侍侯夫人睡下，紫苏回到自己的房间，看见芸香正手忙脚乱地翻找着什么，上前问道：“芸香，你急慌慌地在找什么？”

“紫苏姐，我忘了夫人交办的那件衣裳放在哪儿了，怎么办啊？那可是公主的衣裳啊。”芸香急得眼泪都快出来了。

“你别慌，好好地想一想接到衣裳之后你都去过哪里？”

看着紫苏能抚慰人心的笑容，芸香真的镇定了不少，闭上眼睛努力回想，片刻，她大叫一声：“哎呀！想起来了，在药房的院落里，我今天下午去那里跟黄二婶聊天忘了时间，祁总管叫我的时候我把衣裳给拉下了。”

紫苏略带责怪地看了她一眼，笑着说：“你啊，下次可别这样了，快点去药房把衣裳取回来，若让夫人知道可不妙咯。”

芸香为难地看着已经漆黑的天，吞吞吐吐地向紫苏说：“紫苏姐，你知道的，我……我怕黑啊，现在药房只会有一个值班人，我……我不敢去，你替我跑一趟吧，芸香求求你啦。”

紫苏无奈地摇头，但还是答应了：“好吧，娇气鬼，下次真的不要再玩忽职守啦。”

看见紫苏答应了，芸香喜不自胜，频频点头，“我保证绝对不会再有下次了。”

☆

对巡夜的家仆说明来意，紫苏就从容地走进了药房的院落，毫无意外地看到值夜的小房子里亮着灯，她决定进去问问值夜的人。敲敲门，里面传来好听的男声：“是谁啊？”

紫苏心中一跳，情不自禁地想起了那个有着一双漂亮眼睛的少年，难道……听到问话，来不及细想，连忙应声道：“我是夫人房里的紫苏，来找样东西。”

里面的人静默了片刻，似乎是由于惊讶。门“丫”地开了，果然是柳善行。

“真的是你啊，今天轮到你值夜？”紫苏微笑着说。

柳善行起初有点不知所措，看见紫苏落落大方的笑容，他在不自觉之间放松了下来，也笑答：“是的，谢谢姑娘当初帮我说话，否则我还不知该如何是好呢。”

“你就别客气了，只是举手之劳的事情还值得你记在心头到如今啊？”嘴上虽如此说，但是心里对柳善行还记得自己实在感到很高兴。

“可是姑娘真的是帮了我一个大忙，我怎能轻易忘记。”

“叫我紫苏好了，姑娘、姑娘地叫怪别扭的。”紫苏轻笑。

柳善行觉得每当看到这个柔和的笑容，心里就莫名地感到温暖，一时间忘了询问紫苏深夜前来的原因：“那就紫苏姑……紫苏，坐下喝口热茶吧。”

说不上为什么，紫苏也喜欢这样静静地和柳善行相处的时间，就依言坐下，关心地问：“上次听你说你爹病了，现在好了吗？”

“谢谢关心，已经大好了……”说到这里想到父亲对自己在相府为下人的事情仍不能谅解，对自己的态度变得怪怪的，就不由自主地长叹了一声。

紫苏见他无端叹息，以为他家里还有难处，“怎么了？还有什么困难吗？”

他犹豫着不知道该不该对她说出家中的私事，但当触及那双流露着暖意和善的眼神，就情不自禁地向她倾诉起来：“也没有什么，只是家父非常不同意我在相府当个供人使唤的下人。”

“哦？”紫苏有些许的意外。

柳善行接着说：“不过也难怪，我家上几代都是书香世家，还曾出过一个医术精湛的先人，可是到了祖父那一辈渐渐败落，我出生的时候家里已经是靠着仅有的两亩地的地税勉强度日。在我三岁的那年，父亲救助了一个落难的书生，还尽力资助他上京赴考，临出发前定下了儿女的亲事，说将来如果他生有女儿就许给我为妻。一年前，家乡云乡里闹了场大水灾，那两亩地也淹坏了，父亲听说姓朱的书生真的得以高中，还做了御史，而且真的得了一位千金，就抱着这惟一的希望，带着娘和我进京提亲……”

说到这里他自嘲地摇头一笑，“结果……”他稍一停顿，抬头看着紫苏，那双动人的，如清泉般的眼睛流露出一种不能言明的伤感。对于这种伤感，紫苏是熟悉的，那是一种被挫伤了自尊的伤感、一种受贱视的忧郁。

“结果朱御史悔婚了？”

柳善行点点头，顺着这个动作把视线移到手中的医书上，毫无目的地翻着书页。

“我爹心中不忿，要和他争论，人家就把我们赶出来了，接着我爹就气病了。”

“哦……”紫苏一时之间不知道该说什么才好，因为迫于生活，所以柳善行就只有卖身三年在相府为奴，而他父亲却不能谅解他的无奈？如果能有别的选择谁愿意为人奴婢？自由、名位、富贵是人人梦想之物，可是这些东西又真的能换来心灵上的快慰吗？她轻叹一声，惹来他的注目。

“……紫苏？”

“对不起，我失态了。”收回飘远的思绪，看着面前的少年，每一个人所向往的东西都不一样，他心里最渴望得到的，又或者应该说他所想要过的人生又会是怎样的呢？莫名地，紫苏很想知道。无意中瞥到他手上一直拿着的医书《柳氏传方》，她突然记起他曾经对祁总管表示过他对医学、药材有着浓厚的兴趣。

“你刚刚是在钻研医学？”

“谈不上是钻研，我只是感兴趣，闲来多看看而已，我爹常怨我没有什么才华，只肯在这些家传古书里下工夫，却没有才能去考取宝名，光宗耀祖。”他也感到无奈似的摇头自嘲。

“不是每一个男人都应该去考取什么功名吧，如果真能悬壶济世，成为一代出色的医者，也能光耀祖先，否则，这个世界上全是当官的，没有大夫，没有铁匠，甚至没有菜贩，那还成一个大千世界吗？”说到最后，紫苏带些许少见的俏皮。

柳善行情不自禁地笑了出来，突然觉得紫苏不仅善体人意，竟还有如此可爱的一面，温柔中见俏皮的紫苏比平时总是淡淡的她更为动人。

“呵呵呵……”

“难道不是吗？李白也说‘天生我材必有用，千金散尽还复来。’不管是大材小材都是这个世界所不可缺少的。”

“是啊，你说得有道理。有了你的这番鼓励，我更要努力争取将来成为一个好大夫。”压抑怨愁的气氛一扫而空，两个人相对，都打心底里笑了出来。

“第一次见面的时候，我还真以为你是相府的小姐呢。”

“哪能呢，一个相府的小姐是不能轻易走出闺阁的，我只是夫人收留的丫鬟。”她站起来缓步走到木门边，抬头看着高挂在空中那轮皎洁动人的明月，快要到中秋节了。

“那也是一个中秋节，爹去世了，大娘把所有小妾生的孩子都赶出了家门，那年我七岁，相国夫人恰好到庙里烧香，收留了我，很幸运，是不是？”

不知道为何，这应该是幸运的事情，柳善行却回答不了那个简单的“是”字，暗地感觉到，紫苏心底其实并不认为这是件幸运的事情。紫苏也不在意他回答与否，径直走到院子中间仰望着那个圆圆的月亮，任由银白的月光撒了她一身。

明月几时有？

把酒问青天。

不知天上宫阙，

今夕是何年。

我欲乘风归去。

又恐琼楼玉宇，

斑处不胜寒。

起舞弄清影，

何似在人间。

转朱阁，低绮户，照无眠。

不应有恨，何事长向别时圆？

人有悲欢离合，月有阴情圆缺，此事古难全。

但愿人长久，千里共婵娟。

在流银倾照的月光沐浴之下，轻声吟唱出苏轼的《水调歌头》，这是她最喜欢的一首词，何曾有过如此轻松愉快的心情？即使与人提及被尹家驱赶出家门，流浪在外的往事，也没有丝毫不悦的情绪。也许，柳善行真的是一个知音。

看着她在月夜当中，忘形地唱起他记忆最深的词，流泻的银白染了她一身，翩翩衣裾起舞，仿如临风仙子，随时飘飞而去，他心里竟没有来由地一急，冲口而出：“紫苏，别走……”

紫苏被他这一声呼唤惊动，从自我的思绪中回过神来，虽没有听到他说了什么，却本能地转过身来，看着站在小房门前的他。

“嗯？”

在她回身的同时，柳善行已经意识到自己的失态，对于她的询问只能无言以对，在子夜的掩饰下，脸悄然热了起来。

无语相望，只有肉眼看不到的东西在无声地流转、萦绕。

此情此景，令人不自觉地陶醉其中。

理智在慢慢地恢复，紫苏突然想起了什么，惊呼了一声：“天啊，糟糕！”

柳善行跟着一惊，月兑口问道：“怎么了？”

“我是来帮芸香拿衣服的，中午的时候她把夫人交办的衣裳遗留在这里了，那件衣裳是公主的，在这里吗？”紫苏这时才想起自己来此地的目的，暗地嘲笑自己，从来不曾如此大意，一念及自己竟然因为见到柳善行而把芸香交托的事情完全抛诸脑后，心里又是失笑又是羞怩。

柳善行立即醒悟过来，也不禁失笑，可不是，紫苏怎么会无缘无故地来与他半夜谈心呢。

“今天确是有一个姑娘把一件衣服忘在这里，我见衣料名贵，想必是主人家的，就把它收好了，我去拿来给你。”取出了衣裳，紫苏微红着脸接过，说话从来没有如此吞吐过。

“真是抱歉，让你笑话了，我要立即回去，否则芸香会以为我出事了。”轻一点头，紫苏匆忙离去。

目送她的背影，柳善行笑意仍存，就这短短的相处，他竟看到了那个温然淡处的女孩不同的好几面。

“明月照素影，疑是仙子来。”

心中无限欣喜的感觉久久不散。

不可否认，他被她所吸引了。

☆

“哎呀，紫苏姐姐，我以为你失踪了呢？怎么那么久啊，衣裳找到了吗？”

回到了房里，紫苏果然看到芸香焦急的脸，连忙把衣裳递上，“忘了问你放在了什么地方，让我好找，幸亏有当值的人帮忙。”

“是吗？对不起啊，不会再有下一次啦。”芸香一脸歉意地撒娇，可是这次紫苏没有像以往那样淡笑摇头，只是若有所思地坐下，显然她的心还没有从那有着柳善行所在的药房小院子中回来。连自己都觉得不可思议，明明与他只是初识，今晚也仅是彼此之间的第二次见面，为什么从那不经意的一瞥开始，那个秀气干净的身影就进驻了心田?为什么呢？也许正是因为他那股干净的气息吧，相似的出身，彼此之间没有等级上的差别，没有与祁乐少爷相处时所产生的压迫感，就是那样的轻松自在，随意欣然。想到方才相处交谈的点点滴滴，一抹欣悦的笑意爬上了唇角。

芸香见她有点反常，一个人在翘嘴微笑，不解地问道：“紫苏姐姐，你想到了什么那么开心？”

经此一问，紫苏的神志回归本体，脸上恢复那温温柔柔的笑容，“没有什么，已经很晚了，还是早点歇息吧。”

芸香虽然感到莫名其妙，但也无法说些什么，两个人便吹灯睡去。

☆

把记好的账本叠好，放在相对的柜子里，再拿出另一本，准备把工作继续下去，突然一个熟悉的名字飘进柳善行的耳朵里，引起了他的注意：“少爷不是很喜欢夫人房里的那个紫苏，有意要纳她为妾吗？”一些干粗活的丫鬟和老妈子在唠唠叨叨地谈论着打听来的消息。

“我听小翠说那件事吹了。”

“为什么？难道是公主不同意？”

“才不是呢，是紫苏自己不愿意。”小红与在后院侍侯的小翠是同乡姐妹，事情都是从她那里听说的，说得眉飞色舞。

“为什么不愿意啊？这可是飞上枝头变凤凰的好机会耶，她怎么那么笨?”

“谁知道，听说好像是因为她对夫人说她不想当小妾。”

与小红交谈的中年妇人不屑地从鼻孔里哼了一声：“嘿，不想当小妾？一个丫头难道还妄想当夫人不成？脑筋有问题。”

“也许吧。”说着说着她们又扯到别的话题上去了。

听了这样的一段传闻，柳善行心里起初有点惊讶，莫名其妙地也有一点不是滋味，但是这奇妙的情绪很快就被敬佩之情所替代，脑海里浮现出在月夜之中轻唱的倩影，那歌词中不就蕴含着她所向往的事物吗？她既然抱着这样的观念，会拒绝嫁为人妾，也是情理中事。紫苏确实是一个特别的姑娘。

紫苏，曾几何时，这个名字会如此吸引他的注意，如果……想到了某一点，柳善行的脸微微泛红，看了看左右，并没有招来注目，才匆匆低下头继续手头上的工作。

真是有逾了……

☆

“午饭时间到了，来吃饭哎。”随着负责下人饭食的胡大娘中气十足的大嗓门，宣布着已经到中午休息的时间。

柳善行放下了笔，整理好桌面上的东西才到院子里用饭，一边吃饭一边还在看一本药草书。

和他一起工作，负责搬存货的张家力看看这个少年，他很安静，总是默默无闻地工作，让他记账他老老实实地干，偶尔要让他帮忙搬货也毫无怨言。如果不去刻意注意很容易会让人忽略掉他的存在，但是万一你将目光停留在他身上，也会发现很难再次把视线移开，仔细打量，你还会发现他其实是个不折不扣美少年，无声地散发着吸引人的特质，让人想去接近。

“嘿，你是叫柳……柳什么行？”

柳善行抬起头来，看到一个憨厚结实的青年坐在自己身旁，认出是共事的张家力，于是露出了礼貌的笑容，“柳善行，叫我善行可以了。”

“善行……善良的善是吧?”

柳善行点头，张家力瞅了瞅他拿在手里的书本，能认识的字没有几个，倒看到一棵草的图画，禁不住问道：“你在看什么书？吃饭的时候也用功啊，莫非你想考状元？”

柳善行笑着摇头，“我可没有那个才能，这只是草药书。”在心底补上一句，如果有考状元的志向和能力，就用不着总是被父亲抱怨自己仅是一个胸无大志的庸才了。

“草药书？看这个有什么用处，难道你想当大夫？”张家力困惑地问，他目不识丁，对于书本、念书等事，一点概念都没有。

“如果有机会我会尝试一下。”能成为一名大夫是他的梦想。

“这图片上画着的是什么草？形状挺罕见。”对方和顺的态度，令张家力没有意识到自己一直在提问。

柳善行耐心地对他解释，没有半点傲然的姿态，也许正是因为这个原因，在相府工作了将近一个月，在这里做下活的人，不论识字与否都没有对他有所排斥。

“这是一种名叫半夏的药草，一半的半，夏天的夏，多数能在山坡、溪边或者潮湿的草丛中找到，它能治消化不良，外伤出血，甚至对毒蛇的咬伤也有些效用。”

张家力带着敬佩的目光看着柳善行，使劲拍了拍他略显单薄却线条圆润的肩膀，“嘿，小老弟，你知道得真不少哩，一定能成为一个了不起的大夫。”

“张大哥过奖了，这书上都写着呢。”鲜少让人如此热情地称赞，柳善行显得很不好意思，白皙的脸微微泛红。自小案亲严肃且严厉，母亲也不是个管事的人，让人用佩服的眼光看待，还真是有生以来第一次，难免受宠若惊。

“哟，这不是紫苏姑娘吗？”

突然，胡大娘的一声大嚷让柳善行的注意力转移到走进小院来的身影上，看着紫苏脸带微笑地走进来，他立即站了起来，声音中透着惊喜：“紫苏，你怎么来了？”

“夫人让我下午到和合银庄取银两，要福伯派一个人和我一起去，他让我来看看你的账记完了没有，如果已经好了就让你跟我一同去。”其实是她主动向大总管提出要选柳善行的，说是药房那么多的小厮她只认识他，祁福知道他们认识的过程，没有多问就同意了。

柳善行当然乐意前往，高兴地点头道：“真是巧，我刚刚把账记完了，等吃完饭马上陪你去。”

“不用太着急，你慢慢吃吧。”紫苏体贴地在他对面坐下。

张家力虽是一个粗人，但也突然感觉到自己有些多余，很识相地退场，“你跟姑娘慢慢谈，我先进去睡个好觉，今晚再继续向你请教请教草药这玩意。”说完就笑着离去了。

“张大哥你走好。”

紫苏看了看张家力离去的背影，突然注意到柳善行放在桌面上的书，眉头微蹙，“难道你吃饭的时候看书？这对肠胃不好啊。用功是好事，但是如果方法不当以至影响健康岂非得不偿失。”

柳善行一听，为紫苏的体贴关怀而感动，当即很认真地点头，“谢谢你的提醒，这是我的坏习惯，我娘也唠叨好几回了，以后一定改掉，该吃饭的时候吃饭，该看书的时候看书。”

紫苏没有想到这样的一件小事，他会那么认真地承诺，“扑哧”一声笑了出来，这个人真可爱。

终于有点明白自己为什么喜欢跟他相处了，他是那么的率真，自己与他相对的时候总会不由自主地露出真实的一面。

☆

和合钱庄离相府并不远，紫苏决定与柳善行步行前往，一开始双方都不知道该说什么才好，只静静地走着。

这还是柳善行第一次带着轻松愉快的心情走在京城繁华喧闹的街道上，这一番人稠密集的景象在云乡里见不到，相比之下他还是比较喜欢家乡的幽静舒然，在微风吹拂的小道两旁全是绿油油的青草，聆听着鸟雀动听的歌声，心旷神怡。

“想起什么了，心情很好的样子？”

听到紫苏带笑询问的声音，柳善行为自己的失神感到不好意思，“没有什么，只是见识到京城的繁华，禁不住想起了家乡与这里绝然不同的风景。”

“云乡里一定是个很美的地方吧？”紫苏抬头看他。

柳善行点头，“是啊，那里绿水青山，冬天的时候，仙云山最高处梦蝶峰还会笼罩着层层的云雾，即使身在远处也能看见。如果不是因为堤坝破损所造成的那场水灾，我还真不愿意离开那里呢。”

紫苏听了，露出向往的神情，“哇，那真是太棒了，梦蝶峰、仙云山！扁是听名字就觉得很美，我从小在京城里长大，从来没有看到过真正的山呢。”

柳善行见她那么高兴，月兑口道：“百闻不如一见，如果有机会带你去看个究竟。”话刚说出口，又觉得出言造次，他和她都身为奴仆，哪能轻易外出，就更别谈带人家一个姑娘回家乡了，非亲非故的，除非是带媳妇回乡才名正言顺，想到这里，脸不禁一红，暗骂自己胡思乱想。

倒是紫苏倒没有多心，听他这样热心，即使知道能够实现的可能性不大，心里仍非常高兴，“那真是太好了，我期盼着。”

柳善行看着她露出发自内心的甜美微笑，也不禁放松了，谈起别的话题来。

开心的时候，时光流逝得特别快，顺利地取了银两，正要走出钱庄，柳善行一个不留神和迎面入门的人撞了个满怀，他连忙道歉。

对方打量了他一眼，怪叫出声：“哎，这不是两个月前到咱们老爷府上，死皮赖脸妄想娶咱家千金大小姐的那位穷小子吗？”

柳善行闻言一惊，看清楚面前的人，原来是朱家的一个家仆。那个人也注意到了他身旁的紫苏，见她衣饰不俗，继续嘲弄道：“求亲不成就搭上了别家的小妞啦？拿什么养活人家啊？”

“可不是，常言道：嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，这一穷二白的，敢情是让人家小妞养他不成？”

“有可能喔，小白脸一个。”

不知道是羞是怒，柳善行霎时脸涨得通红，扭身冲出店门，紫苏脸色一变，匆匆追了上去，仍听到身后传来响亮的嘲笑声，那笑声在空气中放大、回旋，柳善行恨不得能掩住耳朵，冲过街道的身影惹路人侧目。

他一口气跑到一条小巷里的大榕树前停下，听到紫苏的脚步声慢慢放缓，直到停止，知道她已经站在自己的身后，却仍然没有转过身来。

“柳善行……”她低低地唤了一声。

没有回答。

看着他的线条单薄的肩背在微微地起伏，虽然看不到他的表情，却能准确地猜出他此刻的心情。紫苏细不可闻地苦笑一声，原来他和我的性情是多么的相似，一样的既自卑又自傲。不同的只是我从幼年开始就承受由于寄人篱下且身为奴婢而来自各方面的鄙视或轻视的眼光，多年来，在相府中看多了种种世态炎凉，渐渐学会了不去在意，也或许是因为女人天性比男人柔韧，虽柔却能不挠，而男人虽刚，却往往不堪折。

不易察觉地叹息一声，她幽幽地对他说，声音轻和得像自言自语：“过于在乎别人对自己的看法会活得很累呢……天上月，一昔如环，昔昔如环，哪得都如人愿……”

柳善行的头稍稍地移向左边，仿如心里的浮动。

紫苏继续说：“即使贵为至尊，背后仍会有人说出对他不敬言语，更何况是芸芸众生的我们，在这个世界上绝对没有一个人能获得全部的赞誉，听到了不顺耳的话，也不必过于记在心上，只要你清楚自己究竟做对了没有就已经足够。”

说完，她静默下来，似乎并不在意他会有怎么样的反应，只是静静地等候着什么，而他却从她的一番话中想起了今天上午所听到的小红等等一众婢女、老妈子对紫苏不屑的评论，难道她早已知道？

他转过身来，看到她温婉的笑脸，心里的郁闷和羞辱竟一扫而空，清澈的目光中去除了忧郁，只剩下感激和喜悦。

看着他心情恢复，紫苏不禁跟着展颜一笑。

两颗年轻的心一下子更为贴近。

互为知己，不亦乐乎！