“瑜，你爱上她了？”朱媺娖只觉得一颗心就快跳出喉咙，声音都在颤抖，“告诉我，你没有对她动情……你说过，不会喜欢她的。”

他的确说过，倘若对若水产生任何想法就遭五雷轰顶，如今，这个毒誓彷佛在责罚他赌气时的口无遮掩。

有时候，人是要给自己留点余地的，因为感情如湍流，不知方向，难以掌控。

“在我眼里，若水并非什么大顺公主，”他缓缓地道，“她只是我的一个小妹妹，无论如何，我不会抛下她不管的。”

此时此刻，他终于想明白了，什么政治立场、权益阴谋，其实都不重要，人与人之间惟一可靠的联系，只有感情。

楚若水，是他一生都不想与之分离的女子。

“那我呢？”朱媺娖叫道，“难道你就舍得我？你忘了，那天夜里发生的事吗？”

她冲上前，一把抱住他的腰，紧紧贴住他的胸膛，泪如泉般涌出。

“瑜，你说过，要一辈子守护我的，”她强行索取他的承诺，“不要让我独自回京——”

她也实在太强人所难了吧？难道要他眼睁睁看着她出嫁？为什么就不肯给他一丝怜悯，顾及一下他的感受？

“瑜，我的初夜给了你，这一世就是你的人了，”她一再提醒那晚的意外，“你说过要宠我、疼我，难道都是假的？”

没错，那一晚……假如现在还有什么能牵绊住他，或许就是那一晚该付的代价。

他这辈子，若说有什么后悔之事，恐怕就是那次酒醉后的糊涂事……只为片刻的欢愉，戴上了一辈子的枷锁，桎梏了人生。值得吗？

“再说，你送我的礼物并不完整，”朱媺娖挑剔着，“这藏宝图只得一半，而且上面写着令人不解的文字。”

“另一半在盘云姿手中，我能如何？”薛瑜忍不住反驳。

“这上面的文字，至少你得了解其中含意吧？”她讽笑，“否则等同于废纸一张。”

“这是女书，不传男子，你又不是不知道。”她在故意刁难他吗？薛瑜只觉得自己已到了忍耐的极限。

“那你就去跟楚若水打听啊，想个法儿让她将女书传授于你，”朱媺娖双眸瞪着他，“应该不难吧？”

“她凭什么告诉我？凭什么？”薛瑜竭力克制自己的情绪，毕竟面对的是自己深爱过的女子，他不想发火。

“凭她深爱着你，”朱媺娖逼近一步，“你若肯下些工夫，她一定会教你的。”

“不！”他摇头，做出违逆她的决定。“我不会再从她那儿打听什么，一切到此为止。明白吗？媺娖。”

“什么意思？”朱媺娖眉头一拧，霎时僵住。

“这张藏宝图，是我送给你最后的礼物——”他在万般艰难中做下抉择，要从布满荆棘的困境中走出来。“从今以后，我不会再为你做任何事了。”

“你再说一遍！”朱媺娖难以置信，一把抓住他的衣袖，“你说过，要永远照顾我、宠爱我的——”

“我后悔了。”他终于承认自己并非如想像中的痴情。“这份感情，我不想再维系下去，实在也坚持不住了……”

坦言自己变心，真有这么难吗？算是十恶不赦吗？

假如上苍因此将他打入地狱，万劫不复，他亦不会后悔，因为该做的，他都已做到，甚至超出了底线。

他真的累了，不想再继续，就算有人以拿走他的性命做威胁，他也会如此回答。

人生何必苛守错误的承诺？及时回头，或许还可以找到让彼此神怡的天地，不必被错误的决定綑绑折磨，摧残至死。

他当然看到了她难以置信的眼神，听见她决堤般的哭泣声，然而这一次，他没有上前安慰，任由她宣泄情绪。

太狠心了吗？呵，反正已经决定当负心之人，就当到底吧。

因为在他的心里，不知何时出现了一轮明镜，映耀了过往，让他看清从前的是与非，以及该如何面对未来。

薛瑜站在楚若水房间门口，犹豫着要不要进去。

自从那日她对自己表白后，两人进入尴尬期，他不知道该怎样对她说话，苑如从前腼　的少年一般。

每日他借口回商铺办事，远离她，却仍忍不住偷偷观察她在做什么。

她也借口修葺父母的坟墓，忙碌得很，然而，却时常怔立窗口，凝望对面烟罗巷的琼花。

“若水，你在吗？”他决定不再消耗时光，有些话迟早要说清楚。

屋内静悄悄的，她故意缄默无语，刻意回避？

他鼓起极大的勇气，做好挨骂的准备，伸手将门推开，看清屋内，他脸上的神情倏忽一愣，房内竟空无一人。

她会去哪里？天色渐黑，就算是修葺坟墓也早该回来了。

“店家，你可知道我妹妹去哪了？”匆匆来到大堂，询问掌柜，神态已尽量从容，却依旧难掩紧张。

“楚姑娘不在房中吗？”掌柜诧异，“我刚才还看到她。”

罢才？意味她就在附近，没有走远？

临近黄昏，窗外渐下起小雨，平添一丝阴沉的气氛，让人莫名的不安。薛瑜不觉踱至大门口，举目眺望。

终于他看到了她，自烟罗巷中缓缓走出，手里提着一个篮子，正行到那株琼花树下。

他再也按捺不住，一个箭步冲上去，拦在她的面前。

“薛大哥？”她一惊，显然没料到他会忽然出现。

“打哪儿回来？”他的神情里满是责备，又蕴藏担忧，“天快黑了，就不要乱跑——”

“我……”她迷惑地望着他，不解他反常的举止。“回家瞧了瞧。”

“家？烟罗巷里数十户人家，你不是说早就不记得是哪一间了吗？”

“我想起从前家门口有只小铜狮，没料到它还在，虽然宅子重新修筑过，但户主却没把它搬走，大概觉得它很可爱吧，”楚若水笑道，“小时候，我每次出门都会模模它的头，叮嘱它好好看家，现在它的脑袋还是那么光滑……”

她似勾起童年回忆，笑中带着趣味，越说越起劲。

“对了，现在的主人是个和慈的大娘，她还摘了些自个儿种的花草送我。”

说着，揭开篮子，只见其间皆是鲜卉，在日暮中散发独特的芬芳。

薛瑜抿着唇，一言不语。忽然，一把将她拥住——这个举动，连他自己都错愕，彷佛失了理智，被冲动逼迫出自己潜在的。

“以后不要乱跑——”他听见自己低哑道，“这会让我很担心，你知道吗？”

楚若水显然是吓着了，完全没料到自己短暂的离开竟引来他如此的表白。片刻僵立之后，花颜呈现微红，逐渐扬起微笑。

盼望已久的这一刻，终于被她等到了！曾几何时，梦里才有的情景，居然成为真实。

一阵风吹过，四周的琼花纷纷摇落，像雪一般沾濡衣襟，令她觉得这一切美得难以置信，彷佛幻境。

她抬眸，看着凝视自己的俊颜，细雨打在他发间，结成晶莹细珠，在暮光之下，有种星光般的明亮，让她视线迷蒙。

“薛大哥……”在这一刻，她似乎失去了言语的能力，忘了自己要说什么。

“叫我瑜。”他轻声道。

瑜？这样的称呼，让她感到暧昧，不再似兄妹般单纯……

“若水，那天你对我说的话，我考虑了很久——”他揽着她的纤腰，完全不顾路人的目光，在这微雨纷飞的黄昏，似乎也无人在意他俩。“或许我还忘不了媺娖，但我会努力不再去想她。”

思念有时候只是一种习惯，每当他感到寂寞，脑海中至少有媺娖可以牵挂；但现在，他决定戒掉这个习惯，因为他多了一个选择。

不得不承认，这些天来，若水的影子越来越浓烈，而媺娖却像天边消逝的流云，只剩一抹痕迹。

这算移情别恋吗？换了别人，也许早就投入另一段感情，但苛守陈规的他，还需要一些时间。

“瑜——”楚若水终于开口唤他，“我愿意——”

无论多久，她都愿意等待，直到他完全抛下包袱，只属于她一个人……

为了这样的幸福，再多的煎熬也是值得的，何况她已经等了这些年，没道理在初见曙光时放弃。

薛瑜无言，只是牵着她的手默默往回走。明明距离客栈很近，却像走了很久似的，心中期盼着不想路程就这么结束。

她的柔荑，纤女敕温暖，握在他掌中，激起一种莫名的冲动，在心涧中盘流。

“这是什么花？”他忽然注视篮中，被那香气吸引。“这味道，好熟悉——”

“……在水一方，”她脸红地笑道，“我不是告诉过你吗？”

“就是上次熬粥的那种花？”他记得，这花儿有另一个名字。“听说，有人叫它合欢。”

她低头，没料到被他打听到正确答案，瞬间有些尴尬。

“对。”迟疑片刻，她答道。

“为什么要撒谎？”看着她害羞的模样，他忍不住问。

“就觉得这名字会产生误会……”她终于坦言，“其实，这种花儿只能使人提神健气而已，民间的种种传说，只是一种美好的祝愿。”

她从不相信喝下合欢粥，就真能得到心中男子的青睐。爱情何其艰难，岂是这样轻易的事？

“可我觉得，传说颇有几分真切，”薛瑜驻足，凝视她，“似乎就从那时候开始，我越来越在乎你。”

他在开玩笑吗？可那深切的表情，又让她觉得这是他的由衷之言。

无论如何，这样的表白难能可贵，听在耳中，全化为喜悦，彷佛静夜听到的丝竹之声，沁人心脾。

所谓的幸福就是如此吧？在经历了所有的痛苦与坎坷之后，她终于可以品尝。