马车很快到达皇府，车夫打起油纸伞为先下车的皇少风遮雨。

皇少风转而将车轿内的毛一钱抱下来，并直接接过车夫的油纸伞为毛一钱遮雨。

毛一钱神情迷茫恍惚，脑中不停回想他方才的吻，仍是难以置信。

“你不进府，要在外面淋雨吗？”皇少风开口提醒呆止不动的她。

“呃？”毛一钱仰起脸望着撑着伞俊美无俦的他，视线不觉落在他薄唇上。

脑中充满他与她唇舌纠缠、相濡以沫的亲密，她霎时脸蛋红通通，心口再度怦跳不停。

“喂！”见她愣望着他，一双迷蒙的眼变得闪烁，皇少风再次开口唤她。

发怔的她唇角开始上扬、再上扬，她弯起了眼，一脸幸福欢愉。

“刚才……刚才少爷……吻了一钱对不对？”尽避那感官撼动是如此鲜明真实，她仍忍不住再问。

“对。”皇少风轻应一声，有些诧异于她后知后觉的反应。

“少爷真的吻了一钱！”她瞬间心花怒放，一个转身蹦蹦跳跳地跑开，伴着清脆的铃铛声。

皇少风因为她的怪反应愣住。

“你不撑伞要淋湿了！”他急忙追上大门台阶。

毛一钱乐得欢天喜地，在雨中开心奔跑。

望着她愉悦的身影逐渐远离，那单纯直接的行为实在可笑更可爱。

回想方才吻她的甜美，他唇角高扬，她果真如他所想是道可口佳肴。

＊＊＊

书斋里，皇少风今日不是教毛一钱读《三字经》，而是改教《茶经》。

“乌龙茶种类繁多，属半发酵的茶，外形色泽青褐，也称为‘青茶’。”皇少风亲自沏茶说明。

“啊？”毛一钱似懂非懂，不知如何做笔记。

见她略显疑惑的神情，他轻笑，“今日教的没要考试，只提点一些概念，日后我会慢慢教你。”

“嗯。”毛一钱点点头，心里好不开心。她早想学茶叶知识想更了解他所痴迷的各种茶叶。

“你想制乌龙茶李，藉机教你分辨几种乌龙茶，看哪种适合制茶李。”皇少风柔声说着，打算将昨日从茶行带回的几款乌龙与她一同悠闲口茗。

“这是冻顶乌龙。”他将沏好的茶先倒进闻香杯递给她。

毛一钱学他拿起小巧的闻香杯嗅闻，直觉他沏茶品茶的模样俊雅非凡，好看得不得了。

“冻顶乌龙汤色金黄明亮，滋味浓厚，有熟果香。”皇少风用他的尔雅嗓音缓缓分析，端起茶杯轻轻啜饮。

毛一钱跟着端起茶杯啜饮，却是瞧他瞧得分神，就像昨日在茶行的情景。

“再品品这包种茶，茶汤呈蜜黄色，滋味鲜醇。”换过一只茶壶，他再沏另一种茶。

毛一钱再次饮下，可跟昨日一样分不出什么差异。

“多喝几次，就慢慢懂得区分了。”皇少风嘴角噙笑，不急于要她在短时间内学会分辨。

他其实发觉她频频分神偷觑着他，她炽热的注目每每令他心情愉快。

他继续从容沏茶、说茶经。

“这是黄金桂。铁观音、岩茶、水仙、单丛等，亦属于乌龙茶类。”他举止优雅，再为她倒杯茶。

“啊？黄金桂！”毛一钱对这名词早感好奇，“爹提过，黄金桂是少爷栽培出来的。”

她将心神专注在手中小巧茶杯上，注目着金黄茶液。

皇老爷提过皇家在城外拥有两座山的茶园，其中半面山坡分布的茶园定为御茶园，所产黄金桂为供应宫中的极品，每季皆是宫中主要的指定御茶。

极品黄金桂由皇少风所改良栽种，不仅为皇家茶业带来庞大利益，更因被皇上饮点为宫中御茶，让皇家茶叶冠上金环光芒。

“黄金桂主要茶树为黄棪，并非由我所栽培出来，我不过是改良黄金桂，提高原有的茶香与醇劲所制成的茶叶，冲泡后茶汤色泽更为金黄，茶香更富桂花芬芳，滋味醇细鲜爽，优雅迷人。”提到喜爱的茶中上品，他钜细靡遣侃侃而谈，俊容满溢自信风采。

毛一钱看得迷醉，仿佛她饮下的不是清茶而是烈酒。

她认真地嗅闻茶香，仔细品茗，发觉这茶香滋味不同先前所品，她可清晰记忆分辨。

“这茶像少爷给人的感觉。”她抬眸笑说：“高贵自信，优雅迷人，让人一饮便难忘怀。”

皇少风怔愣了下，因她赞美竟有些不自在，心口怦跳热烫。

“我想，把这黄金桂的茶汤加进桂花糕里制成黄金桂花茶糕，应该很美味！”尚未挑选制茶李的合适乌龙，她想先试另一茶点心，还连名字都想好了。

“应该……一定很美味。”看着她品茶的纯真笑靥，还认真思索想做出他喜欢的茶点，他不自觉喉头咽了下，不知是垂涎她所谈的点心，或是垂涎她。

“少爷，你再给重新介绍一次乌龙，我再仔细品一回，也许就能选择制茶李的乌龙了。”毛一钱兴致盎然，尝过他所改良的黄金桂后味蕾被开启，也想像他一样迷恋上茶饮。

皇少风心怔了下。只差一点他便想冲动拉过她藕臂，用力封住她软女敕小嘴，汲取她檀口里的茶香与蜜泽。

有些慌乱地转身抹去瞬间冲动的欲念，他走往一旁茶几取用热水，故作从容地再次为她沏茶。

＊＊＊

这日皇少风听华安告知一项传闻，他惊诧地匆匆出府，前往数日未去的醉月楼。

“哎呀——皇少爷好久不见，可想死嬷嬷了！”李嬷嬷一见贵客上门，扭着身段立即上前招呼。

没理会李嬷嬷的热情，他迳自急着跨步上楼。

“皇少爷，您可是找凝香？”李嬷嬷急忙挡在他身前。

“废话。”他怒视李嬷嬷一眼，因她对路凝香的做为心生不满。

“凝香现有贵客，要劳请皇少爷等等。或者嬷嬷帮您安排其他姑娘，那个婀娜的艳红姑娘如何？她可也是醉月楼的红牌哪！”李嬷嬷热心推荐，扬一扬手中红丝帕，随即准备要叫唤人来伺候。

“慢！”皇少风扬起衣袖，沉声阻止，“我上青楼从不是为醉卧胭脂粉黛。”

这醉月楼上下，他从来只捧路凝香的局。

“既然凝香有客人在，那先找你喝杯茶谈谈也无妨。”他俊容一凛，对搽着厚重胭脂、珠老花黄的李嬷嬷道。

“款？皇少爷要跟嬷嬷喝茶？这……这怎敢哪！”俊美无俦的皇大少爷亲自开口邀她喝茶，让已过半百的李嬷嬷不觉脸红耳热。

“我要跟你谈凝香的夜度资。”他微倾身压低音量道。

“呃？这……”李嬷嬷闻言，惊颤了下，“是，皇少爷楼上请！咱们好生谈谈。”

李嬷嬷霎时笑开颜，对他必恭必敬。

没料到京城首富皇家大少爷，竟也有意争夺路凝香的初夜权！

皇少风以一百两白银高价买下路凝香的初夜权，比起日前泉州富商出的五十两白银高上一倍，李嬷嬷自是乐开怀立刻允了他，按他的意思签下合同为凭。

在他未碰路凝香之前她便仍是清倌，只能卖艺卖笑不得卖身。

他的做法也许不合宜，却是唯一能保护路凝香的方式。

原想找一起认她做红颜知己的定允齐商议，无奈定允齐人不在京城，他只能先做下决定。

他对相识三年的路凝香有情有义，却非男女情意。

他曾开玩笑提及娶她之事是因为欣赏她的才情，曾认为唯有京城第一才女的她够格他匹配。

然而他始终未曾对她动过真情，只视她为红颜知己，仅止于一起舞文弄墨的挚友。

即使他有财力能轻而易举为她赎身，但此举却更不合宜，会令外人误会他对她不仅是风流，更存有真情实意。

但现在的他有了挂心寄情的对象，不能让他人误会他对个青楼女子动了真情，必须多些顾虑。

他选择以不应变方式保护重视的知己，他不会碰她，那些她根本不爱的男人更碰不得她。

这是身为知己的他，唯一能保护她的方式。