修长的手指刚摁熄阅读灯，车窗便被敲了两下，苏蜜棠弯着腰，正对着他甜笑。

“上车吧。”他按下车窗，一阵甜香飘进鼻间，微微舒缓了他冷硬的脸颊。

“好。”她绕到另一边，欢喜上车。

扣上安全带，苏蜜棠很紧张，心口怦怦跳，她不知道吕晋汉为什么忽然约她，还说要带她去个地方——

但这是他第一次主打约她，她当然马上应允。

“我们要去哪？”苏蜜棠转头望他，软软地问。其实这个问题也不重要，随他想带她去哪里都好。

吕晋汉并未回答。他的眼神直视前方，下颚敛得很紧，握着方向盘，踩下油门，车子疾驶出巷弄之后，他才淡淡开口。“你认识阿康几年了？”

他的语气又冷又硬，苏蜜棠微愣，才回答。“呃，八年吧。”

“八年？”好个八年。“那你知道他是谁吗？”

“他是谁？就阿康，李维康啊？”

“不，我是说他的家庭背景。”他的嗓音冷得想从北极传来似的。

“家庭背景？”他为什么突然这样问？而且这是什么语气？

苏蜜棠不明白，但她要自己冷静。“阿康和我一样，很早就被送去日本，念完高中后就靠自己打工赚钱付学费，维持生活——”

“他是李洲集团第三代，也就是李董事长最小的孙子。”吕晋汉的声音很沉，明显是压抑着怒气。

“嗯，这我知道……又怎样呢？”他到底想说什么？而且他怎么会知道阿康的事情？明明他回台湾的事情极少人知道的。

吕晋汉一时哑然。也对，阿康的家庭背景如何又怎样？只是他个人一时难以接受罢了。

“我请人去调查。”他深吸口气，把牛皮纸袋里的照片递给她。“阿康和大卫根本没去东京。”他啪地又摁亮阅读灯，让她看个清楚。

“他们现在仍在台北，而且仿照CinderellaCafé另外开了家咖啡店，一样卖蜜糖吐司，还取名PrincessCafé。”

苏蜜棠握着那叠照片，翻看了几张，默默放进牛皮纸袋里，沉默了许久。她才淡淡开口。“那是他们的决定，我无权过问。”

她会不会太冷静了？有点不对劲。“你早就知道了？”

“我大约猜得出来。从一开始他提出再开二号店，并且希望能让大卫投资时，我就有心理准备。”她无奈地一笑。“只要他和大卫在一起，迟早会出去自立门户，只是我没想到这么快……”

顿了顿，她抬头看向她。“阿康是个很有定性的人，若不是因为大卫，他绝对会坚守在CinderellaCafé。”

“既然知道，为什么还让他走？这根本违反雇佣原则——”

“好友之间哪有什么法和理可言？我和阿康这么多年的感情，一起哭过笑过，没有什么好计较的。”

“这是背叛。”

“如果背叛我可以换得他的幸福，那我甘愿承受。”

谈话间，车子已经来到正在装潢的咖啡店门口，粉红色的招牌已经挂上，“PrincessCafé”和“蜜糖吐司专卖店”的字样正散发着柔和的亮光。

“好讽刺的公主咖啡。”对照苏蜜棠的灰姑娘，他们居然用这样的店名，吕晋汉罕见地怒气腾腾。“我无法容忍这种事发生——”

苏蜜棠笑得很苦。“如果你不去调查、不带我来这里，也许我们可以当作什么事都没发生。”

“那是因为——”他戛然停止。

“因为……什么？”苏蜜棠偏着头看他。她一直努力靠自己经营咖啡店，尽可能不要增添他的麻烦与负担，只要他愿意陪着她，不要推开她就好，却没想到他竟然会去调查阿康，甚至为了阿康的背叛而发怒。

因为我想保护你，不想让你继续受伤害。但他说不出口，也不能说出口。

“嗯？”她还在等着他的答案。

“因为——”吕晋汉深吸口气，淡淡地回答。“那是因为你很珍惜并且保护CinderellaCafé，而我已经花了许多时间在这里，如果轻易就被拷贝复制，那CinderellaCafé迟早会成垃圾——”

“怎么会是垃圾？”他和她的心血怎能称为垃圾？“即使阿康不做这件事，还是会有其他人想做——台北街头有大多复制与被复制的店，各有各的特色与生产方式，并且还得在时间与现实环境中接受考验与挑战，难道那些也要称为垃圾吗？”

“好，那些都不是垃圾，如果你是这么豁达的话。但我觉得之前耗费在CinderellaCafé的心力已经被当成垃圾——”

为什么她总是护着阿康？她究竟要委屈自己到什么时候？

“我并不是这样的意思——”他的反应为什么这么激烈？她不想把阿康的背叛悬在心上，只想平静、努力地过自己的生活，这样不对吗？为什么他非得把话说得这么重？

如果他真的这么在意，那么——

“惹你生气，我很抱歉。”她深吸口气，努力平静语气。“如果真的让你感觉很不好受，以后，也许……”她定定看着他。“CinderellaCafé就由我自己扛下成败吧！”

“什么意思？”吕晋汉的脸色沉得教她不敢多看。

苏蜜棠幽幽微叹，缓缓地低下头。“也许是时候请吕特助放手，不要再过问Cinderellcafe的事情，对我们彼此……会比较好。”

所以，她现在是……嫌他多管闲事吗？

吕晋汉感觉胸口被狠狠狙击了一掌，瞬间喘不过气。他怔怔瞅着他，沉声问道：“你确定？”

苏蜜棠闭了闭眼，不顾心口的紧窒与揪疼，苍白的唇瓣吐出几个字。“也许这样……比较好。”

“这样比较好？呵呵……”吕晋汉陡然失笑，冷淡的笑声割破车内的沉默与不安气氛。

“你说的对，我早该离开的，明明说好只要两个月，只要开幕就该放手的——”

原来他的担心是冗赘，关心是多余，一切都只是他的妄想、他的一厢情愿——

可笑啊可笑！

苏蜜棠望向车外，鼻头酸得说不出话。

“既然如此。那么就这么办吧。现在……我送你回去？或者要请司机来接你？”他不愿再委屈她坐这台二手小车。

“我自己搭小黄就好。”苏蜜棠深吸口气，努力不让眼眶的泪落下，纤手迅速解开安全带。

一打开车门，她却发现阿康站在店名口。他定定看着苏蜜棠和吕晋汉，表情错愕而僵硬，却不知该说什么。

“就这样……再见。”她不敢看他，低头快步奔向马路，随手拦了辆计程车便离去。

这到底算什么？

吕晋汉按下车窗，神情紧绷僵硬地盯着阿康，许久，他才发动车子，踩下油门疾驰而去。