那一年，下了罕见的大风雪。

厚厚的积雪不仅让人寸步难行，白茫茫的风雪也遮掩了人的视线，伸手不见五指。

“相公，怎么回来了？”一名温婉女子惊讶地望着甫进门的丈夫，秀丽面容上是安心也是担心。

饼大的风雪让他的发上、脸上、身上全积了雪，让刺骨寒风所冻僵的手脚显得又红又肿。

“瞧瞧你，都变成冰柱了。”女子急忙将相公拉进门，将冻人的风阻隔于门外。她忙碌的手不断替他拂去身上的雪。“雪下这么大，为何不在宫里待一晚？万一染上风寒该如何是好？”女子心疼地说着，替丈夫搓揉身子的手未曾停歇。

男子微微一笑，进门至今未曾开口，只是拿一双眼注视着为自己焦急的妻子，满心暖意。

“爹回来了？”一声惊呼之后，一个小小身子立即扑进男子怀中撒娇着。“方才娘还念着爹呢，没想到爹就回来了。”

“娘念爹什么？”男子宠溺地抚着女娃的头。

“念爹这么晚了还不回来，也念爹这么晚了不该回来。”女娃的脸上突现困惑之色。“爹爹，您说娘是想爹爹回来得好？还是不回来得好？”

“啐，古灵精怪。”女子佯装恼怒地啐了一声。“ㄚ头快下来，妳爹身上的衣裳还湿着呢。”

“所以我在帮爹暖暖身子嘛，跟娘做的一样。”瞧瞧娘，不也是一直握着爹爹的手不放。

“除此之外，娘还念爹爹什么？”男子温文带笑的脸庞上尽是温柔之色。

望了望爹的笑脸，又望了望娘脸红的模样，女娃桃色的唇也不自觉地漾开。“娘一直在门边走来走去，还不时探头出去望啊望的，嘴里说着『真赶着回来，便是呆子』。”女娃仰头对着男子。“爹爹，娘所说的呆子是谁？”

“万十八，妳该上床睡了。”女子没好气地连名带姓唤着女娃，并一把将女娃从丈夫身上抱下，交给一旁的嬷嬷。“别再让她下床了。”

“等等。”女娃哀求地唤着。“我还有一件事要问爹爹。”

“什么事啊，ㄚ头。”女娃甜美可人的脸庞令男子脸上微笑不减。

“娘说这么大的风雪，爹爹不该回来的。为何爹爹还是回来了？”爹爹今早出门前，她听见了娘的交代，怎么爹爹竟不听话？

“这里有妳跟娘在等着爹，爹当然要赶回来了。”

“娘说要爹爹待在宫里别随意出门的。”女娃重复着娘说过的话，宛如九官鸟。

男子好笑地望了妻子一眼。这未来的大纳言现下已开始管事了。“皇宫不是人住的。”男子有感而发地道，也明白此时的女娃无法理解他所说的，但他仍是这么说了。

“咦？”女娃大感困惑地歪着头。“那皇上不是住在皇宫吗？”

似乎也料到了女娃会这么问，男子莞尔一笑。

他站起身来模模女娃稚女敕的脸庞，尔雅脸庞上涌上怜惜之色。

身为代代世袭的大纳言，身为下一任的大纳言，有些事她以后便会懂，也非懂不可。

轻叹口气，男子脸上是难得的严肃神情。“皇上不是人当的。”

皇上不是人当的。

多年后，当上了大纳言的万十八方了解爹爹当年所说的话。只是那一句“皇宫不是人住的”她到今日才领会其中深意。

瞧瞧她眼前这一切。

金碧辉煌、雕梁画栋、窗明几净、纤尘不染，举目所及之处无不精美、无不华丽，却令人感到一股无形的压迫与沉闷。

早知如此，她便不该答应皇上住进宫里来了。

她站在房里的花厅中央，黑白分明的大眼对着房里的摆设转了一圈又一圈，秀气的眉毛越攒越紧，粉红的唇瓣越噘越高。

摆放于茶几上的瓷杯，是邻国外使献给皇上的价值连城臻品；搁置于窗台边的红珊瑚是前朝太后所收藏；房内摆放的太师椅乃由一代工匠大师花费一年时间所造，是可遇而不可求之作；更别说那八宝吉祥瓶、富贵如意盘……等等，她实在细数不完。

唉。望了老半天，万十八仍是叹了口气。

她那大剌剌的性子，住在这儿，恐怕花尽她一辈子的俸禄也不够赔吧。

唉。她又叹了口气，有些无奈地倒卧床上。而这一躺，似乎又太过粗鲁，她不放心地赶忙起身查看，看看是否将床给撞坏了。

这样下去可不成。万十八的眉皱得都快打结了。

她啊，得先去跟皇上约法三章不可。这“不是人住的地方”，她根本负担不起。

打定主意的她，一刻也待不住了。

她赶忙跳下床，胡乱地顺了顺衣袍、整了整官帽，开门便走。

走着走着，她急切的脚步趋缓了，坚定的眸光犹豫了，笃定的心慌了。

她，在哪儿？

敝了，方才女官带她入宫时，有经过这儿吗？

她记得女官说御书房在北院，顺着桃花林直走便到了，那桃花林在哪儿？

糟了。虽不愿承认，但她真的迷路了。

谁会相信咱们王朝那聪明过人的大纳言竟不认得路？为此，娘还取笑过她。

不记得。万十八更正娘的用词。不记得而已，非不认得。

“那ㄚ头哪天会不会不记得回家看爹娘的路？”

“回头我会请管事画幅地图给我背诵于心，就算什么都忘了，也不忘这图。”

她的信誓旦旦如今忆及，仍觉好笑。

“真该让女官画幅图给我的。”万十八垮下了肩膀，一脸惋惜。

“大纳言。”一声恭敬的叫唤让万十八喜上眉梢。

“堂玄？”她发亮的眸带着笑。“御书房该怎么走？”

虽一路上遇见不少宫女，但她可不想随意打乱她们的工作，替她们惹来麻烦，因而始终忍着不问。

“大纳言想见皇上？”堂玄是明知故问。

“有些事想跟皇上商量。”不然她今晚要如何睡？

“皇上已经歇息，不在御书房。”

咦？万十八愣了一下，望望天上月娘所在之处。

确实晚了，但还不至于太晚啊。依她对皇上的了解，皇上几乎是丑时才歇息的。

似乎察觉了大纳言的心意，堂玄转达皇上所说的话。“皇上说，要大纳言配合皇上的作息。”

是，她答应过的。

她并非有意违背，只是不知晓原来皇上歇息的时辰提早了。

那她今晚肯定无眠了。

“堂玄。”她向他提出了小小的请求：“可否领我回我的住所？”

“大纳言请随小的来。”

堂玄毫不迟疑的答应让万十八松了口气，却未发觉本该随侍皇上身边的他，怎会出现于此？

他的步伐很慢，是刻意配合着她而走。

细心的他一路上还不忘“好意”指出易于辨认的特殊景物好让她认得路。

一抹自嘲的笑浮上万十八嘴角，她淘气地吐吐舌瓣，为这样的自己感到好笑。

走着走着，于长廊上迎面碰上一行人。

“见过大纳言、御官长。”侍官福安停步拱手为礼，一行人也皆躬身行礼。

“福侍官多礼了。”万十八注意到侍官身后那一身白袍的如花女子，带笑的脸庞为之一凝。

这一行人走远后，万十八依然伫立原地。

“大纳言？”堂玄回头。

“那是……”万十八用力吸口气。“皇上的侍寝？”皇上未立后与妃，只有侍寝。她一向明白，却是头一回见着。

岂知这一见，她的心竟狠狠地揪了一下，闷慌得不知所措。

怎会如此？不自觉地，她伸手抓住自己的衣衿，为了异常的自己而发怔。

“兰美人是皇上今晚的侍寝。”堂玄的话证实了她的猜测。

美人？万十八的心揪得更紧了。

看来，这侍寝将皇上伺候得很好，如今已经晋升为“美人”了。

身为一国之君，至今后位仍空悬、群妃不立，身为大纳言的她不知让群臣拱去当多少回说客，只换得皇上一句──朕自有盘算。

盘算来盘算去，皇上终于纳了侍寝，而侍寝也得宠，这样挺好的不是吗？

但，何以她却高兴不起来？

“大纳言？”堂玄将大纳言的异状看进眼里。

苦涩一笑，万十八挺起了胸膛。“走吧。”

她不明白今日的自己是怎么了，但她知晓如此慌乱的自己已失了分寸。

失了身为皇上的大纳言该守的分寸。

※※※※※

寅时，“东凤宫”的青龙苑里灯火通明。

皇上侧卧于绣着龙凤图腾的软榻上，而兰美人正跪坐于软榻旁，巧手温柔地替皇上捶着、揉着，含羞带怯的芙蓉脸庞上满是对皇上的爱慕与倾心。

初识皇上龙颜之时，她的一颗心几乎跳出胸口。

皇上的丰神俊美她早有耳闻，也百般提醒自己千万镇定，不料仍是让皇上的双眸摄去了魂魄、勾去了她的心。

能入选为皇上的侍寝，她欣喜若狂；等待皇上召唤的时日，她心急如焚。即使伺候皇上至今的她已晋升为“美人”，但她仍为处子之事却令她懊恼不已。

“妳的唇与『她』有几分相似。”

一日，皇上无意间的呢喃让她明白了她胜选之由。

即使她是她人的影子又有何妨？即使她是她人的替代品又如何？

毕竟，真真实实待在皇上身边的人是她，不是吗？

终有那一日的。兰美人坚信着。

终有一日，皇上必会要了她、允了她，只要她再听话一些、再温柔一些、再不忮不求地等待一些时日。

“斟酒。”皇上半敛着眸盯着眼前的兰美人，似笑非笑的唇让她神魂颠倒。

“是。”心慌地垂下头，一抹红晕随即染上她的颊。

借着斟酒掩去她的不稳之气。伺候皇上这么多回。她仍会因着皇上的注视而慌了手脚，

“皇上请。”兰美人端着酒杯呈给皇上，纤白的指与那凝脂般的玉杯相得益彰。

端起酒杯一饮而尽，皇上随手一抛，玉杯于地上摔个粉碎。

纤躯一震！兰美人受惊地仰首一望，却恰巧迎上皇上俯下的唇、喝下皇上哺入口的酒、吮上皇上搅乱人心的舌。

身躯一软，她倒进皇上宽广的胸膛上，微敞的白袍露出了她的雪白酥胸，发烫的身子让她刻意沾染上的花香蒸腾得更加诱人。

“嗯。”兰美人不由自主逸出口的欢愉申吟似娇似嗔地引诱着皇上。

今晚，她终要成为皇上的人？

这倏然袭上的念头让兰美人浑身如着火般的渴求与难耐。“皇上……”本能地，她伸手向他，当她的指触及皇上胸膛之际，却被一股力道推跌于地。

“皇上?!”兰美人仓皇一望，方知自己犯下了大错。

“退下。”皇上并未瞧她一眼，冰冷的语调已让她浑身一震。

“……是。”兰美人甫站起身，随即又跌回地上，惊慌与自责之情令她微微发颤。

“福侍官。”

皇上话声甫落，福安已进门来。善于察言观色的他无需多问，赶紧让宫女将人带下。