两个月后。

萧湛青神色复杂地看着眼前的男子，一头乌黑长发已干净束起，俐落的练武劲装收拢整齐，毫无暇疵，与两个月前的东方墨简直判若两人；眼前男子玉树临风，俊美中带看儒雅气质，脸上也看不到游戏人间的不正经。

不自觉地，她又看向他发髻上的木簪，他还真的用上了。

只是，那支发簪几乎已经是她身体的一部分，现在看着它正东方墨身上，感觉好奇怪。她捂着胸，想压住那莫名窜起的悸动。

东方墨将凤鸣剑式演练一遍后，才转身问她：“如何？有误吗？”

她摇摇头。“没有，很正确。”从他承诺自己会改变后，进展果真超乎想像。凤鸣式虽不难，但要掌握其中变化，却要花上不少心力，可他在短短两个月内就已练成绝大部分，领悟力好到让她开始怀疑他是不是一开始就骗她不会剑？

不过，就算现在知道了又如何，教都教了……反正只要他信守承诺，凤鸣式早晚也要交到他手里，不差这几个月……萧湛青眸色微黯，呆愣愣地看着他。

“那今天就练到这里，可以吗？”东方墨收剑问道。

“嗯。”

“我先出去了。”

萧湛青看着他离开的背影，没有问他去哪，也没有阻止。因为她知道改头换面的东方墨，应该是在忙着重新建立自己的新形象。

事情发展得如此顺利，该高兴的。萧湛青努力让嘴角往上扬，好一会，她觉得脸都僵了才放弃。原来笑也是一件很累人的事，下回遇到燕羽，得问问她为何可以笑得如此轻易。

“大小姐，有客人。”福伯安静地走过来说。

萧湛青一愣!她不是交代过这段时间不想被打扰？是谁把她在这里的事情说出去？

“谁来访？”是什么样重要客人，教萧总管和燕羽决定让那人来这里？

“天刀门的罗齐。”

“他来这干嘛？”他们只见过一次，后来她虽没请媒婆直接回绝对方，但事隔多日，他也该明白萧家并没有接受他的求亲啊。

“大小姐？”福伯的提醒，让她迅速回神。

“请他进来吧。”再怎么说，对方也是名门正派的子弟，这样拒人于门外，会显得萧家不够大器。

不一会，福伯就带着一个眉目清爽的年轻男子走进后院。

“萧当家。”罗齐带着爽朗的笑与萧湛青打招呼，看起来不像有什么严重的事。

“罗少侠，好久不见。”

“你在练剑吗？”他知道萧湛青自收到论剑帖后，便来这里闭关。

“希望没打扰到你。”

“喔，刚好练完。不知罗少侠找我有什么事吗？”若他询问关于燕羽之事，她该怎么回答？要直接拒绝，还是保留一点余地？毕竟他是她最属意的燕羽夫婿人选，若不是中途杀出个东方墨，她相信罗齐总有一天会得到燕羽的心。

“是这样的。再过几天就是家师六十岁大寿，他想邀大家一起来热闹一下。”

温达要过寿？萧湛青神色一凛，心想，但这事应该没那么单钝；温老行事一向低调，过寿又不是什么大小，如此大费周章完全不像他的个性。

“令师有重要的大事要宣布？”

“萧当家果真聪明，家师确实有要事宣布。”罗齐说。

略一思索，萧湛青懂了。她看向罗齐，瞧他春风得意的形貌，她就知道自己应该没料错。“那湛青在这里预先恭喜罗少侠即将接任天刀掌门之位。”

罗齐剑眉微抬，虽笑得更加得意，但仍语带保留地说：“萧当家，我并不知道帅父是不是要宣布新掌门之事，就算是，罗齐也并非师门中唯一有资格继任的人，众位师兄弟都比我杰出。”

萧湛青礼貌性地笑笑，不再说什么。虽她看得出来，罗齐肯定也觉得自己将是下一任掌门，只是不好这么高调。现在天刀门年轻一辈中就他最出锋头，不管是名气或能力，堪称现今武林新秀中数一数二的俊才。

“家师希望萧当家能拨冗前来。”

先不论温达的崇高地位，好多年前他也曾对她伸出援手，温老更是少数知道她与萧家关系的人。多年不见，她确实该去看看他。

罗齐将请帖交给萧湛青。“其实时间也没剩多少，加上路程颇遥远，萧当家兴许明日就得动身。”

照时间看来，的确是如此。但……放东方墨一人在此，会不会有事？

“另外，罗齐有一不情之请，不知萧当家是否能行个方便？”

“你说。”

“今晚能不能让我在此借住一晚，明日我们可一起动身。”

萧湛青露出为难神色，并不是为了孤男寡女之故，若是平日，她当然会答应，但东方墨不久就会回来，两人碰面势必很难解释清楚——为何天下庄的东方墨会在这里？况且萧家堡与天下庄一向没交情，这是全江湖都知道的事：稍微熟悉萧家产业的人更知道她与东方白算是商场上的对手，虽未曾谋面，却早已互看不顺眼。

“既然如此，不知萧当家是否也能收容东方白一晚？”低沉有礼的声音突然响起。她循声回头，却见东方墨一脸悠然，手里还拿把折扇？东方白？

只见他好整以睱地看着萧湛青说：“我也收到了温掌门的邀帖，正要出发往天刀门，路经此地时想起好久不见的萧当家，因而冒昧来访。”

萧湛青得花好人的力气才能阻止自己不要像个笨蛋一样呆望着他。什么好久不见!她根本没见过东方白，这家伙说起谎来倒是一点都不心虚。

罗齐也没见过东方白，但听说过他的风采，如今一见，果然不凡，心想，他的邀帖应该是其他师兄弟送去的。可是，他怎么不知道天下庄与萧家堡有交情？

“好吧，若两位不嫌弃，尽避住下，只是这里无仆人，什么事都得自己来。”

“没问题。罗齐并不是富贵人家子弟，一直以来都是自己照顾自己的。倒是东方公子恐怕会不习惯。”罗齐这话并没有讽刺的意思，因为全天下的人都知道，天下庄的东方白是天之骄子，一向茶来伸手，听说连剑都有专人替他背着。

“罗少侠放心，东方白也不是银子喂出来的。不过，”他转头对萧湛青说：“过去曾吃过萧当家亲手做的佳肴，让我至今仍念念不忘，就不知今日是否有这个荣幸能再尝当家的手艺？”

罗齐难掩惊讶表情；他讶异的不是萧湛青会煮东西，而是听东方白之言，两人之间似乎有着暧昧关系。

“是东方公子记错了，那是我家厨子所作。很抱歉。今晚只能委屈两位先吃些简单的干粮。福伯!”她朝外喊了一声。

“是，大小姐。”

“将两位客人带到客房。”

“是，大小姐。两位请跟我来。”

罗齐微微向萧湛青点头后随即转身离开，东方墨则是颇具深意地看她一眼，脸色似乎有着不悦。大概是为了她不肯下厨，让他非得吃干粮才生气吧。

他看罗齐已走远，才小声对萧湛青说：“你不是说过会让我餐餐都吃到你亲手煮的？”

“是啊，但我只煮给东方墨吃。”这句话她说得畅快，不自觉地露出笑意，颇有得逞的意味。

本以为东方墨会因此而气结，没想到他却突然一愣，整张脸突然笑开，笑得莫名灿烂。

“好，你可要记得你今天说过的话。”说完掉头离去，手里还不时摇着折扇，仿佛有多热似的；但现在才初春，能有多热？萧湛青眉心略紧，不解这男人的心思，怎么和女子一样难测!

午后，萧湛青抽空练剑。

即使今年论剑会她将无缘天下第一，但她仍不能松懈，因为十年是段很长的时间，这之中定会出现更历害的对手，所以绝不能掉以轻心。

不一会，她就闭起眼睛任剑随着微凉的风游走，时而轻灵、时而壮阔，时而迅如风、快如闪电，时而缓如水、慢如歇息的蝶。

几片树叶随风飘落，瞬间被她的剑气划成粉末，还有剑鸣在风中隐约散开。

一双眼眸专注地看着她，跟着她的一举一动，丝毫不放。

当萧湛青收剑站定后，罗齐缓步走进院中。

“萧当家的剑法果然绝妙。”两眼晶亮的他打从心底佩服萧湛青，也对萧家的凤鸣剑法产生了莫大的兴趣。

“罗少伙谬赞了。”萧湛青虽微笑说着，心里却有些不悦。她非常不喜欢有人看她练剑，因为闭着眼睛练剑是她难以控制的习惯，很个人的习惯，很隐密的习惯，所以她不喜欢被人看到。

罗齐不是傻子，看得出她神色似有不豫。“是罗齐失礼，不该打扰萧当家练剑。因为无事想出来走走，没想到刚好走来这里，一不小心就被萧当家的剑法吸引住，还请萧当家原谅。”

“嗯，没关系。”没办法，人家是客人。

“萧当家，不知燕羽姑娘最近好吗？”他终于开口闪了。

“她……”不久前她才接到萧总管的一封信，说燕羽曾经偷偷跑出去，不过已经回到萧家堡，不需担心。“很好。对了，你不是去过萧家堡？没见到她吗？”

“没有。”罗齐有些尴尬地笑笑，当时见他的人只有萧总管。

“罗少侠？”

“萧当家叫我罗齐就好。”其实他也不年轻了，甚至比萧湛青还大个四五岁，叫他少侠，实是因为他在武林中的辈分算小，萧湛青有时候叫着叫着，确实也会感到不好意思。

“罗齐，有件事我想和你说明白，”燕羽的事情再拖下去也不是办法。“燕羽已经有喜欢的人了。”

罗齐的神情黯淡下来，苦笑回说：“我早有预感。”

“我应该早点让你知道的，真是对不住。”

“没关系，现在知道还不迟。”他对萧燕羽的印象仅止于惊艳，两人未曾单独相处，说过的话也只有寥寥两三句，称不上认识，现在就算知道她有喜欢的人，他也仅止于失望，还不到难过的程度，甚至连对方是谁他也没兴趣知道。

“嗯。”萧湛青松口气。还好罗齐没有进一步追问。

其实罗齐现在满脑子都是萧湛青刚刚舞剑的姿态，他从没看过如此美丽的剑法、如此动人的神情，有如画中仙子般，在他脑海中挥之不去。

“不知萧当家有没有空？”

“啊？”萧湛青一愣，不解罗齐问话的用意。他的脸是不是红了？

“我是想请萧当家指点一下。”他的脸越来越红，看得萧湛青都不自在了起来。

“这个……是没问题。但你学的应该是刀法，我能指点的有限。”天刀门的一刀流闻名天下，温达曾是天下庄邀请的论武见证人，身为温达的弟子，已小有名气的罗齐怎还需要人家指点？

被人戳破借口的罗齐，脸红得跟柿子一般。

“我……其实也想学剑……”声音越来越小，让萧湛青忍不住上前两步想听清楚他在说什么。

“很可惜，萧当家待会没空。”突然插话进来的东方墨冷冷地看着眼前的两人。“我们还有生意要谈。”

“这样啊，那我……出去走走。”红着脸的罗齐像是做坏事被人抓到一般，低头快速地离开。

萧湛青疑惑地看着他的背影，不解他何以会如此行色匆匆。

“还看？都走远了。”

她转头看着东方墨。“我们哪来的生意要谈？”

“我们之间不就是一场交易？”他面无表情地说。

萧湛青略略皱眉，不解他为何生气。

“既然你提起这个交易，我倒要问问，你为何要冒充东方白？”

“不然怎么办？我的事情你要怎么向罗齐解释？”

“可是……”的确没有好理由，可是现在这样似乎更形复杂了。“人人都知道我与东方白没交情啊，而且你居然还谎称收到天刀门邀帖，这事一下子就会被拆穿的。”

“我是没有收到帖子，但东方白有。不，应该说以他的地位，一定会收到邀帖。”

“这样你还敢冒充？你不怕到天刀门遇到真的东方白？”

“放心，东方白不知为何留书天下庄，说要出去一阵子。也许是找个地方闭关练剑。”东方墨戏谑地看着她说：“跟你一样。”

“你肯定他不会去天刀门？”

“他连有这件事都不知道，怎么去？”

“嗯，那就好。”萧湛青松口气。