“咱们等在这儿是做什么，为啥不能进去？”达娃坐在雕花长廊的凳子上，等了一刻多钟，已经开始不耐烦了，在岛上的时候，历来是随从候着她，哪曾等过别人，“讨厌死了！”
“得了你，别这么大声嚷嚷，也不看看这是什么地方！”瓦伦低声斥责她，在这么一座宏伟的大宅子里，不由得便让人心生敬畏。
“怎么了，怎么了？”达娃娇纵地猛端用大片石板铺成的地面，“还要等多久啊！有什么了不起的，敢让咱们等这么久，回去算了！”
“早就说不该带你来！”瓦伦毫不客气地用力敲妹妹的头，“这是能由着你任性发脾气的地方吗？”
“哼！”达娃撇开头，“咱可不求他们的，凭什么要低声下气地在这候着等人招呼？”
“你……”
瓦伦的手又要拍下去，达娃的脾气上来了，仰着头瞪着眼，不服地和哥哥倔着。
“算了！”妮雅拦下瓦伦的手，强迫自己镇定，她其实要比这两兄妹紧张得多，从刚刚一进郝家的门，这一眼怎么也望不到头的大宅子，成排的高大树木，有山有水的园艺，还有看着就让人不敢随便撒野的雕花长廊，厚重结实的木制结构，房顶伤也是金光闪闪，这就是她娘曾经住饼的地方，她曾不止一次地听她娘提起过这里，她敬仰的老爷子、老太太、郝大爷，从走进这里的那一刻起，她的心中便充满了一种说不清道不明的感情，就像是嫁出去的闺女回家省亲一般。
“再等一下吧，这郝家也是有权势的人家，难免规矩多些，”她对着达娃安抚道，“况且，咱们这趟来不是来找买卖做的嘛，到底是客，哪有主随客便的道理？”
“看看妮雅，再看看你！”瓦伦指指妹妹的头，“也不知道是谁把你给惯成这样？看以后哪个敢娶你回家！”
“切……咱看上的，哪个敢……”
“扰了您的兴致了。”达娃的话被一个穿长衫的中年人打断，此人中等身材，微躬着身子，有礼又带些疏离地说着话，“大爷在里面候着各位了！”
“嗯……谢谢您了！”妮雅对他福了福身子，她娘教过她，这里只有她听得懂汉语，所以只有靠她一个人了，“麻烦您带路路吧！”
那人多看了她两眼，然后转身引着他们向里走。
这房子真是大得吓人，妮雅觉得自己走了好久，见了许多雕着美丽图案的门，拐了无数的弯，搞得她都昏了头，这才停了下来。
那人推开门，作了个请的手势，“您们这边请吧！”
“谢谢！”妮雅再一次对他道谢，到了这陌生的地方，干什么都怕错，多说几句谢总是对的。
“怎么样？”瓦伦见她们又多说了几句，忙问道。
“他让咱们进去！”
“行，咱走吧！”瓦伦对妮雅点点头。又不放心地嘱咐妹妹道，“进去以后，闭嘴，不许多问，也不许多话，听到没有？”
达娃虽然很不以为然，但见兄长脸色严肃，也不敢多说什么了。
她们跨过门槛往里走，入眼的便是各种见都没有见过的摆设，巨大的花瓶，漂亮的双面刺绣屏风，还有的，就是连叫都叫不出口的稀罕玩意了。
再往里，候着他们的是郝睿，见到他们，笑着上前领路。
走进堂里，屋子又大又亮堂，几把椅子上都坐了人，正中间的是一位五十出头的男人，一张国字脸，眉眼透着威严，一直盯着他们瞧，另外一位坐在旁边的老太太，大概有七八十岁了，看起来慈眉善目得多。
“大爷，这几位就是从婆罗洲来的客人，”郝睿恭敬地对坐在中间男人说道，“果园的瓦伦少爷，达娃小姐，还有这一次擂台的擂主妮雅小姐。”
“欢迎，欢迎！”被称作大爷的男人多看了她一眼，这才笑着道，“欢迎各位到郝家来，这是咱们的光荣，是咱几世修来的福分，就把这儿当自己家，有什么便说，千万别客气。”
妮雅小声地把这些话转述给瓦伦听，然后再对郝爷福了福，“郝爷千万别这么说，这是咱们的好福气才是。”
郝爷笑了笑，“你便是达桑的女儿吧？果然是有大家风范啊！”
“郝爷夸奖了！”
“唉……”郝爷忽地敛了笑，叹了口气，又道：“睿儿将事儿都对咱说了，真是难为你了，一个姑娘家，不易啊，咱们郝家，可真是欠了你的啊……”
“您、您千万别这么说，”妮雅一着急，话都不知该怎么说了，“这是咱们该做的，爹他常跟咱说，咱家都是多亏了大爷您，咱们都是应该的，应该的。”
“看看，到底是婉竹女儿，多讨人喜欢啊！”老太太在一旁插了句话，看妮雅的目光透着喜爱。
“你就是老太太吧！”妮雅低声问道。
老太太笑道：“怎么，你娘跟你提过咱？”
妮雅忽地“扑通”一声跪下，用力地磕了一个头，“老太太，娘到死都念着您，她交待咱，如果有一天能见着您了，一定替她给您磕个头，她说她这一辈子不知是从哪修来的福气，被您叫在了身边，得了您的疼，她这辈子不能再伺候您了。她对不住您，下辈子要是还有这福气，她要继续伺候您老人家！”
“快、快、快……快给咱扶起来！”老太太赶紧左右招呼人，然后看着妮雅，叹了口气，“婉竹这孩子啊……”说着说着，便红了眼眶。
“娘！别这样！”郝爷拍了拍老太太的手，笑着说，“这孩子来是好事啊！别让眼泪冲了喜气，您看看这孩子长得多像婉竹啊！”
“是啊！”老太太拭了眼角的泪，脸上添了笑。
“这孩于真是咱们郝家的福星，昨天我可是看了那圣品血燕，那成色、那模样，咱有生之年能见上一见，真是、真是老天爷的厚待啊！”
郝爷含笑点头，郝睿一到码头便先让人把货运了回来，这老爷子看过之后，那真是满意得不得了。
“今年可真是咱郝家的大日子，这东西送进宫里，还不知道上头要高兴成什么样子呢！”郝爷拍了拍道，表示满意，“睿儿这次做得真好，咱可没看错你，以后咱郝家还是要靠你啊！”
这屋里的人似乎都是欢欢喜喜的，但在这和谐的气氛中，妮雅站在堂里靠右边的地方，听到一声几乎不可闻的哼气声，她向右边看了一眼，椅子上坐着一个看起来很年轻的男子，消瘦、皮肤白得不健康，给人一种阴沉沉的感觉，他狠狠地盯着郝睿看，翻了个白眼，发现妮雅在看他，不在乎地对她笑了笑，那种不怀好意的模样，让妮雅心下觉得不安起来，她赶紧转回头，像是窥到什么秘密，心头总有种惊慌的感觉。
这一声哼，郝睿也听到了，但他不动声色，就像完全无所察觉一样，拱了拱手，对上座的郝家大爷，说道：“大爷您太抬举睿儿了，这都咱该做的。”
他想在这堂里的人，大概都察觉了那声微弱的哼气，但谁也不会点破，郝爷不愿，他更不想，那位看不上他的人是正牌郝府的大少爷。郝家到这一代，孩子不少，但能继承家业的，就这么一个，所以从小到大被人宠坏了，任性又好大喜功，一副大少爷作风，几年前郝爷曾给他两家商行打理，结果不出几日，他赔了好几单买卖，一个年头不到，这两家商行就被迫关门大吉了，实在不是他不愿学好，只是这少爷脾气……如今这买卖，大家图的是和气生财，你这一拿派头压人，谁愿意再和你合作下去。
其实这本也没啥关系，大户人家的少爷不管事的多了，但坏就坏在郝府还有个他，他郝睿是郝爷捡回来的孩子，见有点才干便早早收了当养子，大少爷不管事，养于却当起大总管，十几家商行，府里内内外外都揽了下来，难免招人嫉妒，再加上老太太，大爷都喜爱、倚重他，这大少爷便担心起来，还有那些嘴碎的下人乱传话，这大少爷更是觉得他惦记着他大少爷的家产了，意见、不满就从这里生了出来。
就郝睿来说，他不想和少爷计较这些，能退便退几步，他对郝家的财产不感兴趣，也对主事的位置不留恋，只是尽心尽力是想报答大爷的恩情。他想着他要是有一天能离开这郝府，出去一个人独立，开个小铺子，自由地做些喜欢的事，挣口饭吃，便也知足了，他在这商道上混，财富、权贵他见多了，他明白那些都是这人世间的一场游戏，认真不得。
他心里晓得大爷的态度，一边是亲生儿子、一边是极看重的养子，他是不愿见他们起纷争的，他是哪边也帮下得哪边也舍不下，除了是这郝家的脊梁，大当家，他也不过是普通的爹爹，所以他选择视而不见，听而不闻，假装什么也不知道来暗地里控制事态，为了郝爷这份心，郝睿宁愿自己吃点亏受点委屈，再者，他行事光明磊落，也不怕别人闲话。
“行了！咱们一家人就别说这些客气话了！”郝爷笑着摆了摆手，“赶这么多路，带咱们的客人下去歇息吧，睿儿，你好生招待着，别怠慢了咱们尊贵的客人”！
“大爷您放心吧！”郝睿一边答话，一边叫人，领着妮雅她们往外走。
“睿儿！”
郝爷在她们踏出大堂之时又叫住了郝睿：“你自己也好生歇几天吧！”
他点头致意后，又继续带着她们走动起来。
妮雅在离开之前，又转头看了一眼这漂亮的大房子和尊贵的主子们，这房子华丽非凡，主子们的脸上也都挂着笑，但她却有一种不舒服的感觉。
☆☆☆
月挂枝头，妮雅在柔软的缎子被面里，辗转反侧，怎么样也睡不着觉。
她看了眼在她身边熟睡的达娃，她丝毫没有被她影响，睡得甜甜的。
她索性下了床，为达娃掖好被子，穿上那些她以前一点也不熟悉的棉袄棉裤，走到房门前推开门，一阵凉风便吹了进来，她赶紧走出去反身关上了门。
妮雅呼出一口气，立刻变成一团白雾挂上眼睫，她看着忍不住觉得可笑。
今儿个下雪了，他们这些从热带岛国来的人，这回可见识了什么是雪花，白色的、亮晶晶的一片一片地往下飘，放在手上是六角形的小结晶，落到地上，厚厚一大片，干干净净的，踩上去软绵绵的，直是让人喜爱得不得了。
她们待在这儿在有好一段时间了，每大都有人带她们东瞧瞧，的逛逛的，日子过得也不算无聊，郝家的大爷和老太太也常找她去，问问东，瞧瞧西，待她极好，只是，这忙碌的日子过惯了，忽然闲下来，总有些不习惯。而且，这里的人，她不熟，总要小心翼翼的，生怕说错了话，冒犯了别人，难免觉得不自在。
她随便乱走，找了块屋檐地下的角落，用手指拂去一层积雪，坐了下来。
这大园子到了晚上便静得骇人，白大里那些热闹就像是一场戏一样，看的人倦了，演的人累了，所以大家都休息，等到第二天再接着演。
低下的寒气一点点渗进骨头里，兴许是不适应这天气吧，干冷干冷的，和岛上潮湿又温暖一点也不一样，真是让她难以适应。
她随手抓起把雪，冰凉的感觉盛在手心里，她想起白天的时候，兴奋又好奇的达娃抓着她在雪地里跑了一天，她说这雪像是她们吃过的那冰糖葫芦上那甜滋滋、脆生生的那层薄薄的，她们也不知道叫什么的东西，达娃说就是这雪熬的，她想抓起雪来吃却被瓦伦训斥了一番。
妮雅看着掌心里的那把雪，其实心里也早想尝尝这东西是个什么滋味，是不是也像那冰糖葫芦一样甜？
她看看四下无人，像是做坏事怕被抓到似的，迅速把满手的雪往嘴里一塞，这甜是没尝着倒是冰得她一个激灵。
“傻丫头，干什么呢？”
妮雅被这忽然冒出来的声音吓了一跳，抬头一看，原来是他，她看着他朝她走过来，站在她的面前。
“冷不冷啊！吃雪玩！”他拉住她的手，用袖子帮她擦干净。
妮雅傻愣愣地盯着他瞧，自从住进这府里，她已经有好几日没见过他了，府里的侍从说他在跑商行的事情，她猜像他这样的汉子，是做大事的人，必定会很忙吧！只是见不到他，她心里总是有些挂念。但现下这一瞧，长衫夹袄外面套一件披风，结实，严肃又温文尔雅的，带着些隐隐的温柔，还是那样器宇轩昂的样子。
“怎么不说话，不认识了？”
妮雅被他一说，这才察觉自己一直盯着人家太失礼，低下头，小声唤道：“郝爷！”
此人正是郝睿，他笑了笑，并不太在意。
这几日来，他天天忙着加工带回来的燕窝，还要留意上下买家，这些都离不了他，还有就是，郝家要把血燕进贡到宫里去，正好妮雅也来了，大爷的意思是做就做个大的，要风风光光地让妮雅这采燕人亲自送进去，于是除了那一盏血燕，还要把他们带回来的宝贝，好好打理一番，宫里头可是挑剔，事情办起来自然也要花大心思，这样下来，这段时间他都在外面奔忙。
他带妮雅他们几个到府里以后，就都没再见过，今天从外面回来，就看到这丫头一个人坐在房檐下，抓起一把雪便往嘴里填，被凉得小脸皱成一团。
“这么晚了，不歇着去，干吗在这抓雪吃，这么冷的天，也不怕伤身子！”
“啊……说出来让您笑话，”妮雅想起自己傻气的举动，不好意思地模了模鼻子，“这雪，第一次见，就是想尝尝是什么滋味的，达娃说是像咱吃的冰糖葫葫芦，果子外面裹的就是这一层雪，呵呵，咱们是不是太傻了？”
她抬起脸，蜜色的脸上有羞涩的微笑，他看着她的笑脸，纯真，单纯的信赖，让人不由得心疼她的痴傻，他才想说话，灵光一闪，想起一个东西。
“你在这等一下，我去去便回。”
说罢，他先是解下披风，披在她身上，系好带子把她裹了个严严实实，这才急急地迈开步子离去。
妮雅有些不解他的举动，但披风下还有他温热的体温，裹在她身上，有一种亲密的温暖。
她还在细细地体味这滋味，一个冰冰的东西便塞进了她的嘴巴，她先是一愣，然后甜甜的味道就在嘴里面化了开来。
“甜吗？”他笑着问她。
“嗯！”她点头，用舌头滚动嘴巴里的小硬块，她不知道是什么，不过是他给她的，应该不是什么坏东西。她把它的嘴里滚来滚去，她想用牙咬咬看，不过他先一步阻止了她。
“别咬，含着更有滋味！”
说着，一个白色的半个巴掌大小的布包便放进了她的手里。
她拉开封口的绳于，里面是一小块一小块的白色透明六角形晶体，晶莹透亮的，看着就招人喜欢。
“这是冰糖！”郝睿随意地坐到她身边，也不怕雪水沾湿了长衫，“那冰糖葫芦就是用这冰糖做的．用慢火熬化，再用串好的果子在里面滚一下，‘啪’的一声甩在板子上，就做好了！”
她看他连说带比划，似乎很精通的样子，“郝爷，也很喜欢吗？”
郝睿笑了笑，“以前还没入郝府的时候，咱也是这街上有名的小霸王，那条街没睡过，哪个好玩的商铺没去捣过乱？那时候想吃饱肚子就是很大的奢望了，更别说有冰糖这种好东西吃，要是过年的时候赶上有大户人家为讨吉利，余些零嘴给街上的孩子，那就要高兴得好几天合不上嘴了，拿到手里也舍不得吃，馋了就拿出来舌忝上一口。”
他说得轻松自然，仿佛那些在街上讨生活的年少时光，真的就如他所说的那般轻松自在似的。
妮雅自然明白这些，无论是在什么地方，一个半大的孩子孤身讨生活都是件艰难的事情，这也怪不得，如今有了这样身份仍是这般谦逊有礼。
“说这些，真是让你笑话了！”
妮雅忙摆手，其实心里面很是高兴，关于他的任何事情，哪怕是芝麻大小的，她也乐意听。
“在府里这么些年，好吃的，罕见的玩意也见了不少，可是啊，时不时还会想起在街上的日子，巷子口卖焦圈的朱大娘，八宝街上远近闻名的炒栗子，还有珍宝大道上的肉包子，想起来就要流口水，兴许是年少时只能闻着吞口水吧，所以留在脑子里的味道永远是那么香。”他笑看她瞪着眼睛认真的模样，“这冰糖也不是什么稀罕玩意，你就放在身边，下次想尝雪是什么滋味了，就拿一颗放在嘴里，尝着甜味就行了！”
妮雅点头，嘴里的滋味似乎越加的香甜起来，手里的小布包似乎也有些分量，被人放在心上的感觉真是格外的美好，一不小心，心里就被撞开了个洞，陷了下去。
“对了，大爷对你提过没有，要进宫里的事儿！”他又想起一件让他分外挂心的事情。
“有，这几天，老太太正教着规矩呢！”
“那就好，那宫里可不是一般地方，万事都有规矩，你……”
他小心地对她叙说着要注意的点滴，挂心的神色一直摆在脸上。
而她开心又有些不好意思的笑，挂在脸上，掩也掩不住。
☆☆☆
进宫献礼的那一天，妮雅很早便被喊了起来，梳洗打扮，按照岛上的规矩，盛装打扮。
这金丝的纱罗是她娘一针一线为她缝的，还有这些黄金的饰物，是她爹为她备下的，这些都是她出嫁时的嫁妆，她带了来，本想是贵重的东西，她离了家，怕被人拿了去才带在身边，谁知到了这里，还没嫁人便要穿去给那宫里的人看了。
她装扮完了，达娃一直夸她漂亮，她看着镜中的自己，除去那些闪亮的饰物，总觉得还是那个妮雅，但因为被别人称赞的这种心情，她忽然有一种冲动，想让心里的那个人看看她这个模样，想得到他的夸奖，但听侍从说，他一早就出门去商行了，这心里头，难免失落起来。
进了宫，倒也没有什么，郝府专门有请一个小鲍公帮忙，该怎么请安，该说什么话，都有他提点，她只要低着头，按着做便是。
一圈下来，除了知道宫里是一个很大的地方，皇帝坐在一个高高的台子，很威武的样子，其他倒也没什么。
她把郝睿教给她的话，“血燕窝是金丝燕儿赶造育儿巢啼出的血，是父母对子女最深切的情”，说了一遍，他说当今主子是个孝顺的人，这话听了一定开心。果然，那皇帝赏了她好些东西。
这趟进贡之行，到这里也就结束了，起码妮雅是这么认为的。
谁知，才过了没几天，风云忽然就变色了。
那天，她和达娃正在老太太房里谈天玩耍，忽然几个穿着一样宫服的汉子便闯了进来，二话个说，问了她是妮雅后，抓起来就走。
她听到达娃气急败坏的尖叫和老太太焦急唤人的声音，但脑子里却一片混乱，只能任由几个壮汉子拖着她，走向一条未知的路。
