客令。

他不相信她。单晓阳满是失望与不甘，岂知就在她转身，想快步离开之际，粗心撞上了搁在桌案上的画轴，画轴自桌上滚下，在地面上摊了开来。

画中人有一张熟悉的脸蛋。单晓阳差点以为那是她，但不是她，神韵差太多了，线条也更娇美柔和那是，襄儿小姐？

为什么褚公子要收藏襄儿小姐的画像？

她抬起头，瞬间和弯身捡起画轴的褚千堂视线交会，他深沉着眸，似乎懊恼着那幅画像不该被她看见。

她的胸口一下子变重，被某个看穿的秘密压迫着。

她并不想知道他的秘密。然回忆却将她带往他们第一次见面，他一看到她的脸就把她认成襄儿小姐，当时他的神情就像是有多思念眼前的人儿。

然后，她听到自己干涩的声音。“放心，我不会说出去的。”

说完，她不敢看他表情就快步出了寝室朝竹院跑去，手捂住胸口，感觉有酸酸楚楚、涩涩疼疼的滋味在里头搅着。

终于，她原本懵懂无知的事，一下子全都弄懂了。

原来，她喜欢公子。

但，公子喜欢的人却是襄儿小姐。

原来，公子喜欢的是那样的姑娘。

那样人人夸在嘴上，温婉端庄、琴棋书画无一不精通的才女。

单晓阳内心的冲击很大，无法接受褚千堂喜欢的竟是那个和她长得相像，却处处胜过她的云襄儿，这成了一把刺进她心坎的双面刃，让她又羡慕又嫉妒着云襄儿，好想变得跟云襄儿一模一样，得到褚千堂的喜爱。

陡生了这念头的她，也在隔日奋发向上的认真学习规矩礼仪，不再是为了弟妹学习，也不是为了习字学习，而是因为自己想学。

在她吃力的学习中，老爷和夫人是最常来看她的人，总是和蔼的对她揉揉头的说她辛苦了，让她好感动。

老爷和夫人对她那么好，她得回报他们的恩情，更努力的扮演好襄儿小姐！