沈万三并没有把此行目的告诉罗砚织，她还以为他只是寻常地外出做生意，送他至门口嘘寒问暖嘱咐一番后才依依惜别。谈昕则伴在主子身边，一副视死如归的模样，生怕沈万三有个万一，他便与人拼命。
不过皇宫禁地怎会给谈昕这种机会，他早被拦在了东门之外，沈万三下车步行，穿过重重侍卫把守后才见到朱元璋。
“草民沈万三拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”沈万三下跪行礼。
“爱卿平身，来，赐坐。”朱元璋坐在龙椅上道，这些话放在往日他是万说不出来的，一旦披上了龙袍自然不同以往。
沈万三惶恐，“不敢。”
“爱卿与朕是故交，不必拘礼。”
沈万三不便推辞便坐了下来，“这次草民进宫主要是为了向皇上祝寿，略备了薄礼，望皇上笑纳。”
“你们的礼物朕已经看到了，朕很是喜欢啊。”朱元璋笑道。
沈万三但笑不语，金灿灿的黄金很少有人会不喜欢。葛德昭真是个俗人，竟想出送一个黄金屋给朱元璋，不过看来也确实模准了皇上的口味。
“万三，听说你已经搬到临濠去了？”
“不错。”沈万三答道。
“你不会怪朕吧？”朱元璋试探道。
沈万三急忙起身，“草民不敢，我们从商之人本就四海为家，搬到哪里其实并没有分别。皇上如此用意必有深意，草民愿意为国家效犬马之劳。”
“好好。”朱元璋大笑道，“还是万三你深明大义啊，坐啊，快坐。”
沈万三缓缓落座，顿觉背上已凉了一片，常言道得好，果真是伴君如伴虎啊。
“朕如此安排只是为了防止一些富室暗地里资助元朝余孽，你也知道朕打下今天的江山实属不易，如果再次落在那群余孽手中，朕受苦无妨，怕的只是百姓又将处于水深火热之中啊。”
“是。”沈万三应道。
“江南的丝绸商高道鸾你可认识？”朱元璋突然问道。
沈万三又是一惊，高道鸾不久前已因欺君叛国之罪被问斩了，连带他的家属一个不留，家里的一切财物更是充归国有。
“草民很多年前曾与他做过买卖，但也是许久前的事了。”
朱元璋又是一阵笑，“万三，我只是随口问问，你不用紧张。”
沈万三暗暗叹气，他已将他的心事模个透彻了，恐怕担心也没有用。
“就比如高道鸾，任谁也想不到他居然会与元朝余孽勾结，妄图颠覆明朝。听说当地官府抄他家的时候，他还在高喊‘不要动他的财产！’哈哈，真是可笑，天子脚下，莫非王土，他一个戴罪之身居然还敢说是他的私产，万三，你说可不可笑？”“可笑，着实可笑。”沈万三不是愚笨之人，但此时他期望自己别听出那弦外之音，这弦外之音足以令他冷汗涔涔。
“既然可笑那你怎么不笑呢？”朱元璋突然止住笑道。
沈万三愣在当下，不知该如何反应。
“万三贤弟，朕跟你开玩笑呢，别紧张啊。”
沈万三突然道：“听说皇上想修建南京的城墙？”
“你也听说了？朕自是希望能巩固那城墙，免遭外族侵略，可惜朕刚刚登基，单靠国库……恐怕……”朱元璋皱起了眉头，忧国忧民的情绪全然写满脸上。
“皇上不必担忧，草民愿意助筑都城三分之一。”
“你？”朱元璋惊喜道，“哎呀，万三贤弟你真是深知朕的心意啊，但朕怎么可以用你的银两呢。”
沈万三道：“皇上哪里话，先有国后有家，这是为人臣子该尽的职责。”
“好好。”朱元璋拍着沈万三的肩膀连连赞赏。
直到这时沈万三才悄悄舒了口长气。
沈万三回到临濠时只感身心俱疲，迎出门的罗砚织开口便问：“听说你要帮助皇上筑都城三分之一？”
他虚弱地回道：“消息传得那么快？”
罗砚织见他疲累，赶忙扶他进了屋内，“三爷，我知你不是阿谀奉承之人，但你如此举动不是此地无银三百两，告诉皇上你富可敌国吗？”她一直认为沈万三聪明一世，怎会糊涂一时呢？
“砚织，即便我不说不做，但全国上下哪个人不知道我沈万三的银库比那国库还大呢？”沈万三端起茶杯一口饮尽。
“可是……”她自觉有什么不对劲，但又无法言明。
“好了，别想太多了，能花钱才能赚钱，更何况也是一件好事啊。”沈万三安慰道。
“希望如此。”罗砚织起身道，“你好好休息，我到厨房去看看，给你炖的人参汤好了没有。”
沈万三点点头，看着她走了之后，一张脸垮了下来，自言自语道：“是到了该休息的时候了。”
“谈昕。”罗砚织拿着账本快步走向谈昕，“三爷呢？”
“他……”谈昕支支吾吾。
“这两个月是怎么回事？这些账目你都知道吗？”罗砚织将账本递给谈昕，“短短两个月时间，三爷居然把各地三十家商铺转让，你一直跟在他身边，有没有觉得他有什么异样？”
“夫人，你不要问我，我也不知道。”
“好，我不问你，我找三爷问清楚，他在哪里？”
见谈昕不吭声，越过他罗砚织见到了彭泽宇的身影。
“泽宇。”她快步上前，“今天早晨我看到你和三爷一起出去的，他去哪里了，你告诉我。”
“这……夫人……”彭泽宇也同样的为难。
“到底发生了什么事，你快说啊。”罗砚织急道。
“是这样的，三爷人在清风楼，与客人发生了口角，现在还醉在那里呢，我来府里找几个下人来抬他回去。唉，夫人，你去哪里……”
当听到“清风楼”三个字时，罗砚织的脑中轰然一阵，他竟然去逛妓院？还与客人争风吃醋？这还是她认识的沈万三吗？这几天他变得太多了，将各地的物产散尽，整日花天酒地，还为了一点小事就将府上的下人赶出去。他到底怎么了？
还没踏进清风楼，罗砚织便听到了沈万三的呼喊。
“我沈万三有的是钱……我、我要把你们这里买下来……丝萝姑娘是我的，我的……”
“你是谁？”门口的龟奴拦住罗砚织。
“我是他的妻子。”她伸手一指门内倒在地上醉得不省人事的沈万三。
“原来是沈夫人啊。”鸨母急忙迎上来，“三爷醉倒了，我正想差人送她回去呢。”
“不用了，沈府的家丁马上就到。”罗砚织冷冷道，蹲想扶起沈万三，“三爷，我们回去了。”
“回去？”他推开她，“我不回去，我就要住在这里，丝萝呢？我要丝萝。”
罗砚织皱起眉，发现一个浓妆艳抹的女人盈盈走上前来，眉宇间竟是对她的示威和挑衅。
“三爷，丝萝在这里。”说着便想牵住沈万三的手，却被罗砚织一掌拍落。
“你是什么人？怎容你放肆！”
丝萝执起绢帕假意哭道：“沈夫人，我只是一介女流，我也只是关心三爷而已，你何必那么用力呢？”
沈万三模索着拉起丝萝的手，“丝萝，我不回去，你在哪里我便……便在哪里。”
“是。”丝萝明目张胆地瞟向一边的罗砚织，得意的神情显而易见。
“你……”罗砚织气得含泪，“沈万三，你到底是真醉？还是假醉？”
但沈万三哪里听得到，只顾得在丝萝的怀里昏昏沉沉。
“让开让开，都让开。”幸好此时谈昕和彭泽宇带着大批人马杀到，谈昕一把把丝萝扯了开去，惹得她哇哇乱叫。一旁彭泽宇则将沈万三扶起。
“夫人，你没事吧？”谈昕见罗砚织的脸色不好。
“没事，我们走吧。”
沈万三醒来的时候看到罗砚织陪在身畔，桌上摆着暖炉，不用猜也知道是为他准备的醒酒汤。其实他喝的并不多，三分醉七分醒，他缓缓抚上罗砚织的脸庞，又是爱怜又是不舍。感觉异样的罗砚织急忙睁开眼，但看到的已是一双责问的眼睛。
“你醒了？头痛不痛？先把醒酒汤喝下去吧。”她急忙将汤端来，却被沈万三一把扫下床去。
“你简直比我娘还?嗦，娶了你就像娶了个后娘！”他吼道。
“我知道你最近心情不好，还是多休息一会儿吧，我让下人来收拾一下。”说着罗砚织就要往外走，却被他一把扯住。
“你怎么不追问我？”
罗砚织深吸一口气定睛望着他道：“因为我们约定好要互相信任，这次我不会怀疑你。”
沈万三的表情从木然到嘲笑，“相信我？谢谢你的信任，那我想你是不会介意我纳妾吧？”
“纳妾？”她不敢置信。
“我相信人你已经见过了，就是那个比你美上千倍的丝萝姑娘。”沈万三笑道。
“是，我见过了。”罗砚织颓然道。
“你不反对吗？”快反对，快对他大声吼叫啊！
她眼泪噙在眼眶，“如果你真心喜欢她的话，我……我愿意。”
“你愿意？”沈万三将她身子转向自己，成串的眼泪落在了他的手背上，他微微皱了下眉却又狠心道，“你愿意指的是愿意把正房的位置让出来吗？”
“什么？”
“哈，你不会以为我说的纳妾，是让丝萝做小吧？当然是让她做大，你做小咯。”沈万三轻松道，眼里满是对她的嘲笑。“为什么？为什么？”她不敢相信眼前无情的男人就是她的夫君。
“原因很简单，因为我对你厌烦了，你实在很讨人厌，难道你没有感觉到吗？”
“不会的，你一定是有苦衷的对不对？万三，你告诉我，我愿意为你承担啊！”罗砚织抓紧他的衣襟急急问道。
“放开我！”沈万三一把推开她，奈何罗砚织竟像纸鸢一般飞出撞在了床脚，当她抬起头时，他看见了额头明显的淤青。
“真是愚蠢的女人！”他握紧拳头，压抑自己的心情。
“好，既然你喜欢她，我愿意让步。”罗砚织咽下眼泪，她是可以走，但是她舍不得他，舍不得他们的孩子。爱情将她的骨气磨灭，将她的自尊打压，她全无力量说“不”。
真是个愚不可及的女人！她竟然愿意为他委屈至此？究竟怎样她才肯离开他？离开他这个命悬一线的男人。
“呵呵，既然你那么大方，那我想你也一定会同意我把隽朗过继给丝萝吧？”沈万三坐了下来，看着她的表情渐渐狰狞。
“不可以！朗儿是我的，是我的！”
她终于反抗了，是啊，儿子是她的一切！
“真是可笑，朗儿是我们沈家的，我愿意把他过继给谁就给谁。”
“不是不是。”罗砚织跪着来到他面前，抱住了他的腿，眼泪止不尽地流。她可以让步，她可以妥协，但谁也不能把她和朗儿分开，那是她的命根子，是她的希望。夫君可以离她而去，曾经的爱情可以物换星移，但儿子是不会变的。
“万三，你怎么可以如此狠心！你怎么可以……”
她哭得哑了嗓子，猛烈地咳嗽起来，沈万三想要伸手扶她，却立即告诉自己不要前功尽弃，他抬起脚将她摆月兑。
“既然你舍不得孩子，我也不会勉强，你现在就带着朗儿离开沈家！”
“你要赶我走？”
沈万三掏出一张纸丢在她的面前，“不要让我说第二遍，等我改变主意的时候你会连朗儿的面都见不到。”
看着沈万三决绝地离开，罗砚织捡起那张纸，偌大的休书二字竟激得她大笑起来。她冲到院落里，对着天空大喊：“老天爷，你看看我，看看我，我到底做错了什么，做错了什么？”
倾盆的大雨突然降了下来，没有任何预兆，但罗砚织还是在那里叫喊着，手心里紧紧攒着那封休书不肯松手，直到嗓子再也喊不出声音她才颓然倒地，眼泪和着雨水不停地流。
正当她绝望欲绝的时候，一顶纸伞笼在她的头上。
“万三！”她赶忙抬头，见到的却是谈昕。
“夫人，爷心意已决，您还是快走吧。”
“我走，我走……”罗砚织丢开谈昕递来的伞，缓缓地走到隽朗的房间，儿子还在午睡并不知窗外天地色变。
“娘，你怎么了？”
可他的娘并不答话，只是紧紧地紧紧地将儿子抱在怀中，直到弄痛了他。
