香衣从小善于女工，她将雷镇藩送给她的布缝制成一件华丽的衣裙。

因为这疋布奇艳，若裁制成全件衣物稍微嚣张，于是她将之裁下装饰在衣襟、袖口、裙摆等处。素雅的衣裳缀上部分鲜艳的花色，有画龙点睛之效。

又以剩余的布缝了一件短外褂，然后连同衣裙请雷镇藩带到青楼交给她从前伺候过的姑娘。

那姑娘穿上她缝制的华服在客人面前亮相，立刻吸引住众人的目光。其它姑娘见她穿了如此漂亮，纷纷向她询问。就这样，他买来的那百余疋布在三天之内，便被青楼的姑娘及老鸨们买光。

雷玉峰大喜，盛赞儿子一番。“镇藩，爹真是错怪你了，你的眼光真是太精准啦。看来，爹可以将雷家交到你手上了。”

“爹过奖了，镇藩还不成气候。”幕后功臣不是他，他可不想抢功。

“话说回来，你是怎么想到这个法子的？”

“想到这法子的人不是我。”他坦白。

雷玉峰疑惑，“那么是……”

“是香衣。是她把我送给她的布缝制成衣裳送给从前伺候过的姑娘，那些来自日出之国的布才会受到注目。”

提及香衣，他父亲脸上有了一抹奇怪的表情。

“爹，怎么了？”虽非善于察言观色之人，他也稍稍感觉到异样。

“镇藩，”雷玉峰神情严肃的看着他，“你还是少到杜家去找那姑娘的好。”

“为什么？”

“因为她是书常的媳妇。”

他微顿，“香衣就像是我看着长大的妹妹般，有何不可？”

“你也说她长大了，不是吗？”雷玉峰有所顾忌，“她已经十七岁了，不再是孩子，你跟她走得太近是会惹来闲话的。”

雷镇藩眉头一敛，须臾，才道：“爹，您何不劝杜叔叔放香衣自由？”

闻言，雷玉峰微怔。

他续道：“虽说王朝律令明订，未及十八守寡者，可于满七年后改嫁，但香衣被卖到杜府时才十二岁，书常当时也只有十一，与其说他们是夫妻，不如说他们是一对小姊弟，他们仅有夫妻之名并无夫妻之实，纵然书常过世未满七年，也不需要香衣在杜府守寡……”他不禁为她抱不平。

雷玉峰虽觉得儿子所言极是，但毕竟这是杜家的家事，他不好插手。

“书常在世的时候非常喜欢她，我看你杜叔叔是不会放她走的。”

“如果爹开口，便有可能。”雷镇藩正色道：“杜家的景况一年不如一年，一直仰赖咱们暗中接济才得以维持豪门大院的假象，爹若是向杜叔叔要人，不怕他不给。”

听见这番话，雷玉峰警觉的盯着他，“镇藩，你该不是喜欢上香衣吧？”

“咦？”他一愣。喜欢香衣？他一直都喜欢她啊。“我当然喜欢她，她就像是妹妹——”

“爹说的不是那种喜欢。”雷玉峰打断了他，“镇藩，她是个女人了。”

雷镇藩陡地一怔。女人？香衣是个女人？

“她不是十三岁的孩子，而是个十七岁的女人，而你也已经二十有二。”雷玉峰直视儿子，语带试探地问：“你对她的感情没变？”

“……”他整个人愣住，一句话也答不上来。

案亲的一席话，让雷镇藩沉静的心思全乱了。

看着眼前低着头，正认真帮他缝着刚才被树枝勾破袖子的香衣，他竟感到一阵心悸。

他从没想过这件事——他喜欢的是妹妹的她，还是女人的她？

苞她在一起是那么的自然。他对她没有非分之想，而她也不曾逾越分际。

但，一切都跟以往无异吗？他为什么要常常上杜府？为什么牵挂着她？为什么无法对她的处境视而不见？

一直以来，不曾对谁有过怜惜的心情，再美丽的女人都无法引起他多看一眼。唯独对香衣，他……他想守护她。

“好了。”她拿着剪子，小心翼翼的剪断缝线。

他回过神，“谢谢你，香衣。”

“镇藩哥何必跟我这么客气！”她收妥针线，笑问：“听说上回的那些布都售罄了？”

“嗯，多亏你。要不是你，我还得捱我爹好一阵子的唠叨呢。”

香衣甚感欣慰，“能帮上镇藩哥的忙，真是太好了，我总算有一点用处。”

他凝睇着她，沉吟片刻，“香衣，你想到别的地方去吗？”

香衣不解的看着他，“到别的什么地方去？”

“难道你想一辈子待在这里？”

“香衣哪里也不能去啊。”

她早被当作货物卖给杜家，是杜府的财产之一。虽说她未及十八便守寡，依法可在七年后改嫁。但她要嫁谁？若不嫁，又能去哪？

“书常已过世四年多了，再等两年余，你便可以离开杜府……”

香衣想也不想地回答，“我不想离开。”

“为什么？”他微怔。

这杜府有什么值得她留恋的？书常的神主牌吗？

“要是离开杜府，香衣就再也见不到镇藩哥了。”她声音软软的说：“要是再也见不到你，我的人生仅存的一点意义也没有了。”

此话一出，不仅雷镇藩心头一震，就连想都没想就说出这些话的香衣也吓了一跳。

她惊羞的看着他，并急忙解释，“那个……我……我不是……”

“香衣。”他浓眉一拧。

她低下头，连声道歉，“对不起，我说了不该说的话，请你不要放在心上，我实在太得意忘形了，我……我……”

话未说完，雷镇藩已抬起她的脸，深深的凝视着她，她立刻面红耳赤。

“香衣，也许我们真的靠得太近了，”他像是在说给自己听般的低语，“因为太近，我反倒什么都看不见……”似乎有什么开窍了。

“镇藩哥，”香衣羞怯又困惑的看着他，“你在说什么？”

“我是说……也许我对你……”

“香衣！”突然，王妈的声音传来。

她警觉的往后一退，跟他保持距离。

但眼尖的王妈却已看见雷镇藩端着她的脸深深注视的那一幕。

“王妈，你找我有事？”香衣发现王妈正以一种审视的目光打量着自己，她心虚的低下头。

“既然你跟雷少爷在一起，那就罢了。”王妈话中有话，冷冷一笑。

香衣瞥了雷镇藩一记，“雷少爷，没事的话，我去忙了。”她快步的走开。

“什么？！”

“对方是春水城尹家二小姐，年方十七。”雷玉峰脸上带着笑意，“我与尹兄已决定好婚期，就在年后。”

“爹，难道你要我到春水城去，就是为了……”雷镇藩才从春水城跟尹家做完一桩买卖回来，便从父亲口中得知这个消息，甚感惊愕及不悦。

他记得他跟尹老爷在厅中商谈时，送茶递水的就是二小姐。当时他还纳闷，尹府为何不遣个丫鬓递茶水，而是让金枝玉叶、待字闰中的二小姐上茶，原来一切都是……

“镇藩，过了年，你已二十有三，是该成家了。”雷玉峰一笑，“尹二小姐知书识墨、温柔细雅，又有沉鱼落难雁闭月羞花之貌，绝对是上上之选。”

“爹，我还不想成亲。”

纵使她是牡丹花神下凡，也动不了他这凡夫俗子之心，因为他的脑海里浮现的是香衣的身影。

“此事由不得你任性！”雷玉峰语气坚决，态度强势，“镇藩，一直以来我都由着你，唯独此事，我不能再放任你。”

“爹，我——”

“行了。”他打断儿子的话，“婚期已定，到对你就乖乖的给我穿上新郎馆的衣服，把尹二小姐迎娶进门。”

“爹，这件事……”

“镇藩。”雷玉峰目光一凝，“难道你真对杜家的媳妇存有妄念？别忘了，她是杜家的媳妇，咱们雷家可丢不起这个脸。”

语罢，他拂袖而去。

雷镇藩心慌意乱的在房里走来走去，脑子想的全是与尹府的婚事。

但眼前，它已不是他不答应便可作罢之事。

因为，他父亲早就先斩后奏的替他定了这门亲。

虽然已到成家立业的年纪，但他从未想过成亲之事，更不曾倾慕过哪家姑娘。在他心里，一直以来只记挂着一人，那就是香衣。

不管是十三岁的她，还是现在的她，都是他心里唯一惦记着的人。

自书常过世后，他几乎不再出门远游，就为了就近守护她。他以为那是兄长对妹妹的怜惜疼爱，直到父观点醒了他，他才警觉到对她的感情早已变了。

但他能怎么力？香衣守寡未及七年，而眼下他就已经要娶别人为妻了……

“雷老弟！”外面传来铁麒麟如洪钟般的声音，接着，就见他兴高采烈的跑进来。

来自日出之国的他，虽说得一口尚称流利的中土语言，但难免怪腔怪调。

“麒麟老哥，这是什么？”他疑惑的看着对方手上的物品。

铁麒麟一笑，“雷老弟，我要走了，我已经在府上叨扰太久了。”

“我一点都不在意，你无须——”

“雷老弟，”铁麒麟打断他，潇洒道：“天下无不散的筵席，我要继续我的旅程了。”

“既然如此，小弟就不留你了。”虽感失落，但他知道麒麟兄跟他一样怀抱着浪迹天涯的梦。要不是他惦记着香衣，恐怕现在仍流浪在他乡。

“来，老哥有个礼物送你。”说着，铁麒麟将手上的重物搁在桌上，掀开了厚厚黑布，一柄长约三尺半的石刀展现在眼前。

石刀被一只牛皮刀鞘包履着，只露出了握柄的部分。握柄奇黑而发亮，上面还有精细无比的老虎雕饰。雷镇藩一看，便知道这石刀是铁麒麟以那块自圣岳峰顶挖掘而来的奇石所制。

“老哥，这是你非常珍视的东西，小弟怎能收下？”

“老弟，宝刀赠英雕，你就别推辞了。这柄刀名为『虎彻』，诚如其名，一出刀鞘就如出押猛虎般伤人无数，所以你一定要将它用在对的地方。”

雷镇藩半信半疑。这刀以石头雕成，适合用来当装饰物或是纪念品，若说它能伤人实在是……

“老哥，你不是在跟小弟开玩笑吧？”

铁麒麟不以为意的一笑，“我说的都是真的，这是一柄奇刀，看似沉重，但持之却轻如羽毛。”说着，以眼神示意雷镇藩拿出石刀。

他遂眉一笑，伸手抓刀，而一碰触那柄虎彻，仿佛有股电流自他指尖窜进他的四肢百骸，令他一惊。刀一出鞘，麒麟兄所言不假，虎彻果然十分轻盈。

“老哥，这实在是太神奇了！”他惊喜道。

铁麒麟得意的笑说：“虎彻的刀身内包履着一只猛虎的脊骨，坚硬无比，能削金断玉，就算是穿着抢甲，也档不住它。”说罢，他拍拍他的肩头，“老弟，你就拿着虎彻去闯一番大事业吧。”

雷镇藩一征，“老哥何出此言？”

“贵国的二皇子及四皇子正在争夺正统，天下纷扰之际，正是英雄用武之时。二皇子非正统即位，加上生性多疑致使冤狱不断，暴虐不仁，搞得民不聊生，天灾四起，你若带着虎彻投效正在到处招兵买马的四皇子，定能助其一臂之才，平定天下。”

因天启王朝骤逝的先帝未立太子，二皇子朱成霄趁机登基称帝，名不正言不顺，加上民怨四起，于是四皇子朱成晋起义，决定推翻暴政。

铁麒麟的这毒话，在他心里荡出一圈又一圈的涟漪。但他心中还有牵挂，教他放心不下。