新桥，樱泽料亭。

樱泽料亭是间颇有历史的高级料理店，保留了许多旧有的经营方式及风格，至今还有舞使在店内为客人服务及表演。

在“秋之间”的厢房内，有两男两女的客人，两名男性是光野商事的山下部长及风间，而另两名女性则是里绪跟和田。

“和田小姐，可以请你帮我倒酒吗？”品尝满桌佳肴的山下部长微笑着要求。

“是。”和田有点慌，还偷偷瞄了里绪一眼。

在业务部门待了那么多年，里绪对于这种商场的应酬文化早已习以为常，她猜想，森江课长跟山下部长谈生意时，应该也常光顾这样的料亭。

她下午跟山下部长解说资料后，山下部长并没有立刻做出决定，反倒以时间已晚为由邀请她跟和由两人到料亭用餐。

由于她得完成工作，即使十分不愿在公司以外的地方应酬客人，却也无法拒绝。

她已不是初出茅庐的社会新鲜人，轻易的察觉到山下部长的用意，虽然不是每个高层人士都如此，但像他这样的，她也不是完全没碰过。

他们假借名义或是威逼利诱，为的只是在谈定生意前占点好处。她听过某些公司的秘书甚至得充当公关，负责在应酬的席间伺候客户。

她十分瞧不起且唾弃这些仗着自己掌控大权，就恣意妄为占女性便宜的家伙，但为了谈妥生意，忍让是必要的。

山下部长不是她遇到的第一人，当然也不会是最后一个。

她已深知应付之道，相信定能令自己及和田全身而退。

“山下部长，”她沉着自若地说：“您的婚戒真漂亮。”适时提起对方的婚姻、妻子及家庭，是浇熄欲火的最佳方法，他们这种人比一般人还爱面子，更怕丑闻。“我听森江课长说过，尊夫人是位难得一见的美人。”其实她根本不知道他妻子长得是圆是扁，森江更从没提过。

山下部长脸色微微一况，“喝酒吧，高桥小姐。”说着，他替她倒了一杯酒。

里绪沉静的一笑，“谢谢山下部长，不过我是不能喝酒的。”

他挑挑眉头，语带试探地问：“怎么？高桥小姐会酒后乱性吗？”

“是的。”她颉首微笑，“我喝醉了以后，常会做出令人意想不到的事情。”

“喔？”他笑视着她，眼神暧昧。

“我喝醉后曾经让人进了医院急诊室。”

闻言，山下部长微怔。

“进医院？”一旁的风间好奇地问：“发生了什么事？”

“对方脑震荡，身上还有多处的撕裂伤。”她若无其事的说着，“那是我大学时代发生的事了，听同席的同学说，对方似乎只是碰了我肩膀一下，我就突然攻击他。”

山下部长跟风间两人惊讶的看着她，霎时说不出话来。

她假装尴尬的一笑，“从那次之后，我就不敢再喝酒了。”

“高桥小姐，”和田也是一脸惊讶，天真地问：“是真的吗？”

“千真万确。”她语气肯定的点头。

“既然这样，那你别喝了。”山下部长转而看着和田，“和田小姐，你喝吧。”

“是的。”涉世未深又天真无邪的和田甜甜一笑，“我还满能喝的喔。”

“是吗？”山下部长笑咧嘴，立刻帮她倒了一杯酒，“来，喝吧。”

“是。”和田乖乖的拿起酒杯，一饮而尽。

里绪难以置信的看着她，一时间不知该说什么。

真是个不知世道险恶的傻丫头，居然自己往深渊里跳，看来她今天不只要搞定山下部长，还得保护这小妞全身而退。

话说回来，森江课长应该早知道会发生这种事吧？如果他早知道还将这向白的交给她，那实在是太恶劣了。

他自己也有女儿，难道不怕有报应？

四人步出料亭时，已经近十点。

风间前去取车，山下部长、和田跟里绪则在门口候着。

山下部长喝了不少，已有六、七分醉，而和田则诚如她自己所说，真的满能喝的，因为被灌了那么多酒，她到现在还稳稳的站着。

“高桥小姐，你住哪里？”山下部长一开口就是呛人的酒气。

“三鹰。”尽避厌恶，但里绪仍尽可能保持笑容。

“和田小姐，妳呢？”他转而问着和田。

“我住上町。”

“是吗？”他一笑，“我住世田谷，待会儿就顺路送你一程吧。”

“真的吗？”和田自以为省下了车资，十分高兴。

“和田，”里绪悄悄地拉了她一下，“我们一起搭计程车吧。”

和回微怔，“高桥小姐不是住三鹰吗？”

真是个天真文傻气的丫头，她要拯救她，她还猛往洞里跳。里绪努力的保持笑脸，“没关系，只是绕一下而已。”

“高桥小姐，你别担心，我会把和田平安送抵家门的。”山下部长仿佛察觉到什么，眼底透露着不悦地看着她。

平安送抵家门？天知道和田要是上了他的车，会发生什么叫天不应、叫地不灵的事。

这时，前去取车的风间开着山下部长的黑色宾士回来了。

里绪立刻上前，为他打开了后座车门。“山下部长，时间不早了，路上请小心。”

“唔。”山下部长睐了她一眼，顺手拉住和田，脚步有点不稳的走向车子。

见状，里绪及时的拉住和田，笑说：“和田还是跟我一起搭车吧，森江课长要是知道我们给您添麻烦，恐怕会怪罪我们。”

山下部长没有放手的意思，神情不满的瞪着她，“高桥，别那么不上道。”

这话，说得够白了。

“山下部长，有些事传出去恐怕对您有害无益。”她依旧不卑不亢地道：“东海商事真的很希望能跟光野商事继续合作。”

和田看着两人一来一往，一脸茫惑无辜的模样。

“和田，上车吧。”山下部长用力的扯住和田，动作急躁地就要将她往后座塞。

这时，和田终于发觉有异，但却不知如何是好。

“山下部长，”里绪仍是紧紧的拉着和田的手，“保护下属也是我身为上司的职责，请别让我为难。”

山下部长眉心一揪，神情丕变为阴沉挥挥，他猛地抬手一搧，给了她一耳光。

里绪及时闪了一下，所以那力道并没有完全打在她脸上，不过他此举不只羞辱人，还教人痛恨。

“敬酒不吃吃罚酒。”山下部长恼火地瞪着她，抬手又想教训人。

里绪未料他会再对她动手，当下楞得忘了反应。眼看他的手又到眼前，她下意识的低头捣住脸，但山下部长的手却迟迟没落在她脸上。

“你……你是谁？！”

里绪听见山下部长惊慌的声音，于是扬起头、睁开眼——

“征……征……”她简直不敢相信自己的眼睛，因为在她眼前，征也拦下了山下部长的手，并且牢牢的搂着。

山下部长露出痛苦的表情，羞恼却也惶恐的看着神情冷峻、目光如鹰般鸷猛的男人。

“打女人已经够该死，”征也泠冷地看着山下部长，沉声道：“你不长眼的打了我的女人，更该死。”说罢，他在众人毫无预警的情况下，重重的给了山下部长一拳。

“啊！”在场的所有人几乎同时惊叫出声，只因山下部长被打得踉跄摔在车旁。

“山下部长！”风间迅速的从驾驶座那头跑过来，“您……您没事吧？”

山下部长愤恨地瞪了他一眼，“我看起来像没事吗？你这个笨蛋！”

“非常抱歉。”风间惶惶不安，赶忙将他扶了起来。

山下部长站起身，幸幸然地指着征也，“你……我要告死你！”

征也冷眼盼着他，唇角一勾。“就算是垂死的老狗也会奋力咬上仇家一口。”

他冷然一笑，“我等你。”

听见他将自己比喻为“垂死的老狗”，山下部长气得脸红脖子粗，一副要爆血管的样子。

“高桥！”他转而瞪着还有点回不过神的里绪，恶狠狠地说：“你认识这小子？”

“他……”

“我告诉你，这件事不会就这么了结的。”不等她解释，他已挡了狠话，“我会让你在东海商事混不下去！”

“你这老家伙说什么？！”听见他恐吓里绪，征也十分不悦，伸出手，一把扯住山下部长的领带。

“征也！”见状，里绪立刻出手制止，“你放手。”

征也不解地看着她，“这老家伙……”

“快放开山下部长。”她语气坚定地道。

看见她严肃的眼神，征也浓眉一声，懊恼的松开手。

山下部长飞快钻进车里，然后对着在车外的里绪说：“咱们走着瞧！”

“山下部长，我很抱歉。”里绪弯下腰，鞠躬道歉。

担心事情扩大，会毁了两家公司长期以来的合作，还会让自己工作不保，她只好尽可能的灭火。

“哼！”山下部长冷哼一聋，“风间，开车！”

目送黑色宾士车离去之后，里绪转而瞪着出手打人的征也。

“你到底在做什么？”她气恼地责怪他，“你知不知道他是我重要的客户？”

征也皱眉，目光一凝的直视着她。“重要到可以动手搧你耳光？”

“比起你的不告而别，一个耳光不算太伤。”话才说出口，里绪就后悔了，她不该把这两件事混为一谈，这太不理性、也不讲理。

“看见我心爱的女人被打，你要我忍着不阻止、不还手，我办不到。”征也理直气壮地回道。

“你是黑道吗？为什么一定要动手？为什么不能用文明一点的方法解决？”

黑道？是的，他是黑道头目的儿子，也曾经是黑道。

案亲告诉他，男人握了拳头就要还手，一刀换一刀才是黑道本色。

可他已月兑离鬼若组，不再是黑道，因此如果现在的他握了拳头，他可以忍。

但他无法忍受的是她被伤害。

那个混帐凭什么搧她耳光？她可是他就算赌上性命也要好好守护的女人。

今天要不是他正好在附近工作，也不会在到停车场取车的途中撞见这一幕。而要不是他撞见了这一幕，她可能还要提上一巴掌……

他受不了，光是想到就一肚子火。

“对那种看起来斯文，实则禽兽不如的家伙，就得用非常手段。”他愤然地道：“他不值得我用文明的方式对付他。”

“你以为你这是在帮我吗？”想到自己多年来在东海商事的打拚可能因为这件事就化为乌有，里绪越想越气，越想越急。“你以为打了他就能解决所有的事？”

她当然气山下部长对她动手，但她可以用别的方法对付他，甚至“施暴”这件事还可能成为她手上最好的筹码。

可是征也那一拳，把一切都打乱了。她明白他是为了维护她，也知道自己不该完全怪罪他，但她还是忍不住对他发了脾气。

“你知不知道我泡了多久的茶、受了多少气、听了多少冷言冷语又躲过多少骚扰，才终于爬到现在的位置？”她气恼的瞪着他，续道：“谢谢你的帮忙，我这些年的辛苦都白费了！”

闻言，征也浓眉一拧，“这种得放弃尊严的工作没什么好希罕的，我养你。”

她微顿，冷然一笑。“养我？你拿什么养我？”她恨恨地朝他大叫，“你根本什么都不知道！”语罢，她气得转身走开，很快地拦下一辆计程车，离开了现场。

征也眼睁睁看着她搭上计程车离去，也气得将手上的工程帽重重摔在地上。