她该怎样回答他？
他说过，无论她是不是他的小荷，这个问题他只问这一次，从此以后再也不来打扰她。
她当然可以像从前那样继续冒充陌生人，可是……此时此刻，内心却忽然犹豫了。
忽然有种强烈的不舍，害怕从今以后，他真的把她当成一个陌生人。
她以为自己可以很坚强地面对这一切，但毕竟她只有一副平凡人的血肉之躯，并非真的被狐狸精吞噬了灵魂，与心上人如此决裂，不是任何普通女孩子承受得了的……
他在艳阳下凝望着她，两人之间保持着一种可怕的沉默。
她希望这份沉默可以永远保持下去，永远也不要回答他这个残酷的问题。
“有人来了。”这时他向远处看了看，对她低语道。
冒冒失失闯入这幽静空间的一队巡逻侍卫适时救了她，让她可以暂时避免面对他的审问。
来不及多想，她下意识的一把将他拉入密丛，不让来人发现他俩的身影。
然而侍卫长看到了林中细微的晃动，顿时喝道：“谁？谁在那儿？！”
完了！这样被人发现，难免会产生误会。
这个地方如此幽僻，她身为把子，与铁鹰孤男寡女在此私会，又作贼心虚地躲进密丛，就算两人之间清清白白，也变得不清白了！
她焦急地抬头与铁鹰对视，希望他能想出化险为夷的对策。
先前拉着他的手还没来得及放开，铁鹰也似乎存心不想放开，只意味深长地握紧她，像是想给池一丝安慰。
“到底是谁在那儿？再不现身，我等便要放箭了！”侍卫长令弓箭手做出备战的姿势。
“我出去将他们引开。”铁鹰在她耳边低声道。
她一阵担忧，牢牢勾住他的指尖，不想放开他。
他看了看那颤抖的纤纤玉指，忽然微微一笑，“原来你如此在乎我。”
文妲这才意识到自己的失态，连忙放开他，避开他的目光。
“放心，我们不会有事的。”他再次低语。
长靴移动，眼看他就要跨出密林的那一刹那，忽然一个女子的声音朗朗道：“是本宫在此！”
随后，文妲看见丛林的另一隐蔽处，有一薄纱人影迈了出来，吓了在场所有侍卫一大跳。
她和铁鹰也不由得一怔。
是雪姬？
原来雪姬也是藏在这儿！
想必雪姬也听到了侍卫长要放箭的威胁，以为对方发现的是自己，于是无奈现身。
可她为什么会藏在这儿？
“原来是娘娘，”侍卫长连忙上前行礼，“属下不知娘娘在此，请娘娘恕我等无礼之罪。”
“你们如此尽责，本宫又怎会责怪你们？”淑妃温和地笑道，“只怪本宫独自在此散心，让你们误会了。”
“娘娘，这儿实在太幽僻，还请移驾至热闹的地方才好。”侍卫长躬身道。
“我一向讨厌热闹的地方，这湖畔幽静清凉，倒也让人感到悠闲惬意。先前本宫追逐一只彩蝶至此，见它钻入了密林中不见踪影，便也跟随步入林中，想一探究竟，不料却发现了另一样好东西。”
她玉手一伸，指尖拈着一朵说不出名字的火色花儿，花瓣千层，娇艳无比。
“你们识得这是什么花儿吗？”
“属下孤陋寡闻，不认识。”侍卫长垂眸答。
“那林中还有好多，本宫想再去采些献给太后，今日太后设赏花宴，若能让她老人家看到这珍稀品种，定会高兴的。”
“属下去替娘娘采吧。”
“我要亲手采摘，方可见对太后的一片孝心。”淑妃仍旧盈盈笑着，“再说这花儿十分娇女敕，你等男儿笨手笨脚的，万一把它们糟蹋了，可就不好了。”
“那我等在此保护娘娘。”
“我个人安危事小，宫中防务事大。你们也看到了，这儿虽然幽僻，却并无危险，我也讨厌这么多人跟着，浑身不自在，你们还是赶紧巡逻去吧，若路过太后设宴处，让我的宫女带个篮子过来，方便我盛花。”
“是。”侍卫长只得遵命，领着属下退去。
他们一走，淑妃便对着丛林处小声道：“不必藏着了，快出来吧！”
文妲和铁鹰面面相觑，心想两人之前在此的情景定是让她瞧见了，此刻也不能再隐藏下去，只得暂且照她的吩咐办。
她既然没有当着侍卫的面揭露他俩，可见对他俩并无歹意，若能找个借口将她敷衍过去，想必也不会闹出什么太大的乱子。
不料他俩步出密丛时，却大大吃了一惊。
只见雪姬先前藏身处，竟步出了另一个男子！
她刚才那句话，原来是对那男子说的。
文妲只觉得那男子好生面熟，仔细一想，不禁骇然──那、那居然就是太后宫中最受宠的乐师，柳郁。
她之前才看过他的演奏，应该不会记错。
四人愕然望着对方，怔愣了好一阵子，纷纷明白了这一切到底是怎么一回事，无非是两对在此幽会的男女，互相撞上了而已。
这应该算是一件好事，因为如此一来，双方的把柄都掌握在对方手中，谁也不敢去揭发谁。
“原来是惠妃妹妹呀，”淑妃嗅着手中那朵艳红的花儿，率先恢复笑容，轻轻地道：“好巧呀。”
“是呀，好巧。”又妲一语双关地答。
“惠妃妹妹进宫这么久，咱们姊妹都还没能好好聊一聊，今日天赐良机，不如咱们找个自在的地方说会话儿，如何？”淑妃道。
“妹妹我正有此意。”文妲点头。
说实话，她此刻很感激淑妃的“邀约”，因为这突如其来的一幕，让她可以暂时不必面对铁鹰，因祸得福地逃过一劫。
雪姬住在西宫。
她的住处标志着她的身份。
除了皇后所居的中宫之外，这紫禁城内，便属西宫最为历史久远、恢宏庄严。
文妲自叹她的雅仙宫，美则美矣，却不及西宫庄凝气势千分之一。
雪姬引着她，缓缓步入日光阁。
这日光阁内，夏季可以赏花，冬天可以赏雪，既不冷也不热，往偌大的窗子望出去，一年四季之景尽收眼底，日月之光倾泄而入，令人十分怡然自在。
“妹妹请随便坐，”雪姬对文妲笑道，“我这就命人沏一壶好茶，准备几样点心，咱们姊妹就在此聊天，如何？”
“姊姊不必忙碌，把我当自己人就好。”文妲微微扬唇。
“自己人？”雪姬忽然轻轻一叹，“就算你说的是客气话，我听到这个词仍然感到十分欣喜。已经好多年了，我都没能跟宫中嫔妃好好说一说话。”
“她们因为嫉妒姊姊，所以不跟姊姊说话？”她猜测。
“不，”雪姬摇头，“是因为我心中有鬼。”
如此直白的回答，让文妲不禁一愣。
“呵，”雪姬恢复笑颜，“私藏情郎，心中能不有鬼？作贼心虚之人，又怎能与宫中其他嫔妃坦然相处？我倒是很高兴今日你撞见了我与柳郎在一起，你知道了我的秘密，从此我便可以把你当成知心人。”
“姊姊你……”她一时之间不知该说什么才好。
“我与柳郎自幼相识，他是我家乐师的儿子，从小就弹得一手好琴，我俩一同长大，一同识曲谱，一同知乐律，久而久之，便产生了难舍难分的感情……”
雪姬把目光淡淡投向窗外，缓缓叙述自己的故事。
“十六岁的时候，父亲因为要保住在朝中的地位，强行送我入宫，我为了全家的太平，不得不听从他的安排。原以为从此以后再也见不到柳郎了，不想他为了我，竟然也入了宫，留在太后身边当一名琴师……因为深得太后喜爱，宫中人人都传他是男宠，他却为了能与我相守，不顾人们的流言蜚语，哪怕这些流言深深地污辱了他，也在所不惜……”
话语先时很平缓，说到末处，忽然激扬，化为哽咽。
文妲看到有一颗泪珠，默默无声地顺着雪姬的脸庞流下来。
自从西诚王命她夺后以来，她一直把雪姬当成敌人，一心想寻到她的弱点，给她致命的打击，但此时此刻，弱点寻到了，她却发现，原来她与雪姬并非敌人，而是同病相怜的人。
“姊姊，不要再说了。”文妲柔声道。
雪姬回首一笑，“跟你说了这些，我心里舒服多了，这些年来，我把这个秘密埋在心里埋得好痛苦，今天终于有人可以听我说一说了。”
“你不该把这些告诉我，你就不怕我出卖你吗？”她善意提醒。
“你也有把柄在我手中，我自然是不怕的。”雪姬微微摇头。
“可我并没有告诉你我跟铁鹰的故事。”
“你不需要告诉我，”雪姬轻撩额边发丝，“我只说我想说的，你也只用告诉我你想告诉的，文妲，我是真心想交一个朋友，不知道你愿不愿意当我的朋友？”
她……她说的是真的吗？
她真的是因为太寂寞而需要朋友，还是只是虚晃一招，麻痹她的敌意？
文妲无从判断，愣在原处，脑中有一刻的空白。
“母妃回来了！”
正僵立着，忽然听到一个稚女敕的童音。
文妲转过头，只见一个粉雕玉琢的可爱小人儿闯进来，张开双手欢天喜地地扑进雪姬怀中。
这就是雪姬所生的小皇子吧？果然长得讨人喜欢，那苹果一般的小脸，让人真想咬一口。
“刚才上哪儿玩去了？”雪姬蹲子，无限疼惜地望着儿子，用世上最温柔的慈母腔调轻轻问：“热不热？想不想吃东西？”
“刚才小容姊姊陪我到御花园玩去了，”小皇子指着身后急匆匆跟来的一名宫女，“我还叫她帮我捉了一只小鸟呢！”
“小鸟？”雪姬脸色顿时一变，“小鸟在哪儿？”
“小容姊姊帮我关进笼子里了，就挂在那边的花廊上。”小皇子乐滋滋的。
她咬了咬嘴唇，对他道：“来，先见过惠妃娘娘，然后叫宫女带你去洗澡吧。”
“给惠妃娘娘请安。”小小孩童十分听话地给文妲大大行了一个礼。
“好可爱呀！”
文妲上前模了模他的头，照例问了一些“多大了”、“书念得怎么样”之类的客套话，并解下脖上一串玉链给他当见面礼，然后看着宫女牵着他的手步出日光阁。
“小容，你过来，我有话要问你。”儿子一走，雪姬便凝着脸对刚才陪伴儿子的宫女道，“小皇子不能跟鸟儿玩耍，你不知道吗？为何要帮他捉鸟？”
“奴婢知道，所以没让小皇子靠近它，而且刚才已经悄悄把那鸟儿放了，小皇子明早不见它，或许会哭闹一阵子，奴婢再骗他说鸟儿自己冲破笼子逃走了，这便结了。”小容笑答。
“算你机灵。”雪姬大大舒一口气。
“怎么，小皇子为何不能与鸟儿玩耍？”文妲好奇地问。
“因为他若吸入了鸟儿的细毛，便会呼吸不顺，甚至窒息而死。”她缓缓解释，“你看我这宫里不许养鹦鹉、画眉之类，便知道我有多怕那些鸟儿了。”
“怎么落下这么个病症？也该叫太医来治治才好。”文妲皱眉。
“不碍事的，这是先天遗传，这孩子像他的父亲……”顿了一顿，雪姬换了轻松口吻，“总之不接近鸟儿便可相安无事，妹妹不必挂心了。”
转身看了看立在一旁的宫女，她挥手道：“小容，你下去伺候小皇子吧，不必留在这儿了。”
“呃……”小容似还有话要禀报，欲言又止。
“怎么了？”雪姬察觉到异样。
“奴婢方才在御花园中，听说了一件事……”
“有事就快奏。”
“还是等晚上娘娘得了空闲，奴婢再禀奏吧。”她偷偷斜睨了一下文妲。
文妲有些诧异。
“本宫今日已与惠妃娘娘结为金兰姊妹了，”雪姬明了地道，“有什么话可以当着她的面回禀，不必隐瞒。”
“那奴婢就直说了，”小容本就打算替主子炫耀，向文妲示威，这会儿便肆无忌惮地开口，“方才路过御花园，听管事的公公说，藉着今日太后的赏花夜宴，皇上要宣布一件大事。”
“大事？你们这些宫女太监又在乱嚼舌根了吧？真有大事，皇上能先让你们知道？”雪姬不以为然。
“真的，娘娘，他们都说晚上皇上会宣布封娘娘为后的事情！”
文妲不由得一惊，瞪大了双眼。
“胡说！”雪姬立刻喝斥，“我资历尚浅，哪有封后的资格？不要忘了，我上面还有贵妃娘娘呢！你等乱嚼舌根，小心被掌嘴！”
“娘娘，奴婢没有撒谎……”小容顿时慌了神色。
“趁着本宫没发脾气，还不快快退下？”拂了拂袖子，她驱赶宫女。
“是。”小容被吓得花容失色，连忙离去，不敢再多言。
“妹妹，我的宫女胡言乱语，你不必介意。”四周无人后，雪姬对文妲道。
“倒也不见得是胡言乱语。”文妲浅浅撩动嘴角，“听说那贵妃失宠多年，儿子又不争气，后位落在姊姊手里是迟早的事。”
“既然贵妃不济，还有妹妹你呀。”
“我？”文妲耸耸肩，“我名声早就坏了，朝中大臣都称我为妖妇，皇上若想封我，他们第一个不答应。”
“我倒是希望妹妹你能夺得后位。”雪姬抬眸注视她。
“姊姊在说笑话吧？”
“你看看我的眼睛，就知道我没有在说笑，”她的眼里一片诚恳，“真的，我并不希罕当什么皇后，因为我最大的心愿，就是能够离开皇宫，跟柳郎找一个恬静怡人的地方共渡下半生……可我看得出，妹妹你对后位却相当重视。”
她凝视着她的眼，虽然真诚却很精明，仿佛一眼就能把她看透。
文妲忍不住一颤。
“姊姊你不可能舍得离开皇宫的，”她呵呵笑着化解这僵硬的气氛，“就算你深爱柳郎也不可能，因为你还得顾及小皇子的前途。”
“小皇子”这三个字似乎是雪姬的致命伤，让她本来平和的脸，顿时平添一份忧郁。
俗话说，空穴来风，未必无因。太监宫女们的闲言碎语，未必是假。
如果是真，那么雪姬将在今夜封后。
雪姬如果真被封后，她知道自己在宫中再无前途。
她从北梁远嫁至此，并非只为了当一个得宠的妃子，她要的是稳固的地位，是完成北梁帝交给她的任务。
而封后，是达成任务惟一的手段。
她本以为封后之事尚有一段时间可以运筹帷幄，没想到南周帝竟然这么快就做出了决定，让她措手不及。
是什么让他如此着急？
后位已经虚待多年，为何他要忽然封后？
文妲从西宫出来，独自走在花径之中，凝眉深锁，百思不得其解。
花径曲折，一眼望去，望不到尽头。
她感到这花径犹如自己此刻的命运──蜿蜒而不知所向，让她如同站在迷雾之中赆里一片茫然。
她忽然感到好累，孤立无助没有支撑，找了一块假山石坐下，望着日暮的御花园发呆。
太后的赏花夜宴在日落后就要开始，离宣布封后的消息只剩两个时辰的时间……呵，两个时辰，让她可以再为夺后之事仿些什么？
她觉得自己就像一只微小的蚂蚁，偏偏有人把她当亘兽，派给她一个无法完成的任务。
她真的很想离开这里，回到荷塘畔，回到铁鹰为她盖的小屋，把眼前纷繁苦恼的一切，统统抛到九霄云外。
“真是气死人了！”
正在思忖之中，忽然听到附近有人声。
文妲一怔，循声望去，只见几个宫女正朝她的方向走来。
为首一名容貌艳丽，身着羽毛舞衣，正嘟着嘴巴发脾气──刚才说话的正是她。
“姊姊，你就忍一忍吧，谁叫那柳郁是太后身边的红人呢！”跟着她的几位宫女纷纷好言相劝。
“他今晚在夜宴上弹奏的是‘霓裳羽衣曲’，我好意找来羽衣配合他舞蹈，谁料他竟然不满意！”她气得大嚷。
“姊姊，那柳郁患有哮喘之症，若吸入羽绒便会犯病，你难道没听说过？”
“他是太后身边的大红人，这等小病恐怕早就治好了吧？”
“这是先天之病，听说太医们都无能为力，只命他远离羽绒，太后为了他，命人不得在永寿宫内玩养鸟禽，恐怕他这个病是满严重的。”
“是吗？”她稍稍平息怒火。
“姊姊，你还是换一套舞衣吧，免得引起柳郁旧病按发，太后怪罪于你……哎呀，惠妃娘娘！”宫女们无意中发现了坐在假山石上的文妲，惊叫一声，连忙下跪请安。
“都起来吧，”文妲笑盈盈地站起身，“在聊什么呢？”
“回娘娘，”那名身着羽毛舞衣的宫女回答，“奴婢今夜有幸在太后的赏花夜宴上献舞，不料却发生了一桩意外。”
“哦？什么意外？”
“太后宫中的柳乐师，就是奴婢献舞时伴奏之人，他因为患有隐疾，命令奴婢将准备好的舞衣临时换掉！”
“这柳乐师本宫也见过，不像蛮横之人，无缘无故的，他为何要你换掉舞衣？”文妲眉一挑。
“因为奴婢这舞衣上缀有羽毛，那柳乐师害怕舞蹈时羽毛会散落于空中，吸入他的肺内，引起他咳嗽窒息……”
咳嗽窒息？
文妲脑中电光一闪，一个可怕的想法一划而过。
雪姬的儿子也有类似的病症，而雪姬与柳郁又是多年的情人，难道雪姬之子跟柳郁是……父子？！
不不不，混淆皇室血脉，此乃杀头之罪，她可不能随便乱猜！
可这也太巧了吧？万一她猜的是真的，那么……她甩甩头，脑子里像有千万只蛾在飞，扰得她思潮汹涌，心神不宁。
“娘娘，您怎么了？哪里不舒服吗？”宫女们见她神色恍惚，担心地问。
“没什么……”文妲略微低头，遮掩自己苍白的脸，“皇上在养心殿吗？”
“回娘娘，奴婢们不知，要先去向管事公公打探一下。”
“那你们去个人打探一下，如果见到皇上，便说我有要事想向他禀报，请皇上在太后赏花夜宴之前，务必到我雅仙宫一趟。”
就在一瞬之间，她定夺了主意，因为这大概是她最后的机会了……
爆女们连忙称是，遵命去后，文妲望着她们的身影，又发了一阵呆，才返回自己的寝宫。
“看来，我注定是要当一个奸妃了。”她望着庭院里的花草浅浅扬笑，笑里带着凄涩……
或许是宫女们办事得力，或许是正好凑了巧儿，不一会儿，她便看见南周帝迅速赶来。
慈祥的老人脸上挂着焦急的神情，还未施君妃之礼，便上前拉着她的手端详。
“小莲，你怎么了？宫女们说你要见朕，又说你脸色不太好，是不是病了？”
文妲一言不发，只猛然曲膝跪下，前额深深俯地。
“小莲，你这是干什么？”南周帝连忙搀起她，不料她却一动不动，似石头一般执意跪着。
“臣妾要向皇上禀报一桩惊天的大秘密，请皇上先恕臣妾的死罪，臣妾才敢直言。”文妲道。
“小莲，有话尽避直说，朕不会怪罪于你的。”他满脸诧异。
“此事攸关宫廷嫔妃之清白，臣妾也只是猜测而已，并无确实证据，还望皇上恕臣妾胡乱猜疑之罪。”
“小莲，”南周帝更急，“到底是什么事，你就直说好了，朕可免你一切罪责，你就不要这样吞吞吐吐，让朕担忧了。”
“那臣妾就直说了，”她抬起水眸凝望南周帝，“皇上，希望您听了以后，不要觉得臣妾是在嫉妒……”
第五章
窗外又刮起了狂风，下起了夜雨。
这几日宫里所发生的一切，就如这窗外的天气一般，风起云涌，电闪雷鸣。
罢刚栖到花亭风的传书，得知事情已经安置妥当，文妲那颗悬了多日的心，终于稍稍放下。
终于，她可以让自己暂时忘却烦忧，泡进温泉，舒缓紧绷的神经。
已经三更了吧？温泉池中蒸气氤氲，让她很想变成一条鱼，永远待在水里不出来，不用再面对残酷的世事。
忽然，温泉池畔，珠帘之外，现出一条人影，轻轻一晃，无声无息地站在那里。
“是谁？”文妲有所觉察，猛然睁开双眼厉喝道。
“请娘娘更衣，卑职有事想向娘娘请教。”来人淡淡地说。
她心中一紧，怒喝的话语顿时卡在喉间，变成默默无言。
铁鹰……就算那声音再淡，她也辨得出是他的声音。
这么晚了，他独闯雅仙宫，是来兴师问罪的吗？
呵，她就知道，自己迟早得面对他，而她最怕的，也是面对他。
她披上浴衣，缓缓步出温泉池，脚丫子带着一串水印，直带到珠帘之外。
自从那日在御花园中相会之后，她再也没有见过他，他的脸庞似乎更加憔悴了，虽然遮着半边铁面，却可以隐约看到他清瘦的容颜。
她的心一阵抽痛，却仍要装出莺言笑语，仿佛她才是戴着铁面之人。
“原来是铁校尉呀，”她听见自己轻松地说，“这么晚了，你不经通传就闯入我的浴室，若被宫女们看见，岂不毁了本宫的声誉？”
“娘娘请放心，”他的声音像一杯极苦极苦的茶，“我已经点了这宫中所有人的昏穴，此刻发生的一切，不会有任何人知道。”
“铁校尉方才说有事要向我请教，不知到底是何事？”其实她心里很清楚他要追问什么，并且已经料到他会来。
“听说最近宫中发生了一件惨事。”铁鹰的眸子好似一道寒光，紧盯着她。
“这深宫之中，历朝历代惨事还算少吗？不知铁校尉是指哪一件？”文妲淡淡回答。
“十四皇子忽患哮喘之症身亡。”提到那个人见人爱的孩子，他堂堂八尺男儿也不禁哽咽。
“不是‘忽患’，他那哮喘之症是天生之疾，连御医都无能为力，这一点宫中人人都知晓。”她垂眉，不动声色。
“十四皇子暴卒之后，淑妃娘娘也自刎身亡，而最受太后器重的乐师柳郁，亦忽然离宫，不知去向。”
“柳乐师服务宫廷多年，也是该请辞归家结婚生子了，淑妃娘娘不堪失子之痛，一时想不开做了傻事……对此本宫也很悲伤。”文妲轻叹一口气。
“悲伤？”铁鹰语气中满是酸楚的嘲讽，“惠妃娘娘真的会感到悲伤吗？”
“铁校尉，你这话是什么意思？”她厉声道。
“卑职听说，十四皇子和淑妃娘娘的丧事是您一手操办的？”
“皇上命我办理此事，我身为淑妃的好姊妹也很想效犬马之力，有何不可？”背转身去，她尽力不看他隐藏怒火的脸。
“可卑职听说，十四皇子和淑妃娘娘的死因并不像表面上那么简单！”他逼近一步，直言道。
“关于他们的死因，讣告上写得清清楚楚，铁校尉是在怀疑皇上说谎吗？”
“圣上就算说谎，天下人也不会指责他半分，因为造成这桩惨事的罪魁祸首并非圣上！”他的声音里有一种浓得化不开的悲凉。
“那么罪魁祸首是谁？”她咬唇问。
“娘娘心知肚明，不必卑职直言吧？”
“哈，铁校尉的意思是──那罪魁祸首便是本宫？”文妲忽然冷笑起来。
“卑职也希望不是……”他的语调忽然软下来，低低的，沉沉的，“是与不是，望娘娘赐教。”
“你想听实话吗？”沉默片刻，她深吸一口气后缓缓道。
“真相到底如何？”他的一颗心提了起来。
“正如你所想──这是本宫所为。”
或许这是一个好机会，一个与他决裂的好机会。
既然不能与他再续前缘，那就让他恨她吧……恨一个人比起牵挂一个人要好受得多，因为恨意干脆俐落，仿佛利剑快刀斩乱麻；而牵挂缠缠绵绵，仿佛藕断丝连，今生两人的关系都休想了结。
她要他恨她，惟有恨死了她，他才能开始新的生活。
文妲忍住泪花，狠绝地道：“正是本宫亲手将这一对母子处死的！铁校尉，这下你知道了真相，应该满意了吧？”
“为什么？”铁鹰难以置信，情急之下一手扳过她的身子，让她不能再逃避他的目光，“为什么要这样做？！”
“她与乐师柳郁私通，婬乱后宫，生下混淆皇室血统的孽子，其罪当诛！”她逼自己正色与他四目相对，冶冶答。
“你为什么要向圣上告密？”他完全不理会她冠冕堂皇的理由，只紧握她的肩质问，“我以为你们是同病相怜之人，你怎么可以这样狠心……”
“铁校尉，话不可以乱说，我与那红杏出墙的贱人怎么会同病相怜？”她继续戴着她的假面，目光虽与他相交，却不愿意与他交心，“圣上怜她侍驾多年，虽犯下滔天大罪，却也有苦劳，所以没有公开她的丑事，也没有将她的儿子从皇册中除名，只说她们母子是死于病痛，这还不够吗？”
“你……”铁鹰怒极地瞪着她，“事到如今，你怎么还可以这样说话？你到底有没有心？你这个……可怕的女人！”
可怕的女人？
呵，他终于对她绝望了，盼了这么久，她盼的就是这一刻。
他终于如她所愿，可她的心，为何像被震碎的花瓣，无声无息，散了一地……
“因为，她是我夺取后位的惟一障碍。”既然话已经说到这个份上，就说得再狠一些吧，她听见自己清清楚楚道出这个骇人句子。
他果然被她骇住，凝视着她，半晌无言。
良久良久，他才放开她的肩，不再啰唆什么，只转身往外走。
步子轻移，像受了伤一般虚弱无力，那一身御林军统领的银色盔甲，这一刻在他身上显得那样沉重，沉得让他的头都快抬不起来了。
“铁校尉，”望着他的背影，文妲微声说：“上次你问我的问题，现在我可以回答你了。”
“不，不用回答了……”他没有转身，只给了她一个侧面，完全没有留恋地道：“无论你是不是小荷都不重要了，我不想再知道。”
最后一片花瓣从她的心尖震落，她感到胸中霎时一片荒凉。
“惠妃娘娘，祝您达成心愿，早日封后。”
这是他对她说的最后一句话，接着身影一晃，他消失在她的面前。
他消失的同时，她便破了伪装，双膝一软，跌倒在地。
浴衣没有系紧，跌倒的瞬间，柔软的布料向肩旁斜滑，露出胸前雪肌。
雪肌上有一只淡淡的掌印，仿佛她初恋的印记，永不抹灭。
“好丑哦！”望着自己胸前那个淡淡的掌印，小荷大呼小叫，“我‘破相’了，没脸见人了！”
“你还想让谁看？除了我，世上还会有第二个男子能看到你这里吗？”铁鹰微微一笑，将药水抹至她胸间。
“当然有，那个人就是我未来的夫君。”她双颊醉红，嘟着嘴道。
“我会在你们成婚之前杀了他。”他脸色一变，冷冷说。
“你好坏心，想让我嫁不出去吗？”她瞪他一眼，暗自笑了，“如果不想让第二个男人看我的身体，只有一个办法。”
“什么办法？”
“成为我的夫君。”她害羞地低了头，悄声道。
铁鹰先是一怔，随即明白了她话语的圈套，浅笑再次浮出俊颜，半晌不作声。
“喂，你到底娶不娶我呀？”她沉不住气，见他不言语，焦急地追问。
“想必你现在也嫁不出去了，我也只有娶你了。”他故意用淡淡的语调逗她。
“本姑娘怎么会嫁不出去？”她勃然大怒，“你若不情愿，那就算了！我才不会勉强你呢！”
推开他替自己擦拭药水的手，她不悦地拉上衣衫，独自来到窗边。
窗外是她心仪的那一片荷塘，他在塘边盖了一间小屋，这些日子，他们就住在这里。
每天看见那些连天耀日的荷花，她都幸福得要死，不过现在她却大大不爽。
忽然一阵暖意向她袭来──原来他的一双大掌自身后轻轻拢住了她。
“傻丫头，我怎么会不愿意呢……”他在她耳边低低地说。
这一刻，他掌间的暖意似乎汇成了一股暖流直抵她的心尖，融得她的心就要渗出快乐的泪来。
她伸出小手反捉住他的大掌，咧开嘴傻笑。
“哎呀！”她忽然想起了一件事，大叫一声。
“怎么了？”铁鹰吓了一跳。
“我不能马上嫁给你耶！我还得先回故乡一趟，禀告我家老爷和小姐，辞去丫鬟的工作以后才可以跟你私奔。”她皱着小脸说。
“我也没有说要马上娶你呀。”私奔这个词是这样用的吗？铁鹰直想笑。
“你会等我吗？”她担忧地问，“该不会我回来的时候，你就另娶别人了吧？”
“那你就要快点回来，不要让我久等了。”他挑挑眉。
“我回故乡来去大概一个多月……”她数着手指头，“嗯，这样吧，下个月十五日，我们就在此相会，如何？”
“你不会一去不复返吧？”他开玩笑地问。
虽然是玩笑话，可语气里却含着不为人知的紧张。
“这瓶药水我就不带走了。”她想了一想后回答。
“可是你的伤处还没痊愈。”他打在她胸口的掌印，尚有淡黑的痕迹。
“所以我不把这瓶药水带走，掌印无药可褪，我到时候就一定会乖乖回来找你，”她灿然地笑，好似想出了一条妙计般，“这样你就不必担心我会一去不复返了，对不对？”
他愣住，定定望着痴情的她，这份痴情，让他久久震撼。
“放心，我很爱漂亮，所以我一定会回来的。”搂住他的脖子，小荷娇滴滴地道。
轻叹一口气，铁鹰紧紧拥她入怀，像立下誓言似的回答，“我会一直在这里等你的。”
然而他守住了约，她却失约了。
因为兴高采烈回到北梁国的她，万万没想到，等待她的却是一桩令她精神差点儿崩溃的变故。
记得那天她带着各式礼物，驾着马车回到家中，心里已盘算好衣料给母亲，烟草给父亲，还有一些南周国的药材补品，她打算寄给有孕在身的姊姊。
但她没有看到任何一个亲人，偌大一个家，不知为何空空荡荡的，只有宫中的侍卫在等她。
“小荷姑娘，皇上命属下在此等候，见到小荷姑娘回来，便立刻带你入宫。”侍卫们说。
“怎么？是公主出了什么事吗？”她隐隐觉得奇怪，“我的家人呢？都出去玩了吗？”
“他们……他们都在宫里。”侍卫们支吾回答。
“在宫里？”她更吃惊，“在宫里做什么？是公主召他们有事吗？”
“小荷姑娘，你去了就知道了。”侍卫将备好的马车停到她面前，请她上车。
她百思不得其解，只得乖乖照办。
入了宫门，换了步行，侍卫却没有引她去见公主，反而带她直奔北梁帝的养心殿。
身为公主的奴婢，她因为机灵可爱，一直深得皇室上下的喜爱，公主平日待她甚好，从不把她当下人看待，还说如果她有朝一日找到如意郎君，定会送她丰厚嫁妆，让她风光出嫁。
她虽然因为公主之故，平日亦时常见到北梁帝，却想不出有什么理由让北梁帝如此兴师动众地召见她。
一进殿内她便发现气氛凝重，北梁帝绷着一张龙颜，平日明黄的龙袍变成了雪白色，像戴孝似的。
“参见皇上。”小荷怯怯跪下行礼。
“快快起来。”
北梁帝却对她十分客气，甚至伸出双手亲自扶她，令她受宠若惊。
“听妍儿说，你到南周国游玩去了？”他慈蔼地问。
“是，奴婢得公主开恩特许，到江南看荷花去了。”她小声答。
“南周的荷花美丽，人却可恨！”他忽然忿忿道。
“皇上……发生什么事了？”她壮着胆子道出心中疑问，“奴婢见您身着素服，不知宫中是否有不幸？”
“朕身着素服，并非为了宫中，而是为了前方死伤的将士，还有被南周军队屠杀的百姓……”北梁帝深深叹气，语意无限悲恸。
“我国与南周有战事发生吗？”她刚从边关来，一切倒还安然无恙呀。
“半月以前，南周一支军队忽然袭击我北梁边陲小镇，杀我官兵、害我百姓，有意挑起与我大梁的战争。朕为大局着想，恐战火因此蔓延，涂炭生灵，立刻修书与南周，献出珍宝无数，卑躬求和，南周帝这才暂且放过我们，答应收兵。”
“什么？！”小荷怒道，“南周帝怎么如此无耻！”
“这还不算，那南周帝听说朕有一女生得美丽无双，乃北梁第一美女，色心顿起，提出要妍儿前去和亲……”
“和亲？”她睁大眼睛，“公主青春年少，怎么可以嫁给那个色老头？！”
“是呀，朕也为此事忧心不已，可怜妍儿听说了这个消息，已经把自己关在寝宫内七天七夜，不吃不喝了。”
“奴婢这就去看看公主！”小荷忙道。
“不忙，不忙，妍儿的事，朕倒另有办法。”
“什么办法？”
“到时候实在不行，便找一个自愿的宫女代她出嫁，反正南周国没人见过她的容貌，也不知道她的小名叫妍儿，只要那代嫁之人容貌漂亮，南周帝那边倒还好搪塞。”
“这倒是个妙法，”小荷转忧为喜，“如此公主可以平安了。”
“只是远嫁南周，离乡背井，不知有哪个宫女愿意去呀……何况这次和亲，并非像表面上那样单纯。”
“这次和亲有什么不同？”她好奇地问。
“南周实在可恨，扰我边陲，害我百姓，朕打算藉这次和亲之机，安插奸细在南周帝身边，以备将来我大梁反攻之时，能有人与我军里应外合。”
“皇上的意思是……要代嫁的女孩子做奸细？”她恍然大悟。
“算了，此事暂且不提，连人选都还没定呢，”北梁帝挥挥手，“小荷，今天朕召你来，还有一事。”
“还有一事？”她不禁有种不祥的预感。
“刚才朕说过，南周突袭我边陲小镇，杀我官兵，害我百姓……小荷，你的家人……”
“我的家人？”她一惊，“我的家人怎么了？”
“他们都在被害的名单之列。”
“不可能！”她难以置信地摇头，“我家住在京城，不在边关呀！”
“可你姊夫家不是就在崇德吗？”
“崇德？”小荷心里顿时一空，冰一般凉，“皇上，您刚才说的边陲小镇……就是崇德？”
“半月之前，你姊姊回京城探亲，你父母担心她怀孕之身行动不便，便亲自送她回崇德，并在崇德小住几日，没想到，却正巧遇到南周的军队。”
北梁帝的话语听在耳里，仿佛在听另一个人的故事，好半晌她都昏昏沉沉，反应不过来。
“后来怎样？”她听见自己冷静的声音。
这一刻她出奇地镇定，因为她感觉自己的心跳好像已经停止。
“朕派玄崇德清理战场的官兵中，正巧有认识你父母的人，他将你父母的遗骸带回京中，还有你姊姊和姊夫的尸体……”
“他们现在哪里？”
“在宫里，我叫侍卫领你去。”
呵，难怪之前说她的家人进了宫，原来是这个意思，进宫的不是活人，而是死人。
“皇上，为何您形容我父母的尸体，用遗骸两个字？”比“尸体”更可怕的两个字。
“你去看了就知道。”北梁帝一脸有口难言的样子。
的确，她去看了，便知道了。
案母的尸身被大火烧得炭般焦黑，只剩面目依稀可辨，四肢却在烈焰中枯萎，不像人的手脚，倒像树的枯枝。
而她的姊姊，比起父母来，似乎要好得多，至少没有被烈火折磨，可是姊姊那早已隆起的肚子，此刻却回复了平坦──据说胎儿被南周国的军队用尖刀血淋淋地挑出，挂在崇德镇口的树上。
那棵树上挂满了类似未足月的胎儿，都是从无车孕妇肚中取出来的，南周军队把他们当作引以为傲的战利品向北梁宣战。
看到亲人们的尸身，小荷的心像被人用榔头猛击出一个窟窿，所有的伤心、震惊、愤怒都从这个窟窿里泄涌而出，而后整个人如同虚月兑了一般，只剩下雪覆平原般的冰寒。
她霎时明白了北梁帝先前话语中隐藏的意思。
“到时候实在不行，便找一个自愿的宫女代她出嫁……只是远嫁南周，离乡背井，不知有哪个宫女愿意去呀……”
呵呵，这是在暗示让她去吗？
反正她现在也无父无母了，从小深受公主厚爱，此刻公主有难，她该报恩了吧？
何况看见家人惨不忍睹的尸体，复仇的烈焰自然也会从她胸中窜起，就算北梁帝不开口，她也会主动要求前去当奸细的。
北梁帝猜对了，这一刻她的确想将南周帝生吞活剥，无论让她做什么，她都愿意。
可是那个人，那个人该怎么办？
她答应要回去跟他成亲，今生今世永不分离，他正痴心地在荷花塘畔等待……如今她就这样爽约了，让他情何以堪？
拉开衣衫，她对着镜子久久凝望着胸前的掌印──他给她留下的掌印，撕心裂肺的感觉再次袭来。
她和他，注定了有缘无分……父母之仇，国家大义，逼她成为一个背叛爱情的女子。
