夏母淡笑。“曹大哥太客气了，阿劭也是很优秀的。”

“是啊，不是我自夸，我三个儿子，阿劭最像我，这体格、这长相，多俊哪，跟我年轻的时候一个样，我当年可是甲等体格……”

“你们慢聊，我去切饭后水果。”听不下去了，曹亚劭找个借口逃跑。

“我去帮忙。”夏香芷跟着起身。

夏母张口欲唤女儿，她已走进厨房，夏母望着女儿离去的背影，眉头蹙了起来。

曹爷爷没发现她心事重重的模样，径自热切地说个不停。

曹亚劭却拉住夏香芷，苦着脸道：“来帮我贴药布，我的背好痛。”他拉着她上了楼，来到他房间。

“你要不要紧？要不要再去看医生？”夏香芷担心地问，他房里有大片的落地窗，可以清楚看见对面的夏家，曹仲贪方便，常溜进来向对面的她喊话，虽然是第一次进来，她对这里也不全然陌生。

曹亚劭站在落地窗边，月兑了上衣，这简单的动作也让他疼得龇牙咧嘴。“今天热敷过，好多了，但是我快被季海亏死了，他每次看到我，就要讲他朋友那个“一夜七次郎”的梗，我大概会被他耻笑半年。”

每个人看到他的状况，大概都不会把受伤原因想得太纯洁，他简直不敢想象夏母是怎么想的。

夏香芷抿嘴笑。“你老实说是怎么受伤的就好啦。”

“我说了啊，真的就是冲浪受伤，我只是省略了病情加重的原因，结果都没人要相信我。”

当时他拉伤背肌，上岸休息，一面和她聊天，气氛渐渐亲昵，两人玩闹起来，他动作不小心大了点，酿成二度伤害，连后腰都拉伤了。

那时他突然惨叫一声，吓坏了她，跟着就看他倒在沙滩上，像虾子似地蜷缩……虽然很可怜，但回想那滑稽的光景，她忍不住掩嘴窃笑。

“你在笑吗？”他听到背后有可疑的声音喔。

“没有。”她赶紧正色，拿起药布。“要贴哪边？”

“左边肩胛下面贴一块，然后是腰，不对，再往下……”他口头指挥，感觉她细细的指尖画过自己皮肤，酥酥麻麻的，背痛好像突然好多了。

“这里？还是这里？”她耐心地比划，突然听他笑出来。“你笑什么？”

“好痒。”她手指刚好滑到他后腰附近，让他痒得发笑，频频闪躲。

“不是很痛吗？还笑。”她戳戳他宽肩，要他安分点。

他只好忍着痒让她贴好药布。“这次的垦丁三日游，玩得开心吗？”

想起那愉快的三天，她微笑颔首，想到身前的他看不到，才开口道：“嗯，很开心。”

“改天我们再出去玩，下次让你决定要去哪儿。”

“最近可能都不行了。”他邀她一同旅行，她固然乐意，却放不下重病的母亲，是母亲一再鼓励她出去散心才成行，今天听过医生的话，她是不敢再远行了，天知道即便只是短短半天的分开，就可能是永远的遗憾——

他明白她说不出口的忧伤顾虑，将她双手拉至身前，按在自己腰间，她柔软娇躯顺势伏靠在他背上，像一片温顺的羽毛。“还记得下午我说过什么？”

“嗯。”她唇微弯，他说，要她在难过时想想他。

“现在就暂时什么也别想，只想我吧。”

所以，暂时不语也不动，她乖乖地想着他。

顶上的吊扇慵懒地旋转，切碎了光影，夜变得迷幻而浮动，她静静依靠他，双手被他手掌包覆，贴着他腰月复温热的皮肤，他呼吸平稳，胸膛缓缓起伏。他炙人的体温熨着她，烙进她体肤之内。

没有只字词组，但他沉默的陪伴、无声的支搏，却教她觉得情浓如蜜。

以为午后那个拥抱，就是他体贴的极限，可是现在，他给了她更多……

她脸颊贴着他光果的肩头，满心温馨地低垂眼睫，看不见被她圈住腰的男人，脸庞微微紧绷，眸光有些迷惘。

出门旅游是他刻意的安排，他是在尽男友的义务，有计划地酝酿两人恋爱的氛围，但这三天，他却比她更快乐投入，更意犹未尽。

是三弟的话让他猛然警醒，要不是他受伤，那三天可能发生更超出计划的事——他们在沙滩上嬉戏时，他其实就有点把持不住。

他不重肉欲，也不打算为了尽义务而有肌肤之亲，那时蠢动的渴望，是来自弟弟所谓的爱和热情？

这不是他避之唯恐不及的吗？

“……你在想什么？”他越想越焦躁，身后的她太安静，让他更不安。

“我在想……”夏香芷轻笑。“这天气，我们还抱这么紧，好热。”

“难怪，我就在想，为什么月兑了衣服反而更热。”他大笑，放开了她，她将上衣递给他。

“你休息吧，我去切水果。”她想起刚才离席的借口，就要下楼，却被他拉住。

“先别下去，我爸大概还在啰嗦。”唉，老爸的一头热让他很伤脑筋。“被我爸那样一搅和，好像我们非得结婚不可了。”

“不见得啊，他说他的，我们有我们的规划。”

“喔？我以为你迫不及待想嫁给我呢。”毕竟她爱了他多年啊。

她横他一眼。“要是你听得进你爸的话，我们早就结婚了，就算你顺着他的意思来问我，也是为了敷衍他，给个交代，我才不会当真。”

“如果我不是为了给个交代而问的呢？”

但说完，他简直想抽自己一耳光。没有那意思，为何还要误导她？

夏香芷闻言，黑眸微闪。“……不要，我不嫁。”

她竟然一脸不希罕？她不是很迷恋他吗？曹亚劭哑然，感觉被狠狠打击，郁闷。

“就算不是为了给个交代，你依然是借着你爸提起的机会来问，太顺水推舟了，我看不到你的诚意，这样的求婚，我不接受。”纵使有千万个愿意，愿成为他的妻子，求婚若不是他发自内心的渴望，她宁可维持现况。

“所以只要有诚意，你就会答应？”

“……我要去切水果了。”这不是明知故问吗？一抹红晕染深她的微笑。

“喂，我被自己老爸当成让你嫁入曹家的工具，看在我这么悲情的分上，你不觉得你欠我一个明确的答复吗？”她笑盈盈的模样好甜，无心地勾引得他胸腔发烫，想起吻她的甜美滋味。

“那又不是我说的，是你爸……”她想溜走，却被他双臂一张便拦住，将她困在墙壁与自己之间，她险些撞上他赤果胸膛，仰着泛红的脸蛋瞋他。“你还不把衣服穿上？”

“这是我房间，穿不穿衣服随我高兴。我现在好热，不想穿。”见她眸光飘忽，不敢正视他胸膛，他好笑。“你眼睛在看哪边？”

“……你先穿上衣服再说。”两人独处、他衣衫不整，她不免想到一些儿童不宜的发展，胸口炙热地咚咚直跳。

“我们交往前，你不敢看也就罢了，现在你可以名正言顺地看，你确定要放弃这项“福利”？”他揶揄低笑，她越害羞，他越想逗她。“来点新鲜的反应好吗，小箱子？”

要新鲜是吗？他看扁她的口气，激发她的斗志，手一伸，袭击他的腰。

“哈哈！”他喷笑出来，手臂的包围顿时松了，她正欲逃逸，他却扣住她手腕一扯，成功捉回她，却也痛楚地低嘶一声。

“你又拉伤了？哪边痛？”她慌忙要察看他伤处，他却抱着她不放，将脸庞埋在她纤肩上闷笑，闷笑中又夹带呻/吟，弄得她一头雾水。

“我的背好痛。”他可怜兮兮。“你别跑，我没力气再拉你了。”

“你到底有没有受伤？”现在她别无选择，整个人都贴住他赤果而炙热的胸怀，察觉他的唇触及她敏感的耳际，她一颤。

“应该没有，但是背很痛，不过这样抱着你，感觉就好多了。”他语气赖皮，炙热的呼吸却像挑情的。“要是再亲你一下，会好更多。”

可是这吻迟迟不落下，彼此静着，她的心悬着，被他温热的呼吸轻柔地撩拨，全身神经敏感至极——终于，温柔一吻落在她发梢，不带的需索，却久久停驻，彷佛喜爱到了极点，恋恋不舍。

这样极致的温柔让她想哭，外头却陡然传来清喉咙的声音。

曹亚劭往窗外望去，坐着轮椅的夏母就在楼下，抬头仰望他们。瞧她的姿势，似乎在那儿很久了，他顿时脸颊发烧，她都看见他们的互动了？

“妈？你要回家了？”夏香芷讶异地推开落地窗，探头喊母亲。

“香香，你下来，去帮曹爸爸收餐桌。”夏母脸色不佳，语气低沉。“阿劭，我有话跟你说。”

两人赶快下楼，夏香芷去帮忙收拾餐桌，曹亚劭则走出屋子，夏母就在自家门口等他，她的体力严重衰退，现在出入都靠轮椅代步。

“夏妈妈。”曹亚劭打声招呼。

夏母瞧着他，缄默地将他从头看到脚，再从脚看到头，不说话。

不是有话要讲吗？怎么净是盯着他瞧？察觉夏母的目光射向他扶着腰的手，曹亚劭尴尬地将手收到腰后，刚才他果着上身和夏香芷嬉闹，该不会夏妈妈误会他有不轨企图，所以故意打断他们？

“阿劭，我的日子不多了，所以，我想请你答应我一件事。”夏母终于缓缓开口。“希望你不要再和香香来往了。”

曹亚劭惊愕。“为什么？”

“我走了之后，香香就是孤独一人，没有任何亲人，你若是以朋友的身份替我照顾她，我会很感激，但我不希望你和她交往，你们的垦丁之旅，我以为季海或阿仲会同行，倘若我知道只有你和她去，我是绝对不会鼓励她的。”

他很错愕，难道夏妈妈也误会他以旅游之名，行发展亲密关系之实？“夏妈妈，我和香香还是很单纯的，只是去玩三天，我并没有和她——”

“我顾虑的不是这个，香香喜欢你很久，你无动于衷，但是和田小姐伤心分手，突然间就愿意和香香交往了？这实在无法让我相信你对她是认真的。”夏母的语气渐渐严厉。

“你只是喜欢香香的温柔吧？你当她是什么，小熊布偶吗？难过时就拽过来抱一抱、亲一亲，获得安慰后就随手扔掉？她的身体里填塞的不是棉花，是有血有肉的感情，为了你，她饱尝单恋的心酸，现在她很快乐，因为她以为你真的爱上她了，一旦她明白你对她根本就不认真，她会心碎的！”夏母语气沉重而痛心。“算我拜托你，放过她，不要让我走得不安心，好不好？”

夏母以为他在玩弄香香的感情？曹亚劭肃容。“我对香香是很认真的。”

“怎样认真？带她去垦丁玩，用两人旅行满足她对感情的期待，还是找借口带她去你房里调情？你只是想占她便宜吧？”

罢才果然被看得一清二楚了……他俊脸发烫。“我绝对没有这种想法，不管是去垦丁或者是刚才，其实，我都有所保留，没有放手去做。”

“难道你还想做更过分的事？”夏母的嗓音不可置信地提高。

“并不是——的确，我是被香香的温柔吸引，才尝试和她交往，但她带给我太多超过预期的感觉，去垦丁玩，是为了让她高兴，结果我玩得比她还开心，刚才我请她帮我贴药布，没有别的念头，却不知不觉有了亲密的举动。”

在她为了母亲担忧伤神时，他主动的拥抱是想承接她的脆弱——明明不想过度投入，为何却一寸寸失守？他的迷惘与对她的感情，同步在增长。

“这些意外而陌生的感觉，让我困惑，但我宁可压抑一些，脚步慢一点，好好厘清自己的想法，更细心去对待香香。”他诚恳地下了结语。“您若是认为我的行为过分，我不敢推诿，是我考虑不够周全，但我没有任何对香香轻率的意思。”

他对待自己女儿慎重珍惜的态度，终于令夏母缓了表情。“那么你能保证将来会娶香香，照顾她一辈子吗？”

娶她？他和她嬉闹的温馨感仍亲密地烫着他胸口，一时冲动，他几乎颔首——但理智立即抬头，他摇头。“我不能保证将来会如何，只能保证和她在一起的每分每秒，都是绝对诚心。”

夏母点点头，苍白的面容露出满意的笑意。“你听清楚了吗，香香？”话语却是对着他背后说的。

曹亚劭一愕，远然转身，夏香芷正伫立在他家门前，她默默望着他，眸光难掩喜悦和感动。

她在那里站多久了？

夏母对曹亚劭微笑。“知道你们俩交往，我很不放心，但我看着你长大，觉得你的本性不坏，应该不会欺负我女儿，不过还是试探你一下，你就当我是个爱操心的老妈子，现在，你是过了我这关了，香香就交给你了。”怜爱地望了女儿一眼，夏母径自推着轮椅入屋，让小两口独处。

夏香芷望着曹亚劭，他一脸不自在。“你听到多少？”

“嗯……该听到的都听到了吧？”她轻笑，眼光顽皮。啊，今天的一切都美好得似梦，这得来不易的感情，她分外珍惜，不过，为何不穿衣服也很坦然的他，说出真心话反而会害羞？

“好话不说第二次，你好好记住，慢慢回味，我可不会再说第二次了。”他似乎很糗，急着要进屋，被她挽住手。

“我很高兴。”她柔声表达她的喜悦。

他的初衷——谈一场有节制的恋爱——并未动摇，对感情尽心、尊重女万的感受，是他一向的态度，他只是申明立场，安抚夏母的疑虑，并非承诺什么，只是她们母女俩显然都误解了。

望着她喜形于色的模样，他有股罪恶感，却无法解释，尤其想起她为母亲忧心的容颜，她的一点寥落就令他的情绪动荡，她无心，却轻易地左右了他——他绷紧神色。

被了，他得踩煞车，他不允许自己的感情再为任何人失控。

于是他淡淡一笑，忽视这话题。“走吧，我们进屋，我削水果给你吃。”