捉到采花贼应是大功一件，但一个月后，穆弘儒回府时却是表情凝重，显然有事困扰着他。

娶公主那桩事，皇上居然又旧事重提了，看来他抢先娶了忻桐，并没有让皇上死心，而公主对他更因此野心勃勃，说不定对忻桐不利的什么事，这对父女都做得出来。即使当时他以自己已有正室为由推托过去，恐怕也只撑得了一时。

如今别无他法，他也只能静观其变，暗自希望说不定哪天公主见了哪个青年才俊，会改变她的心意。

“夫人呢？”一回府，他以为能立刻见到忻桐，自己的心情也能好一些，想不到她居然跑得不见人影？

避家迎了穆弘儒后，尽责地回道：“夫人在房间里。”

“快到晚膳时间，就算午憩也该起身了，难道她身子哪里不舒服？”他突然有些紧张。

“大人何不自己去瞧瞧呢？”管家神秘地一笑。

穆弘儒不再多说，快步前往卧房。这整整一个月没见到她，他虽然表面如常，心里却对她思念不已，每每到夜深独处时，想念几乎不可抑制的蔓延。

他想不到自己还会如此爱上一个女人，一开始娶她时，除了那个约注外，更多的就是他认为她会是个好妻子，能替他将儿子和府里管好，令他无后顾之忧，可现在对她，他却有满满的爱意和依恋，一日不见，如隔三秋。

回到卧房，他急切地推开房门，房里的她却令他怔了一下。

只见忻桐穿着全新的粉色罗裙，上披白色坎肩，挽了一个落仙髻，脸上薄施脂粉，浅笑盈盈的立在那儿。她脸上的浅浅梨涡还是那么动人，甚至多了一份勾人心魄的韵味。

“你今天……很不一样。”他轻轻关上了门，用着欣赏的目光打量她。

懊说是“人要衣装”吗？虽然她原本便生得不差，但经这华美衣饰一打扮，整个人都亮了起来，散发出大家闺秀的高贵气质。

即使等的就是他的称赞，忻桐依然羞涩地低头，眼睫微敛，脸上发烫道：“因为，忻桐希望能配得上它。”她慢慢举起手，水袖落下后，那只通体翠绿的镯子便露了出来。

偏偏由于她低着头，没见到穆弘儒霎时脸色一变。

噙着笑容，她慢慢解释今儿个盛妆想给他惊喜的原因。“忻桐怕自己戴上这只精致的手镯会辱没了它，所以特地用夫君送我的绫罗裁了这件衣服，还特地去学了外头最流行的妆容，就是想让夫君看看。夫君，你认为忻桐今儿个这样美吗？衬得上这只镯子吗——”

“够了！”穆弘儒突然厉声打断她。“你怎么会戴上这只镯子的？”

被他的凶厉吓了一跳，忻桐原本微红的脸色瞬间变得惨白，瞧出他似乎动气了，她却不知自己究竟错在哪里。

“这不是夫君你希望我戴的吗？”

“我怎么可能希望你戴！”直盯着她白皙手上的镯子，他的眼光几乎是防备、厌恶的，语气也十分不善。“我将这镯子放在书房，你怎可擅自将它取出？有经过我的同意吗？”

忻桐被他的气势吓退一步，她戴上这只镯子，是这么大逆不道的事吗？

“是丞儿告诉我，他母亲之前就是戴着这只镯子，代表当家主母的地位……”话说到这里，她突然打住，硬是只字未提镯子是穆丞拿的事实。“难道不是吗？”

见他生气，她蓦然领悟，原来镯子是穆丞擅自拿给她的。如今弄得他发火，万一她又坦承这事，穆丞还不知会受到什么样的惩罚，因此她只能默默背了这黑锅，想等之后再去和穆丞详谈。

“这只镯子确实是当家主母戴的，但我并没有要拿给你戴！”听到她的辩解，不明内情的穆弘儒感到更火大。

但他的态度却伤到了忻桐。不让她戴，他收回去便是，何必讽她坐不起当家主母位置？“夫君认为我配不上这只镯子？”

“不是配得上配不上的问题，你根本不知道戴上它，会有什么后果！”穆弘儒有些痛苦地抱住自己的头，原本他都快忘了琴音当年死的样子，如今这镯子却又挑起血淋淋的记忆，他只能用怒气压抑。

“会有什么后果？我保证会好好保存，不会让这传家之宝出一点差错……”忻桐委屈得眼眶都红了，可既然她替穆丞承担了私取的罪名，现下也只好尽量弥补。

“就怕到时出差错的，不是这只镯子！”可惜他根本不听她说，怒火已经冲破了他的理智，“你不过入府数月，就什么都想自作主张了吗？”

“不是的。忻桐只是想，琴音夫人过世了这么久，忻桐有幸代她照顾你们父子还有这座府邸，如果夫君让我戴上这只镯子，也就代表你认同了我、看重我……”

她急忙为自己辩解，眼泪更忍不住流下。比起什么当家主母的位置，她其实要的只是大家的接纳，但原来她做得仍不够好，他让她做妻子该做的事，却不认为她能有像妻子一样的权力。

看来她的努力只是枉然，即便全府的人都喜欢她，可只要他这个一家之主不认同，她便什么也不是。

“你和琴音是不一样的！”盛怒之下的穆弘儒，根本没察觉自己这句话有多么伤她的心，只是一心想让她远离这只镯子。“将镯子月兑下来！”

“我……我试过了，就是月兑不下来……”她试着月兑拔镯子给他看，但尽避纤细如她，镯子仍是卡在手腕上，怎么也取不下来。

他脸一沉，不容置疑地说：“无论如何，你都得将这镯子月兑下来。”瞧着这镯子她似乎不戴不行了，他恨恨地一拍桌子。“要不是为了什么鬼传统，我早该让镯子和琴音一起埋入黄土，省得现在还惹出这么多事！”

所以，他宁愿埋了这镯子也不让她戴？忻桐觉得自己的心几乎被他这句话杀死了，泪水更是扑簌簌地直流。“忻桐……终究是比不上琴音夫人吗？”

“就因为是你，我才不让你戴这镯子，否则我大可不管你！”穆弘儒终于正眼看她了，却因她的泪眼心头一窒。他似乎把自己对这镯子的仇视与愤慨，借着今天这件事全发泄在她身上了。

即便私取是她不对，但这镯子摆在书房柜中并没有特意遮掩，而他书房里的书籍或文房四宝等，一直都是随她取用的。他心知依她的性子，看到了镯子拿来戴上恐怕也只是好奇，怪只怪这镯子戴上就取不下来，再加上丞儿在旁嚼舌根，告诉她镯子代表的意义，才会造成今日的局面。

“今天我不想看见你，你好好反省检讨一下，再想想办法把镯子取下来。”为免自己再说下去只会更伤人，也不想让她的眼泪影响，他撂下最后一句话，重重地哼一声，转头出了房门，想拉开两人的距离让彼此冷静一下。

见他头也不回的离去，忻桐直觉自己被遗弃了。他质疑她的诚信，质疑她对穆府的付出，质疑她作主当家的资格，更质疑她的爱情。

如果当初在他身边只是当个小婢女，或许她还不会企求那么多，但为什么要让她以为自己得到他的欢心与爱情了，到头来却发现这一切只是个误会？

她觉得自己被伤得体无完肤，心也碎了，而对他的爱更已是伤痕累累，不知何时才能有恢复的一天。

试了十几天，忻桐还是取不下镯子，而似乎只要这镯子还在她身上，穆弘儒便不会回房。

也就是说，两人已经分房十几天了，连晚膳都只有她和穆丞默默地坐在大桌上共食。

这日用完膳后，她勉强笑着拍了拍穆丞的背，让他先回房去。

她知道自己难看的气色吓着他了，但她无能为力，只能婉言安慰。

至于她自个儿，决定找夫君说个清楚，夫妻间不该是这样的，天大的误会和困难总要有个解决。

来到穆弘儒的书房外，她轻轻敲了敲门，报上名字。直到过了不知多久，他才应声让她进门。

一入房，四目相对，交换的眼神中是无尽的苦涩与难过。她察觉夫君也瘦了许多，刚正的脸颊都有些凹了，是否他也和她一般的痛苦、一样的难忍？

她眨了眨早已哭到红得退不去的双眼，轻声问道：“夫君，你……今晚仍是不回房吗？”

许久，穆弘儒幽幽地叹口气，“你先回房吧。”言下之意便是，他还没做好回房的准备。

忻桐摇了摇头，被拒绝的难堪让她内心又泛起痛楚，通红的眼又开始一阵阵刺痛。“仍是因为这只镯子吗？”

“你果然还是取不下来。”其实早知道会有这结果，他却仍难掩失望。

“我已经试过很多方式了。”她举起又红又肿的手腕，上头甚至还有些瘀青及挫伤，然而手上的痛，又怎比得上心里的痛？她微微哽咽道：“我取不下来……夫君，难道我一日不取它下来，你就不再与我同房，不再与我说话吗？”

“我只是……不想再看见它。”他亦摇摇头，在心里承认自己逃避。

“但我也不能砸碎它，是吗？”她含泪望着自己痕迹斑驳的手腕，苦涩一笑。“唯一的方式，只能让我把手剁了……”

“你在胡说什么！”他突然厉喝，气愤她居然有自残的想法。

“可是我真的没有办法了。”这也不行、那也不行，究竟要她怎么做？

忍了好些天的委屈一下子全迸出来，都已经将自己的姿态压到最低了，仍然得不到他的谅解，她不禁崩溃大哭。

“我知道无论如何，自己都比不上你对前妻的思念……呜呜……我拼命认错，拼命想赎罪，你却不给我机会，我不知道要怎么和你回到从前。你对我的疼爱、我对家庭的憧憬，都因这一只镯子而毁了……呜……我很后悔、很后悔，但我要怎么弥补，你也要告诉我啊……”

“你别扯上琴音，事情不是你说的那么简单……”她的痛哭同样拧着他的心，一字一句都要将他的血榨干了。

他又何尝不想哭？不过他是个男子，有些尊严必须撑住，不能和她一起崩溃。

他突然心一横。“不如我砸了它？”

“不能砸、不能砸！”忻桐将手藏到身后，拼命摇头，泪水都洒到桌上。“你要是砸了它，我们之间也将如这镯子一般支离破碎了不是？不能砸……”

“唉，这……”他的难言之隐，又该怎么告诉她呢？

两个人依旧无法达成任何共识，此时书房的门忽然被人无预警的推开，穆丞小小的身影跑了进来。

或许是他们的声量太大，让躲在外头的他全听到了。

他一时情绪激动，不顾一切地挡在忻桐面前，凝着小脸对父亲叫道：“小娘，你别求爹了。”他不明白大人的情爱纠葛，只知道父亲让他最爱的小娘痛哭了好些天。“不过是只镯子，有什么希罕的？是我拿——”

“穆丞！别说。”她硬是止住他接下来的话。

“穆丞，你何时这么没有礼貌了？你……”穆弘儒见儿子如此无礼，也发了好大的脾气。

“别——别怪他，他也是为了我。”忻桐将穆丞拉到一边，哑着嗓子低声安抚他，“丞儿，别忘了我和你说过的话，别说。”既然黑锅都背了，那就背到底，她不希望又有别人因为这件事受到惩罚。

穆丞挣扎了一下，最后还是屈服，只不过有些话他仍不吐不快，便以超乎年龄的郑重语气，对着脸色凝重的父亲开口。

“爹，你不知道，小娘以前都笑眯眯的，让人见了她就好开心，但自从你回来之后，她成天的哭，哭得整个府里凄凄惨惨。如果是这样，我当初希望她当我的小娘，不是害了她吗？”

穆丞语重心长的话，又在忻桐心上刺了一刀。夫君曾经说过自己会娶她，不单单因为穆丞，同时也是为了她的优点。这句话曾给她好大的希望，如今穆丞将这事挑明了讲，却点出夫君娶她的无奈，难怪她怎么也比不上一只镯子，怎么努力也没有用。

她想做好的位置是他的妻子，但他娶她，只是想替穆丞找一个后娘。

可穆丞似乎还没说够，小心翼翼地抓起她的衣袖，“你瞧瞧小娘的手，她不管是拿皂果，还是整只手浸在冰水里都取不下这破镯子，差一点就要拿刀来削肉了你知道吗？她又不让我砸了这镯子——”

“不能砸！穆丞，不能砸。”忻桐再次打断他。因为她很明白这镯子俨然成了琴音的代替品，虽然她连它都比不上，偏偏她还企求着夫君的爱啊……

很卑微，但无奈她控制不了自己这么傻的想法，她希望他爱她的心情，早已远远超过报恩的念头。

然而穆丞说了这么多，穆弘儒却仍面色铁青，不发一语，也不表达自己对忻桐的处置，更不明说自己的心疼，仿佛她所有受的苦，他都无动于衷。

穆丞见状气极了，小脚一跺。“小娘，我们走！”他拉起她的手往外走，临离开前，还早熟地扔下一句重重冲击父亲内心的话，“爹，镯子是死的，但人是活的啊！”

砰！门关上了。