“为……为什么送我糖葫芦？”毛一钱小手握着他塞给她的糖葫芦串，神情更为愕然。

少爷大老远从京城来只为给她一串糖葫芦，是何用意？

“我想给你东西还需要理由？”不满她地追问，他将她身上背的茶篓取下，牵起她的手离开茶园。

他以为她见到自己该表现高兴感动，但她的反应让他莫名有些生闷气。

毛一钱低头望着被他大掌捉握的小手，心口怦跳起来，粉颊发热。

她一手被他牵着走，另一手捉着一串糖葫芦穿进稀疏的竹林，绕过一洼池水，水面倒映两人一前一后的影像很是怪异。

她跟他仿佛像父女，她从不知自己与他同行是这么不协调的画面。

记起中秋游湖那日，成熟绝丽的路凝香与俊美的他站在一起，那画面美好得令人钦羡。

蓦地她心情沮丧，有些难过。

“少爷……咱们这样还真像父女……”

“你说什么？”皇少风停步回过头看她，俊容微愠。

“啊?”毛一钱抬首微愣，没发觉她方才居然将心中的沮丧碎念出来。

“我跟你像父女？！”皇少风瞠视她，“我才虚长你六岁，又不是十六岁，怎可能跟你像父女？”她一句低喃碎语令他无比惊愕，不满地质问。

“呃？我……我不是那意思！我不是说你少年老成，我只是……只是觉得自己太像小孩，跟你走在一起很怪……”毛一钱忙摇头想解释，却愈说愈小声。

“我买糖葫芦给你，不是把你当小孩哄。”皇少风俊眸微眯，分析她话中之意。

因为她喜欢吃，他才特地费心为她大老远带来，虽仅是一串不值几文钱的糖葫芦，但他对她的心意为何她不懂？

“我……”毛一钱抬眸望他，欲言又止。

收到糖葫芦的刹那她一脸纳闷，下一瞬想到他可能的心意，她心情激动，却怕是自己的痴心妄想，不敢断定。

她开口问他，他又回得模糊，教她更不敢迳自认定他对她可能的心意，因为他这几日付出更多心思精力在寻找另一个女人的失物。

他也许只是来茶园巡视顺便买串糖葫芦给她，把她当小妹看待，没什么特别含意。

皇少风有些无奈，他不辞路遥想见思念的她一面，她竟感受不到他的真诚情感，小脑袋瓜尽往奇怪的方向想。

是否他该再给她一个热情深吻，让她心思接轨，他也才能见到她心花怒放的激动反应？

他低头凝视她，发现她张着一双大眼怔望他，对他脸上的困惑不解。

他想低头吻她，可突然要他吻她竟觉得怪不自然，无法行动，最后只能无奈地叹口气，转身跨出步伐。

“呃？”毛一钱眨眨眼，不解方才两人的四目相对。

他沉默的凝视教她心里无端紧张，结果他却叹息一声后转身迈开，她完全不懂这是什么意思。

“少爷！”她叫唤一声，赶忙小跑步追上他的豪迈步伐。

听到身后她追赶的脚步声，皇少风放慢步伐等她同行。

“少爷是来巡视茶园的？”毛一钱忍不住再次问他来意，一双杏眼盯着他长袖下的大手，有股冲动想拉起他的手紧紧握住。

尽避他与她牵手同行的画面很怪，明知配不上他，可她心里贪恋他的掌温，贪恋与他多些接触。

她拿起一颗糖葫芦吃食，甜甜酸酸的滋味令她心里产生两种感触，因他的温柔感到甜蜜，更因他重视另一个女人而心口泛酸。

拿起第二颗糖葫芦，她剥下冰糖糖衣塞进嘴里，只让甜蜜滋味盈满味蕾。

“少爷要吃糖葫芦吗？”不顾他一迳地沉默，毛一钱将去掉糖衣的淹渍李子递给他。

“不吃，我又不是小孩。”皇少风直视前方闷声道。

方才在茶园他声明特地来找她竟不信，还一问再问，他现在不想搭理她，也无法再说一次大老远来见她的冲动之举究竟是为了什么。

“少爷为什么生气？”毛一钱不明所以，担心他的情绪。

“气你愚笨。”他月兑口道。

“一钱本来就笨，简单的《百家姓》学了两个多月才学完，这《三字经》怕要学更久了。”她顿觉沮丧。可他之前教她念书从没骂过她笨。

“我不是指读书的事。”他停步侧望她一眼，有些无力地澄清，“你的学习力并不愚笨。”

她虽非聪颖，但也没他以为的驽钝，她学习认真，好学心旺盛，他不介意耐着性子慢慢教她。

“那是什么事？”她抬眼望他。

“没什么。”他看她一眼叹口气，伸手拿过她手中的淹渍李子送进嘴里。

他心里气闷，不知是气自己对感情无法坦白直言或气她不懂他的心意。

对任何事皆游刃有余的他，却是第一次遇到如此棘手的感情事，遇到她这样憨直的性子令他难以应对，更因自己对情感拘谨而难以直白地对她表达儿女情长。

“一钱被搞迷糊了……”

她满心不解，他却迳自往茶场走去。

＊＊＊

皇少风带毛一钱走进茶场另一侧的烘焙坊。

既然来了，他顺便查验一下烘焙过程，也藉机让她认识茶叶的制成。

“哇……好香！”毛一钱见到数个工人蹲在地上揉茶，茶叶清香满溢一室，“他们在做什么？”

“一般制茶过程可分为采摘、萎凋、炒菁、揉捻、干燥、烘焙等步骤，每个步骤各有其功能，而不同的茶所处理的方式与过程便有差异。”皇少风仔细为她讲解各步骤的细节及原因，边带她实地看茶工逐一动作。

“将揉捻过干燥后的茶叶摊在竹焙笼，置于焙窟上分段烘焙，这时间耗费最长，加上闲置时间，有时得经历二、三日以上，其中火候的掌控更为重要，亦需顾虑天气变化。”他带她走近焙炉观看。

“皇家茶叶还有一重要烘焙特点，木炭是选用桂圆木炭。”他直接向她告知秘方。

他不仅向她解说茶叶制程概念，连诸多细节的秘诀都毫不保留向她明说。

“桂圆木炭？”毛一钱微讶，还以为空气中夹杂在茶香中淡淡的桂圆香气是茶叶本身所散发的。

“以桂圆木窑烧而成的桂圆木炭来烘焙茶叶能增加茶香与甘甜，特别用于烘焙黄金桂，更提高茶叶中原有的桂花香气，还让桂花与桂圆香味融合，入口的茶汤更为甘甜迷人。”皇少风柔声说明。

毛一钱听了，对曾品过的黄金桂再次垂涎，很想再一次回味。

“一会儿我沏了一盏秋茶黄金桂让你品茗。”她没开口他便看出她的渴望，温柔笑说。

“好呀。”毛一钱点点头，朝他咧嘴而笑。

几日不见她这般明亮单纯的笑靥，他心悸了下，伸手想探向她粉颊。

“少爷、少夫人，可否麻烦让个路？”身后茶工唤一声，肩上扛了两袋木炭走往焙炉边。

毛一钱因方才皇少风的凝望心悸紧张，突地听见身后声音她无端吓一跳，连忙后退两三步。

“哇啊——”她脚底不小心踩到一小块木炭，身子往后仰，眼见要滑向后方的高温焙炉。

皇少风心惊胆战忙跨步上前，伸长手臂揽住她腰际，将她身子拉向他胸前，他的背则直挺挺往焙炉砖角撞了过去。

他闷痛一声，双臂紧紧将她护在胸前。

“啊！少、少爷？”毛一钱身子贴在他身上先是感到一阵羞赧，却见身下的他神情痛苦，她紧张地从他身上爬离。

“少爷受伤了？”她忙要检查他撞到的背部，一旁的茶工也赶忙来探看。

皇少风只觉背脊传来刺痛，紧拧眉心，久久无法言语。

但见到毛一钱安然无恙，他心里顿觉宽慰，庆幸她没受伤。