俗话说入屋叫人、入庙拜神，无意冒犯的黑衣人朝先人们的灵位，诚心诚意地双手合十，鞠躬参拜，并在心里暗赔不是，然后掠过宗祠堂正厅，找寻隐蔽的储藏室。

成功潜入的黑衣人顺利打开仓库闸门，光线微弱幽暗的壁灯自动亮起，一排整齐的大型储物柜映入眼帘，她小心翼翼地打量四周，提高警觉走了进去。

一尘不染的室内绝对没有半分阴暗潮湿的霉臭味，中央自动调控的室温干爽凉

快，每个储物柜上皆有标签说明内容及储藏日期，以便辨别搜寻，感觉有点像进入了一个小型图书室。

按照日期顺序排放并不难找东西，黑衣人反而纳闷保安措施没有想象中严密，一切似乎太过顺利——

“你想找什么？或许我可以代劳。”

丙不其然，一道并不陌生的低沉男音响起，高大魁梧的男人不疾不徐地现身，一副恭迎大驾的模样揶抡着。

中计！难不成这是温瑞行刻意泄露口风，好诱导她前来的陷阱？铃木千羽感觉自己被摆了一道，就不知道眼前的男人在打什么主意、想要如何处置她了。

“到底是谁派你来的，你们的目的是什么？”铁维臣缓步上前，盯牢猎物的锐眸精光湛然，黑得发亮的深邃眼瞳在幽暗中显得诡异而危险。

就算头巾密实地包裹住脸孔，只露出一双眼睛，铃木却感觉自己无所遁形，被他透视得头皮发麻，他逐渐靠近的身影压迫感十足。

迅速衡量彼此实力的差距，铃木不会妄想自己的拳脚功夫能打倒他，所以最好不要和他硬碰硬，既然没有胜算，就只有逃走一途了。

她当机立断地抢先出手，猝不及防的一记凌厉踢腿，直朝男人的酷容踢去，趁他跃后躲开时，她疾速转身朝门口逃跑。

猫捉老鼠的游戏才刚开始，铁维臣半点也不急于结束，所以即使对她逃逸的企图一目了然，他也非常乐于配合演出，因为狩猎的乐趣就在于过程的享受，猎物越是挣扎反抗，才越加刺激有趣。

不慌不忙追出去，熟谙环境的他不费吹灰之力从后追上她，不过他无意缩短两人的距离，直至她踏出宗祠堂大门，他才卯足全力把她拦截住。

她始终摆月兑不掉尾随不放的铁维臣，看来交手在所难免，铃木千羽打消逃走的念头，改而背水一战。

铃木突然使出一个回旋扫堂腿，攻击他的下盘，可惜以腿法著名的铁家马步功夫堪称一流，这种程度的突袭根本不管用，铁维臣敏捷地跃身躲避，并且同一时间出脚，逼退她另一波的攻势。

好！饱势漂亮、回避巧妙、反击高超！偷偷躲在暗处观战的昭群，兴高采烈地在心底赞赏着，完全没上前帮忙的意思，只善尽臂众的本分，不帮任何一方，当个以武论武的公正评判。

单单以外在条件来看，娇小瘦弱的女人根本不可能和高大威猛的男人相比，再加上力量上的差距，劣势就更为明显。就算女人的身手再了得、反应再敏捷，攻击力明显不足，两人程度上的差距立见。

虽然女人的功夫略逊一筹，一直处于下风，不过并不表示她能力不济、身手差劲，只是对手太过厉害之故。

身为铁家的保安大队队长，昭群自问打遁天下无敌手，绝对位于最顶尖高手之列，但面对铁家庄的少主他可从没赢过，创下就连一回也没有胜过的饮恨纪录，可想而知铁维臣的拳脚功夫有多高超。

所以呢，他还真有点同情被迫要和“铁人”交手的女人，试问一代武术门派的继承人又怎是一般人可以打得过的呢？这么说来铁维臣颇有以大欺小之嫌，好歹他也是尊贵的少主、堂堂宗师级的大人物嘛。

瞧少主出手这么狠，丝毫不怜香惜玉，昭群实在不敢苟同少主面对敌人的那分全神贯注，从来都不分男女老幼或强弱悬殊的应战态度。

此时，精采的一幕让他看得目瞪口呆，他飞快掩住嘴巴笑弯了腰，虽然拚命憋气不能发出笑声会得内伤，但总好过被脸皮超薄的铁维臣发现后灭口吧。

罢才上演的一幕，是正当铁维臣一个擒拿，反手想要抓住女人的肩膀，怎料她敏捷地侧身闪避，结果他的大掌不偏不倚、结结实实抓住人家的胸脯。

基于女性的本能反应，铃木千羽迅雷不及掩耳地甩出一个巴掌，清脆的耳光声在寂静的黑夜中格外了亮。

事出突然，两人同时怔仲，但失神也不过只有两秒钟，铃木趁他恼羞成怒前转身拔腿就逃。这回铁维臣没有追上去，任由女人窈窕的身影没入黑暗、消失在夜色中。

俊脸罕有地泛起暗红、更流露尴尬之色的铁维臣，抚住被打的脸颊，虽然他误触她柔软的曲线时，已很快收手，但他确实占了便宜、吃了豆腐，不过无意冒犯也是实情，总之一切纯粹是意外。

长这么大他可是头一回被女人掴耳光，他的心情委实有点复杂矛盾，虽谈不上是什么莫大耻辱，但男人的自尊不可能没受伤，教他耿耿于怀又忿恨不甘。

可是追根究底自己也有错，如不是他冒犯在先，她也不至于出手，理智教他明辨是非，不要放在心上，堂堂大男人不应该和小女人斤斤计较嘛！不过他的心底却始终不能释怀，毕竟她是第一个胆敢动手打他的女人。

铁维臣深呼吸一口气，今天的事情还是就此作罢，反正来日方长，他们之间的纠葛还没理清，日后他定当和她好好算清楚，一次全部讨回来。

正举步要回去主屋时，他眼角不经意瞥见不远处的地上，银光若隐若现地闪烁着，他走过去俯身拾起来。

那是一条精美细致的银链，并且穿着一只银戒指作为颈链的坠子，不知是谁不小心掉在这里了。他不以为意地收好，打算明天交给温瑞行处置，可是银戒指上的雕绘太过华丽独特，令他不禁多看两眼。

银戒指上的龙与凤栩栩如生，精雕细琢的手工可算巧夺天工，这种玩意儿应是结婚或订婚戒指，他好奇地查看戒指的内侧，随即发现刻着“矢也”两个字。

是个人名吗？如果是的话，感觉满像是日本人的名字——

他知道物主是谁了！铁维臣用力捏紧项链，半眯眼眸思忖，唇边泛起得意的狡狯笑容，看来他可以报这一巴掌之仇了。

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铃木千羽顾不了那么多，一鼓作气地逃跑，直至安全回到房间，才真正松了一口气，她抚住胸口，喘息不已，随即像触电般缩手，回想起刚才惊险刺激的场面，她便心有余悸。

她实在太鲁莽冲动了，竟然不加思索地出手打他，堂堂铁家庄的少主又怎忍受得了被女人掴巴掌的耻辱？！

虽然铁维臣放任她离去，但她不认为他会毫不动怒生气，大概只是因为一刹那太震撼而回不过神来，难以置信她会甩他耳光吧！相信只要“惊魂”过后，他一定愤怒得想杀人。

此地不宜久留，反正现在铁家已知道她伪装的身分，即使留下来也不可能再查出什么，与其冒着随时被人揭穿审问的危险，倒不如现在就撤退吧。没错，趁铁维臣还未有进一步行动前，现在立刻走人。

铃木千羽慌忙更换衣服、收拾行李——

糟糕！她戴着的项链不见了，到底是掉在哪里了？焦急得在房内团团转的她，没放过房间的每一个角落，地毯式搜寻不果后，教她更是乱了方寸、毫无头绪。

懊死的！她怎能如此不小心，把这么重要的项链弄掉了？既自责又焦心的她为此跺脚顿足。

等等！冷静点，好好回想一下，刚才夜探宗祠堂前，应该还在的，难不成是在她和铁维臣交手时，他的大掌误探她胸前时弄掉的？可恶！

脸颊微红的她感到又羞又愤，都是那个穷追不舍的男人害的，如不是他纠缠不休，她便不会弄丢项链。

看来她只好回去沿途查看一遍，她一定要把项链找回来，因为那只刻上父亲名字的结婚戒指，是母亲留给她唯一的遗物。

在她小时候，父亲特意用银链把戒指穿起来，让她佩戴在身上，还告诉她虽然妈妈已不在世上、不能陪伴她成长，但这只戒指会代替妈妈守护着她，妈妈永远与他们同在。

这只戒指代表着爸爸、妈妈那份恒久不变的爱情，还包含了对她这个女儿的深爱，对她而言是世上最重要的宝物，所以她说什么都不能失去。

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一日之计在于晨，在每天的清晨时分、开始工作之前，所有主管都会齐聚在主屋，做例行的早会简报，今天却罕有地召集了所有佣人、守卫、园丁，总之就是铁家所有员工们，一起齐聚在宴会厅中。

主持大局的召集人，当然是职位最高的温总管，而出席的还有铁家少主，这等大阵仗莫不令员工们议论纷纷，揣测发生了什么重大事情，或有什么要事宣布。

“各位早。”仪表不凡的温瑞行，稳重地拿着麦克风，从容不迫地讲着。“今天召集大家前来，最主要是近日铁家庄接二连三发生的小偷潜入事故，在此再次提醒各位多加戒备，如看见任何可疑人物或陌生脸孔出现，请在第一时间通报上级，并且知会警卫室的昭队长或本人。”

温瑞行瞄一眼被点名的昭群后，眼珠子差点掉下来，这个莽夫居然很没礼貌地正打着大大的哈欠！

拜托，他这个为人师兄的，率性也要有个限度、妄为也要看看场合地点吧！现场起码有超过百只的眼睛盯着他看，他脸皮虽厚得没感觉、不会难为情，可身为上司兼师弟的温总管却替他感到丢脸惭愧。

不管温总管瞪得眼角抽搐，昭群根本没看他一眼。没办法，谁教昨夜奉命出巡的时候，让他碰上一幕千载难逢的精采戏码，害他憋笑得了内伤之余，又严重睡眠不足，因为他睡着了也会笑醒过来嘛。

昭群看看面无表情的少主，再看看低垂眼睫的铃木，真是有趣，不知两人要装蒜到何时？

“另外，请问大家有没有见过这条项链？”温瑞行拿出银链轻晃一下。

投影在墙壁、放大展示出来的正是铃木千羽遗失的项链，她的心一突，想不到项链会落在温瑞行手上。怎么办？要认领回来吗？可是温瑞行这样高调处理一定有什么目的，她不能贸然行事。

她眼瞳闪烁不定、脸色有点发白，最后紧握拳头忍耐……铃木的反应举止全落在铁维臣眼里，瞧她这么紧张，看来那条银链对她来说非常重要。

“这条项链是少主在宗祠堂附近捡到的，估计是昨夜潜入的贼人遗留下来的，我们不排除他会回来取回去的可能。”

丙然是个圈套！

“所以大家今后要格外留神。”温瑞行转身把项链交到少主手中。“为免大家成为贼人下手的对象，这条项链会由少主亲自保管。”

什么？铃木暗暗倒抽一口气，在她看着铁维臣居然把项链挂在脖子上时，她真想不顾一切夺回来。

铁维臣把玩着戒指，不经意瞥向铃木的眼眸仿佛在诉说：有本事的话，尽避从我身上取回去。

他们弄出这么一个夸张的场面，就是为了要向她下战书吗？很好，她不会逃走的，在她取回项链并把他的自信摧毁前，她铃木千羽绝对会和他耗下去！

大会结束，人潮散去，默默跟在铁维臣身后的铃木千羽，全副心神都放在项链上，想着如何能神不知鬼不觉地取回。她考虑是否该用安眠药把他迷昏，不过她最想做的其实是用木棍狠狠敲昏这个可恶的男人。

“你脸色很差，昨晚睡不好吗？”铁维臣霍地停下来。

哼！明知故问！铃木抬头面对假惺惺的男人施然回答：“可能因为我昨夜做恶梦的关系。”

“什么恶梦？”他十分感兴趣地问道。

她不慌不忙暗讽道：“我被一只非常凶恶丑陋的猛兽穷追不舍。”

“结果？”

“猛兽误中自己设下的陷阱，跌落万丈深渊摔得粉身碎骨。”不错，这个结局很适合他。

居然想置他于死地，看来她看他非常不顺眼了，铁维臣眼眸带笑，促狭地反唇相讥。“真巧，我昨夜也做了个恶梦，有一只野猫闯进来捣乱，我差点被它的利爪抓伤脸颊。”

活该！瞟一眼昨夜被她打的脸烦，铃木轻描淡写地问：“然后？”

“野猫被我驯服得服服贴贴，不敢再胡乱放肆。”

“想不到少主满有耐性，我还以为少主会把野猫赶走，免掉麻烦骚扰。”言下之意是，他没撵走她的打算了？

宝败垂成后落荒而逃吗？哼！没得到他的允许，她别指望踏出铁家庄半步。“因为我发现将小猫眯玩弄于股掌之间，是件非常有趣的事情。”

“少主可别小觑小动物的杀伤力，万一发起狠来，你被抓伤的可不止脸颊。”就知道这个男人不会轻易放过她，那一巴掌她实在下手太轻了。

“你放心，我会先磨平它的利爪。”铁维臣信心十足地保证。

铃木不好再说什么，反正争辩下去也没意义，一切待日后自会分晓。

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混进神户兵库的鬼冢组总部多时，弟弟铁维生一直没联络、也没任何消息传回来，就连他发出的简讯也没回复，弟弟音讯全无的情况让铁维臣担心，或许他该派人去看看，说不定弟弟遇上了什么麻烦。

就在铁维臣决定不再枯等的时候，失联多日的弟弟终于主动联络他。

“你这身是什么打扮？”萤光幕上出现的“倩影”令铁维臣皱眉，弟弟这身浴衣横看竖看都像是女生穿的，而且那张本已非常女性化的俊脸，现在看来更娇柔动人。

“嘿！亲爱的，我漂亮吗？”铁维生装作娇声嗲气，妩媚地朝哥哥眉目传情，外加一个香艳的飞吻。

这下子害铁维臣全身鸡皮疙瘩都起来了，他从不知道弟弟有这个特殊癖好！“你又在耍什么把戏？”

“秘密。”铁维生满脸得意地卖关子，不过为免把凡事认真的哥哥气昏头，他还是赶紧回复“男儿身”，正经八百地汇报。“别说我了，我已经查到在关东贩卖枪械的黑道就是东京分区的鬼冢组员，他们背着组织私通外人、秘密进行交易，总部事前全不知情。”

丙真相鬼冢组有关！铁维臣盯着被他放在水瓶中的窃听器凝神思索。“现在那批枪械落在谁手中？”

“就在鬼冢组兵库总部。”铁维生可没偷懒，绝对有认真办事。“据闻那些组员是合并前的旧组织干部，他们一直不服鬼冢家，早已萌生叛乱之意。这次号召所有关东地区的旧组员密谋背叛，最终目的是败坏鬼冢组的名声，并且月兑离组织自立门户。”

“鬼冢组长有何打算？”换作是他的话，绝对不会姑息。

“按兵不动。”这是铁维生的探查所得。“他们没有任何行动，好像还在调查阶段。”

丙真如此的话，鬼冢家的麻烦不下于他们铁家，而且情况雷同。“他们顺理成章怀疑铁家是幕后黑手，所以派人潜进来调查、搜集证据。”

“Bingo！我还有一个重大发现。”铁维生手上忙碌不停，兴高采烈地催促。“我现在把一些照片传给你，你快打开来看。”

铁维臣把他传送过来的link打开，等待一会儿后，照片相继出现，虽然照片的解晰度不高，但各人的样貌五官还是可以看得出来。

“那是数年前鬼冢家第六代组长就职酒会的照片，你仔细看看鬼冢家人大合照那张，是不是有个你想调查的人。”当收到哥哥传送过来的照片，铁维生便觉得他要调查的女人有点眼熟，结果不费吹灰之力就查出那女人的身分，不过却千辛万苦才逮到机会用手机拍下这张照片。

铁维臣一眼便认出站在前排右侧的女人，穿着传统和服的她，有着说不出的端庄娴淑。“铃木千羽。”

铁维生吹一声口啃后侃侃而谈。“原来咱们家的新进女佣铃木小姐，是鬼冢家的义女，她一直为鬼冢组效力，担任组织的内阁事务，自从年轻的第六代组长上任后，她在鬼冢组也有着举足轻重的地位。”

不予置评的铁维臣继续查看其它照片，新任组长看来相当年轻，照片上的铃木千羽大多站在组长身旁，不难瞧出她在组织内位高权重，受到重用。既然鬼冢组长派出心月复来亲自调查，表示事态严重，同时他们对铁家亦有所忌讳，故而不敢轻忽大意。

“以现在的情况来推论，幕后主谋可能顺水推舟，利用鬼冢组来对付我们。”铁维臣初步估计敌人刻意制造烟幕，让铁家及鬼冢家彼此误会对方是幕后主使者，

然后来个两虎相斗、两败俱伤，届时自有人坐收渔翁之利。

“没错，我们不能中了敌人的诡计，既然鬼冢家和我们不是敌人，而且还算站在同一阵线上，我们应该尽早化解误会，然后一起合作揪出幕后黑手。”铁维生忙不迭提议，多一个朋友总好过多一个敌人，况且又可以省时节力，何乐而不为。

铁维臣则认为现在和鬼冢组化干戈为玉帛还言之过早，他要再进一步评估鬼冢家，肯定对方的清白才能合作，毕竟他们对鬼冢组一无所知，何况江湖凶险、人心险恶，出来混的黑道帮派都不会是简单角色。

“根据你的观察了解，鬼冢家是否正派？他们的组长为人如何？”铁维臣谨慎地问道。

说到鬼冢家，铁维生自然想起鬼冢家的活宝，他慌忙捣住嘴巴认真思索，实际上正在极力憋住笑意、不让情绪泄露出来，免得哥哥误会他公私不分，而质疑他的判断力嘛。

“虽然鬼冢家是黑道组织，不过行事光明磊落，组长亦是忠肝义胆的男人，可算是名门正派的大家族。”铁维生中肯地评论。

其实铁维臣也偏向和鬼冢组合作的方案，只是事情牵连甚大，不能妄下定夺、贸然行事。再说，就算他真有意合作，鬼冢家也不见得会欣然答应，如果双方都不能拿出有力证据，证明自己的清白，在彼此猜疑、有所保留的情况下合作，只会弄巧成拙。

“我会再深入考究，一旦鬼冢家免去嫌疑、决定合作的话我会先问过万署长，然后直接和铃木千羽交涉。”铁维臣暂时定案。

“OK，我会继续密切留意着鬼冢家的一举一动，若发现他们有什么异样行动，我会再通知你。”铁维生笑嘻嘻说，他乐得轻松逍遥。

铁维臣早已看穿弟弟十分乐意留在鬼冢家的心思，不过并没揭穿他，想必有什么有趣的事情令他乐不思蜀了。

和弟弟切断连线后，铁维臣再仔细研究照片，想不到竟会看见一个认识的人！能被邀请出席组长接任酒会的人，想必和鬼冢家交情匪浅，看来他可以去拜访打听一下。