铁城百姓以打铁为生，至于矿区采铁矿的活儿，大都交由邻近各族贫民担任凿夫或开采工。

在霍循接掌铁城前，城民炼铁与贫民采铁各司其职，共同维持着铁城生计。

但自从矿区在霍循娶亲那一日，因为开采不当导致矿区塌陷，造成数十名开采工人死伤后，他不得不多费心力在重整矿区人力之上。

加上新矿区还有在地层深部架设地下采场的工务，霍循与几名驻守矿区的手下，几乎每日忙得昏天暗地。

黄昏，当那大得惊人的落日将天空染上晕黄光芒时，霍循拍拍穆哲图的肩道：“今天就到此为止，我要回堡里用晚膳。”

穆哲图瞪大眼，以为自己听错了。

原以为他娶了中原皇帝的义女后能够有所改变，但多日的暗中观察后，他不得不承认自己判断错误。

霍循与成亲前并无不同，反而变本加厉地将所有精力留在矿区。

但方才，霍循说了什么？

他要回堡里用晚膳？！

斜睨了穆哲图夸张的反应一眼，霍循唇角噙笑道：“你若想，也可以与我一同回去用晚膳。”

因为昨夜美好的体验，知道妻子不怕他，不讨厌他的亲近，他无须再找借口逃避，拖到夜半三更才回堡中。

他想见她，从踏出石堡的那一刻，脑中全是妻子在他身下，红着脸、娇媚的诱人模样。

他得强自抑下想回到她身边的冲动，才能逼自己走出石堡。

穆哲图见着霍循的笑，真真正正被他给吓得怔了。

难道……百炼纲真成了绕指柔？

因为霍循说要回来用晚膳，温泓玉特地下厨，与嫣然合力烧了几道铁城风味和京城美食的菜色端上桌，以应付男人的大食量。

打理好一切，温泓玉进房要换下沾染油烟味的衣衫，赫然发现，不知何时回堡中的霍循也在房里，正赤果着上半身背对自己。

瞧他的动作和身边的那盆水，温泓玉想他应该是准备擦身、换上干净衣衫到小厅用饭。

虽然见了他还有些害羞、局促，她窘红着脸，鼓起勇气上前问：“要我帮忙吗？”

霍循急着要速速打理自己，没注意她进房了，一见到那张令他悬念整日的美颜出现在眼前，他紧张得深吸了口气，掀唇、张嘴了几回，却不知该说什么。

见他没反应，只是怔怔盯着自己，温泓玉的脑海掠过他昨晚吐出的痛苦呢喃。

他不敢接近她，是因为怕伤害她。

“让我帮你。”心一软，怜他之情又起，她不等他反应，便由他手中接过布巾，替他拭着宽背。

霍循没拒绝，动也不动地任她替自己拭背，嘴角不自觉扬起一抹笑。

他喜欢她软女敕的小手抚触身体的感觉，喜欢她无惧于他的身形、满脸大胡的模样，喜欢她的亲近……

那喜欢的情感一点点堆栈，让他像个情窦初开的男孩，为她怦动失神、不知所措却又欢喜异常。

温泓玉专注替丈夫拭背，看着那健壮的麦金色肌肤、肌理分明的肌肉，她不禁想起他昨夜的悍然侵犯……

深吸了口气，她压下脑中的胡思乱想，赶紧完成手上的事，将擦背的布巾搁在一旁，他突然抓住她的柔荑，凝着她，神情认真地开口。“三日后，我请城里耆老为我们主持婚礼？”

突然被他温热粗糙的厚实大手握住，温泓玉诧异地望着他。“三日……”

迟迟不举行婚仪确实困扰她，可她还没问起，他便给了答案，而且还是仓促得令她错愕的时间。

明知她不可能拒绝，霍循的心底却仍带着不确定。

他紧握她的手，严肃地强调。“三日后是好日子，你……你愿意吗？”

见他粗犷的脸庞隐隐泛红、神情不安，她粉颊酡红地嗔了他一眼，羞道：“怎么会不愿意？”

听她温柔的嗓音带着笑意，像是笑他问了笨问题，霍循脸上的红潮加深，整个人看起来更加不自在。

瞥了可爱的丈夫一眼，温泓玉担心地问：“你们的婚仪和中原不一样，我需要很多时间准备吗？只有三日时间会不会太赶？”

若依中原的繁文缛节来办，三日绝对不够准备。

他耐心解释。“在铁城，婚仪由一位城里耆老主持，将醮了盐水的大饼赠给我们分吃，象征同甘共苦、永不分离。仪式结束之后，会正式举行婚礼，到时你需要“掀盖头”，让宾客争相目睹你的容貌，夸赞你的美丽。最后大家会一起跳舞，直到深夜，届时要烦劳嫣然准备大锅抓饭、茶点和糖果来招待为我们贺喜的宾客。”

温泓玉颔了颔首，笑道：“是与中原完全不同的婚仪，听起来似乎很有趣呢！”

“嗯。”他应声，但望着她的深眸有着浓浓歉疚。“其实婚仪本来就该办，迟了些，希望你不会觉得委屈。”

没料想他会道歉，她愣了愣，却不怪他，反而为他所做的一切而感动。

“谢谢你。”温泓玉张臂抱住他。

谢他或许奇怪，但她以为，在他心中，婚仪或许错过便错过，若她不提，也许便不会再补办了。

突然被妻子娇软的身子一抱，他杵在原地不动如山，僵直得像根粗木桩。

瞧他浑身僵硬，温泓玉只觉有趣极了，玩心一起，忍不住踮起脚尖，捧着他粗犷的胡子脸，在他唇上重吻了下。

靶觉妻子软女敕女敕的唇贴上，霍循的峻脸蓦地发烫，惹出她银铃般的轻笑。

心波荡漾，他顺势夺回主权，紧紧抱住她，薄唇衔吻住她顽皮的嘴儿，吻着、吮着、尝着。

温泓玉被他的健臂圈抱在怀里，女敕脸被他的胡子刺得有些痛，但她不以为意，全心全意响应他的吻，直至彼此几乎透不过气为止。

舍不得的唇瓣一分开，牵连出一缕激/情银丝，两人的脸颜皆染上红晕，气息紊乱。

她的热情让霍循得费尽全身气力，才能压抑陡然窜起的激动。

心跳得急促，温泓玉将脸贴在他的胸膛，与他静静相拥，享受这旖旎亲昵的温存时刻。

片刻，她仰起小脸，轻声问：“我们是不是该下去了，然儿等着你回来用膳。”

“好。”他答，那双占着妻子纤腰的大手却是没有移开的打算。

他厚实胸膛贴着她的娇软胸脯，体温伴随着熟悉的男人气息将她包裹，被禁锢在这样美好的怀抱里，她贪恋着舍不得离开，但又想起自己进房的目的，小手不禁轻推他的宽肩。

“霍循，放开我啦，我进了厨房，身上全是油烟味，很臭。”

明白了她不怕他，霍循半弯身子将脸埋在她的颈窝，闷闷道：“你很香。”香得让他恨不得马上把她推上榻，将她吃干抹净。

他的话居然带着几分耍赖意思，温泓玉娇嗔。“讨厌！”

明明被讨厌了，但这回，霍循扯了扯唇，笑了。

放开她，夫妻俩各自换好衣衫，又拖拖蹭蹭了好一会儿，才一起由寝房出来，路上，他的大手始终握着她的。

没了独处时的局促，感情渐渐加温、悄悄酝酿，所有亲密的行为也变得自然了。

温泓玉忽然想起对霍然的承诺，开口问：“然儿想学骑马，但我觉得她太瘦小，是不是再等她身子好一点再说？”

经她一提，霍循算算孩子的年纪，才惊觉就这样也过了七年，孩子都大了。

而他因为心理障碍，疏忽了亲生孩子，一晃眼，居然也到了可以和他学骑马的年纪了。

发觉他绷着下颚深思，她忍不住问出内心的疑惑。“你……讨厌然儿吗？”

“怎么会？”浓眉似有若无地蹙了蹙，让他多了几分蛮气，语气却是懊恼。“然儿当时不足月便出生，生出来的时候，小到不及我的掌大……”

想起尚在襁褓中的霍然，他轻轻发颤，也不敢碰，只能深深看着孩子，不知如何是好。

温泓玉这才知道，他和霍然不亲，原因就和当初不愿接近她的理由一样。

孩子与女人对他而言，都是娇弱得彷佛他多一分力便会碎了，为防伤害，笨拙的他选择疏离。

顿时，她有些啼笑皆非，不知该同情看似野蛮其实脆弱的丈夫，还是怪他。

“但你错过她的成长，害她以为你不爱她。”

“我没有！”脸色微臊，他粗声粗气地辩驳。

渐渐了解丈夫的脾性，她语重心长地开口。“我知道，但你的反应让我们都误会了，何况然儿似乎挺崇拜你的，她说想象你一样呢！”微顿，她仰着脸看着他。“你若得了空，还是要多与她亲近亲近，别让孩子以为自己没爹娘疼爱，性格偏差了，好吗？”

饼去，霍循也知道心里的恐惧会让人误解、难受，但他就是无法克服。

如今因为温泓玉，他感觉心里的伤被抚平了，也明白自己该收起那份恐惧，珍惜身边的人。

比起她对霍然出自真心的爱，他这个爹当得很失败。

他握紧她的手，道：“我会——谢谢你为然儿做的。”

“我喜欢然儿，而然儿似乎也把我当成娘，缠着我的模样实在令人无法不疼。”想起霍然总是直勾勾凝着她，温泓玉坦承道：“我想……我俩应该挺投缘的。”

“能投缘……很好。”这是他心里最真诚的感受。

“嗯。”她颔首，不忘提醒他。“那等我把然儿喂壮些、长高些，你再教她骑马。”

“好，我会教。”他应允后深深瞥了她一眼，才接着说：“往后，你若有什么话只管跟我说，我会听。”

他的话里彷佛有以她为尊的意味，望着她的眼眸净是柔软，令她不敢相信这些话出自像他这样的大男人口中。

“你若有什么话也只管告诉我，我也会听。”冲着他绽出了朵笑花，她侧眸望着他。“夫妻本该如此，不是吗？”

霍循一愣，但瞬即扯开笑容，让她也跟着笑了。

这是她嫁来铁城后，头一回感觉与霍循如此贴近，心口暖暖甜甜。

终于，她完全地安下心，这门亲事真的不如家人以为的那么糟糕。

而她的丈夫，比她想象的还要让人喜爱。