苏府

午后，抬着轿子的四名轿夫才刚刚在门口停下，轿内之人就迫不及待地掀开轿帘，急急忙忙地往里面冲！

“老爷，您回来了。”在门前扫地的家丁一见是苏老爷返回，立刻让出通路，不忘弯身请安。

“来人！快、快！叫小姐到书斋一趟。”苏煌龙挥挥手，嘴里急切地催促着，脸上有一种前所未有的紧绷与亢奋。

“是。”家丁见苏老爷神情严肃，立刻扔下手边的扫把，跑着找人去了。

不一会，十万火急的家丁就领着一脸担忧的苏菀菀来到书斋。

“爹？”苏菀菀轻敲两扇关紧的木门。

听家丁说，爹爹一脸凝重的返回书斋，还要她立刻过来，难道出了什么严重的事？、

“呀”的一声，两扇门在苏菀菀困惑的神情中打开了。她还来不及开口说些什么，就被苏煌龙十分神秘地拉进书斋，他同时对外命令道：“没有我的命令！谁也不准靠近这里！”

“爹？！到底……”

“嘘！先别说话！”苏煌龙低斥一声，双眼微微眯起、透过门缝仔细检查，确定家丁全部都离开了，他才缓缓转过身，十分亲切地唤了一声：“菀菀。”

“是，爹。”苏菀菀应了一声，对爹爹奇怪的态度感到有些不安。

“爹刚刚和卫大人才从悦宾茶楼回来……”苏煌龙轻咳一声，缓步走向书斋中央的圆桌，同时不忘伸手招呼苏菀菀过去。“已经连续两个月，没人猜得出谜底的谜题，今天有人猜中啦！”

“是吗？”苏菀菀心里既失望又像是松了一口气，失望爹爹难得找她、谈的却是谜底，松了一口气是因为幸好不是什么严重的事情。

“菀菀，这次不同以往，因为奖金已经累积了整整两个月，那可是一笔了不得的数目啊！”苏煌龙十分兴奋地开口，见女儿仍旧一脸不感兴趣，他连忙补充道：“更别说这答案是皇上亲自写的，能够猜测出正确谜底的人，居然能够揣测皇上的心、想出和他一模一样的答案，你说是不是很厉害？”

“爹，我还有点事，不想——”

“猜中谜底的是你爹！”苏煌龙一把抓住苏菀菀的手，压低声音道：“而且，那答案就是几天前你给爹的。”

“什么？！”苏菀菀瞪大双眼。她几天前给的谜底？几天前……

啊！她想起来了！几天前她在慈云寺外和灵月巧遇，在离开前，他强塞给自己一张纸，说那是他猜出的谜底。

我对苏小姐你一见钟情！但我只是一个穷书生，只能贡献自己写的谜底给苏老爷，表达我对苏小姐的一片爱慕之意！

脑海中莫名又闪过灵月临行前的告白，让苏菀菀的脸颊泛起一丝羞涩。当时的自己被灵月突如其来的举动吓到了、什么也来不及反应，但事后……只要每想起一次，就会觉得难为情一次，被人当众赤果果地表达爱意，这对她来说，还是第一次啊！

“菀菀，你想起来了，对不对？那谜底究竟是谁给你的！”苏煌龙语气急切地问。他知道女儿对猜谜游戏一向不热衷，几天前居然给了他一张纸条，说是有人猜出的谜底，他心想反正谁也猜不到答案，就按着这答案买了，没想到，却成为全京城唯一猜中谜底的人，他能不兴奋、不激动吗？

“这……”苏菀菀有些迟疑，直到现在她还不敢相信这是真的。世间怎么会有这么巧的事情，她当初只是不知道要怎么处理这张答案，所以干脆拿给爹，想不到居然让他给猜中了谜底！

“给你谜底的人是谁？他在哪里？是做什么的？要怎么找到他？”苏煌龙语气变得更急切，恨不得能立刻见到那个人，一双握住苏菀菀的手像是怕她跑掉似的、握得更用力了。

“爹！你抓得我好痛！”苏菀菀痛呼一声，这才让苏煌龙发现自己的失态。

苏煌龙立刻松开手，换上一脸笑意道：“瞧爹急的！炳哈，没弄伤你吧！”

“没有。”苏菀菀轻轻摇头，即使她的手腕都好痛，但她依然勉强露出微笑。

“来！菀菀，咱们父女俩也许久没有谈天说心事了。”苏煌龙换上温情笑脸，招呼苏菀菀在对面坐下的时候，还不忘为她倒了一杯热茶。“你是怎么认识那位给你答案的公子？是公子没错吧？我猜必定是个读书人，不然不会有这本事的，对不对？但你是怎么认识这位公子的？还有……”

耳朵里，塞满了爹讨好的笑声，还有一连串的为什么？苏菀菀被动地接过爹递到手心的茶杯，茶虽热，却温暖不了她的心。

“菀菀？爹说了这么多，你怎么都不说话？”说了好半天，苏煌龙这才发现苏菀菀居然一点反应也没有，心里有些急，却又不敢过分逼迫。

“爹希望我说什么？”苏菀菀淡淡地问。“爹，您曾经说过猜谜游戏的乐趣，就是揭开谜底、得知自己中奖的那一刹那，现在您已经有了这种感觉，同时还得到了钜额的奖金，还不够吗？”

不够！怎么可能会够？！这次的奖金虽然多，但也只是补了一小部分过去的损失，至少得再赢个几次，才能回本啊！所以他必须知道这个会猜谜底的人是谁，不论必须付出什么代价，他都要让对方为自己猜谜！

“菀菀……”现在必须做的，就是说服菀菀了。“爹是这么说过没错，但做人一定要知恩图报，你‘那位朋友’提供的谜底让爹赢得了这么多奖金，于情于理，你都应该带他来见爹，让爹当面谢谢他，这是做人的基本道理，不是吗？

再说，爹已经和各家商行查过了，登入这项答案的全京城只有爹一个人，也就是说你那位朋友并没有到商行购买相同的答案。但现在答案一公布，他要是知道自己当初写的答案中了钜额奖金，难保不会后悔，要是他后悔了想向你追讨这笔奖金那又该如何？你只是一个姑娘家，能应付这种事情吗？所以最好的方法还是告诉爹他是谁，其它的事情让爹来处理就好了。”

虽然爹说的只是猜测，但苏菀菀光是想到可能发生的情况就觉得不舒服……灵月公子递给她谜底的时候，确实说过这是他唯一能表达爱慕的方式，若是自己将他介绍给爹，他会怎么做？

他会仗着功劳然后向爹开口提亲？或是因为尝到了甜头，然后和爹一样步入无法自拔的地步？又或者，像爹说的，懊悔将能得到钜额赏金的谜底给了她，最后心有不甘前来催讨？一想到那张斯文略带稚气的脸庞，将转瞬间变成狰狞、唯利是图的嘴脸，不！她不要事情变成这个样子！苏菀菀紧紧闭上眼，神情难受地猛摇头。

“菀菀，到底怎么样？你倒是给爹一个答案啊！”

“我不认识那个人。”为了自己心里也厘不清的感觉，苏菀菀决定撒谎。“我和春梅从慈云寺打算回府的时候，经过茶楼听到所有人都在讨论这次的谜底，我好奇停下脚步听了一会，然后有一名书生突然对我说：‘信不信我可以猜中这次的谜底？’，然后他就交给我一张纸条，人就离开了。”

“你撒谎！”苏煌龙“砰”的一拳打在桌子上。

“我不认识他。”苏菀菀平静地开口。最多，只知道他住在水月镜花，只知道他的文采深受佟老板的欣赏，只知道他看起来有些懒散、但笑起来的时候像孩子一样，除此之外，她确实不认识灵月。

“你！你是故意和我唱反调是不是？”苏煌龙气红了眼，甚至不由自主地扬起了手。这丫头是怎么回事？不管他好说歹说，就是不肯透露。

“爹。”苏菀菀淡漠地一声呼唤，让苏煌龙即时守住了理智，没有将那只手挥出。

苏菀菀摇摇头，扬起一丝苦涩的微笑。“那真的只是和我有一面之缘的公子给的，日后他若是不甘心，想上苏府来索讨那也没办法，毕竟那是他想出来的谜底，看爹是要将奖金分多少给他，我都没有意见。”

“你……”苏煌龙又气又急，但一时之间却又不知该怎么办才好。

“我有点累了，菀菀先告退了。”苏菀菀轻轻颔首，不顾苏煌龙难看至极的脸色，直接开门离开了。

饼了好一会，苏煌龙才从书斋里走出，他的脸色虽然难看、但双眼却盈满某种势在必得的决心。

他踩着凝重的脚步来到大厅，将苏府管事召唤过来，在他耳边低声地下达命令道：“找几个身手利落的人跟紧小姐，这几天不管她见了谁、和谁说话，都要一五一十地向我回报。”

“是，老爷。”管事领命离去。

苏煌龙目光阴沉地坐在椅子上，不管猜出谜底的人是谁，他苏煌龙一定要得到他、让他为自己效命！

三日后，苏菀菀终于忍不住，乘着轿子来到水月镜花。

自从知道灵月给的答案就是谜底后，她这几天始终心神不宁、过得一点也不好！担心他会上苏府、担心他遇到爹，担心……担心他像爹预言的那样，为了钜额奖金、从头到脚变成另外一个人！

但整整三天过去了，却完全没有灵月拜访的消息，苏菀菀心里觉得奇怪，更想弄清楚这是怎么一回事，所以她决定再走一趟水月镜花。

“苏……苏姑娘？！”乍见到苏菀菀的刹那，晕红自灵月的脸上炸开，瞬间想起上次会面的最后，自己扔下的赤果果的告白。“真……真的是你？！”

“灵月公子。”苏菀菀噙着淡淡的笑意回礼。不管是他错愣的神情，抑或是涨红的脸庞都让苏菀菀觉得安心了不少，至少……这个人没有变，还维持着他们第一次见面时候的样子。

灵月的反应让苏菀菀觉得安心，也让领路来的侍从笑得很开心。这呆头鹅公子的表情果然够呆、够好笑，他得赶快和其它人分享才是！

“苏姑娘，你和灵月公子慢慢聊，我们先退下了。”

几名侍从动作一致，放好热茶、点心后，就一溜烟地跑掉了，打算为灵月和苏菀菀多制造一点独处的机会。

“苏……苏姑娘请坐。”灵月不知她为何突然来访，一颗心扑通扑通地跳得好厉害，苏小姐专程来见他，莫非是来回应他的告白？一想到这里，正在为她斟茶的手不自禁地微微发颤了。

“谢谢。”苏菀菀选择他对面的位置坐下，有礼貌地接过眼前的热茶，随即低下头，思索着等会要如何开口关于谜底的事情。

镑怀不同心思的两人，任由沉默在空气中蔓延……

“苏小姐，你！”

“灵月公子，你！”

两人都愣了一下，然后同时为这难得的默契笑了出来。彼此的笑容将原本僵硬的气氛和缓了一些，灵月把握住机会说道：“苏小姐，你先说好了。”

“那天在慈云寺，多谢灵月公子解围。”苏菀菀试着以平静的语气开始。”在我离开的时候，公子交给了我一张纸，说那是你猜出的谜底，你还说因为你只是一个穷书生，仅能贡献谜底代表自己的诚意……”

老天爷！说了！说了！他没猜错！苏小姐真是来回应他的表白……灵月觉得自己一颗心差点要从胸前跳出，只得伸手紧紧地压住，瞪大双眼，表情凝重地等着苏菀菀的回答。

苏菀菀迟疑了一会，最后深吸一口气，以最快的速度将这句话结束。“但现在你猜中了谜底，再也不会是穷书生了。”

“嗄？！”灵月错愣在原地。不是“我也喜欢你”的甜蜜告白，也不是“你别妄想”的直接拒绝，而是完全无关的“你猜中了谜底”。

见灵月一脸呆滞，苏菀菀也不知他在想什么，只能更详尽地解释道：“我将公子写下的谜底交给我爹，三天前谜底揭晓，公子你猜的谜底和皇帝写下的谜底一模一样，整个京城就只有公子你猜中了谜底。”

“猜中谜底……猜中谜底……”灵月木然地重复苏菀菀的话。

所以苏小姐不是来告白、也不是来回应告白的，她只是来告诉他，他猜中了那个谜底。呜呜呜……苏小姐不是来告白的……

“灵月公子？”苏菀菀不确定地低唤他一声。在来水月镜花之前，自己曾经预想过灵月可能有的反应，要不就是狂喜、要不就是狂怒！却怎么也没猜出他会有这种万念俱灰，几乎是绝望的表情。“你……不高兴自己猜中了谜底吗？”

“喔。”灵月应了一声，无所谓地从衣袖问拉出好几张纸，有气无力地摊到桌前说道：“这些全部都是谜底，在没来水月镜花之前我时常在写，有些会中、有些不会中，也没什么值得说的。”

“但这次不同，这次的奖金很多，而且，这次的谜底可是由皇上亲自写下的，两个月都没人猜中，就只有公子你一人猜中了。”苏菀菀将爹说过的话重复一次。“现在整个京城的人都想知道，究竟是谁这么厉害能在猜题的同时，也揣测到皇上的心思，居然能写出和皇上一模一样的答案，公子不觉得特别吗？”

“嗯，很特别啊！”不是告白、不是告白……苏小姐不是来向我告白的……灵月的脑海里反反复覆就只有这一句。

由于灵月的反应太过奇怪，连苏菀菀都不知道该怎么继续，只能看着他时而低头叹气，时而喃喃自语的怪异举止。

“咦？公子你用什么磨墨？为什么这几张上的墨色如此奇特，就和你几天前给我的谜底的墨色是一样的。”苏菀菀眼睛扫过摆在桌上的宣纸，突然发现大部分都是正常的墨色字迹，有几张上面的字迹则是暗红色的。

“啊？！这是用我祖传的砚台和墨条磨墨写出来的，因为东西年代太久了，所以颜色有点奇怪……”苏菀菀的问话让灵月猛然回过神，这才低下头重新检查自己掏出的宣纸。唉呀！糟糕！自己居然把怪病发作时写下的东西混在里头了。

等等！有问题！他三天前给苏小姐的明明就是自己在茶楼外看了谜题，临时向掌柜借了笔墨写出的答案啊！怎么可能会是暗红色的？

灵月紧张地将桌上的宣纸统统抓起，一张一张地检查，赫然发现自己在茶楼外写下的答案，依然还在这堆宣纸里头！也就是说，三天前他掏出送给苏小姐的时候掏错了，居然送出了自己发怪病时随意写下的东西？！而那居然是谜底？！

“灵月公子？你怎么了？”苏菀菀见他脸色大变，也跟着紧张了起来。

“苏小姐，你确定我送给你的谜底，上头的字迹是这种暗红色？”灵月掏出其中一张写满暗红色字迹的宣纸、递到苏菀菀面前问道。

“对，就是这种颜色没错。”苏菀菀看了一眼，肯定地点头。因为墨色特殊，所以她记得很清楚。

“真是暗红色字迹的谜底……”不知为什么，灵月的心里觉得有点不对劲，就算是巧合，也不可能巧合成这个地步吧！他发怪病的时候写了至少七、八张纸，而因为弄错随意抽出的那张，居然答对了谜底。

是意外、是巧合？又或者……他生的怪病也在帮忙自己追求苏小姐？！有这可能吗？

“灵月公子，有什么不对吗？”苏菀菀好奇地问。先前灵月对谜底这事表达得漠不关心，但现在却又充满了兴趣，连她都弄迷糊了。

“这么说……真是我帮苏老爷猜中了这次的谜底？”灵月突然开口。对啊！他怎么忘了这么重要的事情！当初会赠送谜底，不就是因为听说苏老爷喜欢猜谜所以才这么做的吗？不就是想讨苏老爷欢心，让他有机会追求苏小姐？现在谜底真被他猜中了，就算他想登门拜访，苏老爷应该也不会拒绝才是。

“是，我刚才不是这么告诉公子了吗？”见灵月突然眉开眼笑，苏菀菀觉得更奇怪了。他究竟是反应慢，还是脑筋不正常了？

“那么，苏老爷怎么说？是不是很高兴？”灵月开心地再问。“他一定很想知道是谁写下这谜底的，对不对？”

“你想见我爹？”灵月开心的表情让苏菀菀脸色一凉。原来，是自己开心得太早，灵月和其它人并没有什么分别。连从来没猜中谜底的人都会沉迷的游戏，像灵月这种偶尔会猜中的人，又怎么可能不沉迷于其中呢？

望着他此刻纯粹开心的脸庞，苏菀菀的一颗心却沉到了谷底。她想，这或许是自己最后一次看到灵月脸上这种单纯开心的笑脸了，因为总有一天他会变得和爹一样，只为了谜底而欢欣、为了谜底而喜悦，而她，再也无法忍受见到这样的一张脸孔……

“当然啊！我有很多事情想和苏老爷分享呢！”灵月依旧沉浸在自己或许可以上门提亲的喜悦里，完全没注意到苏菀菀越来越沉重的脸色。

“公子，如果你想上苏府见我爹讨赏、随时欢迎。我告辞了！”苏菀菀语气转冷，竟是连一刻都不想再留。

“苏小姐？苏！”灵月这时傻眼了，两人不说得正愉快吗？为什么苏小姐突然离开了？

炳！应该是姑娘家害羞，知道自己要上门提亲了，当然有点不好意思，没什么好担心的。

“啊！佳人自有才子配、佳人自有才子配……对！说得一点都没错，一点都没错啊！”灵月开心地喝了一口热茶，心满意足地叹了一口气。看来不必等自己的旷世钜作完成，他就可以抱得美人归了！

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深夜时分，两道黑影翻过水月镜花的高墙，动作灵敏地往里头的阁楼前进，还没机会靠近阁楼，两人眼前就突然出现了两名相貌清秀、身穿白衣的少年，似笑非笑地挡住了两人的去路。

“两位，水月镜花不欢迎偷偷模模的访客。”

“可恶！上！”蒙面黑衣人见行踪败露，随即抽出腰间的匕首，打算先解决这两个毛头小子。

黑暗中的缠斗，不到一刻钟便结束，两名少年侍从轻轻松松压住两名黑衣人，打算向主子领赏去了。

穿过弯弯曲曲的长廊、过了一间又一间的阁楼，最后来到底部一间最华丽的阁楼，楼房看起来虽是华丽万分，但不知为什么，这美丽至极的房子在夜里给月光这么一照，看起来真有点阴森森的恐怖气息。

“喂！你们……你们该不会想杀人灭口吧！”黑衣人开始觉得害怕了。

“放心，我们老板从来不杀没用处的人。”白衣少年露齿一笑，坦白、直接地给了答案。“不过，我们的老板晚上心情通常都不太好，到时候他问什么、你们就答什么，这样应该可以活着走出去。”

虽然被羞辱了，但听到少年的保证，黑衣人很明显地松了一口气。

穿过静谧无光的走廊、跟着走到尽头的最后一间房，少年侍从轻轻敲了敲门，在门外恭敬说道：“老板，抓到两名夜闯水月镜花的人。”

原本无声、无亮光的房间，在少年侍从说完话后突然亮起了微微火光，就在两名黑衣人精神紧绷到最高点的时候，他们听见了里头传来了说话的声音。

“带进来。”